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听了永乐的话，高炽和瞻基顿时明白：这东缉事厂只能支配缇骑做事，而不能控制锦衣卫中人事。既然东缉事厂提督不能掌兵，那对皇帝当然没有威胁。而且，东缉事厂还可以起到监视锦衣卫的作用！当初纪纲协助汉王朱高煦倾陷东宫，最后甚至起兵谋反，这些事至今在高炽和瞻基脑海中记忆犹新，所以对分锦衣卫之权，他们也是打心眼里同意。有了这些计较，再加上永乐一开始时提到的杜绝嫔妃与外臣勾结，整肃内宫纲纪两个好处，高炽和瞻基在再三思虑后，对此官署的设立已逐渐倾向于认可了！
高炽和瞻基认可，三位阁臣却截然相反。尽管永乐自认为对东缉事厂的设置十全十美，阁臣们仍从自己的立场出发，轻易地看出了其中的弊端：东缉事厂与锦衣卫的关系中，前者毫无疑问处于支配地位！东缉事厂设立后可以监视锦衣卫，但那又有谁来监视这个属于内监衙门的东缉事厂呢？只有皇帝本人！如果皇帝放纵，东缉事厂提督完全有可能和锦衣卫沆瀣一气，照样欺上瞒下、照样兴风作浪！永乐所谓的互相牵制，是将缉事之权一分为二，如此一来，除非东缉事厂提督和锦衣卫缇帅都心存反意，否则不可能再像纪纲那样凭一己之力犯上作乱。但与此同时，既然东缉事厂和锦衣卫都肩负着监视外臣的相同职责，那这个新衙署设立后，外臣受酷吏之迫必将比今日更甚！阁臣也是外臣，他们当然不愿见到这种情况发生。
而除了看得见的迫害之外，外臣还面临着一个看不见的威胁。东缉事厂之设是有损有益，其中得益的是皇帝，受损的是外臣。永乐此举，除了刚才的那些理由外，其实还暗含着借此机会进一步增强皇帝权势的用意。
华夏天下，向来是君与士大夫共治。但这两方孰强孰弱，全要靠各自的能耐去争！这种争斗通常不会直接摆上台面，而往往是伴随着各种机缘或事端产生。在设立东缉事厂这件事上，永乐既然出了招，外臣除非敢抗旨不尊，否则就必须在遏制君权之外另寻理由。而阁臣们的理由只有一个，就是皇帝有可能管不好这个东缉事厂提督！
皇帝管不好区区一个内官，这句话本身就是对皇帝权威的巨大挑衅，而且暗含着对皇帝的不信任！而这种不信任，在一定程度上就意味着对君权的否定！这比遏制君权更要命！
阁臣们这时候才明白他们为什么会被拉进这场讨论中来。本来，东缉事厂之设无涉外朝，大臣们无权过问，永乐只需和高炽、瞻基他们商量便就足矣。而永乐之所以叫上三个阁臣，无疑是想通过他们，来窥视外臣的反应。如果连三个阁臣都找不到合适的理由反对，那其他外臣想来也无法置驳，永乐便可放心大胆将东缉事厂设立起来，外臣就是心有不满，也无可奈何。
三位阁臣大眼瞪小眼，皆是哑口无言。永乐见他们神色，心中顿有了底，遂呵呵一笑道：“既然尔等皆无异议，那此事便就这么定下！过两日朕便下旨，设立东缉事厂！”
东缉事厂，也就是后世耳熟能详的东厂，在这场讨论过后就此成立，并在大明王朝接下来的二百年历史中发挥了举足轻重的作用。到明朝中后期，原本仅备顾问的内阁阁臣权力不断扩大，内阁首辅以“票拟”之权号令百官，地位几同宰相，而文官势力也在此过程中逐渐崛起，甚至对君权构成威胁。明朝天子为制约文官，遂大力抬高内廷司礼监地位，以东厂提督充任司礼监秉笔太监。司礼监秉笔太监以“批红”之权钳制内阁，又通过东厂监控外臣，从而使内官得以与文官分庭抗礼，在朝堂上形成新的平衡。不过，虽然明朝内官势力由此壮大，但由于其不能控制上直军，甚至连一个锦衣卫的人事之权都不能直接掌握，故他们始终未能像其唐朝先辈那样控制朝廷，更不用说反噬天子，这与唐朝后期天子的废立乃至生死都由宦官掌控简直有天壤之别！所以可以这么说，没有兵权的明朝内官，根本就不是一个真正意义上的独立势力，而是仰皇帝鼻息的狐假虎威之流，虽能祸官害民，但却无法悖逆主上；说到底，他们不过是“君与士大夫共治天下”中皇帝的一个化身，其之肆虐，亦只是君权扩张的一个表现。当然，这些都是题外之话。
东厂之设既定，接下来要讨论的就是东厂提督的人选。既然无法阻拦设立东厂，那三位阁臣只能退而求其次，希望这位首任东厂提督是个持正之人。不过在这一点上，阁臣更无决定之权，甚至连建议的权利都无。三人能做的，只有眼巴巴地望着永乐，静待其之决定。而在此过程中，三人心中充满了忐忑，生怕这位老皇帝再找出个跟纪纲一样德行之人来做这个东厂提督。
“至于这东缉事厂的提督，朕也已想好人选……”永乐有意耽搁片刻，才不紧不慢地道，“就由狗儿充任！”
三位阁臣不约而同地松了口气。现在内监中地位最高的是内官监太监郑和，不过郑和奉命督师巡洋，肯定不会出任东厂提督。郑和以下，就数司礼监太监黄俨和代领内官监的司直监太监狗儿。狗儿武艺高强，人又机灵，由他出任东厂提督本是顺理成章。不过就在片刻之前，狗儿对永乐耍了心眼，虽然永乐并未怪罪，但是否会因此影响到东厂提督的任命就不好说了！刚才三位阁臣一直在担心，永乐会命黄俨出任提督。黄俨一直跟赵王打得火热，而经过唐赛儿一事后，三位阁臣皆对赵王心生警惕。要是把东厂交到黄俨手上，那简直就是当年纪纲的翻版！不过好在这种担忧没有变为现实。
狗儿虽有些鬼机灵，但品性一向端正，这一点杨荣他们甚为放心。而且，狗儿一直和东宫走得近，他掌控东厂，不管是对东宫还是文官都是有利无弊。听过永乐的话后，杨荣立即将目光投向高炽和瞻基，见他二人虽面无表情，但眉宇间却都隐隐透着几分喜色，想来对这个人选也是十分满意。
“狗儿这厮，总喜欢跟朕耍滑头！”众人正暗自盘算间，永乐又说话了，脸上还挂着一丝若有若无的笑意：“这次朕让他提督东厂，这样他就可以名正言顺地办差，看他还敢不尽心！徐景昌的事就算了，宫里头那些淫贱货色，一个也别想漏网！”
“皇爷爷说的是！”瞻基笑眯眯地出言应和。此时的瞻基心中十分快活。狗儿的这一任命，给他提供了一个绝妙的机会；长期盘桓在心中的一份隐忧，这时终于有了解决的办法！想到这里，瞻基一本正经地道：“东厂设后，一定能刹住宫中对食淫风！”
五
夜幕降临后，黄俨换上一身普通内官的衣服，一个人悄悄出了皇城。出东安门后，黄俨折向东南，沿着大街走了一小阵，便来到了十王邸。这十王邸沿着与北京紫禁城同时开建，供各藩王入京觐见时所居。十座王府沿着皇城依次排开，其中最南的一座，便是赵王朱高燧的府邸。黄俨走到赵王府附近，却不直奔王府大门，而是专门绕了个道，从王府南面的小侧门进府。进入府中后，他在一个小火者的引领下，直奔后院书房，待推开门进屋，朱高燧、赵府承奉杨庆以及蒙着面纱的史复已经等候在里面。
“王爷救救奴婢！”见到高燧，黄俨立刻跪下，语带哭腔道，“现在狗儿在后宫严查对食，好多宫人都被抓进了内官监。再这么查下去，迟早会查到奴婢头上。奴婢惹不起东厂，唯一的指望就是王爷您了！”黄俨一边说一边流泪，情状甚为悲切。
黄俨这次确实是急了。本来，他是司礼监掌印太监，在内官中的地位仅次于内官监太监郑和。自打永乐三年郑和出使西洋后，他就是一直宫中内官之首。这些年，黄俨日子过得十分舒坦，平日里大肆收受贿赂不说，还把尚仪局司仪司的典乐魏清玉钓到了手。这魏清玉是女官中数一数二的美人，生得花容月貌，人见人怜；当年永乐都曾一度想把她收为妃嫔，只是虑着她是籍入宫中的建文罪臣后人，这才没有付诸行动。黄俨得此佳人，简直是乐不思蜀、夜夜笙歌。可没想到好日子正过得起劲，永乐却下旨严查对食，还设了个东厂来经办此事！
在后来的历史中，司礼监逐渐压过内官监，成为内官二十四衙门之首，东厂提督亦都由司礼监秉笔太监兼任，而秉笔太监名义上的地位尚在司礼监掌印太监之下。不过在永乐朝时，司礼监还没有后来的崇高地位，秉笔太监之职亦尚未设立，黄俨作为司礼监掌印太监，虽然地位颇高，但与东厂提督并无上下级的名分；而且东厂直接听命于皇帝本人，狗儿和他的交情也稀松平常，这更让黄俨觉得麻烦不小。
黄俨打燕藩时起就开始侍候永乐，圣眷其实很不错。但此次永乐查处对食的决心相当之大，而他黄俨作为对食之人中地位最高者，一旦被发，那就算永乐心有不愿，也只能从重处罚，否则不足以服众。正是基于此虑，黄俨才慌了手脚。他左思右想，只能来求高燧，希望这位皇三子出面，在永乐面前给自己讨个人情。
“黄伴伴快快请起！”高燧起身上前，将黄俨从地上扶了起来，又�