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黎启臣蹙眉道：“他们从那时起，就开始三月一轮了吗？”
公子琮摇头道：“那却不是……那时候还是三年一轮，后来发生了一件事，他们才改成三月一轮的。”说到这里，公子琮略顿了一下，似乎不愿意去回忆那件事，过了好一会儿才重新开口。
“那时候我存心要跟这些人作对，每日花样翻新地索要各种珍稀物事，珍馐美味也好，珠宝华服也好，珍玩典籍也好……他们是有求必应，一群人当中倒有一大半在外面奔波，这里人最少的时候，只留着三四个人……”
黎启臣想起自己在宫禁中的那些下属，一笑说道：“他们在这里当差虽不劳苦，但是颇为气闷，都是青春年少的年纪，自然也乐得出去走走……”心中又想，这个充满怨气的少年公子定然很不好伺候，出去跑腿办差自然人人欢喜。
公子琮也绽放出笑容：“是啊……照理说，每个人都愿意出去的，因为不是紧要差事，也没有什么繁难的，可是我留心观察，发现有一个人竟是一次都没出去过……”
晏薇奇道：“那是为什么？”
公子琮歪着头看向黎启臣，似要让他猜猜原因。
黎启臣笑道：“若我们猜测不错，这些人是各地军营调防过来的兵卒，那么就好解释了，这个人一定是不会驭车骑马的。”
晏薇更是奇怪：“难道兵卒中还有不会驭车骑马的吗？”
黎启臣解释道：“这些兵卒都是征召来的平民子弟，各人家境不同，各乡风俗各异，有些原本就不会驭车骑马，到得军营，有时会根据特长进行操练，譬如目力极好之人，可能专门习练弓箭，若特别不擅长驭车骑马，也就不必习学了，这样的人虽是少数，但数百人之中，总会有那么一两个。”
公子琮点头道：“正是！这些人出谷办事，若要备办大件，如粮食牲畜家具陈设一类，必须得驭车；若备办一些小东西，则要骑马。因为谷中有瘴气，需要在一夜之间进出才行，若是步行，脚程快的应该可以通过，但若是带着货物负重，则很危险了，所以众人出入，不是驭车，便是乘马。”
晏薇这才明白前因后果，点点头，问道：“那后来呢？”
公子琮道：“因他长期留在谷中，和我渐渐熟识起来，后来……我们便成了朋友……”公子琮脸上泛起温柔之色，“他教了我很多事情，怎么生火，怎么捉鱼，怎么设陷阱捕猎，怎么烧水烤肉，怎么撑船游水……他让我知道了除了看书练字，世间处处皆是学问；让我知道我若想出去，必得自立于天地间，至少要能照顾好自己，让自己活着……他也是我一生中唯一的朋友……”公子琮的神色又变得有些黯淡。
黎启臣想到初见他时，一人一篙在水上潇洒来去的情景，和此时的黯然神伤相比，像是换了一个人，心下不忍，略略欠身道：“若公子不弃，臣下愿与公子为友。”
公子琮点头一笑，那笑容，仿佛一池碧水被春风吹皱，衬得他俊美的脸庞似乎淡淡发着光：“接你们进来，就是立意要和你们为友的。听说你对公子瑖……七弟……就是如兄如友，只是因为志趣相投而相交，并非贪恋权位，实在难得。”
听公子琮这么一说，黎启臣一呆，倒不知如何接话了，想着他对自己的事情倒是了如指掌，只是他困在这里，怎会消息如此灵通？
公子琮见黎启臣神情，似是知他心中所想，说道：“你接着听下去，谜团会解开的。”说完顿了一下，似乎在回忆刚才自己说到哪里了，又继续娓娓诉说道：“那时我一心想着离开这里，甚至几天不露面让他们以为我跑了。最后……他被我说服了，答应帮我。出谷的道路有一张地图，在换班的时候，会从上一拨人交到下一拨人手上，他偷偷复制了一张。我在谷中闲来无事，早已学会了骑马，而且骑术精绝。他则是因为天生怕马，只不肯学。我只说我一个人出去便好，他却说我从小衣来伸手饭来张口，一个人出去，没人照顾定然活不成……于是我们约好共乘一骑一同出谷。”
又是一阵沉默，晏薇轻声问道：“中途出了什么变故吗？”
公子琮长叹一声：“唉……也是时运不济，我们走至半途，就被一队回谷的人撞上了，幸亏他见机快，抢先烧了那张地图……我只说是劫持了他，逼他带路出谷，他因不善骑马，不敢反抗，倒也搪塞过去了。他们虽然不全信，但是也不敢逼问我，只拿着我的话向上面交差便是。只是他被那些人嘲笑得抬不起头来：二十几岁的汉子，倒被一个小孩子劫持了……那以后没几天，这些人就被轮换了，从此天各一方，再也没见过面……”
黎启臣道：“莫非童率带走的那张地图，就是公子凭记忆加上机关测算绘制的？”
公子琮点头道：“正是！否则仅凭那计算里程和转弯角度的机关，根本没有办法绘制出完整道路，尤其这段路有一半是山路，加上高低坡度，比平地更复杂十倍，当天被他们押回来之后，我就凭记忆绘制了那张图，这些年来不断地修正，才敢放心地把它交出去……”
黎启臣听到这里，又为童率松了一口气。
第二十一章 坎于人也，心病加忧
天近黄昏，晏薇给黎启臣做完了针砭。三人啜饮着仆从奉上的醴酒，继续听公子琮回忆往事。
公子琮满饮了一耳杯醴酒，清了清嗓子道：“从那以后，那些人便是三个月一轮换了，而且无论我有什么差遣，谷里至少会留一半人……我的应对之法就是对他们百般挑剔，一件衣服改上五六次也不满意，他们无奈，只得把匠人接进谷来，当面为我修改。有一就有二，我便找各种借口，让他们找了很多五行八作的人进来，也从中学了不少东西。似乎……只要我不想着出去，随便我怎样，他们都应承。更何况我专心向这些人讨教，自然没有时间去刁难他们，他们也可轻省些。”
晏薇问道：“这么说，那些医书，都是你让他们去各地搜罗来的？”
公子琮道：“有些是，有些不是。我之前也请过很多医生进谷，听他们讲解医道，我笔录下来。所以说，这里有些书你闻所未闻，那是因为天底下就我这里有。”
晏薇嘟嘴道：“但你却没请过我父亲，他才是杨国最好的医生。”
公子琮笑道：“你父亲住在怀都，又经常入宫医病，名气又响，若失踪数月，一定朝野震动，反而生变。我请来的这些医生，有杨国的名医，也有别国的名医，都提出过各种诊治的方案，我都没有采纳。这样十几年积累下来，我对自己的病已经了如指掌，我坚信你父亲的这个方子，必能医好我的病。”
黎启臣听他们渐渐说到治病上，忙岔开话题问道：“谷中的这些机关消息，公子也是从那些人那里学来的？”
公子琮点头道：“机关消息一道，我颇有些天赋。这些机关有些是请匠人进来设下的，有些则是我想出法子来，让他们去实施的，譬如那竹屋便是。谷里还有很多其他的机关消息，隐藏在各处，所以你们尽量不要到处走动，以免出意外。”
黎启臣又是暗暗吃惊，那竹屋机关作为关押人的牢笼已经令人惊奇，这谷中还有多处机关，又是做什么用的呢？这公子琮困在这里二十几年，果然没有闲着，看来是做了不少准备。转念又想，以他的聪明才智，这样殚精竭虑，此时也未能脱困，到底是出谷太难，还是他并未下决心出谷呢……于是又问道：“那公子足不出谷，消息却如此灵通，又是怎么回事呢？”
公子琮得意一笑，起身走到窗前，指着楼下道：“看到楼下那些鸽子了吗？都是训练好的，用来互通消息。凡是来过谷里的人，我都赠予重金厚币，并让他们携带一些鸽子出谷，说是赏赐，让他们回家后放归，那鸽子便知道了两处的道路。我又和他们约好，不论是乡野的传言，还是朝廷的告示，事无巨细，但凡是有趣的，便记录下来，待鸽子飞去时，写在帛上，传递给我。虽然并不是所有人都遵照执行，也不是所有鸽子都往返无误，但十几年来，这谷中来来往往不下数百人，因而我这里的消息，只怕比镇守长岩关的令兄还要灵通些。”
黎启臣忖道，军中虽也有用鸽子传递消息的，但并不多见，还是以烽火为主。一来鸽子容易被擒获，便失了机密；二来在军中饲养鸽子也不易成活，相传是因为军中煞气太重的缘故。但公子琮此时的情景，以此法传递消息倒是正相宜。于是问道：“那么……关于公子瑖中毒一事，公子这里可有什么消息？”
公子琮摇头道：“并没有更多的消息……我结交的这些人，无非是些平民匠人，无一高官显贵，譬如给你们下药的那对老夫妇，就是出色的玉匠。他们听到的也只是市井传言，怎会比你们知道的还多呢？”
公子琮不再开口，只在屋中踱来踱去，突然间转身站定，对晏薇说：“故事已经讲完，你当知道这么多年来我为的就是这一天，若这病真是寒毒，那么下毒的人就是这些人背后的那人！”公子琮双拳紧握，愤愤不平，“因此我必须出谷，才能断了这毒源，但我若出谷，从此天地虽大，只剩我孑然一人，若时时发病，我又怎能得活？”又突然按住晏薇的双肩，“求你了！为我医治吧！生死有命，就算我因此死了，身后有灵，非但不会怨你，还定会保佑你的！”
晏薇见他说得如此决绝，很是为难，转头看着黎启臣。
黎启臣也明白了这其中的关键，出谷和疗毒是一体两面，若只出谷不疗毒，公子琮势必一生为此毒所困；若只疗毒不出谷，只怕还会继续被毒害……想到这里，也是委决不下，只得说道：“我不懂医，不知道这里面的凶险之处，还得你自己拿主意。”
晏薇嗫嚅道：“那些药，也是很难备办的，不如我们先想办法出谷，再做道理？”
公子琮摇头道：“谁知道出去以后会怎样呢……你们会怎样，君父又会怎样……何况，药已经备办下了。”�