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狭小的弄堂过道来了个递拜帖的。递上拜帖的是萧府的大管事，他奉了主母的吩咐送来一张小柬帖之外，同来的还有些美貌的素衣侍婢，拎着精巧的食盒的她们带来了萧府内厨子精心烹制的扬州美食。
挨着廊下的侍卫们的目光顺着这些人而转动，嗯，除了他们家少主，居然还有其他人家上杆子也想要讨个男儿媳，心中钦佩横生。
将萧府内大厨依照扬州食谱烹制的餐点放置在已经堆满美食的桌上，萧府的侍婢们道了万福后，告退了出去，站到廊下，不是她们不想伺候，而是这个院落的厅室实在狭小。
除了这些特地让府内厨房精心准备的扬州小菜之外，萧夫人还带来了一封小柬专程交付言家家主言茂亲阅。
端正拱手在正堂前，萧府大管家呈上主母的亲笔小柬。一旁的黑虎接过递交给亲家老爷，接下的言茂摇摇头，习惯了别人按部就班，乍然有这么位对世俗规则不甚在意的萧夫人，感觉上，多少有些受制。
在京城，大府大管事都是有身份的，要么是世代为仆，忠心耿耿，深得主人信赖；要么则是由亲信门人，除了料理府内上下，还会参与视听幕僚，除了正主外，无不都要礼让三分。前来的萧府大管家是前者，素来忠心不二，自从自家大公子一心想赖着的这位言三少进城后，他就细细端详，眼看着扬州言三引发的事端一桩接着一桩，每一件看上去皆喜乐荣华，细思量下来，无一件不是掀起惊涛骇浪，惊心动魄，对应这样的人家，他已经做好了谨慎再谨慎的打算了。
萧府的大管事姿态谦卑恭谨，就算满心再忧烦，言茂也端正颜色，温柔和气。
小笺中前半段尽是些风雅的寒暄，在中间转告了言家家主，萧府已着资深管事前去新府邸帮着分忧，最后，特地叮咛叮嘱，新人江氏言耀辉来回礼拜见主证婚人之际，勿忘了将系着缎带的小虎一并带来，切记！切记！
萧家还真会上杆子，对此，本不想说些什么的言茂忍不住道：“萧夫人这样行事，萧大人当真就不干涉？”
听得哑然的萧府大管家无言以对，虽然多年来，他家大人坚决不承认，可溺妻的行径早已家喻户晓。需晓得，能在京城中成为传奇存在，素来并不容易。
得不到回答，言茂只得合了小柬轻语道谢了，挨在一旁的铭文接下小柬送到西屋去。
依偎着三哥的小六接过看了一下，诧异之极，悄声道：“这位萧夫人……挺有趣。”
“是有趣。”急痛躺在东厢的言耀辉也探身看了一下，轻轻摇头低声回了一声。其实还有一句，言耀辉没说出口，那就是：就怕太有趣，破了言家的命门。
言家对没有敌对之意的人事物从来就不具备任何攻击性，不动声色占据了平衡点的萧府不但没有给言家找茬或是挑衅的机会，还搅和得言家再难出招，是非的人生啊，真头疼。
示意请施完针的大夫去隔壁用食，顺便也支开不停借着如炽烛光不时偷看小六的药童。好在，此时，药房的药取来了，铭文和药童一起蹲守在小院中的小炉子前，仔细盯着三碗水倒下去，须得煎得一碗方行。扇着火苗，两个年纪相仿的没会儿就叽叽喳喳聊开了，从药童那里，铭文得到不少煎药诉诀窍呢。瞄着紧挨着的两个脑袋，立在院落中的江氏侍从默契着将其遮挡了住，可别被黑虎瞧着，会惹麻烦的，此次上京，体面为重之重。
看了看特意支开大夫的三哥，再看看小柬中留言，稍作思量，小六轻轻道：“三哥，看来我是不是需乖一点？”
看了小六一眼，忍耐着腹痛的言耀辉默然，此行借以京城变故生事，再借以事生谋计，议生说，说生进、退，如今一个显而易见违制的判决，已然将他困顿在京城中，暂且不得移步，至此，他也将时机全然用尽。京城中人无不是成精之辈，不会再给言家什么可乘之机了，至此，他行事再不能有任何取巧之态了。
“淳厚无为是治国之根本，喜乐智巧过甚则易被称之为侫民。亲家夫人的策略虽好，可也需斟酌行事。京城的乱局早晚会平息，终究是需要相映衬辅助，不可矜持傲慢。”摸着小六的垂发，言耀辉轻语，“要记得，我们家之所以虽有‘是非之家’的诨名，却在邻里往来间不见厌恶之色，那是因为言家只留下讨喜的姿态，从不曾留下狡黠侫色。无论可成不可成，皆万不可在在民间失了清誉，否则，千百功夫定毁于朝暮秽语。”
靠着疼得发出虚汗的三哥轻轻揉着小肚子，素来乖巧的耀晴认真听着，不断点头。
到了晚间开始欢腾的红烧肉饿了，窜上到厅堂里盘旋着所有人脚下嗷嗷叫，盯着脚下这个目闪碧色荧光的玩意儿，廊下的素衣婢女们皆惦着足尖小心翼翼，厅内还在等着回函的萧府大管事也受了一惊。主母热衷想要抱抱的这是这么个玩意儿？真让人担忧。
在执笔回萧夫人的信中，言茂言辞极尽客套，既然萧府已经预先派人去了，难不成他还能当真严词驳回？更何况，现在不是言家萧家的纠纷，而是庙堂上不明确的动静让人无法揣摩。为此，就算烦恼三千，也只能在回函中欣然领情。
小院中的药香渐渐浓郁，拿了回信准备辞别告退的大管家很识趣得注意了一下东厢房，怎么，言三少病了？这边还没走，那边又来了个递着拜帖的，这次再次让人意外了，盯着这封拜帖半晌，杜府？这又是哪来的？
全然没有往来印象的杜府管家送来的主人的信笺中除了大半的风雅之语外，在最后转告杜府派遣了资深管事偕同一些婢仆前往内城新府邸帮忙打理。
全然不所所云的言茂看向东厢屋，在东厢内躺着的耀辉细细思量一番后，向小六摇摇头，他丝毫想不出他何时认得什么姓杜的。自打进京开始，原本以为能走动的无不回避不及，寻不出帮衬的他除了赖上了永固王府之外，毫无可依附。
扬州言三得了内城宅邸作为赔偿，明显的违制搅扰得言家都惊心，没想到，居然除了萧府之外，还有别家上杆子帮衬，这是谁家啊？连带着刻意脚下一缓的萧府大管事也靠着一旁瞧着，也算熟悉，也不算熟悉，反正相互看了一眼都有些……隐晦。
若是亲家夫人的娘家林府派出管事帮一番还算合情理，这杜家是哪儿冒出来的？想了又想，言家父子依旧全没有印象。杜府派来的管事也不着急，肃手一侧，静等着回信。隔着会儿，倒是一旁和灯烛融为一体的江暮想起来了什么，道：“据我所知，珍娘姓杜。”
东厢房内的小六听得眼睛一亮，等着父亲应允后，隔着垂帘，抬声问话道：“可是珍姨的娘家府上？”
杜府的管事低声道：“姑小姐托人送来了家书，帮得迟了，请言老爷恕罪。”
果然是珍姨的手段。该如何说呢，正因为自己不能服侍在父亲身边，小六挺高兴有人一心惦记着父亲的，何况，珍姨挺不错。
不知道听懂了还是没有听懂，言茂动笔再写了一封回信，将写给萧夫人的回信一字不漏得重写一遍交给了杜府的管事，既然有人愿意掺和进言家，对言家而言并不是坏事，至于两家如何调节管事问题，那就和他无关了，反正他是不会往内城居住的。
端着煎好乌黑黑的药汁，小心的挨着内墙边端进了东厢，苦香味顿时弥满开来。靠着床沿的小六接过吹了又吹，耀辉撑着连声阻止住铭文企图要往药汁内放红糖的举动，他绝对喝不惯动了红糖的药汁。
好遗憾的铭文赶紧出去顺了一盘子点心，等着给喝完药的三少吃。可能是针灸和汤药的缘故吧，没会儿，言家耀辉了就有些昏昏欲睡了，连带着，一旁悄悄啃着小点心的铭文也打起了哈哈。
捏着同样内容回信的两府管事相互看了一眼，得，这言家果然不是省油的灯，赶紧各自回去复命吧。告退之前，萧府的大管事轻声提醒了一下，“言老爷，需着一位您信得过的，将今日京兆府书簿送交的房契和登记财物的簿册一并带上，方能揭了刑部贴上的封条，其外还要全面登记宅内的财物，都不能有所疏忽，这需要值得信赖的人去做。”萧府的管事了清楚，想必这位言老爷还想尽力和天斗吧。
说得这么冠冕堂皇，其实也就是说需一个表面领头的吧，有个表面的领头管事，别家府上派遣去的也就只算是帮忙的意思吧。为了以后不必要的麻烦，这样也好，可谁去当这个表面领头的？总不能请大掌柜去吧，最近铺面里生意好得忙得不得了。
“铭文。”
听了老爷的招呼，靠着床沿打着盹的铭文立即惊醒了，赶紧跑了出来，“老爷有什么要吩咐的吗？”
看着睁大眼睛的铭文，言茂轻敲着桌面，哎，除了铭文之外，言家根本就没有实际意义上使唤的，也没什么可值得信赖的，让铭文去锻炼锻炼也好。
将文簿全交付在铭文手中，至于怎么办，言茂也全然外行，就随意做做吧。
“你们也去吧，天色不早了，该收拾一下休憩了。”言茂嘱咐着一直枯坐着的江暮，既然是奉旨进京的，明日怕会有人接接洽。
江暮点点头，起身撩着帘帐，小六挨着三哥身边已经睡着了，一旁的大夫算着时辰，开始起针了。看着沉睡的小三脸上没有痛楚，言茂也安心了些，回身嘱咐大掌柜多准备些药资。
“为了能尽早见着您和三哥，耀晴赶得急，累坏了。”轻轻抱起耀晴出了厢房，江暮低声道：“父亲，您不用担忧，既然我们来了，回程之日，自当有法子将三哥带走。”
言茂点点头，现如今，他还真须得依靠江暮了。
准备离开的江暮稍作犹豫，再言道：“父亲，耀晴此来给您带来了的礼物中有一匹他及其喜欢的马驹，过两日方就能到达。那匹马驹是一匹不能长大的马驹，您请婉转回绝耀晴，这件事，耀晴还不知道。�