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比九岁的那个孩子更加明净纤脆的眼睛。
——这就是被死亡打磨过的眼睛吗？
他微微打了个寒战，那双眼睛里的空虚与宁静，就像永不结霜的镜子。
“你想要什么，德拉？”那个孩子温柔地问着，像最仁慈的杀手那样温柔。
看着他的脸，他的眼神，德拉加就清楚地看见了失望，萧撄虹已经不是那个萧撄虹了，何其离奇，这个貌似天真的孩子，他肯定亲手制造过很多次死亡，但安布罗斯的死是迄今为止死神在他身上的唯一一次胜利。那种陡然的断裂与失望把他向前推了一大步，推上狡赖软糯的十六岁男孩和无龄又无情的妖魔之间的狭窄分野。
他不再是小宝，可也不是那个恣意而为的通灵小疯子——但这二者间的距离究竟还有多远呢？
良久德拉加终于轻声说：“埃米尔没有放火。”
萧撄虹一眨不眨看着他，抬起一根手指在他面前挥了挥。
德拉加犹豫一下，伸手握住他的手指，慢慢蹲下身，“小宝。”
“我看见一个人。”萧撄虹轻声说，视线仿佛缠丝，紧紧追随着德拉加苍青的瞳孔，“那个人放了火，想要打杀小安和我，逼得小安带着我跳崖。”
手心里的指尖温度平和，德拉加却感觉自己攥着的是一根冰冷的盐柱。
他听见自己的声音，“那个人是谁？”
男孩声音轻细，“我见过他，他在火兰馆里出现过。”
德拉加瞬间反应过来，“威胁过你的那个人？他是谁？他威胁你什么？”
萧撄虹低头看他，怜悯地摇了摇头，“我不知道。”他又笑了，“德拉，那会是人吗？”
“……小宝。”
“在家的时候，我哥怕我惹出事来，总有一天要被别人干掉，所以送我来这里。”他咯咯笑出声来，“可惜他没想到，在这个家里，连鬼魂都想干掉我。”
德拉加实在不知该说什么，他试图拍拍萧撄虹，孩子一扭身躲开。
“我会让我身体里那个东西醒过来，不管它是什么。”盯着德拉加的眼睛，他诅咒一样地宣告，“就算它醒，我死，我都要它活过来。我告诉你，我受够了，你们这些维奥雷拉人，这些见鬼的卓根提斯，既然我能做的选择无论怎样都是错的，既然已经有人为我流了血，那么——干嘛不踩着热腾腾的血向前走呢？”
人间已死，而妖兽自无限之境中醒来，浴血而生。
他反而伸手拍了拍德拉加的脸颊，叹息地耸耸肩，“好凉，德拉，你怕了吗？”
“小宝……”
“嘘，别说，别说你那个蛇狩师没想杀死我，别说这一切还可以改动，对不起，德拉，没有什么坏事是阅后即焚就能抚平的，埃米尔成功了，你没发现吗？他的蛇已经不怕我了。”
他满意地看着德拉加的脸色渐渐发青，轻声笑，“我是心平气和告诉你的，我们真的很像——我是说，以前的那个我，和埃米尔普优维奥雷拉。”
凡你不喜，必然灾厄加身，而不顾无辜。
萧撄虹露出一点深思的表情，这表情让他看上去简直像个真正的瓷人儿，“现在我懂了，那一点都不好玩，真的，非常不好玩。”
因为小安是无辜的。
所以就算不能阅后即焚，我也要修正我犯下的谬误，譬如……以命换命。
作者有话要说：
☆、CH17 REPAY
CH17 REPAY
你统治一切，却没有任何报答。
——要承受吗？
萧撄虹起身走了出去，德拉加怔怔蹲在原地好一会儿，才如梦初醒地追上去，“小宝！”
他在走廊里抓住萧撄虹的手臂，“你要干什么？”
“你怕什么？”直直盯着他的眼睛，萧撄虹翘起嘴角，“怕我就这样跑去杀了他吗？我不会的，哪里有那么容易。搞不好是我被他杀了呢？”
德拉加越攥越紧，半点不敢放手，“小宝……不要这样。”
萧撄虹反手抱住他，脸颊贴近他胸口，声音更轻，“你不担心被人看见吗？被埃米尔？”
我不知道你们究竟是什么关系，是什么把你们这样紧切相连，但我想告诉你的是……
德拉加敏感地抖了一下，“小宝。”他轻声叫，推开他然后远远退开的本能匆忙地让步给了那种感觉……那种近乎奇妙的感觉，柔软的脸孔，柔软的发丝，柔软迷人的体温，人的体温……这孩子是实实在在的，温暖而柔软的，触手可及的，而这孩子需要他。
那么真实的感觉，他渴望他，渴望导致空虚，从毛孔里渗透，从层层衣料下蒸发出来，活生生地飘散游走在空气里，无孔不入地渗入，皮肤，粘膜，血液，骨髓……附骨之疽。
萧撄虹就这样抱着他，亚麻灰的发丝洒在他胸口，像不擅长亲昵的猫，慵懒而骄傲地扭动着脖颈，斜着眼儿流露一点点不舍，矜持得让人感觉委屈。
他不由自主抬起手，轻轻抚摸萧撄虹的头发，从来没有人这样无辜地依赖他……从来没有。
渴望并不是一种依赖，示弱才是。
“我妒忌他。”萧撄虹在他怀里轻声地说，“我妒忌埃米尔，你一直都是那样照顾他的，对吧？”
“……小宝。”
“我早就知道了。你喂我喝药的时候，我就知道了。”
……如果不是经常照料某个人，怎么会那样的熟练。
德拉加的指尖颤了颤，仿佛一句无声的叹息，他腾出手来搂住萧撄虹的背，说不出什么，只是上下抚着，像歉意，也像安慰。
走廊拐角微微一阵骚动，“德拉加大人……啊，抱歉！”
拐过走廊的督事和侍童们匆促转身，反而比抱在一起的两个人更尴尬得无以复加。萧撄虹轻轻嗤笑了一声，“在火兰馆的话，可不会这么大动静……喂，这座塔里的人，都知道你和埃米尔的事吧？”
所以才惊讶如此？
德拉加没有回答。
萧撄虹回过头，看了一眼匆匆散去的人群，眉尖陡然一蹙，“那个督事……”
德拉加一眼瞥见，忽然抬起手握住萧撄虹的肩，扳转他看着自己，“小宝，你能不能……”
萧撄虹收回眼光，又是一笑，“那是阿梅代乌吧？你看，我还记得他呢……你想要什么，德拉？”
伸手搂住德拉加的脖子，他踮起脚，目光里带上了几分挑衅，“我们早就两清了，不是吗？”
我费了那么大的力气，才能以这个平等的姿势和你站在一起，可是你看，我依然要这样努力，这样费力地，才能和你对视。现在你打算放低身段来迁就我吗？那很好，可是——你要什么？
一只手轻轻按在他肩上，轻得像个灵魂，却重得像个承诺。
萧撄虹惊惶而又恼怒地一回头——他看见那双镶在缥色眼白里的诡绿瞳孔。
“耶拉。”他喃喃地叫了一声。
“我在。”
“耶拉……”他松开德拉加，后退一步，失去重心似的跌到耶雷米亚手臂上，那么软弱的姿势，仿佛刚才的字字诛心与步步紧逼都不是他。他抓住耶雷米亚的手，靠着他的怀抱慢慢滑坐下来，叹息般吐出一口气，“耶拉。”
德拉加目瞪口呆地看着他们，耶雷米亚迁就着萧撄虹的姿势俯下身，抬起头对他冷冷地嘘了一声，“走开。”
良久之后萧撄虹轻声问，“就算没有维锦……”
他没有结束那个问句——就算没有维锦，你也会一样这样容忍我，对不对？
他知道耶雷米亚明白。
漫长的沉默之后，耶雷米亚在他耳边轻轻回答，“你不必问的。”
“为什么？耶拉，为什么？”九岁的时候我就敢肆意伤害你，用各种方式，并且莫名知道你完全不会反抗，不会拒绝和解释，那个微妙的威胁，我们都知道它是什么意思，你说你会杀了我——因为假使不是这样，那种疯狂的、不知名的热望，早晚会让你杀死你自己。
但你宁可这样忍耐着面对，也没有追随它。
“为什么？是因为我的血吗？”
耶雷米亚环抱着他的手臂微微一动，“你知道了？”
“我并不是个疯子啊，耶拉。”他探出脸来，直视耶雷米亚，“是吗？我究竟是个什么东西？”
耶雷米亚扶他起来，牵着他的手像牵一个梦游的娃娃，把他带回房间，让他坐到床上，用毛毯盖住他的脚。萧撄虹驯顺地随他摆弄，抬着脸看他，耶雷米亚坐到他身边，这样近距离地、安稳地注视这个孩子……对他来说，这还是第一次。
就像那些陪伴在萧撄虹身边的人都次第而逝，才换来了他的这个机会。
“我想念小安。”萧撄虹突兀地说，“我每天都想起他，假装他还在这儿，叫我起床，陪我吃饭，带我去玩，给我讲这家里的鬼故事。”
耶雷米亚微微皱了皱眉，没有回答，萧撄虹微笑，“你连一丁点儿都不肯假装吗，耶拉？就假装一下你有多么同情小安，同情我，不好吗？谁惯得你这么骄傲，是维锦吗？”
眼泪滚滚而下，他却全然不察觉一样，微笑是雨水冲刷着的艳丽花朵，灿然而绚烂。
耶雷米亚伸出掌心接住他的泪水，放到唇边轻轻啜了一口。
他眼里涌上一丝仿佛欣喜的焕然，随即又是冰冷抑郁。
“你是来保护我的吗？”
耶雷米亚没有回答这句话，“不要让格拉齐安在你身边。”
“为什么？他什么都没有做。他比我还疯，可是他什么都没做。”
“他是蛇狩师的弟弟。”
“我知道。”青蓝瞳孔里的忧伤一瞬间转为凌厉，“所以呢？这家里到底发生过什么，耶拉？你们之间究竟出过什么事？除了维锦和我二叔，我现在——还能信任谁？是你吗？”
“不应该是我。”耶雷米亚露出一点古怪笑意，“你知道的，我总是有杀了你的可能。”
“哈，我还以为，你会比这更诚实一点呢——过了这么久，你才打算告诉我，你真的是个恋童癖吗，耶