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听到父亲的诅咒；波吕尼刻斯惶恐地从地上站起来；畏缩地倒退了几步。〃波吕尼刻斯；我要你听从我的劝告。〃安提戈涅走上去对他说；〃把军队撤回亚各斯；决不能给父亲的城市带来战争！〃
〃这是不可能的；〃波吕尼刻斯踌躇了一会回答说；〃撤退对我来说；不仅是耻辱；而且是毁灭！我宁可两败俱伤；也不同我的兄弟和好。〃他挣脱了妹妹的拥抱；绝望地走了出去。
俄狄甫斯的结局
俄狄甫斯抵挡住亲人的种种诱惑；诅咒他们必将遭到神的报复；而他的命数也将终止了。
一天；天空中响起了阵阵雷声。老人听到这来自天上的声音；要求会见忒修斯。这时；整个大地都笼罩在黑暗之中。这瞎眼的国王担心自己不能再活着见到忒修斯了；他有许多话要跟忒修斯讲；他要感谢他善意的保护。忒修斯终于来了。俄狄甫斯衷心地为雅典城祝福。然后；他又要求忒修斯服从神的召唤；陪他到他可以死的地方去；他死时不容任何人的手指碰到他。他死后；忒修斯不能把这地方告诉任何人；不能说出他的墓地在什么地方；这样可以防护雅典；抵御敌人。他允许他的女儿和库洛诺斯的村民送他走一程。于是一队人马走进复仇女神的圣林；任何人都不准用手指碰他一下。这个一直由女儿牵着走路的盲人现在好像突然看见了似的；昂然走在最前面；朝命运女神指引的道路走去。
走到复仇女神圣林深处的时候；大地开裂；开裂的洞口有一道铜门槛。有许多弯弯曲曲的小道；通到那里。传说；这地洞是通向地府的一处入口。俄狄甫斯不让同去的人走近洞口。他在一棵蛀空的树前停下来；坐在一块岩石上；解下束住乞丐衣服的腰带。他要了一些洁净的泉水；洗去了因长期流亡积在身上的污垢；并穿上女儿为他拿来的整洁的衣服。他精神焕发地站在那里；这时地下传来隆隆的雷声。俄狄甫斯拥抱着女儿；吻着他们；说：〃孩子们；别了！从今天起你们就失去父亲了！〃
突然；他们又听见一阵隆隆的响声。大家不知道这响声是来自天空；还是来自地狱。〃俄狄甫斯；你还犹豫什么？你怎么还在耽搁？〃
盲人国王放开怀中的孩子；把他们的双手放在忒修斯的手里；表示把她们交给他了。然后；他吩咐所有的人都转过身去；并且回去；只有忒修斯可以跟他一起走到铜门槛那儿。他的女儿和同来的人背过身去；走了一阵；才回头一望。眼前出现了奇迹；俄狄甫斯已经无影无踪。天空中既无闪电；又无雷声；连一丝风也没有。周围出奇地安静；忒修斯独自一人站在那里；用手掩住眼睛；好像这神奇的情景使他睁不开眼似的。他做完祈祷后；来到两位姑娘面前；带着她们一起回到雅典。
第二十四章 七英雄远征底比斯
阿德拉斯托斯的女婿波吕尼刻斯和堤丢斯
亚各斯国王阿德拉斯托斯是塔拉俄斯的儿子；他生有五个孩子；其中有两个漂亮的女儿；即阿尔琪珂和得伊皮勒。关于她们的命运；有一则奇怪的神谕说：她们的父亲将会把一个嫁给狮子；把另一个嫁给野猪。国王想来想去；弄不懂这句话的意思。等女儿长大后；他想尽快把她们完婚；使这个可怕的预言无法实现；但神的预言必然会应验的。
有一天；两个逃难的人从不同的方向同时到达亚各斯的宫门前。一个是底比斯的波吕尼刻斯；他被兄弟逐出故国。另一个是俄纽斯和珀里玻亚的儿子堤丢斯；他在围猎时不在意杀害了一个亲戚；于是从卡吕冬逃了出来。两个人在宫门口相遇时；因夜色朦胧；分辨不清；各自把对方当作敌人；互相打了起来。阿德拉斯托斯听到门外厮杀的声音；便拿着火把出来；分开了两人。等他看到两位格斗的英雄站在他的两边时；不禁吃了一惊；仿佛看到了野兽似的。他看到波吕尼刻斯的盾牌上画着狮子头；看到堤丢斯的盾牌上画着一只野猪。阿德拉斯托斯顿时明白了神谕的含意；他把两个流亡的英雄招为女婿。波吕尼刻斯娶了大女儿阿尔琪珂；小女儿得伊波勒嫁给堤丢斯。国王还庄重地答应帮助他们复国重登王位。
首先远征底比斯。阿德拉斯托斯召集了各方英雄；连他自己在内一共七位王子；率领七支军队。这七个王子是阿德拉斯托斯；波吕尼刻斯；堤丢斯；国王的姻兄安菲阿拉俄斯；国王的侄儿卡帕纽斯；以及国王的两个兄弟希波迈冬和帕耳忒诺派俄斯。安菲阿拉俄斯从前曾是国王的仇敌；他有未卜先知的本领；知道这场征战必然失败。他反复劝说国王阿德拉斯托斯和其他的英雄们放弃这场战争。可是他的种种努力没有成功；他只得找了一个地方躲了起来；那个地方只有他的妻子厄里费勒；即国王阿德拉斯托斯的姐姐知道。他们到处寻找；可是找不到他。阿德拉斯托斯却又少不了他；因为国王把安菲阿拉俄斯看作是整个军队的眼睛；没有他是不敢远征的。
波吕尼刻斯从底比斯逃出来时；随身带了一根项链和一方面巾。这是两件宝物；是女神阿佛洛狄忒送给哈耳摩尼亚与卡德摩斯的结婚礼物。戴上这两件东西的人都会招来灾祸。它们已经使得哈耳摩尼亚。酒神巴克科斯的母亲塞墨勒以及伊俄卡斯特都死于非命。最后；它们又转落在波吕尼刻斯的妻子阿尔琪珂手上。现在波吕尼刻斯试图用项链贿赂厄里费勒；要她说出她藏匿丈夫的地方。
厄里费勒早就垂涎外乡人送给侄女的这根项链。当她看到项链上用金链穿起来的闪闪发光的宝石时；实在抵制不了这种巨大的诱惑；终于她把波吕尼刻斯带到安菲阿拉俄斯的秘密藏身处。安菲阿拉俄斯实在不想参加这场远征；但他不能再拒绝；因为他娶阿德拉斯托斯的姐姐为妻时；曾答应遇到有争议的问题时；一切由妻子厄里费勒作主。现在妻子带人找到他；他只得佩上武器；召集武士。他在出发前把儿子阿尔克迈翁叫到跟前；庄重地叮嘱他；如果他听到父亲的死讯；一定要向不忠诚的母亲报仇。
七英雄在远征途中
其他的几个英雄也整装待发。不久；阿德拉斯托斯组建了一支强大的军队；分成七队；由七位英雄分别率领。他们充满了信心和希望；离开了亚各斯。可是在途中他们碰到了第一个灾难。他们到达尼密阿的森林；那里的河流。小溪和湖泊都已干涸。他们饱受炎热之苦；干渴难忍；盔甲。盾牌都成了沉重的累赘。走路扬起的尘土纷纷落在他们焦枯的嘴唇上；连马匹也渴得在嘴边泛出了层层涎沫。
阿德拉斯托斯带了几个武士在森林里到处寻找水源；可惜枉费心机。他们遇到一位绝顶漂亮；却又十分可怜的女人。她抱着一个男孩；身上的衣服褴褛；头发飘散。她坐在树荫下；气质高雅；好像女王一样。阿德拉斯托斯吃了一惊；他以为遇到了森林女神；连忙向她跪下；请求神指点迷津；让他逃离苦难。可是女人低垂着眼帘；回答说：〃外乡人；我不是女神。如果你看出我的外貌有什么非凡之处；那是因为我一生忍受的苦难比世间任何凡人都多。我叫许珀茵柏勒；以前是雷姆诺斯岛上亚马孙人的女王；父亲是威武的托阿斯。后来我被海盗劫持拐卖；成了尼密阿国王来喀古土的奴隶。这个男孩不是我的儿子。他叫俄菲尔特斯；是我的主人之子；我是他的保姆。我很愿意帮你们找到你们所需要的东西。在这片干旱荒凉的地方；只有一处水源。除了我以外；谁也不知道这个地方。那里泉水丰富；足够你们全军人马解渴！〃
妇人站起来；把孩子放在草地上；哼了一支摇篮曲；把孩子哄睡了。英雄们招呼全军人马跟着许珀茜柏勒走。他们穿过茂密的森林；不一会来到一处怪石嶙峋的峡谷；这时；泉水倾泻在岩石上的声音清晰可闻。
〃有水了！〃山谷间回荡起欢乐的喊声。〃有水了！有水了！〃全军将士欢呼雀跃；都扑在溪水边；张开干枯冒烟的嘴巴；大口大口地喝着甜美的泉水。后来；他们又赶着车；牵着马；穿过树林；干脆连车带马一直走到水里；让马浸在水中冲凉。现在全军人马从干渴中解脱出来；又恢复了精神。
许珀茜柏勒带领阿德拉斯托斯和他的随从们回到大路上。可是；还没有到原先那块地方；她凭着乳母的本性；敏锐地听到远处传来孩子可怜的哭声。一种可怕的预感攫住她的心；她飞快地往前奔去。可是；赶到放孩子的地方；孩子却不见了。许珀茜柏勒朝四周看了一眼；顿时明白了；前面不远的地方有一条大蛇盘绕在树上；蛇头搁在鼓鼓的肚子上。许珀茜柏勒悲痛地惊叫起来。英雄们急忙赶了过来。第一个看到恶蛇的是英雄希波迈冬；他马上搬起一块大石头朝蛇掷去；可是石头扔在有鳞甲的蛇身上被弹回来；碎得像泥土一样。他又把长矛投去；正好击中大蛇张开的嘴里；矛尖一直从蛇头上冒了出来。蛇痛得把身子陀螺似的在矛杆上缠绕；最后终于吱吱地叫着断了气。
大蛇被打死后；可怜的许珀茜柏勒才鼓起勇气追寻孩子的踪迹。她看到一副悲惨的景象。草地被孩子的鲜血染红了；地上是零乱的孩子的尸骨。许珀茜柏勒绝望地跪下；拾起那些尸骨；交给站在一旁的英雄们。英雄们隆重地埋葬了为他们丧命的孩子。为了纪念他；他们举行了神圣的尼密阿赛会；并崇拜他为半人的神；称他为阿尔席莫洛斯；意即早熟的人。
许珀茜柏勒被孩子的母亲欧律狄刻关入监狱；并要被残酷地处死。幸好许珀茜柏勒的儿子们已经出来寻找她；不久救出了他们的母亲。
围困底比斯
〃这也许是这场远征结局的一种预兆吧！〃预言家安菲阿拉俄斯神色阴郁地说。可是其他人却以为打死毒蛇这是一种胜利的前兆；因此都很高兴；他们甚至还嘲笑预言的失灵。安菲阿拉俄斯心情沉重；唉声叹气；却毫无办法。全军人马从干渴中恢复过来；又精神振奋；于是日夜兼程；几天后就来到底比斯城下。
城里也在紧张地备战。厄忒俄克勒斯和他的舅父克瑞翁准备长期防守。他对集合起来的市民们说：〃你们应该牢记对国家和城市的责任。你们；无论是青年还是壮年；都应该起来保卫城市；保卫家乡的神坛！保卫你们的父母。妻子儿女和你们脚下的自由的土地！我号召你们；快拿起武器；到城头上去！据守城垛！仔细地监视每一条通道；不�