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说着他站起身，带我们绕过鸽棚，通过一扇小门来到了小院儿的紧后边，后院儿有几间小屋，里边饲养着几匹小马。屋门口有一小片空地，作为马的日常活动场，有几匹马正在院中懒洋洋地享受着冬天的暖阳。王哥介绍说，这是他养的几匹小马。说话间小马看有人来，也慢慢聚拢在人的身旁，意思是要吃的。
我当时非常好奇，这小马不但不怕人，反而和人有一种依赖感，亲和力很强。最主要的是这马个头简直太小了，据我目测身高不到一米，身长也就一米出头，站在身前抬头看着你，让你像走进了动画片中，立时就觉得自己是白雪公主的丈夫，站在这儿等七个小矮人来牵自己的坐骑。而小马那楚楚动人的样子让你不得不转头回身替它去找一点儿白菜、胡萝卜之类的东西来安慰它，这种心理我一直延续至今。
王哥介绍说：“这是一种矮马，产自英国，我买回几匹来给孩子骑着玩儿的。”我当时只觉得可爱，也没在意其他细节，根本从来没想过此生还能与马结缘。谁曾想两年之后，一个偶然的机会，我给自己的小院儿里增添了这个宠物，而且一买就是十七匹。
事情是这样的，2008年北京奥运会结束了，我们的策划没有被奥组委采纳。虽然大家对老北京观赏鸽的热爱程度没减，但从中华观赏鸽协会的角度来说，毕竟申奥工作告一段落，恢复日常工作了，集中来此的各路人们也回到了各自的工作岗位上。我们爷儿几个定期聚会，到协会来的次数也相对减少。我自己除了工作之外，小院儿里也是一堆玩儿物一摊子儿事呢。有一天突然接到一个动物商朋友的电话：“谦儿哥，抽时间到我这儿来玩玩儿吧，我这儿新进了一批动物，通过检疫后刚刚拉到厂里。”喜欢玩儿的人好奇心都很强，尤其听到有动物，那简直是心痒难挠，不睹不快。
第二天，我就驱车来到了朋友的动物园，寒暄之后，他带我参观了他的宝贝动物。从进大门开始，斑马、犀牛、长颈鹿、羊驼、锦鸡、火烈鸟，包括海狮、海象、海豹，应有尽有。最后他带我来到一片大空场前，空场四周立着围栏，围栏中有一大群矮马。
站在围栏之前，他得意地向我介绍了他的成果：“这一批矮马，是我从英国进口的，刚刚做完检疫，前天才拉到场里。看！不错吧？”我看着一匹匹的小马在我们面前跑来跑去，说实话，眼睛都花了，还甭说评头品足。更何况当时我对马的知识只停留在好玩儿、好看上，别的一点儿不懂。因此，我看得虽然仔细，但一说话只得随口搭音，含含糊糊说些恭维之言。而他却丝毫没有察觉，兴致勃勃地介绍着：“这点儿东西可费了劲儿了。这些矮马可不像咱们想的那样，以为到了原产地有很多，他们那儿也不是大批的，只是有的农庄里边儿养上几匹，给自己的孩子玩儿的，我们挨家收货，费了好大劲儿才凑了这么三四十匹，品相良莠不齐，不过倒是真有不错的。”
看着这些可爱的小马，我不由自主地又动了心。以我当时的状态，三亩地的小院儿里欣欣向荣，玩儿得正是如火如荼的时候，恨不得把天下所有喜爱的动物都买到自己手中。因此根本没作更多的考虑，玩儿嘛！喜欢就买！回家筹款汇钱，找人选马运输，在整个马群内精挑细选，挑出十七匹身材好、品貌佳、体格壮、毛色艳、年龄小、个子矮的精品，三天之内就把小马拉回了院儿里。
事实证明，这次选马挑马是成功的，到目前为止，我还没听到有谁的小马整体水平超过我的马群。从各方面汇总的消息看，现在我的这些马可以说是国内最大的、档次最高的设特兰马种群。但也正是这群马改变了我的生活状态，扭转了我的思维方式，让我体验了从未接触过的生活，饱尝了冲动带来的恶果，从而对玩儿有了更新的认识。
马倌难当
十七匹矮马拉回了小院儿，小院儿顿时热闹了。但随之而来的问题让我没有时间体验新宠物给我带来的欢乐，首先，马厩怎么解决？就像人一样，马也要有自己居住和生活的地方呀！可是院儿里除了鸽棚就是鸡窝，刨去人房就是狗舍，甭说盖马厩，连个宽敞的地方都没有了。前段时间刚刚盖了一排狗舍准备养几条大型犬，现在只得放弃这个设想，先紧着马吧！
好在马的个头都不大，我叫来几个朋友，再加上看院子的工人一起，把狗舍侧面的墙壁凿了一个半人多高的大窟窿，让矮马能够自由穿行，用原木临时做了一个简单的栏杆算作门，又用方钢捆绑加长，围了院子的一半（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）给小马做日常活动区。这样马儿总算有个临时的居所了，白天能够适量活动，夜晚能睡在屋内，刮风下雨也能有个躲的地方。
住宿的问题解决了，接下来面临的是吃饭问题。家里的动物都是杂食性的，只有两只梅花鹿是食草的，平时打点儿草，再搭上玉米秸，冬天搂点儿树叶就足够它们吃的。这一下增加了十七匹马，哪儿有那么多的树叶给它们吃呀？尤其是马，在草的品质上还要讲究一些，不然会营养不良，越来越痩。多亏这方面的朋友帮忙，联系到附近的马场，从那临时匀过几十捆草来接短，才使小马不至于挨饿。
好不容易把吃住都安顿妥当，紧接着，钙粉、豆粕、燕麦、玉米、麸皮，这一系列的精饲料又要寻找厂家、咨询价格、联系运输、整理仓库、储存保管，事无巨细都要考虑到，安排好。哪怕有一个细节出现差错，都会让动物受委屈，让人受损失。这点儿事儿用了一个多月的时间，终于基本稳定了，可天气也凉了下来。
您想说天气凉怎么了？好家伙！动物的防寒保暖可又是一件复杂的事儿！首先，得把我那用狗舍改的、三面墙一面铁网的临时马棚用塑料布遮挡起来，不然那一面铁网，西北风一刮，马肯定受不了。
动物都是如此，不论身体多么强壮，不管习性多么耐寒，都怕风。连北极熊那么抗高寒的大块头，休息时也要找避风处。马更是这样，光滑的水泥地面，夏天干净整洁，冲刷方便，到了冬天，冰凉潮湿，在零下十几度的低温下，小马卧在地上休息睡觉，非受病不可。而铺垫马厩地面最好的材料是锯末，因为木质隔凉生热，垫在身下或踩在脚下能保持住身体的温度，厚厚地垫上一层，既保暖又舒适，而且还吸水。马在方便后尿液很快被吸到锯末中，使厩内随时保持干燥。最突出的优势是锯末本身带有一种木头的清香味儿，用它垫地，马厩内可减少异味，不至让人产生反感，因此锯末成了铺垫马厩的最佳材料。
但锯末用量大价格贵，而且不容易大批量购买，所以一般的俱乐部用不起锯末。替代锯末的是稻壳，虽然吸水性稍差一点儿，但价格便宜，能大大地降低饲养成本，所以稻壳成为普通马厩地面铺垫的主打材料。现在在朋友的马场经常见到厩中垫有厚厚的稻壳，但在当时，找这个货源可也费了不少心思。
稻壳这东西，分量轻，体积大，而且价钱便宜，少了人家还不卖，必须凑够一车（六吨）才给送货。时值深秋，白天还好，晚上的温度已经让人伸不出手来了，而送货的卡车白天不能上路，只有等下午六点以后才能装车出门。
记得送货那天，狂风大作，飞沙走石，大风卷着沙粒和落叶漫天飞舞，我开车带着几个朋友在郊外的十字路口上等待送货的卡车。时间虽不算太晩，但路上已经没有什么行人了。我们把车停在昏暗的路灯下，抽着烟等着车。窗缝中灌进来的凉风带着浓重的尘土味道，当时我的感觉好像是去干什么坏事，脑子里反复出现一句话：月黑杀人夜，风高放火天。这种环境里，哥儿几个也没有了聊天开玩笑的心思，几双眼睛直勾勾地盯着前方，盼着货车赶快出现。
远远的两束强光晃得人刺眼，车还没到电话先到了。
“我们已到约定路口，你们到了吗？”
“我们也到了，路边停的白色捷达车就是。”
嘿！越来越像特务接头！挂上电话，我们几个人从车里出来，外边真的很冷，虽然有军大衣罩住全身，但身体探出车门的一瞬间，就已被强风吹透。我们缩脖耸肩，眯着眼睛注视着那两道光束由远及近，慢慢看出车的轮廓，两下远光闪动后，我们招了招手，货车停在了路旁。这时我才看清，货车是个加长1041，车型虽然不算大，但货物堆得可像小山一样。由于是晩上送货，又不走市里，再加上司机道路熟悉，可以不过桥洞等限高标志，所以货车装得又宽又高。车上一个个鼓胀的大号编织袋，看着能把车压趴架了。
“好家伙儿！装多少这是？”
“六吨多点儿！你别看多，这东西不占分量。给！这是磅单！”
说着话，他们递过一张单据。这我倒知道，凡是货车运货，必须出门之前上磅称重，总重量减去车的重量就是货的重量，这个单据就是足斤足两的凭证。旁边的哥们儿适时地打亮手电筒，我验过磅单之后，也没有多余的废话，只一句：“跟着我车走吧！”随即各自上车朝小院儿仓库方向开去。
小院儿位于村子的紧边上，而仓库则是院儿旁的一间废旧厂房。由于功用不大，而且年久失修，里边的电路及灯光设备都已老坏，再加之位置远离路灯，四周一片漆黑，真可以说是伸手不见五指。两辆车直开到库房门口，卡车调头借着小车的灯光停在了卸货的位置，车尾斜对大门。这时，捷达车再调整车位，让车前大灯直照进仓库内，车不熄火借着车灯的光照卸货，只得如此了！
货车上下来了两个人，司机和副驾驶，二话不说解开捆绑货物的绳子爬上了车顶，上去之后连推带踹地把一包包稻壳直接从车顶轱辘到车下，顿时四周一片烟尘。尘土混杂着稻壳，靠着这一摔之力从编织袋的缝隙中夺路而出，再被大风一吹，在车灯两道�