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“苏挽月那样的人，若是关在笼子里当金丝雀养，她宁愿扒光了身上的羽毛。放她出去，无非是她想要的自由，有勇气选择，就要有能力承受外头的日晒雨淋。”朱佑樘沉思了一下，打了这么个比方。恰当无比，苏挽月的确是不能圈养起来观赏的宠物，爪子太锋利，野性难驯，要是强留迟早还会惹出更大的麻烦。
他现在的脾气，颇有点想要卸掉苏挽月身上那股子戾气的架势，他喜欢她乖乖的，她又偏偏做出到逆来顺受，这就是矛盾点。可苏挽月要是真的傀儡一般听话，朱佑樘十有八九，又会怀念起她趾高气扬的样子，所以人性都是在犯贱，没有人能例外。
“可是……要是有个三长两短……要是挽月被哪个好色之徒掳去了……她厉害是厉害，但毕竟一个人……”云天踟蹰了下，终究敢问了这么一句。他十几岁跟随朱佑樘，看朱佑樘身边的人来来去去，走马观花一样换。除了苏挽月，没有人让这个野心勃勃的少年天子费神过这么久，为她曾经远涉过云南，为她曾跟宪宗翻脸而被关入宗人府，也曾南下江南亲自接她回来。
除去跟苏挽月的交情，云天也是在自保。伴君如伴虎，他怕朱佑樘有一日反悔今日的作法了，反倒怪罪起旁边的人不曾劝阻。
“她有那么弱么？”抬了抬修长的眉，朱佑樘伸手端了下摆在桌上的茶水，还没有凉好，端到唇边，滚烫的茶水散发着松木腐朽般的香气。从他的舌尖滑落，从他的喉咙滑下去，好像贯穿人的心窝，仿佛炙热的熔浆，融化了一切。
“那你……舍得么？”叹息一声，云天觉得关键不在苏挽月有多脆弱或者厉害，再强悍的人也会有哭泣的时候，再软弱的人也会碰到必须奋不顾身的事情。
“有舍才有得，一直是恒古不变的道理。她曾问过朕，要江山还是要美人。朕那时候的回答是后者，可如今念及那一问，心中答案早已偏颇。”朱佑樘漫不经心笑了笑，眼里目锐如刀的那种狠劲早已炉火纯青，“后来想明白了，为什么不能两者都要？只要苏挽月还活着，她就只能是朕的，无论流放多远，无论她愿不愿意在朕身边。”
为什么不能两者都要？这句话如醍醐灌顶一样，云天从来都没怀疑过朱佑樘的实力和野心，但这几年，总以为外人称颂的那个仁孝治国的君王就是朱佑樘的性格，差不多都忘了，朱佑樘从来不是忠于仁义之人。
他要的东西，有得不到的么？回想起来，答案是没有。云天彻底闭嘴不言了，因为揣摩不好朱佑樘心里真正的盘算，说的越多错的越多。
门口太监传报，朱佑樘应了一声让候着的人进来了。云天在旁侧望着那个英姿飒爽的侍卫进来单膝跪下的乾清宫的汉白玉地板上，是个女子，说的事情，大致是广西地方官芩猛反叛被平定了，奉命前往平息的刘大夏晓之以理，动之以情，未用一兵一卒，将反叛平息了。
朱佑樘看上去挺高兴，但并非喜上眉梢的那种，只是淡然一笑。云天忽然想起刘大夏的苏挽月引荐上来的，当时还在怀疑苏挽月为什么，对这个只会纸上谈兵的文官相当赞赏，还要大力推荐他做兵部尚书。只是兵部尚书一职给了马文升，所以刘大夏做了个兵部侍郎，但后来的种种，发现刘大夏此人的确才华横溢。上马治军，下马治民，文官掌兵符，集文武谋略于一身，作事智敏，用兵神速。
“你抬起头来，让朕看一下。”朱佑樘听完禀报，忽然说了一句。
那侍卫抬起头来，扎着高高的马尾，利落又干净，亦是眸子清亮，但眉眼之间稍显稚嫩。是以前没有见过的一张面孔，或者说，以前没有注意过。很年轻的一张脸，有苏挽月五六年前的一丝影子。
云天心中一惊，手里捏着皇上要纳妃的名册，心中五味杂陈。苏挽月前脚刚走，后脚就有人送上门来，虽说是有人安排过的，明显是为了讨朱佑樘欢心。但又如何呢，能讨到点子上才是正事。
“你是新调任上来的？”朱佑樘饶有兴致问了一句。
云天冷冷扫了那女子几眼，在心里暗自警告自己，不要多管闲事。
“回皇上，属下是新调进宫里来的，以前在镇抚司当差。”声音很清脆，不禁让人感慨年轻真好，朝气蓬勃的感觉，也不怎么怕生，笑起来像个小兔子一样，她笑起来比平日里好看，是让人感觉很温暖的那种样子。
朱佑樘抬起手来，撑着下巴面无表情，若有所思看着跪在前头的人。
“你叫什么名字？”
那女子张了张嘴，但没有回答什么，一双眼睛像是会说话一般。她有种很青涩的味道，浑然天成的那类真挚，比那些浓妆艳抹的精致女子，显得更吸引人，起码对于朱佑樘这类看惯了美人的人，她的确是挺特别的。
朱佑樘也不着急，静静等着她说话一样。静默流转，好像回到了以前，不知道是不是今天天气格外的好原因，他心情也不错，所以愿意饶有兴致看着一个闯入自己视线的人。
其实很少有人懂朱佑樘，他的真真假假让人参不透。就像他现在能眉目含笑看着跪在前头的人一样，也许心底里是寒风阵阵，外表的一切都是假象，唯有内心无尽的空虚，才是最真切的感受。
“属下名字叫独孤十二。”过了许久，那女子才幽幽开口。
“好奇怪的名字……”朱佑樘发自内心感叹了一句，双姓独孤，但名字却取得很草率。
这种气氛让云天在旁边有些尴尬了，拱手朝朱佑樘说了一句，“皇上，那属下去办您交代的事情了。”朱佑樘并没有说话，轻点了下头，目光看似虚无，仍是不动声色的那副神情。
今天真的是难得的好天气，云天走出乾清宫的门，抬头看了看天，忽然觉得身心疲惫。连他都觉累的话，不知道当事人是不是已经千疮百孔，他不愿意相信朱佑樘的薄情，但也不得不承认，地位越高，越是生不由己。无论是真情还是逢场作戏，都不能由着自己喜好了。
苏挽月要是在场的话，应该会是伤心的了。她也是极为霸道的人，自己的爱人只能看自己，鸡飞蛋打的飞醋不知道吃了多少，而今却是肯主动拂袖走了。不知道以后的事情会是如何，云天只是在这一瞬间，很想念和苏挽月经历的那些时光。
第一次去执行任务，她拽着云天，不肯下狠手杀了吴皇后。她那个时候是真的善良，懵懂莽撞，也像张白纸一样。
后来跟牟斌打起来，被砍了一刀，她吓得不行忙活了半夜，给自己包扎伤口。
太子大婚之前，跟她去张府送初定礼，她安慰云天不要再苦恋红绡了。
时至今日，云天还记得苏挽月笑着说，满大街的女人都比红绡好。那笑爽朗又豪迈，灿烂若今日的太阳。
看她从云南回来，被晒黑了的皮肤，笑声仍是清朗，在神武门口碰见，笑着说我回来了。
不知道何时，苏挽月不再那么爽快笑了。也许是从封后大典那天晚上，她站在宫后苑里的那株连理枝下整整一夜。还是在朱佑樘抱着朱寿其乐融融的时候，总之她越来越沉默，也越来越不快乐。
真的，云天感觉得到，苏挽月曾经收敛起所有的锋芒和脾气，只想安安静静陪在已经是皇帝的朱佑樘身边，看他运筹帷幄，看他君临天下。只是隐忍再久，终究等不到她想要的生活，朱佑樘越来越忙，身边的人也越来越多，她也许觉得朱佑樘不再需要她了吧。
云天有些伤怀苏挽月的离去。
如果紫禁城是囚禁她的牢笼，那这个漂亮的笼子，会因为那只羽翼已丰的飞鸟离去，而黯淡一些。云天尚且如此，他想着，牟斌应该也很难过，皇帝应该更加。只是大家都不说罢了，少了谁太阳还是会照常东升西落，只是人，少了期盼天亮的理由。
第273章 榆林边界（1）
【第五卷 明宫天下之凤临紫禁】
到达榆林边界的时候，已经是一个半月以后。榆林是明代九边之一，防地东至黄河，西至定边营。苏挽月对榆林这个名字不怎么熟悉，毕竟是古地名，但大概知道是在陕西那一块，明代疆域虽没有元代宽广，但也相当辽阔。
鞑靼和瓦剌时有冒犯，边界一带从洪武大帝起，就不怎么安宁。东北尚且况且有朵颜三卫作为屏障，西北这一方，却完全需要朝廷驻兵防御。再言外藩和中原的茶马交易，也多在这条线上，凡属涉及钱财之事，都是多有祸端险象环生，所以说，苏挽月是来了整个大明最动荡最危险的地方。
十一月的陕西，已经是大雪纷飞，苏挽月的手脚都长满了冻疮，像是柿子一样已经冻烂了，肿得很厉害，稍微有火烤的时候却又痒得厉害。捧着双手在嘴边哈气，苏挽月觉得自个经历了当年红军长征的辛苦，在路上已经累死了两个同行的，这二十几个活着到榆林的，也半死不活的架势了。
没有地方让苏挽月照下镜子之类，她只觉自己肯定已经变老了十岁，皮肤粗糙，面黄肌瘦，但惟独那一头的长发，仍是疯长，绸缎一般像是吸尽了苏挽月所有的精力。
被发配到这儿来的钦犯，都是听天由命的样子，数千里的距离，像是已经和以前的生活彻底隔绝了。男子多要做最脏最累的苦力，女子多要与兵卒为奴。苦寒之地，大都是粗野之人。这儿的兵卒，多数粗蛮不堪，也鲜少有被汉族文化驯化的。
苏挽月一直冷眼望着，那个已经哭哭啼啼一路的小姑娘，有种她活不过今晚的预感。
越是落后的地方，弱肉强食适者生存的法则，越加明显。“别哭了。”苏挽月实在听得烦了，沉声训了一句，语气有些凶。
那丫头没有听，哭得更厉害了。苏挽月一声叹息，感叹人的眼泪怎么会有那么多，连水都没得喝的地方，还能有眼泪用来蒸发。
交接的官兵过来了，从京官这签署画押好交接的文件，便是饶有兴致盯着苏挽月看。在他们灰蒙蒙的脸上，胡渣没有剃干净，眼睛也像玻璃珠子一样，不见眼里的华彩，只是看见苏挽月和那个小姑娘的时候，�