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但没有人就会因此而轻视近卫军团在英国的存在。一个装甲军，两个机步军，如果说这十几万的近卫军就能击败多国部队，那不现实。但由他们完成穿插敌后，截断多国部队退路的任务，如果近卫军做不到，那没人会认为自己的部队会比近卫军做的更好。
将计就计，既然艾森豪威尔急于求胜，迫切希望取得成果，击退盟军，那么就放美军渡河，然后聚而歼之。
蒋云志敢于这么做，无疑也是因为有大汉近卫军的存在。近卫军强悍的战斗力将是“虎贲”计划实施的最大保证。
如果说“霸王”行动时，以空投伞兵截断英军退路显得有些草率，若不是出现了英国第11装甲旅这个变数，若不是权志永上校所指挥的特别行动队立下大功，也许两个近卫空降师就将白白牺牲。
但对于“虎贲”行动，蒋帅就有底气的多。虽然同样是近卫军部队，虽然这一次的任务比约维尔阻击战更加凶险，更加困难。与缺少重型火力并缺少支援伞兵部队相比，有最王牌的装甲军，有移动火力更加猛的机步军，还有空军全程的火力支援，“没有人可以吃下近卫军团的主力部队，美军也不行。”
“近卫满万则无敌！”这一点，蒋帅坚信不移。
为掩饰本方的战役目标，七月中旬开始，在特伦特河，盟军与多国部队互有攻守，相继发动了多次试探性进攻。
在诺丁汉、甚至在最下游的盖恩斯伯勒，都是炮火连天，硝烟弥漫。多国部队将集中了数百门m1山炮和155毫米施奈德大炮，向对岸盟军的阵地发动了猛烈的炮击，并进行了师一级规模的渡河行动。
盟军的炮兵予以了针锋相对的还击，并冲出了空军，摧毁了多个多国部队的炮兵阵地。试图渡河的多国部队当然也遭到了顽强的阻击，“黑寡妇”多管火箭炮部队再一次用“烈焰之吻”覆盖了美军的渡河地段，打残了美军执行疑兵任务的三个师，让艾森豪威尔心疼不己。
也正是因为本就是试探性攻击的这三个师遭受了重大伤亡，让多国部队司令部的军官们一致认为：盟军的防守重点在特伦特河的中下游。加上北部舰队在多佛尔海峡日以继夜的排雷行动，让艾森豪威尔也相信，盟军的确是在中下游囤积重兵，等到排雷结束，就会凭借其在西欧地区强大的海军力量，沿海岸线配合陆军向北方进攻。
这种进攻没有什么出奇之处，但对于缺少海、空力量支持的驻欧美军来讲，又绝对是无解的。在这个地区，在这个时段，拥有十一艘主力航母的大汉海军北部队舰队和大西洋舰队，是无敌的存在。
英国海军的覆灭和德国海军的没落，以及美国海军的畏战，使得大汉皇家海军在这一海域一家独大，就连仅有两艘航空母舰的意大利海军也可以狐假虎威的在大西洋上耀武扬威。
得到了大汉赠送的几艘二手驱逐舰后，墨索里尼甚至宣称，意大利海军就是欧洲第一海军！这让德国海军司令邓尼茨咬牙不己。
但元首严令，德国海军停止在多佛尔海峡以南的行动。比斯开湾的潜艇基地已经被放弃，u潜艇也全部退回到了北海和挪威海。已经正式入役的齐柏林号航空母舰，不得不在狭小的波罗的海内完成试航。
从惨烈无比但又成果巨大的大西洋袭船战到一下子转到隔岸观火，搬小板凳看热闹，在战争中巨大的角色转变，让邓尼茨郁闷无比。再看到报纸上，那个意大利“叛徒”得意洋洋的样子，真是恨不得派出u潜艇海狼群将意大利的那俩艘航母击沉。
与蒋云志一样，德国海军司令对于自己的潜艇部队也抱有无比的信心：曾经击沉英国皇家方舟号航母的他们，要对付根本不会打仗的意大利人，还不是易如反掌？话说，意大利知道什么是真正的海军吗？再好的战舰给那群废物有什么用！
很可惜，意大利人并不知道邓尼茨的想法。否则，以墨索里尼的性格，在成功加入大联盟，并与大汉帝国进入蜜月期而信心膨涨的他，会不会下令里吉齐亚尼与德国海军单挑一下，都未可知！
而事实上，首先通过多佛尔海峡，进入北海，这个数百年来英国皇家海军自留地的正是意大利海军。
天鹰号航空母舰与为其护航的六艘驱逐舰、四艘护卫舰以及十几艘扫雷舰，在多佛尔海峡航道被打通的第一时间就绕过北福兰角，驶入英国皇家海军的谢佩岛海军基地。
得到这一消息后的艾森豪威尔意识到，留给他的时间不多了！一旦盟军发动陆海空立体攻势，那么“短腿”的多国部队必将丧失所有的进攻主动性。
无独有偶，在这一段时间内双方的交战，都刻意的避开了德比郡。
德比这个词在后世有着另外的一层意思，更多的应用于同城的足球俱乐部比赛中。但实际，德比是英国纯血马的原产地之一，在十九世纪，欧洲很多城市的赛马场上，几乎全部是产自德比的良马在比赛，后来“德比战”就成为了同城对手竞争的代名词。
盟军与多国部队的战斗当然不能算是“德比战”，这是两个人种之间的战斗，是东西方思想和文化之间的战斗，是当今世界两个最强大帝国之间的战斗。
特伦特河全程数百公里，但双方仿佛如心有灵犀般的都将战场选择在了德比郡，似乎在刻意的促成真正意义上的德比战役。
7月22日，这一天在世界军事史上，是一个值得记住的日子。尤其是对于英国人。
当然，这并不仅仅是指1812年的7月22日，惠灵顿公爵指挥英、葡、西等国联军，在西班牙南部萨拉曼卡击败法军，奠定了在三年后在滑铁卢中彻底打败拿破仑的基础。
还因为在1943年这一天，不列颠决战正式打响。在盟军方面，称其为特伦特河战役，而英国人则更喜欢称其为德比战役或是黑白战役。
在德比郡南部的河床平原地区，多国部队突然发起的渡河行动大获成功。防守特伦特河南岸西班牙军队的阵地，在两个小时内便被美国第7军突破。随后，美军第12装甲师与加拿大唯一的装甲旅陆续过河。特伦特河流经德比郡的这一段，因为地势平坦的平原地貌，水流平缓。这给美军的架桥部队减少了很多困难，这也正是艾森豪威尔选择在德比郡突破的原因之一。
凌晨发起的进攻，实际上在上午10点钟以后就变成了单纯的多国部队渡河行动。两个师的西班牙军队面对美国第7军的凶猛攻势一触即溃，随后盟军组织起了多次反击，包括华夏远征军与整编后的英国陆军的联合进攻，都被美军打退。经验老道的美军中将斯考特并没有急于向前推进，而在特伦特河南岸构筑了一条宽达数公里的阻击阵地，阵地的后，就是十几平公方里的渡河区。
凭借着这条临时阵地，美国第7军将来势汹汹的数拔盟军全部挡住，成功的掩护其后的装甲部队渡河，扩大了多国部队在南岸的军事力量。
直到太阳落山之前，多国部队顶着盟国空军的轰炸，凭借着搭了炸，炸完了修的数十几座浮桥，将二十几万多国盟军渡过了特伦特河。
美军第12装甲师与加拿大装甲旅的m4坦克更是完成了快速穿插，将欲在拉夫伯勒集结的盟军再次击溃，若不是担任指挥官的第7军军长斯考特中将过于谨慎，叫停了脱离大部队过远的装甲师，多国部队甚至可以在天黑后就能够逼近重镇莱斯特城——这是多国部队司令艾森豪威尔在本次战役最终的两个目标之一。
战报传来，爱丁堡多国部队总司令部中一片欢腾，盟军的战斗力似乎被吹嘘过大，事实证明，除了汉军，其他国家的部队依然是不堪一击。
艾森豪威尔并不这么认为，虽然前线的战斗显示，盟军的确组织了多次反击，并且不惜伤亡的勇猛冲锋，欲压回南岸的阵地。但司令先生还是觉得有些不对，战斗过程貌似有些过于顺利了！
这可以用盟军精锐都集中在特伦特河中下游，准备发动攻势来解释。“但……盟军的指挥官，威名赫赫的大汉战神蒋云志元帅，会犯下这样低级的低级错误吗？将这么大的空档全部交给西班牙甚至是英军来驻守？”
一名参谋交上来的首日战斗伤亡报告打断了上将的思考。至下午六时，渡河美军的伤亡达到了一万三千人，其中大部分是由盟军的空军造成的。在并不算宽的特伦特河中，躺满了美军士兵的尸体，甚至造成了浮桥附近水位的上升。
斯考特中将不得不派出了一个团的美军乘坐气垫艇打挥战死士兵的尸体，河水都已经被染红。
同时，在距拉夫伯勒不足五十公里的梅乐顿已经出现至少一个军的盟军部队，还有在伯明翰，整编后的英格兰陆军也正在通铁路快速集结。
这艾森豪威尔变得更加忧虑，他很担心这是盟军的一个圈套。
“查清汉军主力部队的位置，是汉军，大汉帝国的军队，尤其是他们的近卫军团。”生怕负责记录的参谋没有听清，艾森豪威尔一连强调了好几句。
“艾克，不要急！我们的情报显示，登陆英国的汉国荆州军团和兖州军团都还在沃什湾地区，徐州军团更是远在威尔士。而他们的近卫军团，三个空降军的其中两个已经返回西班牙休整，在之前并未投入战斗的近卫第9空降军还驻扎在伦敦地区。近卫军的其他部队目前都集中在诺丁汉的对方，与我们保持着对峙。”
多国部队参谋长，美军上将费里登达及时的走了过来，很好的履行了自己参谋长的职责。
“诺丁汉的对面？都有哪些番号的部队？”听完参谋长的汇报，艾森豪威尔心中紧绷的那根弦并没有放松下来。
“汉国近卫团军的第2装甲军、第4机步军和第6机步军，还有的就是那位美龄女士派来的华夏远征军部队了。”对于这些几乎公开的情报，费里登达张口即来，不过，美军情报部门紧盯的同样是汉军。对于华夏远征军，费里登达的印象也只是停留在“他们是那位迷人的美龄美士的部队。”
“曾经被日本人打的狼狈不堪�