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皇后在十分冷静的时候，便带了一班宫女，臂鹰跨马，依旧到外面打猎去。满洲人不论男女，都拿打猎当一件消遣事体，皇帝知道了，也不去阻拦她。谁知皇后今天打猎，明天打猎，却打出意外奇缘来了。这一天，皇后在花岗子打猎，正追着一头野猪，皇后马快赶在前面，追进林子去。那头猪也乖巧，尽在林子里左绕右绕；皇后盘马弯弓，东赶到西，西赶到东，兀身射它不着。把个皇后弄得娇喘细细，香汗涔涔。正忙乱的时候，那头猪忽然恼怒起来，大叫一声，掉转身体直向皇后扑来，张着血盆似的大口，露着钢牙似的齿牙，把个皇后吓得魂不附体，娇声叫唤起来。正危急的时候，忽听得“嗖嗖”两声，左右林中飞出两支箭来，不偏不斜，齐插入那头野猪的两只耳朵里去。只听大嚎一声，这头野猪倒在地下死了。接着后面的宫女也赶到了，皇后略定了一定神，便吩咐到左右林子里搜人去。
谁知也不用搜，那林子里钻出两个大汉来，一齐跪倒在皇后马前。皇后吩咐宫女问他：什么地方人，姓什么，叫什么，为什么躲在这林子里？那两个大汉见问，便有一个磕着头说道：“奴才名叫王皋，他叫邓侉子，都是山东人氏，祖上在关外做买卖，折了本钱，流落在辽阳地方，不得回家。因为家贫不能度日，幸喜习得一手弓箭，便以打猎为生。弟兄两个常在抚顺捉几头野猪度日。这几天因为那地方野兽稀少，所以赶到这沈阳地方来寻些野兽。只因人地生疏，不知道这里是禁地，误犯了娘娘的圣驾，求娘娘饶恕了奴才一条狗命！”
皇后听他说话伶俐，状貌魁梧，心里不觉一动。又想起方才那种慌张的样子，亏得他两人救了危急，心里又有几分感激他，心想：在宫里终日和宫女缠得怪腻的，这两人说话又伶俐又爽快，倒不如把他两人带进宫去，空闲下来也好找他说话解解闷儿。皇后想到这里，便自己拨转马头，绕到林子外面去，把个贴身的宫女唤近身来，悄悄地对她说了，自己却等在林子外面。等了一会，宫女把王皋、邓侉子两人领出来，皇后看时不觉好笑起来：原来她们把这两个汉子也打扮成宫女模样，趁皇后回宫的时候，混进宫去。
从此这两个猎户一交跌在青云里，转流着侍候皇后，空闲下来，搬出许多乡间的故事来说说。文皇后生长宫闹，这些事体真是她闻所未闻，她越发觉得这两个人可爱。因此文皇后便安安静静地住在宫里，也不出去打猎了。
太宗皇帝终究是英雄性格，他在宫里和皇后妃嫔厮守得腻烦起来，便天天上朝，和贝勒、大臣们商量国家大事。天聪五年十一月的时候，忽然有探子报称：“内蒙古林丹汗私受明朝贿赂白银四万两，现今出兵在西剌木伦上源地方，窥探我国边地。”
太宗皇帝听了十分动怒，说：“我国和林丹汗结盟在先，共拒明国。如今他贪利忘义，罪由自取，朕誓必讨之。”
一面把国事托给和硕睿亲王多尔衮，一面点齐大队人马，亲自带领着，直攻察哈尔。太宗皇帝多年不打仗了，如今带兵出来却十分高兴。到第二年，又召集了许多蒙古归附来的部主，到西剌木伦河上，过兴安岭，到达里泊地方，打败了林丹军队。那林丹汗带了他的人民，逃过归化城，渡过黄河口，到大草滩地方忽然害病死了。太宗皇帝便收兵回去，路过明朝边地，他便越过万里长城，到大同、宣府一带地方，耀武扬威地走着，明朝人也奈何他不得。
天聪九年时候，打听得林丹汗的儿子额哲逃在托里图地方，另立一个部落。小玉儿虽说是一个女流，她却劝多尔滚带兵去收服额哲，借此也立此功劳。多尔衮也听小玉儿的话，便奏明太宗皇帝，出兵到托里图地方，收服了林丹的部众，又得了林丹的传国玉玺回来。从此，内蒙古各部落完全归并在太宗部下。太宗见多尔衮有功，便又格外和他亲热，常常传他夫妻两人进宫去，姐妹弟兄四人在一块儿吃酒说笑。那皇后从小看多尔衮长大，自然格外亲热些。皇后长得一个美人西子似的，任你铁石人见了也要动心。这时皇后亲手递一个果子去给多尔衮，多尔衮忙上前接着，在皇后的臂膀上一擦，觉得滑腻如酥，不觉心中一动，他想：小玉儿的肌肤白净滑腻和他姐姐不相上下，这皇后身上不知怎么个有趣；我今生若得和皇后真个销魂，便死也心甘的。他只是怔怔地想着，皇后向他说话，也不听得了。皇后看他这痴呆的样子，知道他心中不转好念头，又看他脸儿，依旧是眉清目秀，唇红齿白，她陡然想起那年在槐树荫下和他亲嘴的情形，不觉心中一动，急回过脸去，不觉一阵臊热，红上脸来。幸而这时皇帝正和小玉儿说着话，不曾留意到他们。但是他两人，自从这一回种下爱根，到底忍耐不住，后来闹出一段风流佳话来，这也是前生注定的缘分。这都是后话且不提。
第二天太宗坐朝，只见武英郡王阿济格出班奏道：“今有明将总提兵大元帅孔有德、总督粮饷总兵官耿仲明，带领他兵士一万三千八百七十四名前来投降我朝。如今他兵队驻扎在安东，现有降书在此，请陛下的旨意。”
说着，把那降书捧上御案去。太宗看时，上面大略写道：“昨奉部调西援，钱粮缺乏，兼沿途闭门罢市，日不得食，夜不得宿；忍气吞声，行去吴桥，又因恶官把持，以致众兵奋激起义。遂破新城，破登州，随收服务州县。继因援兵四集，围困半载，我兵粮少，只得弃登州而驾舟师，飘至广鹿岛。本师即乘机收服广鹿、长山、石城等岛。久仰可汗网罗海内英豪，有尧舜汤武之胸襟，是愿率众投诚，特差副将刘承祖、曹绍中为先容。汗速乘此机会，成其大事，即天赐汗之福，亦本帅之幸也。”
太宗看了降书，不觉心中大喜，立刻传见刘承祖、曹绍中两人，当面褒奖了几句。又打发二贝勒、三贝勒、贝子博洛内、大臣图尔格带了大队人马，到安东迎接去。那明朝和朝鲜，听说孔有德、耿仲明两人在安东上岸，便也调动兵队前去拦击。只因满洲兵十分厉害，孔、耿两将的兵也出死力抵抗，便得安全上岸。太宗传谕赐他田地房屋，在辽阳地方。孔、耿两人心十分感激，要亲自进京去朝见太宗，当面谢恩。当下便写了一道谢恩表文，道：皇上万福万安，德所部先来，官兵现已安插，均蒙给粮，恩同于天！德等欲赴都门谢恩，听候皇上的钧旨，赴阙叩首，不胜战栗之至！
太宗听说孔、耿二将将要进京来，便亲自带了许多贝勒、大臣迎接上去。走到浑河石岸，遇见了太宗，他住在一座黄缎的篷帐里。孔有德和耿仲明走进帐去，爬在地下磕头，嘴里说：“谢皇帝天恩！”
太宗忙上去亲自扶他起来，又伸着两手在他腰上一抱；两边站着的大臣脸上都不觉露出诧异的神色来。原来这抱见的礼是满洲人十分看重的，如今太宗和孔、耿两人行抱见礼，那班大臣心中十分诧异。行过了礼，太宗又在帐中赐宴，并封孔有德做都元帅，耿仲明做总兵官。第二天太宗回京，耿、孔两人也跟着进京去。连日许贝勒、大臣轮流替他二人接风。
孔有德每天朝罢回来，住在客馆里，和耿仲明谈论太宗的恩德，没有报答的法子。后来孔有德想出一个尊号的法子来，立刻邀集了许多满洲蒙古的贝勒、大臣，在客馆里商议皇帝的尊号。那班贝勒、大臣一齐说愿意，便请范文程拟表文，又把表文写成满、蒙、汉三国的文字。趁明天大朝的时候，吏部和硕墨勒根青、贝勒多尔衮捧着满洲表文，科尔沁国土谢图济农捧着蒙古表文，孔有德捧着汉字表文，一齐跪在殿下，由侍卫官把表文送上龙案去。太宗看时，上面写道：诸贝勒大臣文武各官及外藩诸贝勒，恭惟皇上承天眷佑，应运而兴；当天下昏乱之时，修德体，大逆者威之以兵，顺者抚之以德。宽温之誉，施及万方。征服朝鲜，统一蒙古，更获玉玺，内外化成；上合天意，下协舆情。以是臣等仰体天心，敬上尊号，一切仪物，俱已完备。伏愿府赐谕允，勿虚众望。
太宗看了说道：“现在时局未定，正在用兵的时候，也无暇及此。”
诸贝勒、大臣一齐劝驾，说道：“从来说的‘名正言顺’，皇上功盖寰宇，如今要用兵明国，须上尊号，才能和明朝皇帝下个敌体的战书。”
太宗听他们说话有理，便也答应了，拣了个吉日祭告天地，受“宽温仁圣皇帝”的称号，改国号为大清，改元称崇德元年。第二天，太宗带领诸贝勒去祭太庙，尊始祖称泽王，高祖称庆王，曾祖称昌王，祖称福王；奠太祖努尔哈齐称武皇帝，庙称太庙，陵称福陵。封孔有德做恭顺王，耿仲明做怀顺王，此外贝勒、大臣都加封进爵。一面拜和硕睿亲王多尔衮为统帅，进兵到大凌河，猛战三天三夜，打破了大凌河，捉住明将祖大寿，又放他回国去，替清朝做着侦探。
多尔衮又进兵围住锦州，消息报到明朝，熹宗便拜洪承畴做经略使，就带王朴、曹燮蛟、马科、吴三桂、李辅明、唐通、白广恩、王廷臣八个总兵官，参将游击守备二百多名，马步兵十三万人去救锦州，把营头扎在松山城北乳峰山的山岗上。多尔衮打听得明朝兵势浩大，怕自己抵敌不住，便打发旗牌官回盛京求救兵去。太宗得了消息，便立刻调动大队人马，亲自统带着，到锦州来；京城里的事体，自有郑亲王济尔哈朗照管。
不多几天，太宗兵马到了辽河西岸，多尔衮前来接驾，便说起洪承畴兵来攻我右翼和土谢图亲王营盘，被我们兵士打退。太宗听了，也不说话，骑着马带着许多亲王、大臣，到松山脚下去看敌兵的形势。回到自己营里，便吩咐把大兵散开，包围住松山到杏山这一段路，又从乌忻河扎营，直扎到海边，拦断了一条大路。那明朝兵将见自己被清兵包围住了，心里个个惊慌起来，都打算偷偷地逃