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“酒菜也都是现成的。房宽这厮虽囚我于府，一应供应还是不缺的，今大兄前来救我，小弟自当聊表谢意，又何来操持一说！”朱权边说边把身子一侧，做出一个请让之势。
见朱权这般诚恳，朱棣便也不再推辞，遂挽着朱权之手，兄弟俩高高兴兴地进府畅饮。
席间兄弟二人叙谈的十分畅快。酒过三巡，朱棣见时机差不多了，便对朱权道：“十七弟，此番四哥前来，一来是为救你出苦海；二来，哥哥也是有一事求你相助！”
朱权的眼角蓦的一跳，旋马上又面露微笑道：“大兄与小弟说话，又何用一个求字，但请直言！”
“是这样！”朱棣轻轻叹了口气道，“十七弟这段时间被圈禁于高墙内，外界之事或有所不知。为兄奉天靖难已有一段日子，上月在真定大破耿炳文，斩获甚多。然皇上受奸臣蒙蔽，不仅不就此罢手，反而变本加厉，又派李九江率兵来战。为兄此番北上，便是想请十七弟相助，率大宁兵马南下北平，与为兄一起破敌！”
朱棣娓娓道来，朱权一直面带微笑，洗耳恭听。待朱棣道闭，朱权思索一番，慷慨笑道：“大兄奉天靖难，乃吊民伐罪之义举，小弟虽不才，亦愿与大兄一道讨伐奸佞，匡扶我大明社稷！”
见朱权如此痛快，朱棣当即大喜。他正欲出言赞赏，不料朱权话锋一转，满脸忧虑道：“只是小弟受皇考之封，国于大宁。大宁孤悬塞外，无依无凭，若小弟就此南下，恐藩国被鞑子所侵。非弟眷恋藩土，实因大宁亦乃祖宗之地，若被鞑子趁虚夺去，弟又有何面目见皇考于九泉之下？弟方才思忖再三，却实在不能放心离开。故还请大兄体谅小弟一片苦心，容我为大兄暂守这一片疆土！待大兄靖难成功，四海平定，小弟必第一个赴京，贺大兄建此擎天护国大功！”
朱权说完，朱棣犹如被当头泼下一盆冷水，心中寒凉一片。半晌，他方挤出一丝笑容道：“权弟誓全祖宗之地，其志可嘉！然事有缓急，今九江兵临北平城下，为兄之燕藩危在旦夕。不怕十七弟笑话，若无大宁军马相助，为兄此役恐无必胜把握。若为兄万一战败，靖难大业便将付诸流水，皇考辛苦肇建之基业，恐就此落入奸人之手，其间轻重，还望十七弟三思！”
朱权眼珠一转，长叹一声道：“大兄所说在理。但大宁乃祖宗之地，弟终不敢轻弃之！”说到这里，朱权眼角一瞄，见朱棣已是满脸冰霜，他忙又满脸堆笑道：“然弟亦不能坐视大兄落败，任由奸臣窃我大明江山！不如这般，今房宽已被擒，大宁境内已无与大兄作对之人。弟可修书一封送至松亭关，将营州三护卫调回大宁城，并劝陈亨、刘真二人归附大兄。此外，大宁城中和允中、毛整二部皆为大兄旧属，此番便也交由大兄带回北平。如此一来，燕藩可平添四万大军。以大兄之英明天纵，得此四万人马，亦足以大破九江！臣弟在大宁，亦自殚精竭虑，率所剩兵马尽力抵御鞑靼，为大兄之边塞屏障。如此安排，可谓两全其美，不知大兄意下如何？”
朱棣神色几变，过了好一阵，方皮笑肉不笑地道：“十七弟忠心谋国，倒真让我这做兄长的汗颜了！”
“愧不敢当，愧不敢当！”见朱棣并未反对，朱权心下稍安，赶紧举起案上酒杯道，“小弟所言，皆是为保全我大明社稷。大兄能加体谅，弟敬佩万分。小弟便再敬大兄一杯，提前祝贺大兄旗开得胜，一举击破李九江！”说完，朱权也不待朱棣作答，当即脖子一仰，将杯中酒一饮而尽。
朱棣胸中犹如一团熊熊烈火在燃烧，几乎就要迸发出来。不过他终于忍住，只是淡淡一笑，默默将酒吞下肚去。
当天夜晚，朱棣在宁王府内留宿。谢绝了朱权将自己寝宫腾出来供其使用的建议，朱棣带着一干亲卫在靠近宁府广智门的一座小宫室内落脚。进屋坐下后不久，金忠便悄悄地溜了进来。
一见金忠，朱棣便将席间与朱权的交谈内容说了，末了气不打一处来地道：“这十七弟朝三暮四的好没道理。当年他应允起兵靖难时倒十分痛快，如今被房宽囚了一次，按理与朝廷的怨仇应该更大了才对，却不想转眼间却又变得推三阻四起来，真让人莫名其妙！”
金忠静静地听朱棣发完牢骚，又思忖一番，方淡淡笑道：“其实宁王如此，不仅不是莫名其妙，反而大有深意！”
“此话怎讲？”朱棣眼角一跳，追问道。
金忠先端起茶杯啜了口茶，后不紧不慢地道：“之前宁王愿响应王爷，是因为大宁尚在其掌握中。有大宁兵马为凭，宁王声势上不仅不输殿下您，或许还稍胜几分。到时候靖难成了，宁王实力强大，功勋卓著，自然会和王爷您一起入朝摄政，效周、召二公共辅天子之旧例；而若靖难失败，那宁王亦可将责任推给殿下，只言自己是受燕藩蛊惑，才有此逆举；反正王爷您才是靖难主谋，朝廷的主要敌人亦是您。宁王若能‘幡然悔悟’，凭着他‘带甲八万、革车六千’的实力，再加上有燕藩被逼靖难这个前车之鉴在，想来朝廷也不会太过降罪，到时候他仍不失一方诸侯。甚至，若见局势不妙，宁王大可以反戈一击，摇身一变成为朝廷的平燕功臣！”
金忠语调平和，朱棣听来却犹如晴天霹雳。看着朱棣目瞪口呆的样子，金忠冷冷一笑，又道：“然如今形势不同。宁王被囚于王府之内达数月之久，大宁兵权早已失去。今虽得脱，但来大宁救他的却是您这位大宁军的旧主。王爷既来，自然要将大宁纳入靖难大业之中；而经此连续数事，宁王对大宁兵马的掌控却大不如前。若宁王此时再行靖难，其实力、地位却远逊当初，进而从与王爷并驾齐驱沦落为王爷的附庸。到时候靖难功成，宁王亦不过一普通亲王，与之前并无不同；若败，宁王则会为王爷陪葬。此等有赔无赚的买卖，以宁王之精明又岂愿为之？”
朱棣终于恍然大悟。愣怔半晌，他方冷笑一声道：“不想这十七弟年纪轻轻，倒是一肚子鬼机灵。本王之前小看他了！”
“世人皆称‘燕王善战、宁王善谋’。宁王就藩不过数载，便能与王爷您齐名，自然绝非俗品！”说到这里，金忠又嘿嘿一笑道，“宁王确实厉害，筵席之上，他金口一开，便将大宁半数兵马送给王爷，自也是明白王爷既来，绝不可能空手而回。眼下他拼得大出血本，就是要将您这尊大佛安安稳稳地送出大宁，以保得自己安宁！短短时间内，便能想通前因后果，并做出这断臂之举，他也果真当得起这‘善谋’二字。”
“事到如今，松亭关二将又岂会听他吩咐？至于和允中和毛整，更非他指派的了的。此番他看似大方，也不过是做空手人情罢了！”朱棣咬牙一阵冷笑。
愠怒过后，朱棣冷静了下来。眼下他面临着一个重要的问题，就是如何顺顺当当地把这位十七弟带回北平。
朱权必须去北平，这是朱棣一早就想好的。一来，虽说朱棣曾经统领过大宁军，但毕竟已隔了好几年。洪武末年以来，大宁兵马的统帅一直是宁王朱权。此番要征召大宁军，若朱权不一起南下，那必然造成军心浮动。不管怎么样，宁王在大宁军中还是颇有些影响力的，最起码在松亭关的营州三护卫就未必肯弃宁附燕。只有燕宁合流，将宁王带到北平，才能在最大程度上稳住大宁军心，让他们为自己的靖难大业浴血奋战。二来，除了安抚军心，朱棣欲拉朱权入伙，还别有一番用意。自靖难以来，朱棣传檄各地，邀诸王一同起兵，但到现在为止，却连一个响应的没有。这样的结果，在舆论上将燕藩推到了一个十分不利的位置。你说因为朝廷虐待藩王，才不得已起兵靖难，可这么久过去了，怎么就没别的藩王来响应你？这种状况让朱棣觉得十分难堪。所以，哪怕只是为了和朝廷打嘴皮子仗时嗓门更大，朱棣也都要让朱权去北平给自己撑场面。
“对十七弟，世忠可有应付之法？”朱棣询问金忠道。
金忠镇定自若地一笑道：“宁王固然智谋过人，可如今大宁已在我燕军手中，只要王爷坚持让他南下，他手中无兵无将，纵有天大本事又能奈何？只不过我等需小心筹划，尽量不要露出破绽，使外人以为宁王受王爷胁迫！”
“恩，世忠言之有理！”朱棣微微颔首道，“那尔可有妙策，让十七弟乖乖就范？”
金忠微微一笑，将嘴巴凑近朱棣耳边低语一番，朱棣听着，脸上露出满意的笑容。
接下来的几日里，朱棣兴致大发，整日在宁王府中与朱权饮酒作乐，大叙亲情。席间，朱棣特地提出，只带走大宁都司辖下兵马，并征召辖境内的朵颜三卫。至于作为宁王亲军的营州三护卫，则仍由朱权掌握，连他本人都可以继续留在大宁。朱权暗中思忖，朱棣的要求虽远超自己的原先设想，但至少没有强把自己绑上他的靖难战车。营州三护卫共近两万人，是大宁最精锐的军队。现在北面的鞑靼正处内乱，境内的朵颜三卫胡部也被燕藩征发，大宁并无大的内忧外患。以两万人马虽不足以控制大宁全境，但守住大宁城还是没问题的。朱权也明白，自己与朱棣讨价还价的本钱不多，能得到这些已属不易。甚至他不无安慰地想到，正因为朱棣此番狮子大开口，才更显其放自己一马乃真心实意；若他二话不说就答应自己之前的提议，那自己还真得考虑下这位大兄是否是别有用心了。局势发展到今天，朱权已无当初争夺国柄的念头，能安安稳稳地做个太平王爷，已是他眼下最好的结果。权衡利弊之下，朱权终于答应了朱棣的提议。不过，在协助燕军收编大宁军时，朱权也耍了一个小滑头，他只口谕大宁都司诸将归顺燕藩，至于手令则是坚决不发。他绝不能留下私通燕藩的把柄。好在朱棣似乎对此并不在意。如此一来，兄弟二人各得其所，彼此间顿时显出一副兄弟情深之态。
有了宁王的支持，再加上燕