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萧撄城背对着女友同警司聊天，突然看到了奇异的一幕。
赛特瓦尔斯紧绷的脸陡然一阵抽搐，然后像微波加热的玉米花一样缓缓地膨胀起来，每一根表情纹里都撑满了恐怖和不由自主的战栗。
萧撄城忍不住回头看了一眼。
他只听到弟弟咯咯的清脆笑声，仿佛开心得要命。
紧盯着警司的脸，他一步步退下台阶，回头对女友喊了一声，“走了，亚尔赛特。”
进到车里，他又看了一眼赛特瓦尔斯，警司仍然站在门廊上，拄着拐杖，定定盯着他们的车子。
亚尔赛特微微感慨了一句，“他的女儿在芬兰，出了这种事，竟然都没回来看望他。”
萧撄城没有回答。
赛特瓦尔斯拉上窗帘，没有开灯。
他一个人坐在客厅的黑暗里，拐杖放在旁边，打开电视，让光影变幻填满整个房间。
门廊上有微微的响动，郊外森林里的浣熊或松鼠经常在这个时间出来翻垃圾箱，或者找寻好心住户留在门槛上的一点零食。
房间里没有风，他面前茶几上的一根烛光却陡然颤抖了一下。
赛特瓦尔斯猛然回头，他稳稳地举着枪，枪口直指对方。
萧撄城盯着他的眼睛，慢慢举起双手。他戴着一双纯黑的小羊皮手套，紧身safari皮夹克和黑色陆军靴把身形勾勒得益发修长，让他看上去有点像个飞贼。
警司死盯着年轻勋爵冰蓝色的瞳孔，枪口缓慢地动了动。
萧撄城忽然笑了，“别走火，警司先生，否则您麻烦就大了。”
赛特瓦尔斯低低沙哑地回答，“我相当明白。”
“我不是来杀您的，赛特瓦尔斯先生，如果你担心的是这个的话。”
警司的表情微微有一点松动，“噢，我也没想到来的会是你，勋爵阁下。”
“您以为会是谁？”
赛特瓦尔斯没有回答这个问题，“你是一个人？”
“不然呢？”
“我辞职了，去芬兰我女儿那里，她希望我和她的家庭一起住。”
仿佛招供什么似的，他匆忙地说了出来。
萧撄城叹口气，“不必勉强。”
赛特瓦尔斯摇摇头，“我不想死，坐下来吧，勋爵阁下，我们应该谈谈。”
他放下枪，拿起遥控器按了暂停键，让萧撄城坐到沙发上。
“我知道我不应该表现出来。但是这不是我的错。”他叹了口气，“我现在也是个瘸子了，所以够了么？”
萧撄城沉吟了一下，最后决定不作声。
赛特瓦尔斯仔细观察着他的表情，“你全知道，是吧，勋爵阁下？他是你弟弟，你不会一无所知。”
“这同云宝无关。”
“那你为什么要来我这里？”
萧撄城没有回答，赛特瓦尔斯也没有追问，他自顾自慢悠悠地说着，“起初我的确以为是你，勋爵阁下，能力，动机，时间，身份，一切都非常符合。
但是不是你。
你是个追求公平——公理的孩子，但不是个变态。
所以我不知道那会是谁。
直到今天，我听到小勋爵在笑。”
萧撄城脸上掠过一丝微微的动容。
“他是故意的，对吧？让我知道，他就是那个人，做掉两个塞韦林？卡巴内，顺便把我搞成现在这个样子——一个该死的老瘸子的人。”
他喘了一口气，“但是我不怪他。他没有直接杀掉我，这已经足够好了。何况我明白，他为什么要这样做。
对，那是个惩罚。很抱歉，是我把亚尔赛特？阿德布林小姐的身份透露给塞韦林？卡巴内的，我猜，你已经知道了吧。”
萧撄城报之以冷冷的眼色。
“抱歉我拿她当了诱饵，真的很抱歉。但是说实话，直到今天之前，我都还以为是你——勋爵阁下，比起你弟弟，你更像一个足以独力完成这些事的男人。何况我已经注视了你们兄弟很久……以前的那些意外，你还记得吗？”
萧撄城轻微地点点头。
“我一直在关注那些。我以为那个神秘的疯子是你，因为每一次意外发生时，你都在场。”
从你就读国王中学八年级到十二年级毕业，那些诡秘的意外时断时续，原因不可考，然而你毕业之后，国王中学就不曾发生过类似事故。
萧撄城摇头，“您把意外当作蓄谋？这不是好习惯，警司先生。”
赛特瓦尔斯无奈地苦笑了，他端详着年轻勋爵的脸，拿起遥控器按了一下。
电视上的画面开始无声地播放。
“你真的相信自己说的话吗？勋爵阁下？”
“这是老王宫的监控录像，国王中学八年级和三年级的参观队伍。”
萧撄城微微抖了下，他沉默地注视着屏幕，轻而易举地识辨出十三岁的自己，他还记得那一天的天气与阳光，和亚尔赛特灿若兰花的脸。
赛特瓦尔斯的声音打断了他，“这是小勋爵，对吧，那年他八岁。”
他暂停画面，伸出一根手指，“我把这一段反复看过上千次。后来我就有了一个问题。”
他指着屏幕上模糊不清的人形，“他和同学推搡了几下，然后摔倒了，你立刻过去扶起他。”
萧撄城点了点头。
“这看上去太像一个正常的插曲了，疼爱弟弟的哥哥，和娇生惯养的弟弟。”赛特瓦尔斯喃喃地说，“但你能告诉我，小勋爵跌倒的那一瞬间，他在地板里的地嵌插座上拴了什么吗？”
萧撄城顿时默然。
赛特瓦尔斯抓起一本厚厚的笔记，皮面斑驳尽是划痕，俨然相当有年头了。他打开其中一页，胶纸粘着一条极细的透明丝线，用颜料微微染了色，否则都看不出它的存在。
他把笔记推到萧撄城面前，“还给你。”
他告诉沉默的萧撄城，“我同老王宫的保洁谈了很久，终于在插座的缝隙里发现了这个。
我想了很久，他是怎么做到的呢？后来我通过很多关系，才弄到了那只鞋子。
你我都知道，那个美国女人折断了鞋跟，才导致她摔断腿，品牌否认是质量问题，因为那裂口简直刀削一样干净利落，谁都没搞清楚究竟发生了什么。
直到我发现了这个。”
萧撄城捻了捻那根丝，忽然笑了，“这个。”他点点头，“这个？”
“要我们看看他是怎么做到的吗？”
视频无声地推进，校服整齐的学生们已经移动到展厅另一头，美国女主持气势汹汹大踏步跋扈而过，镜头角落里，一个小小的身体突然弯了一下腰。
“任谁看都会以为他只是紧了紧鞋带，但是你知道的吧，勋爵阁下，他不是去紧鞋带，而是拉紧了这根丝。”
受害人迈步一瞬间的冲力，在极细的丝线上绊出超乎想象的切割劲道，足够在千分之一秒内斩断鞋跟。
而他随即放松了丝线，那力度和分寸妙到毫巅，被切断绝大部分的鞋跟直到受害人走出大厅才完全断开，那女人跌落台阶的时候，学生们早就去到下一个展厅。
谁都不会怀疑到那些孩子们，除了我。
谁都不知道他是怎样做的，除了你，勋爵阁下。
萧撄城微微嗤笑，赛特瓦尔斯注意地看了看他，“勋爵阁下？”
“暂且就算您的推理合理吧，警司先生，虽然听上去实在太过天方夜谭。”他耸耸肩，“可是为什么？”
“呵，动机，是么？”赛特瓦尔斯蠕动着嘴唇揶揄地笑了，“你……真的需要我来回答吗？”
萧撄城怔怔看了他一会儿，垂下眼睛。
“亚尔赛特。”他轻声说，“对，亚尔赛特。”
那从小就爱据理力争的女孩，她不肯无视外国人对本国古迹大加批评，但一个十四岁的女孩子如何对付得了专业人士荤素不忌的利嘴。班主任赶过来打圆场时，她已经快要哭出来了。
而三年级的小小萧撄虹就在身后，微微露出了那双墨蓝色的诡丽眸子。
他眼神带笑，仿佛知道一切即将发生。
“我以为是你，勋爵阁下，在老王宫受窘的是你青梅竹马的女孩，地铁劫案的受害者是负责你所在班级的Porcelain文女教师，被严重烧伤的虐猫犯伤害的是你小女友心爱的宠物……”
他叹了口气，“直到我发现，那位小勋爵实在太喜欢躲在所有人后面了。”
萧撄城对此不置可否。
“三年级，三年级的孩子。”赛特瓦尔斯重复了一遍，“他只有八岁，不是吗？”
萧撄城笑了，“所以呢，您想怎样？”
他动了动身体，钢蓝瞳孔里渗出一丝淡淡的寒意，气氛立刻有些冰冷。
赛特瓦尔斯敏感地向后靠了靠，“我怕的不是你，勋爵阁下。但是你明白吧，你才是那个真正的危险人物，不是他。”
对，当然不是他……
“你才是导致这一切的原因。”他紧盯着未来北海公爵的眼睛，“是你，唤出了怪物，是你。他做这一切，完全是因为你。”
你的一举一动，都叫醒恶魔，你无声的呼召让他如此自以为神圣，又自鸣得意地杀戮。你的存在就是他嚣张的理由，你的喜怒千丝万缕系于一线，就拨动了冥冥中无数人的生死。
“……凡你所不喜，必遭灾厄，是吗。”赛特瓦尔斯轻声地念。
谁是神？你是。年轻的勋爵阁下，你才是死神扇动的翅膀与灵魂。那些人或伤或死，都只是因为他们不幸碰触了能够牵动你情绪的人。
所以你毕业之后，国王中学再平安无事。
那个孩子几乎不会因为自己而出手，他所终结的威胁，都是关于你和你所重视的人。
“多可怕啊。”他轻声感叹，“被这样一个怪物保护，是什么感觉呢？”
“您能闭嘴吗？”
赛特瓦尔斯立刻停住。萧撄城双手握紧沙发面子，微微俯下身，姿势里的蓄势待发非常明显。
“警司先生，您马上要去芬兰了，不是吗？”
“我已经不是警司了。”他把厚厚笔记推给萧撄城，还有一把银行保险箱钥匙，“这些年我收集的所有资料都在里面，我发誓