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金照银含糊地：“可怜的老爹！他伤心得很。”
“伤心那一斗明珠。”默婵的笑声不自觉含有冷酷的意味。
“那也是人之常情嘛！”金照银匆匆瞪了默婵一眼：都已经听不见了，还不懂得说些讨人欢心的话，以后谁有耐心陪你聊天，但是，在那一双清明的星眸之下，她不得不作解释：“其实，我爹在所有女儿当中，最疼爱的是元宝，要不然，以她以往胡闹的行为，换作其他姊妹，不是被关在柴房里饿上几顿，就是禁足出门，直到出嫁为止。”
“谁也关不住元宝，你比谁都清楚。”
“可不是。”金照银认真而没心机的说：“与其让她在家里扰得全家不得清静，不如放她出去扰乱别人，我猜老爹是这样打算的，他一向自私自利。可是，元宝有时真的很烦人，我不得不说她是一个讨人厌的小鬼。”
默婵完全了解她的意思。对于过惯家居生活的主妇而言，最佳的莫过于安逸，静静的在花园里逛一圈，静静的啜饮一盏清茗或一小杯蜜酒，就这样，解除了家务的疲劳。而元宝是和“安逸”两字相克的淘气姑娘，她会将一湖静水搅出一圈圈的涟漪。
“像上回我见到她，她尽说些怪话，说什么林姑娘好可怜，没见过比林姑娘更像幽魂的人，不像真人……你说怪不怪？这丫头片子也不知像谁，居然喜欢怪人更甚于正常人。”金照银说溜了嘴，瞄了瞄默婵的脸，还好，她没多心。
她甚至想到元宝曾告诉她的一段话：“默婵看起来温柔又天真，其实你们这些张牙舞爪的女人，一个也吓不着她！相反的，她会看透你们每一个。”
是真的吗？金照银有点紧张的盯住默婵。
默婵的明眸仍透出星子般无邪的神采，问说：“元宝有提到林姑娘，是不是林翦冰，过去住在余园的那一个林家？”
“那个林家，太不幸了。”金照银放心的移转话题。
“原来二夫人已知晓那件命案。”
“满城风雨，人尽皆知，没什么稀奇的。”
“最可怜的莫过于林姑娘，这件丑闻，不晓得要困扰她多久。”
“那也是没办法的事。”金照银不予同情。
默婵经纯真而安祥的姿态询问：“二夫人，林家产业不少，要招个女婿应该不难，为什么林姑娘的婚事会一再延着呢？当真只是为了过去那些不幸传说？”
“对于一名逐利之徒而言，那些传说根本不算什么。”金照银极有把握地说：“要命的是，去年林家死了一名婢女，前些年也死了一个，刚巧都是服侍林翦冰的丫头，莫名其妙都病死了，所以大家都说林姑娘是个不祥的人，不免因此阻碍了好姻缘。其实，丫头病死的很多，怪不到她头上去，只能说她运气差，派给她的丫头搞不好全是一些病弱型的。也有流言说，她的继母故意整她，要使她嫁不出去。”
默婵第一次听说此事，着实怔了好一会。俗话说命运捉弄人，但对林翦冰也太严苛了一点。
这样不幸的“富家女”，委实少之又少。
金照银身子向前倾，盯着她，质疑道：“你当真没有元宝的一点消息？”
“为什么这样问？”
“呃，我没恶意的，只是想到你和元宝的情谊最好。”
“是很好，但也好不过元宝她亲娘。”默婵安祥的提示说：“我家小叔和元宝不对盘，若有消息，他一定很乐意告诉你。”
金照银的脸色微微发红。
“我别无他意，真希望你没曲解我的意思。对了，我也该去忙了，盯紧厨房治一桌好菜宴请姑娘和姑爷。”她态度庄严的走了，俨然大家庭里精明的主妇。
默婵吐出一口大气，以几近辩护的口吻自语：“不是我不知好歹，不过，我真高兴我只是回来作客。”
她走出花厅，来到姊姊居住的“香雪楼”，江庭月不在，丫头冷翠奉茶待客。
“姊姊上哪儿去了？方才还在。”
“到前面大厅，说要同姑爷叙话。”
默婵心想，早知如此便直接去大厅，不过，冷翠把茶都端来了，不喝一点似乎不妥，这丫头一向心眼多。
她找话打破两人之间的沉寂：“你喜事也近了，该预备的可都打点好啦？”
冷翠用暗哑的声音道：“嫁的又不是多好的对象，何必多费心？”那声音分明是偷偷哭过的声音，语气也透出一股不甘愿。
默婵记得大姊作主将冷翠许配给来此工作三年的年轻园丁，那是一个不错的肥缺，一技在身不怕没饭吃，而且买花种、肥料的时候，多少可以得到一点回扣。
“你不喜欢他？”她见过那园丁几次，眉目开朗，是个乐天知命的人，一看就是很好相处的人，长得又不难看，府里几个年轻的丫头都满欣赏他的。冷翠赢在外表漂亮，父母又是府里的老人，不过，配给园丁也不算辱没她呀！
冷翠露出浅溥而残忍的笑容说：“他除了认得自己的名字和简单的数字，连毛笔怎么拿都不会。”
“他是园丁，能种出漂亮怡人的花树来这一生便不愁吃穿了。”默婵迟疑半晌，细声道：“冷翠，如果你瞧不起一名园丁，你不应该嫁给他。你没有同你娘说吗？”
冷翠有点气愤。“我爹和我娘都很高兴，很感激大夫人。”
“既然如此，你大可信任长辈的眼光，他们总不会害你吧？”默婵强忍住一声叹息：一个心高自误的蠢姑娘！她好心的下剂猛药。“那园丁叫什么？林可楼吧？这名字倒还文雅，可是，为什么我会记住呢？对了！过去服侍我的那两名丫头，不止一次‘楼哥’、‘楼哥’的谈论他，称赞他收入不错、人又老实，两个人还分别偷偷的求我作主，把她们其中一个许配给林可楼，还说，别房的丫头也都在争呢！可惜，我不管这些，大姊和二夫人自会作主。冷翠呀，你若是真的不满意，大可不必勉强自己，想嫁给园丁的姑娘多得是啊！”
冷翠的唇绷紧了。她一向贪婪，渴望爬上云端，自己蒙蔽住双眼而忽略了现实，所以她永远不满足。她跟着默婵姑娘伴读，背了一肚子诗词歌赋，然而，“退一步海阔天空”的道理她参不透。直到有人点醒她，那个教她看不起的小园丁居然是众多丫头的理想对象，于是，她产生了不一样的眼光。
默婵端茶来喝，不再多言。
人贵自知，冷翠若是再想不开，那是她自己蠢，命苦也活该！
这时，由外头传进阵阵香气袭人，伴随着江庭月那比平常高三度的声音：
“哎呀——太可怕了！太可怕了！”
“姊姊。”默婵起身相迎。
“妹妹在这儿呀！”
“我刚去和二夫人她们打过招呼。”
“那你一定听说了林家命案吧！”江庭月似乎很肯定家中女人的长舌人性，自己接着往下说：“我们跟林家女眷没来往，却听到不少风声，都说甘灵妃在林家垂帘听政，牝鸡司晨，林老爷早成了傀儡。这下可好了，她终于遭到报应，一个不知‘三从四德’为何物的女人，不会有好下场！”
默婵颔首表示同意，这样比较容易交谈。反正甘灵妃已死，不会出声抗议。
江庭月泛出充满优越感的笑容，一副高高在上的模样。
“我一向强调‘妇德’是女人的第二生命——贞洁是第一——需知‘妇人以德润身’是怎么也不会错，一生都将圆满无憾。”
默婵心想：男人也一样！不道德的男人一样要不得。
她轻声问：“姊夫对林家命案有没有什么看法？”
江庭月微微一笑，似乎由自我陶醉中恢复现实。
“他说林家的女人都是疯子，才会将自己的命运搞得这样凄惨，不必同情。”她再一次发挥高中的情操：“他有时真冷血，可不？死者最大嘛，多少该可怜一下，对往生者说出太冷血的话不好。”
默婵仍旧不以为然。对于一个带给家人许多痛苦的坏女人，不必因为她死了就说她是个好女人。太矫情了。
她咀嚼张师涯所说的话。张师涯素性谨慎，不轻易对人下评断，他这么说一定有他的理由。
“姊夫另外还说些什么？”
“没有，我看他对林家命案根本没兴趣，一点也不觉得稀奇。”
默婵的脑中突然闪过个念头，匆匆起身，迈开连步赶至大厅，对着张师涯便问：“姊夫——你早料到林家迟早会出事，对不对？”
“默婵！”范啼明惊讶中带些责备的制止着娇妻。
可是默婵没有看他，直勾勾的盯着张师涯。
“默儿，你总是教我惊奇！”张师涯却笑了，深思熟虑说：“你一向敏锐，看似柔弱，其实什么都骗不过你。不过，我不是布衣神算，我不知道林家会发生命案，没人希望发生这种事。”
默婵一笑。“可是你说林家的女人都是疯子，这总不是无根无据的话吧！”
张师涯显得很惊讶，然后一脸肃容。
“我曾这么说吗？”
“你有。”范啼明帮老婆将了张师涯一军。“差别在于你的说法婉转些，‘林家的女人脑子都有点毛病’，你是这么说的。”
“这跟‘疯子’差别很大吧！”张师涯很清楚女人夸大其辞的本事，没想到他老婆是其中之最，把一串话简化成两个字，还切中要害，真是天才。
默婵看了丈夫一眼，对张师涯露出胜利的笑容。
“姊夫和林家并无往来，怎么说得出林家女人如何如何这种话？通常都是很亲密的人才有办法得知其中秘密。”
“你决定追根究祗是不是？我明白了。”张师涯若有所思的望着她，沉默了一会，终于开口：“我是从水月道姑口中听到一些。”
“水月道姑？”默婵露出怀念的表情。“可是，她怎么会知道呢？”
张师涯的表情有点怪，有点神秘，又仿佛在心里窃笑。
“如果她不知道，就没有人知道了。”
“怎么说？”
“她曾经和林家的女眷日日相处，想逃也逃不开，对林家过去的历史，没有人比她更清楚了。”张师涯悲悯地说，脸上充满感情。
“她不是从小出家吗？”默婵遗憾自己对恩人了解不深。
“当然不是。当年她和你现在一样大，受了刺激，