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听到她的话,母亲露出了笑容。中庭里,充满了这一家人明朗的笑声。那是会让听到的人都觉得幸福起来的,快乐的笑声。
「呐母亲,我很期待生日会呢!真的能吃到龙蛋糕吗?」
夏尔洛特从现在就非常期待准备在两周后举行的自己的生日会了。
「嗯。为了那个,特意从琉蒂斯最好的糕点师那里订购了的」
「好高兴!」
龙蛋糕,就是由各种水果和果仁装饰的,如同龙形的大蛋糕。是哈尔凯基尼亚所有孩子们都向往着的点心。
玩了一会儿后,夏尔洛德坐到椅子上睡着了。奥尔良公爵夫人给女儿盖上毯子,严肃的看向自己的丈夫。
「陛下他的御体怎么样了?」
几天前,她的丈夫刚去探望过卧病在床的父王。奥尔良公那英俊的脸,因为这浮现出些许忧愁。
「……应该,还有两三天吧」
「会变成战争吗?」
现王如果驾崩,就会由他的儿子,奥尔良公查理,或他的哥哥约瑟夫中的一个,来继承王位。但加里亚王直到现在,也没宣布将他的王冠托付给谁。要是国王就这样驾崩,那兄弟之间不就会因为争夺王冠引发内战的吗?这点,是夫人非常担心的。
奥尔良公就像让自己的妻子安心一样的说道
「不用担心,不会变成那样的。按常理想……,谁才是更适合继承王位的,父亲他也应该明白」
对奥尔良公爵夫人来说,不管是谁登上王位都没有关系。她,望着自己安心熟睡着的女儿说道
「我只是,希望这孩子和你,不会有任何不测就足够了」
「这当然。不管发生什么,我都绝不会让任何人动你们一根寒毛」
就像奥尔良公所说的,在那三天后,国王咽气了。夏尔洛特得知那通告,心中受到很大的打击。
那慈祥的祖父已经不在……。她也因此失去了自己期待着的生日会,而是前往琉蒂斯参加过各种葬礼仪式后,急忙赶回公馆将自己关到房间里。
举国进行的重大葬礼,持续了一个星期。
因葬礼而聚集到一起的贵族们所关心的,是约瑟夫好像会成为下任国王的这件事。
但是……,看约瑟夫和奥尔良公的表情,他们大都觉得那是滑稽而难以置信的谣言。在葬礼活动中,相对于约瑟夫总是那副让人难以靠近的不悦样子,奥尔良公却是发挥着他那不变的交际手腕,和前来凭吊的访客们认真交谈着。
因葬礼而聚集来的贵族们,都互相谈论着,王位果然还是由奥尔良公继承啊。
但是,等葬礼结束后,得知自己预想落空的贵族们,都大吃了一惊。
在维尔萨尔提尔宫大厅中,琉蒂斯大主教的声音,将前国王临终前的话清晰的宣布出来。
『在始祖和神的威名下,我现在宣读国王的遗嘱。下任国王,为皇太子约瑟夫殿下……。各位臣子此后,要尽力辅佐……』
虽然宣告出的瞬间贵族们骚动了起来,不过马上回复了安静。因为聚集到这里的贵族们,切身感觉到新时代降临加里亚了……。
不久后,举行了新王约瑟夫的登基典礼。而且那刚结束,约瑟夫就邀请奥尔良公去参加狩猎会。说有要事相谈。
那狩猎会,是准备在位于奥尔良公公馆与琉蒂斯正中位置的,夏雷森林举行的。
在那开始前一天的夜晚……,奥尔良公夫人,来到了丈夫的卧室。
「有什么事?」
正在写什么东西的奥尔良公从办公桌上抬起头。
「你的样子不是很累了吗?」
「是啊……。最近有太多要忙的了」
那是就像要把什么忘记似的声音。
「慢慢做就可以的啊。把国家大事先交给皇兄,暂时休息一下吧」
「那怎么行。这些工作不是哥哥一个人就能处理的……」
在这话中,夫人感到了某种不满。虽然她知道丈夫绝对不会说出来,但她很明白他为了成为国王下了多少苦功。
而在那都已化为泡影的现在,自己丈夫心中到底有多失落啊……。
从妻子的表情中似乎感觉到什么的奥尔良公,露出了笑容。
「一直以来不顾一切努力过来的我的人生,到底算什么呢」
这,是奥尔良公第一次说出的,对哥哥登上王位的感想。
夫人不知要怎么才能安慰丈夫。只是……,她从丈夫这很有自暴自弃的态度中,感到了什么不祥的东西。
“夫君,因为自己没能登上王位很受伤。所以,他没有注意到自己成处在非常危险的立场中”
「我,总有种不祥的预感……。明天的狩猎会,还是不要去了吧……。那天正好是夏尔洛特的生日。可以的话,请一起为她庆祝好不好……」
原本准备盛大举行的生日会,因为她要为祖父王服丧,所以取消了。但是,为了安慰苦闷的夏尔洛特,准备开一个只有家人参加的小生日会。
奥尔良公让妻子放心的抱住了她。
「如果,哥哥想对我做什么的话……,就算我明天不去也是一样。而且,哥哥他其实是个很善良的人啊。不用担心,我晚上就回来。会坐龙篮冲回来的」
奥尔良夫人知道,嫉妒那种感情,不会对善良,或不善良那部分造成太大影响。
可尽管如此,因妻子的话想到什么了的奥尔良公,还是把女儿夏尔洛特叫来了。那因祖父去世而悲伤而哭肿了眼的女儿,被父亲的手臂紧紧的抱在怀中。
但这,最后却成了今生的离别。
生日那天,夏尔洛特一直在餐厅等父亲回来。她眼前,是为了今天特别订购的龙蛋糕。
在她旁边,母亲似乎担心着什么似的手支在桌上,托着头。
「父亲,好晚啊」
夏尔洛特这么一问,母亲脸上露出了让她放心似的笑容。
「不用担心。就快回来了」
就在那时……,她们母女,听到了大门开启的声音。
「好像回来了呢」
但是,情况却似乎很异常。慌乱的脚步声响起,紧接着公馆中各处都发出着哀号一样的骚动起来。
「……出什么事了?」
此时,猛喘着气的贝尔斯兰冲了进来。长期担任奥尔良家管家的他脸上,全都是泪水。那表情,让夫人马上明白是自己的丈夫出了什么事。
「刚刚,特使传来了消息。老爷他……,老爷他……」
继祖父之后父亲又亡故的现实,让还是个少女的夏尔洛特傻掉了。在感到悲伤之前,她的心在疯狂的拒绝承认这事实。
将自己关在屋里,裹着毛毯的夏尔洛特无数次对自己说着。
“这是场梦”
那温柔的父亲不可能会死。
不可能会被毒箭射到,那样悲惨的死去。
“全部都是场梦”
将自己关在房间里的夏尔洛特耳中,突然听到了不断传来的骑士和官员们嘈杂声。那是怀念自己父亲的贵族们聚集到公馆大厅中,高喊着反约瑟夫的声音。他们都吵嚷着自己的父亲是被伯父,约瑟夫杀死的。
约瑟夫伯父?
为什么?
自己记忆中只有父亲和伯父亲密的样子。约瑟夫伯父经常会到访这里,并且在中庭的亭子里,和父亲把酒下棋。
可那伯父,为什么一定要杀死自己的父亲?
所以夏尔洛特,认为这一切全都是梦。因为如果不这样,她会承受不住疯掉的……。
「出兵攻打维尔萨尔特尔!」
在公馆大厅中,随着一个贵族的高喊,赞同声瞬间爆发出来。
「请安静!安静!做出那样的事我丈夫绝不会高兴,你们有什么证据可以证明,是陛下杀了我的丈夫?」
夫人这么说着把贵族们压了下来。
现在还没有抓到暗杀奥尔良公的犯人。
但是,这里的所有人,都确信是约瑟夫干的。
来访的使者,是这么说的。
“因为刚举行过登基大典,且刚举行过盛大的国葬,所以公爵的死暂不公开……”
那种冷静的对应,以及对搜索犯人的冷漠,这都强烈指明的谁才是凶手。所以奥尔良公派的贵族们会如此愤怒,也是自然。
「不管怎么说,大家先冷静下来。你们要是这样胡来,我丈夫也会很难过」
但是,刚刚失去丈夫的夫人所说的话,让贵族们都老实了下来。
第二天……。约瑟夫王的使者来了。
『因要先秘密进行葬礼,所以请公爵夫人及其女夏尔洛特小姐火速前往维尔萨尔提尔晋见』
这样的通知,让奥尔良派的贵族们再次震怒了。
「这绝对是个陷阱!」
不管怎么看都只有这一个可能。在场的所有人,都期待公爵夫人会奋起。因为不仅丈夫没杀,现在连她们自己都很有可能遇害。
「既然是这样那也没有办法了!殿下!请命令我们吧!请让我们为奥尔良公爵报仇吧!」
「我们会马上把军队召集起来!将琉蒂斯从那不仅杀害公爵夺去王位,还要将他妻子杀害的恶魔手中夺回来给您看的!」
可是夫人,无视了聚集在这里的贵族们的呼声,传来了等待着的使者。在这里众多奥尔良公派贵族们的怒视下,使者不由得颤抖了起来。
贵族们,都期待着夫人愤怒的话语。期待着她说出,混帐,我现在就率领军队,去为丈夫报仇……。
但是从夫人口中说出的却是……,
「我遵旨。你就这么回报吧」
贵族们斜眼看着安心下来离去的使者,再次吵闹起来。
「请您不要这么做啊!您的生命会有危险的!」
聚集着的贵族们都想尽办法希望夫人能改变主意,但,夫人她说,
「如果我违抗了王命,最终会变成什么?不是只会让国家分裂开始内战吗」,说服了贵族们。
又过了一天。
夏尔洛特在母亲的召唤下,乘上了盛装的马车。此时的夏尔洛特,还沉浸在自己造出的梦之世界里,
“这是场恶梦”
父亲被杀,聚集到这里的贵族们都高喊着要叛乱。但是,母亲却不顾那些要前往王宫……。在那里等待着自己的究竟是什么,她根本不明白。
“全部都是梦。肯定会醒来的”
夏尔洛特紧抱着人偶,不断重复对自己这么说着。但是,恶梦才刚刚开始。那之后发生的,她只断断续续的记得一些