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郭宁莲说：“得了吧，那时爹有意招你为婿，我娘看你一眼差点呕了！”她拨拉一下朱元璋的耳朵，说：“一对大招风耳朵，一个大下巴，真丑。”
“丑，你不是抢着嫁我吗？”朱元璋故意说，“没听人说吗？耳朵往前罩，不是骑马就是坐轿，这不是应了吗？”
郭宁莲小声说：“我告诉你一个天机。”
“那好吗？”朱元璋说，“天机不可预泄呀。”
郭宁莲说：“我父亲说，从面相上看，从前他只看出你贵不可言。自从给你家改迁了坟茔，他说你有九五之尊了。”
朱元璋眼一亮：“真的吗？”郭宁莲用力点点头，她说：“我又盼你当皇上，又怕你当。”
朱元璋问她这是为什么？
郭宁莲说他一旦掌管天下，怕没人能管得住他了，不知有多少人会屈死、冤死。
朱元璋说：“你把我说成什么了？杀人魔王？幸亏这话是从你嘴里说出来，若换成别人——”说到这里他突然打住了。
郭宁莲却接住话茬说：“若是别人这么说，你会杀了他，是不是？”
朱元璋没有回答。他说，历代王朝，都有一条规矩，不准后妃参与朝政，他问郭宁莲，知道为什么吗？
郭宁莲说那不见得，汉代的吕后、唐代的武则天，不都是女中豪杰吗？还有唐太宗的长孙皇后。
朱元璋说吕后和武则天恰恰是篡权的人，历史上留有骂名的。
郭宁莲说：“你跟我说这些干什么？你未必当得上皇帝，我也不想当你的皇后、贵妃。”
“别说气话了，”朱元璋说，“我这么远跋涉而来，来亲自接你，给足了你面子了。”
“我可不领情。”郭宁莲说，“你说得明白，你是来接你岳父的。”
朱元璋说：“你父亲这么说，也是给我一个面子，你爹你妈，还有你自己，都明白是怎么回事，我是来接谁的。”
“我没给你面子吗？”郭宁莲说，“我说是你让我回来看看娘，还有访察民间疾苦。多么冠冕堂皇啊！”
“你是我的好夫人啊。”朱元璋搂住她，伸嘴去吹灯，她却挡住了他的嘴，嘻嘻一笑说：“今儿个不行。”
“来那个了？”朱元璋说，“这么不巧？”
她拉着朱元璋的手放在肚子上，说：“你摸摸，你儿子在里面练武呢。”
朱元璋索性把耳朵贴到她肚子上，高兴地说：“你怎么不早说呀！”
李善长走进餐厅，用力吸了几下鼻子顺口问，阿九回来了吗？
管家说：“阿九不是回家奔丧去了吗？”
“那我怎么闻到河豚鱼的香味了呢？”李善长说，“除了他，谁会做？”
管家禀报，胡三一个同乡会做这道菜。
李善长坐下，喝着酒说，河豚不是谁都会做的。说是舍命吃河豚，如果明知吃下去会死，再香也没人舍命。
管家说：“是，老爷。”
丫环端了一盘色香味俱佳的河豚上来了，摆到了李善长面前。李善长为香味所诱，却又犹豫着不敢下筷。
这时，胡惟庸从厨下走出来，说：“老爷先不要品尝。”李善长一愣，问管家，他是谁？
管家报告说，他就是新来的会做河豚的厨子。
胡惟庸说：“我愿为老爷先试尝河豚，过一会儿我没事，老爷再吃，以后可每顿如此，一旦有毒没弄干净，有我死全顶了。”
李善长说：“这当然再好不过。不过，这对你似乎不大公平，让你冒这样的风险。”
“能为老爷尽一份绵薄之力，是在下求之不得的。”说罢，胡惟庸恭恭敬敬上前，用筷子和勺子从两条河豚鱼身上各取一块肉，端到一旁，吃了下去。之后站在一旁静等。
李善长说了句：“真不好意思，”开始喝酒，吃别的菜。
胡惟庸问：“从前的厨下师傅做河豚鱼，从来不先试尝吗？”
李善长摇摇头，表示没有过。
“那太冒险，也太侥幸了，”胡惟庸振振有词地说，如果小心收拾干净了，是不会中毒的，河豚的毒素全在肝脏、血液和卵中，收拾时要下手快，不可割破任何一点内脏，这就万无一失了。但是，不怕一万，就怕万一，万一哪一次稍有疏忽，那不是要铸成大错了吗？所以必须要有人尝毒。
李善长不免赞扬他这人心地真善良。他有点喜欢这个相貌端庄的人了。
胡惟庸进一步告诉李善长，除了鲜吃，他还会腌制乌狼鮝，到时候请老爷品尝，极好吃的。
“这我倒没有吃过。”李善长问他是什么地方人？家里是打鱼的吧？怎么吃河豚这么有讲究？
胡惟庸称自己是吴县人，并非渔民，只是家里常吃，也就会做了。说到这里，胡惟庸说：“老爷可以放心地品味了，我安然无恙。”
李善长便夹了一筷子烧河豚，有滋有味地吃着，说：“一绝，一绝呀！我从前吃过的河豚，都没有你做的香。”他一高兴，对管家说：“就留他在厨下，专门烹制河豚，工钱别亏了他，人家是舍命做河豚哪。”
胡惟庸说：“谢老爷。”
在青田县武胜村恬静的田园风光中，最近增添了特别的色彩，在村外竹林中多了几顶帐篷。
朱元璋践行诺言，又一次来到青田纳贤，且有破釜沉舟之概。
朱元璋此时在帐篷外的竹林中漫步，偶尔用小铲子挖一棵竹笋。陪他在林中走的是郭惠。
郭惠很感兴趣地欣赏着手里鲜嫩的竹笋，说：“原来这就是竹笋啊。”她原以为竹笋像大葱一样，都是一片一片长在地里的呢。
朱元璋笑道：“照你这么说来，那猪肉也本来是一片一片长在猪身上的了？”
郭惠天真地笑了起来。她问：“蓝玉在这里驻防吗？”
“在建德。”朱元璋说，“离这里不远。”
郭惠说：“你告诉过他，说我要来吗？”
朱元璋一听她提蓝玉，心里就不痛快，他说：“没有。我带你出来，是让你开开眼界，和他没关系。”
郭惠噘起了嘴。朱元璋不理睬她。
郭惠说：“上次你说蓝玉要回金陵戍守，可根本没这回事，你骗人。”
朱元璋说：“将士征战戍守，朝令夕改，这是常事。你想见他不难，你得告诉我，你是不是和他私订终身了？”
朱元璋这样关注此事，是耐人寻味的。
“那倒没有。”郭惠说，“因为他是沐英的武功教习，常到后花园去，他对我很好，常给我写信问候。”
朱元璋说：“女孩子找婆家，要听父母之命、媒妁之言，你没打听过，人家有没有妻子呀？”
郭惠说：“他一定没有。”
朱元璋说：“有空我替你问问。”
郭惠问：“咱还要在这帐篷里住几天啊？蚊子咬得我都受不了啦。”
朱元璋道：“这没准儿，那刘伯温、宋濂一天不出来，我一天不走。”
郭惠说：“你要请的人真的这么要紧吗？”
朱元璋说：“是的，是足以立国兴邦的大儒。”
郭惠说：“我看这几个人也太不识抬举了，再不露面，我有一招。”
朱元璋说：“我倒要听听咱们惠儿的计谋。”
她要朱元璋把那刘伯温的爹妈孩子全抓起来，带回金陵去，看他要不要爹妈了！他一定老老实实听朱元璋的了。
朱元璋笑起来：“倒也不失为一个计谋，这招有人使过。当年曹操想得到徐庶，知道徐庶是大孝子，就派人把他老娘抓到了曹营中，徐庶果然乖乖地到曹操那儿去了。”
郭惠道：“这不是成功了吗？”
朱元璋说她只知其一，不知其二。那徐庶人是归了曹操，可心却在刘备那里，心里虽有千条妙计，却一条也不给曹操出，要这个人有什么用？一个木头人。
郭惠说：“这我没想到。”
朱元璋说她还小，不明白这其中的道理，征服一个人、征服一个城市都容易，征服人心才是最难的。
郭惠说：“所以才说得人心者得天下，是吗？”
朱元璋说很对。他在这帐篷里喂蚊子，他这样苦苦地等待，这求贤的举动，也不比当年刘关张三顾茅庐逊色了，他终究会感动刘伯温的。
郭惠说：“可他人不在，并不知道你在干什么呀！去感动谁呀！”
“知道，他全知道。”朱元璋说，“我的一举手、一投足他都看着呢！我们在明处，他在暗处。上次胡大海叫他骗了，一个诈死，一个装疯，我一眼洞穿了，这次我来了，马上去找刘基的坟，一下子不就露馅了吗？”
郭惠说：“你对他这么好，又这么心诚，他为什么要拿糖呢？”
朱元璋说，凡是有大才的人架子都大。另外，他们都在乡间闲散惯了，不愿到官场过拘束的生活。
郭惠又问：“刘伯温若是出山，你给他多大的官？”
“给多大的官都不过分。”朱元璋说，“也许，不给官更能保持他的高洁和狂傲。”
郭惠不懂，也渐渐失去了兴趣，发现一株新笋，跑过去挖。
茅屋搭在茂密林中，一条潺潺山泉银链子一样从山岩中渗出，飞珠溅玉般跌下山岩，透过树隙可见朱元璋的帐篷。
刘基和宋濂正在茅屋前的青石上下棋，棋枰就是刻在青石上的。
宋濂下着棋，自然离不了朱元璋的话题。宋濂说：“这朱元璋是破釜沉舟了，竟在你这里扎下营盘了，应当说，心是够诚的了。”
刘基说：“他倒是值得我们花一生心血去辅佐的人；但一想起倒在他屠刀下的苏坦妹，我就心灰意冷。”
宋濂下了一子，叹道，这么不战不和地久拖下去，也不是个办法吧？
刘基说：“咱们这局棋，也是不战不和呀。”
这时刘基的儿子刘琏从羊肠小径走来，对刘基说，朱元璋来咱们青田之前，去了婺州，给苏坦妹重修了大墓，又立了一块大碑，真没料到，他写了这样的碑文。说着拿了一卷纸，打开，这是刘基找人去拓下的碑文。
宋濂看了说：“你看，他在碑文里隐隐约约地承认错杀苏坦妹了，这一句：美貌何罪，文才未能免其灾。这是在自责。”
刘基抢过来看过，叹了口气：“朱元璋知道我们为苏坦妹之死而不去辅佐他，所以来了个自打五十大板，这未必不是掩人耳目，是投我所好，收买我心