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面具男似乎微微有些吃惊，深吸了一口气，说道：“公子猜得不错，杨军已经杀出了长岩关……听说青帝和赤帝已经回来了，前几日还讲了经，黄帝大约也快到了，你……”
公子琮打断了他的话：“也不知道都是些什么人，还敢自称黄帝、赤帝，难怪躲在面具后不敢见人，也知道没有面目见列祖列宗吗？”他这一句，似乎把面具男也骂进去了。
面具男用手掩住嘴，尴尬地轻咳了一声。
公子琮也觉失言，低声道：“我不是说你……你脸上有疤，戴上面具是怕吓到别人，也是一番善意……”
面具男点点头，又柔声说道：“既然卦象上说‘敬之则吉’，你不如便允了吧？”
公子琮笑道：“那也要先看看这‘不速之客三人’到底是什么人再说，总不能连脸都不露吧？”
面具男似乎又惊又喜，叫道：“公子，你这是允了吗？”
公子琮轻轻摇了摇头：“我可没说要答允什么，我只说别人若敬我，我便敬他也无妨，但别人若要让我俯首听命，我公子琮却也没那么软骨头。”
面具男叹道：“公子，明日又是例行的行刑日，你若允了，就不必再受苦了……”
公子琮抬眼看了面具男一眼，轻叹道：“这些时日过来，你也算知我了，我自幼身有奇病，发作时痛苦难当，二十几年下来，我忍痛的功夫要比平常人强很多，这寻常刑求，其实并不能奈我何，你们又何必白费工夫呢……”
面具男双手扶着粗大的木栅，头几乎要探进里面来，急道：“可是，公子，痛是一回事，但身子的损伤是另一回事，这一点你和常人并没有不同，你没发觉……你的身子一次比一次恢复得慢了吗？”
公子琮凄然一笑：“凭他是铁打的汉子，这样隔几日便受刑，也会恢复得越来越慢吧……那又如何？我若顺了你们，你们便会趁大哥出兵之机杀害君父，立我为王，也不过是把我当傀儡而已……我一日不答允，你们便一日不敢害君父，对吗？”
面具男叹道：“这也未必……你不答允，自然有别的办法，你只是白白受苦而已，搞不好还要送掉自己的性命，这又是何苦……”
公子琮笑道：“我也觉得奇怪呢……若立傀儡，那几个小的不是更好摆布吗？何必一定立我？”
面具男笑道：“公子你有所不知，你外祖原任军司马一职，在杨缙之战中殒命，如今杨缙边陲驻扎的兵马，多半是你外祖的旧部，他们自然是乐于拥戴你的……”
“而且，大哥既然已经领兵出征姜国，这些兵马的数量，已经占了留守杨国兵马的八成，可稳稳保我坐定江山，对吗？”公子琮面含讥诮，冷冷地说道。
那面具男一滞，随即又道：“公子既然知道，我就不多言了，但公子莫以为这事非你莫属，那公子珩的外祖是你外祖的连襟，殉国于‘三匠妾奴’议和之前的那次攻姜，声望只在你外祖之上，不在他之下，只不过公子珩年纪尚幼，名声也不好，兼之她母妃刚刚获罪自尽，不如你适合而已。但你若如此执迷不悟，最终也只能换作公子珩了，以他的心性，只怕会忙不迭地答允呢！”
公子琮听了一呆，似乎之前并不清楚这些因果关联，怔了片刻，随即嘴角一撇说道：“这些宫闱秘事你知道的倒多，但问你晏薇的下落，却一问三不知。”
面具男苦笑道：“我当真不知那个晏薇的下落，当日鎜谷中的所有人，都被赶了出去，总之是没杀一人就是，那姑娘肯定是随着人流出谷去了……”
公子琮默然半晌，喃喃地说道：“你们去找公子珩也好，还是去找其他小弟弟也好，总之我是断不肯害君父殒命的，其他人要弑父，我无力回天，但我绝不能做不孝子。”
面具男叹道：“而今这形势，已经迫在眉睫，你若不允，只怕他们很快就要下杀手了，你熬得过明日，却未必熬得过下一次……”
公子琮一呆，身子僵直了似的，一动不动。过了很久，才缓缓放下了手臂，几声铁链铮铮之声，听起来分外刺耳。
过了片刻，公子琮突然抬起头来，侧头微微一笑，那笑容，仿佛催开百花的春风，明朗而温柔：“那么冷的寒冬都熬过来了，现在已经春暖花开，还有什么熬不过去的呢？纵然待在暗无天日的所在，这地气暖了，伤口也觉得舒服呢……”
这回轮到面具男愕然了，他疑惑地看着公子琮，说道：“你……真的不怕死吗？”
公子琮笑道：“我不怕死，只怕死得不明不白。”
面具男一怔，问道：“此话怎讲？”
公子琮道：“这些日子以来和你谈《易》，感觉你我像是师出同门，易学流派众多，怎么你我的解释却一模一样呢？”说罢依然微微侧着头，盯着面具男。
面具男被他盯得有些慌乱，忙说道：“要吃饭了……那个，你伤口还痛吗？还要不要再用一次药？”
公子琮上前一步，盯着面具男的眼睛，问道：“你到底是谁？就不能告诉我，让我死个明白吗？”
那面具男却是一笑：“你猜呢？”说罢转身而去。
石室中。
公子琮俯卧在席上，白衣上斑斑点点都是血迹，如同雪中绽放了一树红梅。
木栅外，站着四个戴面具的人。
戴赤色、青色、黄色玉石面具的人负手伫立，戴白铜面具的人微微弓着身，显得小心而恭谨，一条腿不自然地蜷曲着，似乎患有旧疾。
只听那戴黄玉面具的人说道：“他还没答允吗？”此人想必就是那个“黄帝”了。
面具男躬身应道：“是……”
青帝微微皱了皱眉，问道：“怎么还没醒？”
面具男又是一躬身：“适才醒过一次，喝了点水，又昏过去了。”
赤帝摇了摇头，说道：“时间紧迫，这样下去不行，须用重刑，一定要让他答允！”
面具男张了张嘴，刚要说话，那青帝却先开口道：“不能再加刑了，若弄出残疾来，只怕也无法继承王位。”
面具男也唯唯诺诺地说道：“是啊……他一次比一次醒来得慢，若再加刑，只怕熬不住了……”
那黄帝一摆手，厉声道：“不能再等了，给你三天时间，让他开口，不行就只能换人了！”
青帝说道：“若找到那枚‘双龙化鱼坠’，即便他不开口，我们也能行事的，大不了找个和他相貌相似的人暂代，等大局稳定，再换个小娃娃继位便是。”
那赤帝长出了一口气，怒道：“那东西就是不知道被他藏到哪里去了，他若肯说，也不必拖延这么久！”
那黄帝摇了摇头，说道：“总之以三天为限，三日之后，若他不点头，又找不到那玉，就必须换人！”说罢转身而出，赤帝和青帝也跟了出去。
第三十五章 厚德载物，自强不息
三人的脚步声刚刚远去，公子琮便把脸侧了过来，眉毛微微蹙着，显然是痛，但脸上却带着促狭的笑。
“你早就醒了？”面具男问道。
“嗯……”公子琮轻轻哼了一声，像是回答，又像是呻吟。
面具男很是关切：“觉得身上怎样？可还疼得厉害？”
“还好……”公子琮道，“那卦象果然不欺我，‘不速之客三人来，敬之则吉’，我不想敬他们，又不想得罪他们，只好装死了……”
面具男皱眉道：“不许乱说，什么死啊死啊的，好不吉利。”
公子琮苦笑一声：“就算什么都不说，也只有三天的命了。”
那面具男在面具下摸索了几下，拽出一块玉来，盈盈的青光逼人眼眸，让这昏暗的囚室一下子亮了起来，竟然是那块“双龙化鱼坠”！面具男把它托在手里，摩挲了几下，问道：“要交出去吗？”那面具男的手上也尽是累累的烧烫伤疤，甚至无名指和小指都粘连到了一起。
公子琮苦笑道：“若交出去，只怕我立时便没命了……”
面具男道：“立时便没命了，总好过再受刑求之苦……”
公子琮强笑道：“你到底是要避讳，还是要吉利？不让我说，自己却偏说，我还有三天的命呢……你就这么盼着我早死？”
面具男一笑：“但这东西交不交上去，可由不得你，我想交就交，不想交就不交。”
公子琮笑道：“那为何不早交上去呢？”
面具男道：“我不想让你这么早死，留着解闷儿，不行吗？”
公子琮道：“你倒不怕刚才我突然发难，说这东西在你手里？让他们来个人赃并获？”
面具男一怔，随即笑道：“你不会害我的……”
公子琮道：“你为什么觉得我不会害你？”
面具男微笑道：“因为我不曾害过你……”
公子琮再一次问道：“你到底是谁？”
面具男依然是那句话：“你猜呢？”
公子琮道：“他们对我用刑，你是关照过的，让他们下手徇私。你为我疗伤也很尽心，对我处处照顾周到，这是为什么呢？”
面具男不答，却转过话题，说道：“这东西若交上去，你也未必便死，也许……我能想办法保住你一条命，只要你信我。”
公子琮急道：“你连你是谁都不肯告诉我，让我怎么信你？”
面具男道：“我是谁不重要，反正你也要死了，就信我一次，死马当作活马医，你并不吃亏……”
公子琮道：“他们若得了这玉，君父便危险了……”
面具男道：“就算他们不得这玉，三日后换作公子珩起事，也是一样的。”
公子琮摇头道：“那不同，我不能让君父因我而死……”
面具男柔声劝道：“你回想看看，你身有病痛，他却将你流放鎜谷二十几年，不闻不问；你遇到盗匪，逃回怀都，他几句温言，一副太子仪仗就把你打发了，只顾着让你去做什么‘生贽’，何曾有半点父子之情？你若不是二次回到鎜谷，又怎会落到他们手里，落到今天这个境地……”
公子琮一呆，突然厉声道：“别说了！并不能因君父不慈，我便可以不孝……并不能因国家亏欠你，你便可以不忠啊……”
面具男长叹一声，眼中尽是悲悯之色：“上面有令，你若醒了，便要用刑了