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“是什么？”
“塞韦林，那个变态。”
亚尔赛特的脸陡然失了血色，声音微微发涩，“他怎么了？”
“他死了，自杀，今天晚上。”
“自杀？”
“验尸官是这么说的。”
亚尔赛特盯着他冰般坚定的眼神，有时她真觉得萧撄城的眼睛就像通话中白雪皇后放进人心里的冰屑，蓝得叫人迷惑也叫人恐惧。她摇摇头，“不，他不可能自杀。”
“可他死了，还留下了遗书，相信我，你父母和我父母在一起，他们已经知道这个消息了。”
亚尔赛特轻声问，“可你相信他是自杀的吗？”
萧撄城脸色微沉，看一眼旁边的萧撄虹，“我们回头再谈这个。”
亚尔赛特静下来，萧撄城握紧她的手，只觉得指尖冷得像冰。他又看了眼弟弟，萧撄虹软绵绵地躺在座位上，一脸茫然，见他看过来立刻打个冷战，委委屈屈勉强坐直。
萧撄城沉默地叹口气，明明自己也才要大学毕业，操这种心，简直要疯。今晚几家聚餐，主角是阿德布林大法官同北海公爵，几乎已经是订婚宴前奏，小弟却无端失踪，学校里没有，老友处不见，他连头发根都竖了起来，亚尔赛特听见，二话不说披了外套就出来找，两人几乎调动所有人脉资源，最后却在八卦爆料网站主页上看见了偷拍，萧撄城气得脸都青了。
那女孩叫莉迪亚？爱伦？斯派洛，二十岁的美国留学生，貌美聪明富有，斯德哥尔摩大学的校花候选人，读社会学，父亲是广告业大亨，唯一问题是身材好到足以去走VS天桥秀的她，当晚挽着的明显是个脸容稚气的小少年。
半张侧脸已经够萧撄城认得出自家弟弟，小子今年刚刚高中毕业，下学期就要成为大学新鲜人，十六岁读大一，也算赶上了哥哥当年的进度，天知道怎么竟和未来学姐勾搭到一起。他来不及考虑这些，趁还没被认出，先施压要网站删消息，要到地址便和女友一起赶去抓人——不然难道等狗仔队来抓？
不怪他急，赶在未来岳父强颜欢笑为亚尔赛特和自己祝酒的当口，死党把这条爆料发到他手机上，无疑当头一棒。给这么一闹，家里宴席已经搅和得差不多，他满心焦虑，又怕委屈了女友，一路上憋得口干舌燥，满腹怒火全发泄在莉迪亚的公寓里，轻轻松松拆了半间屋子，事后想想，又十分不好意思。
想不到这会儿倒是峰回路转，捉到了小弟，又接到那个意外消息——意外是意外了一点，实在是好消息。
塞韦林？卡巴内是阿德布林大法官的心病。瑞典从来不盛产杀人狂，但出一个就很了不得，塞韦林就是那个佼佼者，差不多比得上古早恐怖小说里那个绰号“牙仙”的变态。他持续不断的杀人行动是从五年前开始的，中间销声匿迹了大约一年，然后继续，起先他是被作为绑架犯通缉的，然而当付赎金之后肉票也无一生还时，这案子就上升到了谋杀的级别。
警方获得的线索和速写都少到可怜，故此人心惶惶了三四年之后，才在匿名人士的帮助下捕到了塞韦林？卡巴内，一个普通的程序员——当然，他不承认所有罪行，即使证据确凿。
时间、地点、工具、身体特征等等细节都严丝合缝，但缺乏更有力的证据，譬如指纹和DNA，因此迟迟不能定案，特别令警方和检察官头痛的是：就在塞韦林受审期间，类似手法的杀人案又发生了两起，虽然这不能作为无罪推断的佐证，却令辩护律师有了用武之地。
亚尔赛特对此十分火大，她和萧撄城并肩升入大学，自然而然读了法律——有一个那样的爹，从小想不耳濡目染也不大容易——萧撄城对此很无所谓，虽然他出人意料地选了语言专业，大家都知道他以后必定要接萧未晏的班，来读公立大学倒是令人纳闷的一回事。
年轻的未来美女律师虽然离上庭还很远，已经开始实习，作为助手协助主控律师收集整理资料，忙得不可开交，萧撄城对女友的热血表现不置可否，但对于塞韦林这人，他一样深恶痛绝。
塞韦林在押期间，外面发生的两起案子让审讯成了僵局，最恐怖的是：其中一起案子的受害者家属竟是塞韦林的最初主审官，亦是阿德布林大法官的爱徒。他的女儿在参加派对时失踪，被勒死在自己的车里，用她自己的丝袜，正是塞韦林惯用的招数。
消息一出，举国震动，案件级别更高，阿德布林大法官亲自替了濒临崩溃的徒弟，更给了亚尔赛特一个尽心竭力的机会。形势却在一边倒地扭曲，塞韦林有个仿佛悲惨世界设定一样的凄凉背景，孤儿，残疾，歧视，校园暴力，自力更生，样样听起来都颇惹人同情，辩护律师抓住了他那条萎缩的瘸腿大做文章，大肆指责政府在证据不足前提下拘捕当事人，有碍人权——还真有几家激进媒体跟着摇旗呐喊，一副举世皆浊他独清的架势。
萧撄城冷冷说：“那是因为死的不是他家女儿或女友。”
即使这样，压力仍然很大，社会有个奇怪天性，容易对近在咫尺的血腥味关上嗅觉，却被巧言令色的言论牵着鼻子走，习惯对知根知底的人百般质询，又酷爱对毫不了解的人施以同情。
但阿德布林是何等人物，担任要职已经十年，什么没见过，并不能轻易被媒体干扰，持续一阵子之后，却有件事令他这样一位老资格辣手判官也变了脸色。
亚尔赛特跟随导师上庭几次，陪审团都注意到这位金发少女利落干练，但很少人知道她来历，塞韦林理应也蒙在鼓里。
三个月前例行开庭时，萧撄城申请旁观，自然是为了欣赏女友风姿，想不到到了律师提问环节，辩方律师刚问到“请问您的姓名”时，塞韦林劈头一句打断他，扭头看向阿德布林大法官，笑容可掬，“那位blonde是您的女儿吗？”
一瞬间连萧撄城都屏息，亚尔赛特本能一抬头，立刻反应过来，连忙低头掩饰，庭上已经渐渐喧嚣。塞韦林紧盯着她，视线缓慢移动，像一条鱼的嘴唇一张一合，在濒死之前吸进最后一点氧气一样贪婪，他赤裸裸地注视着亚尔赛特。
亚尔赛特努力镇定下来，脸上已经控制不住露出厌恶，萧撄城看着她和导师耳语几句，立刻申请离席，匆匆退场，他马上起身追上去，临走之前看了眼塞韦林，那变态也看向他，傲慢地撅起嘴，仿佛要吹一个气泡。
如果不是在法庭上，未来岳父面前，众目睽睽之下，萧撄城相信自己会直接一脚踹断他至少三根肋骨。
他在休息室找到亚尔赛特，发现女友已经微微发抖，当即带她回公寓，给她服了镇静剂，又慢慢安抚一阵，这才好些。
年轻的勋爵十分恼怒，无从发作，又莫名起了些担心。好在他和亚尔赛特早就是公认一对，差的不过是个订婚仪式，于是着实陪了女友一阵子，日日接送，虽然没办法寸步不离，也很让人放心。媒体早就得到消息，知道大法官独生爱女竟是公诉人得力助手，苍蝇见血一样糊上来，无孔不入，一并连萧撄城的家世也翻了个底儿掉。虽然他俩都不在意，到底有些烦躁，渐渐连学校里都被跟踪，天之娇女和名门之后的花边新闻同血淋淋变态杀人狂搅在一处，活脱脱一锅味道诡谲的巫药。时间久了本来两个人都不在意，偏偏刚放一点心，便出了事。
时值毕业季，许多高中都组织学生来斯德哥尔摩大学参观，两个人都是优秀毕业生，也做义工帮忙宣传讲解，赶上一天正是国王中学的孩子来玩，萧撄虹也在其中，因为没被分到亚尔赛特负责的一组，还有些不爽，严肃要求午饭后的甜点多加一份餐厅限量的蓝莓冰淇淋。萧撄城替他害臊，亚尔赛特却向来宠他，笑眯眯答应——反正答应了也是萧撄城去排队。
一天参观结束，她送走学弟学妹们，正要去找萧家兄弟，路过停车场时听见猫叫，声音惨烈，她从小爱猫，相熟的是个人都知道，立刻去寻，开始以为是幼猫掉进了排水管里——这也是常有的事，正拨手机打算呼唤校园警卫和后勤中心，冷不防眼前一条黑影闪过，还没反应过来，喉头一紧，被勒住脖子向后拖了过去。
萧家兄弟赶到现场时，亚尔赛特还在昏迷，校医安慰地拍拍萧撄城的肩，“还好，没有大碍。”
萧撄虹魂飞魄散地扑上去，抱着未来嫂子的手，“Kitty姐姐……”
旁边的中年人轻轻咳了一声，“萧先生吗？”
萧撄虹眼圈发红，眼看就要淌眼抹泪，对大哥呶呶嘴，“哥，找你的。”说完继续抓着亚尔赛特发急，“姐姐啊，你怎么了……”
萧撄城本来吓得够呛，被他这么一搅，反而镇定下来，看向那中年人，“您是？”
“赛特瓦尔斯。”凝视着年轻的勋爵，他突兀微微一笑，“您——长得很高啊。”
萧撄城微微一蹙眉，想了起来。
他见过这人。不过……七年前的事了。当年国王中学那起虐猫犯遇袭案，负责调查的警司便是这一位。
他微微鞠一躬，“您好，又见面了。”
赛特瓦尔斯略微有些吃惊，并没料到小勋爵竟然当真记得，而且一本正经礼数周全，一时也失去了讽刺的劲头。他简略介绍一下情况，亚尔赛特是在储物室附近被袭击的，幸而她机敏，立刻扯断颈上那条银链子，报警系统登时启动，保镖和所有警卫应用全部接到信号，第一时间赶到。
萧撄城点头，他也有类似的报警器——和他家相似的人家，哪个孩子没有，虽然他这一份并没派上过用场。但亚尔赛特同时也按下了手机上的快捷键，直接拨到他那里。
看着担架上女友苍白小脸，他后怕得快要发抖。
差一点，差一点就出了事。
他根本没想象过，生活里会没有这个潇洒金发女孩的存在。两个人的青梅竹马，如同绝症，从不可医。
萧撄虹轻轻扯他一下，耳语，“哥，淡定