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“哈哈，终于找到你了！”叶隼放下右手，他的左眼充血状态迅速消退。他双手齐动，驱赶着毒蚊“红眼刺”，趟了过去。查士奇跟在他的后面，阴郁的看着那“棺材”，又往四周小心观察。
“马上就要收工了，回去要好好喝一杯！”叶隼哼哼着走上前去，却突然停住，惊愕地叫道，“咦！空的？为什么，人呢！？”
“唔。”叶隼身后的查士奇用手沾了一下旁边的淡白色液体，捻动手指说，“应该还不远，在附近！”
“为什么会提前醒过来！？还真是遇到了不可思议的事情呢。”叶隼耸了耸肩，无奈地说道，“还要麻烦我，真不是个好差事。可恶的家伙，还不如被‘树行者’捉去的好。”
不远处的绒地衣丛中，一双眼睛冷冷地盯着查士奇和叶隼。当叶隼抬起左手要遮挡眼睛的一霎那，藏匿的人影像猎豹一样的蹿出，几乎眨眼间就到了叶隼近前。
“呃！”冷不防被人蹿到近前，叶隼一惊。他还没来得及反应就觉得眼前一花，左手腕瞬间麻木失去知觉。对方的手掌紧跟着切在他的喉咙上，一阵剧痛和窒息传来，叶隼眼前一黑扑通跪了下去。袭击他的人，本来是用掌击碎叶隼的咽喉，想一击致命，不想被叶隼恰好抬起的手腕挡了一下，卸去了力道。那人未做半点迟疑，一拳砸向跪在地上的叶隼后脑，下手又快又狠。那拳风凛冽，一拳被打中，就算砖石怕也会被击个粉碎，何况人的后脑。可就在袭击者的拳头沾到叶隼头皮的瞬间，他整个人却突然软绵绵的歪倒下去。
旁边的查士奇目光如炬，额头青筋绽出，他微微张开嘴，露出洁白的牙齿。查士奇的右手抬到下巴的位置，手里面攥着面具——在刚刚的一瞬，他摘下了自己的面具。查士奇的面具是特殊质地的，能过滤他的喉咙里发出的音波。等他摘下的时候，他张嘴就能定向或者范围发出强度不等的次声波，无形中令对手晕厥甚至死亡，这也是叶隼对他畏惧的原因。
“咳咳！”叶隼跪在地上开始不住干咳，他双手抓着喉咙，表情痛苦。查士奇重新戴好自己的面具，饶有兴趣地看着趴在地上的陌生人。
“这个混蛋！咳咳……差点要了我的命！”叶隼嘶哑着声音愤怒的说，踉跄着走过去不分头脸地狠狠踩踏了那个人几脚。
“闹够了吗！？”查士奇一旁看着，冷冷地说，“耽搁太久了。你带他，我们回去！”
“这个畜生，差点要了老子的命，还要我救他！”叶隼愤懑的架起那个人，越说越气，照着对方的腹部又捣了几拳。那个男人始终昏迷着，对接二连三的打击似乎没有感觉，这让叶隼觉得发泄的索然无味。
“这个人还真的是很有意思！”查士奇发出一声冷笑，说完也不去帮叶隼，而是径直转身按原路返回。叶隼瞪了查士奇背影一眼，架起昏迷的人跟在后面。
“哞、嗷！”当走回机车附近，远处奇异的嚎叫声吸引了查士奇的注意，他看到三只什么“东西”被黏在了“油绒”路面。那是些类似于小型的猎犬有头尾有四肢却没有眼睛的东西，周身包裹着细密紧致的树藤，有些地方还伸出上下左右摆动的触角样细藤枝条。
“‘小狗’都出动？‘树行者’也要来了，我们得赶紧走！”叶隼费劲地把昏迷的陌生人丢进后座，喘息说，“这畜生真重，还粗野危险。”
“我们走！”查士奇自顾自跳上车，坐到副驾驶的位置说。
“我也想快走，这些笨蛋‘小狗’不会被困住太久的！”叶隼上了驾驶位，发动起车辆，伴随着引擎巨大的轰鸣声打了一个口哨，大声吼道，“走，回家了！”
“呜呜呜！”那车发出狂野的怒吼，向着一个出城的方向飞奔，几分钟就消失在道路尽头。那些在油绒浆糊里艰难迈着步子的古怪生物，身上的触角细藤指着车辆远去的方向，它们的口中发着有节奏的叫声，似乎在互相传递着信息。
十五分钟后。
墨冉市的空中一隅，罗摩尔率领七名士兵，利用单兵空行装置奔中央广场飞去。四十五分钟前，罗摩尔等人乘坐逃生舱坠落郊区。情况还算乐观，十三个人里只有两个人受了点轻伤。救生舱里只有八个单兵空行装置。罗摩尔挑选了七名精锐士兵和自己去找寻“棺材”，其余人留守，设法联系空间站上的指挥部，请求进一步支援。
“李·托马斯。你确信我们走的方向是正确的吗？”飞行中带着封闭头盔，罗摩尔的声音显得闷声闷气。
“是的，长官。”李·托马斯拿着微型电脑看了一下说，“综合计算当时数据，基本可以确定落点，精确度在一百米内。”
“继续前行！”
“明白！”
五分钟后。
“报告长官，前方路面发现痕迹，疑似车轮印。我们刚才听到的声音，确定为车辆！”前方侦察兵报告。罗摩尔在头盔显示器上，将远处的痕迹放大十五倍，发现果然是车辆留下的，痕迹是从城市一侧而来，去的方向却和他们一致，不免有些惊愕。
“这种环境里，会有人生存吗？是些什么样的家伙？！”一个士兵惊异地在发问。
“李·托马斯！和空间站联系，在最近的军用坐标点投射全套战斗物资十三套，并请求增援！”罗摩尔下着命令，他透过咖色头盔玻璃看着远方天空的闪电流，内心翻涌起一股强烈的不安。
第三章 杀人植物
几分钟后，墨冉市中央广场上干涸水塘里“绒地衣”丛中。
在范围搜索中前哨侦察兵发现了“棺材”所在，于是引导小队降落。虽然早有心里准备，但眼见的现实还是让罗摩尔等人感到极大的失望。“棺材”已经被打开，“货物”已然缺失！不过更让人吃惊的是棺材里面竟然有整套的维生装置，难道长期以来投放到地面的“货物”竟然不是什么科研装置，而是人或者是其它活的生物？
罗摩尔心中暗暗盘算，他们所属的特勤中队年初开始接受此类任务，其下辖的三个小队在半年的时间轮流出过三次投放任务。每次投送十二口“棺材”，算下来已经有一百零八个之多，可是从未接到有收回或者察看的命令。“棺材”似乎真的就是遗弃品，丢掉就可以，不需要收回也不需要关注。
可是，事实真的是这样吗？
当看到本次任务中的第十三口“棺材”时，罗摩尔内心就一直存在着小小的不安。每次十二个，这次是十三个。多出来的‘棺材’，特殊的标号。这一切的一切，都似乎无言的表述着一个诡异真相。罗摩尔的这种感觉在那个紧急电话后变得越发清晰，那来自于地月空间站最高指挥中心，李斯塔克将军直属副官陈一的紧急电话，里面用最严厉、最郑重的语气中提到；“务必尽全力将编号“XX_01”的货物带回，要不惜一切代价。此任务由李斯塔克将军下达，任务等级为最高级！”
“长官，长官？！”李·托马斯打断沉思中的罗摩尔，他指着绒地衣丛中被趟出来的道路说，“他们是从这里走的，我们现在追上去？”
“嗯？”罗摩尔思寻着，看了一眼头盔显示器上的数据，沉声说，“对方车速不慢，空行装置的能量不足，怕是很难追得上！联系指挥中心了吗？”
“三十分钟前，已经和最近的C9空间站取得联系，他们将尽快投递我们所需装备。”李·托马斯打开手臂上装载的单兵电脑说，“最近的军用坐标点编号X4359，据此十公里。长官，我们先去取得装备再追赶吧。”
“嗯，这似乎是我们唯一的选择！”
李·托马斯和罗摩尔在商讨着对策的时候，其他的士兵在四周警戒，等候着进一步的命令。罗摩尔身后的一个士兵背对着两人，负责后方安全警戒。那士兵发现他前面不远处的绒地衣丛中有轻微的窸窣声，迷离的灰色雾气也似乎有些轻微的扰动。他抬手调了下头盔显示器的扫描强度，红外追踪系统却什么也没有捕捉到，有生命反映的不过是些星星点点的小虫而已。士兵自嘲神经紧张，将目光转向它处，抬起的枪口也放低了些。而那些绒地衣，依旧在微微晃动着。在黑暗隐约的雾气中，几条长长的藤蔓擦着地面蛇形向前爬动，它们敏捷迅速却又小心翼翼，在无人察觉的时刻不断的接近中。
“就这样吧，我们抓紧时间！”罗摩尔抬起头说，李·托马斯点了点头。
“呜！”、“呜！”、“呜！”
突然之间，在三个方向几乎同时响起相互呼应的尖细叫声。罗摩尔抬头之时，恰好看到一团黑乎乎的东西冲出绒地衣丛，在地上跃起直扑和他对面站着的李·托马斯。在短暂的一瞬，近乎出自战斗本能的条件反射，罗摩尔左手一把推开李·托马斯，右手同时拔出配枪。他是特勤中队有名的快枪手，从出枪到射击的速度是1。78秒。那个东西扑过来的时候，恰好顶到了罗摩尔的枪口上。
“砰砰砰砰！”罗摩尔连发四枪，那东西被子弹的冲击力顶了回去。罗摩尔左手在腰间一摸，拔出“利齿”格斗军刀，顺势向空中的东西抹了过去。军刀在空中割到那个东西，刀刃一划而过，几条藤样的东西顺势飞快地卷住了罗摩尔的小臂。
“啊，啊！”身后和右侧有士兵发出惊恐的嚎叫，罗摩尔心中一惊，手腕一旋用军刀斩断缠绕之物，一脚踢飞那团袭来的东西。随即扭头转身快速察看，只见右侧和身后负责警戒的士兵头上趴着一个什么东西，还有很多触手一样的细丝缠绕着士兵的头盔和脖子，那俩个士兵不停哀叫挣扎。
“帮他弄开！”罗摩尔挥着手厉声喝到，惊呆的其他士兵急忙行动。而罗摩尔本人，也向着距离最近的头部被缠住的士兵举起了枪，却由于无法精确瞄准而迟迟不敢击发。
“长官小心！”正此时，一侧李·托马斯惊叫。罗摩尔感到脑后有东西扑过来，他敏捷地将头一侧，左手军刀在掌心一旋转变握姿抬手向脑后的东西捅去。“噗！”的一声，军刀扎进了什么东西，一股浓重的浆液喷涌。罗