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肖财的脸色更难看了，看这意思是要他一人承担了，若真见了官，他从前因为赌博，偷了东家的东西被赶出去的事肯定就瞒不住了，到时谁还肯相信他？他虽一口咬定是杜萱娘指使的，可也没有别的人，别的证据证明他说的话是真的，弄不好最少是一顿板子，闹大了去坐几天大牢也是有可能的。
可是他若承认了此事是他与别人联手做的，杜萱娘一样饶不了他，绿衫男子那里他更不好交差，如今之计只有死扛到底，肖财便冷笑一声，“去就去，谁怕谁！”一副开水不怕死猪烫的样子。
杜萱娘却为难了，自己说报官只不过吓唬一下肖财的，人道是无钱莫进衙门，谁有精力与财力去和衙门中人打交道呀？
若为这点事就去求崔颖，似乎又得不偿失，且不说如今他们之间这种暧昧不明的关系，跑去求他只能是诸多尴尬，最主要的是崔颖是她最后的底牌，四年后的兵乱还没到，她不能先将这些珍贵的资源给动用了。
突然铺子外面的人群中响起一声惊“咦”声，“这不是镇东头毛屠夫家的小舅子么？怎么跑到张家肉铺来买肉了？”声音不大，却有一种说不出的柔媚，在围观人群的窃窃私语中，惊起一阵阵涟漪。
杜萱娘猛地回过头寻找声音的来源，觉得那声音如伦音天籁，所有的疑惑都被这句话一下子解开。
原来是同行毛屠夫在背后捣鬼！
杜萱娘哀叹自己的轻忽，因为她根本没想到纯良的古人之间的商业竞争也如此无所不用其极，生生地被对方打了个措手不及。
人群中的议论之声越来越大了，许多精明之人都听出了其中的苗头，那些被短过斤两的主顾也没有离开，都想知道这事的前因后果及如何解决。
街正与陈掌柜等人听到了这句话后，立刻便明白了是怎么回事，周嫂子外表柔弱，却是个火爆性子，指着那绿衫男子与肖财骂道：“我就说你个吃里扒外的东西，哪里来的那么大的胆子，竟然与外人勾结害自己的东家，原来是毛屠夫那个老王八捣的鬼，当家的，别和他们废话，先把他们两个抓去县衙再说！”
街正也觉得该自己说话了，“你果真是毛屠夫的小舅子？”
“是又如何？这开门做生意的，难道别人能来买肉，我就不能来？”绿衫男子没想到人群中居然有人认识自己，还当场叫破，知道今天这场陷害算是失败了，弄不好还有可能将自己折在里面，再也不敢耍赖之类的，直接便承认了。
街正被这句话堵得一愣，是啊，开门做生意的，迎的八方客，不能因为姐夫是卖肉的，小舅子就不能去别的地方买肉，说他和肖财勾结又没有证据。
毛屠夫的这位小舅子叫刘通，邻县人，识得几个字，自认有几分小聪明，这回来姐姐家串门子时发现姐夫愁眉不展，一问之下才知道肉铺生意快要做不下去了，原本从前生意就没张家好，现在又来一个张家小寡妇，直接又将他们的生意抢去一半，两天都卖不完一头猪的猪肉。
这刘能当然要为姐姐家出谋划策了，便找了在果州城结识的赌友肖财，合谋弄出了这一折好戏，原本就仗着镇上没几个人认识他才敢如此行事，没想到自己的身份却没一个女子叫破。如今之计便只能一赖到底了，量肖财不敢出卖自己，杜萱娘他们怀疑归怀疑，没有证据却也拿他们无可奈何。
“能来，当然能来！”
杜萱娘冷笑道，挨了打最怕的是不知为何挨打和打人者是谁，现在知道了对手是谁，于是心中笃定。“想必你姐夫毛屠夫生意是做不下去了，才对我们张家肉铺使这种烂招数的吧？”
“什么烂招数？你们休要血口喷人，否则我告你们诽谤之罪！”刘能色厉内荏地叫嚣道。
六十一应战
杜萱娘不屑地大声说道：“今天这事算你们得逞了，不过请回去告诉你姐夫，既然你们已经发了战书，从现在起我杜萱娘正式应战，看我们两家谁先关门大吉！”杜萱娘话音刚落，人群中竟然传来一两声低低的叫好声。
杜萱娘又对肖财喝道：“你这不忠不义的下作小人，你现在立刻给我滚出张家肉铺，不要再在龙泉驿镇出现，否则有你好看！”
肖财抹了一把冷汗，也不敢提工钱之事，忙冲出人群跑了。
不解气的周嫂子操起屋角的扫帚狠狠地扔向肖财，可惜没有打中。
杜萱娘突然又对里三层外三层围观的人说道，“各位乡邻，请代萱娘互为转告，因为肉铺用人不慎，导致今天卖出去的一部分肉短斤少两，为了表达我们对新旧主顾们的歉意，张家肉铺决定从明日起，连续十天内，所有的肉都半价出售，每天杀两头猪，每人限购两斤，卖完为止，希望各位买主能看在从前张屠夫的面子上原谅我们这一次的疏忽！”
人群一下子沸腾了，有人高声叫道，“今天算吗？”
杜萱娘看看所剩无多的肉，说道：“今天也算！每人最多两斤，半价卖完为止！”
占便宜是人这天性，有这等好事，当然是没有人愿意错过，案桌旁立刻围满了抢肉的人们。
杜萱娘鄙夷加挑衅地看着被人群挤到一边的刘能，刘能没来由地打了一个冷颤，再也不敢多说，折扇一合，灰溜溜地离去。
杜萱娘的感激的目光落到因人群散去而显得更加醒目的那道红色身影上，她知道刚才指出刘能的真实身份的更是这位神秘的娘子。
正是因为知道了刘能的身份和他们对付肉铺的目的，才让杜萱娘果断地放弃了与刘能和肖财两个小人的厮缠，将重点放在如何反败为胜上。
那红衣娘子带着两名管事模样的仆妇缓缓地走向杜萱娘，说道：“好手段，估计毛屠夫的肉铺过不久就真的要关门大吉了！”
声音婉转如黄莺，让杜萱娘心中除了感激，还有一种特别的好感，低头大礼相迎：“借你吉言，但愿如此，谢谢这位姐姐刚才的援手，杜萱娘感激不尽！”
“若真要感激，我家每日需猪肉二十斤，你们就算便宜一点吧！”
对方需要的感谢竟是照顾他们家的生意，难道这是杜萱娘的另一位贵人？杜萱娘笑容真诚，“那是肯定的，我们还可以亲自给姐姐送到家里去，请问姐姐家住何处？”
“妾身翠栊，你每日一大早送二十斤好肉到丽春院后门处，交给管事的王妈妈即可。”翠栊话音一落，街正与陈掌柜他们脸色便有些奇怪，旁边的周嫂子更是悄悄地拉扯杜萱娘的袖子。
杜萱娘当然知道周嫂子在想什么，不外乎便是不想她和丽春院打交道，因为她的寡妇身份已经够敏感的了，如果再和丽春院扯上关系，到时还不知道会传出什么更难听的闲话来。
只是杜萱娘最讨厌的便是行业歧视，上前一步，再次对着丽春院头牌翠栊姑娘郑重一礼，“翠栊姐姐放心，我家的猪肉一杀出来，便先将你家需要的肉留出来，翠栊姐姐若不赶时间，请进院子里喝杯热茶！”
没有戴帷帽的仆妇脸上露出意外而又感动的神色，翠栊则很久才说了一句，“杜娘子的好意翠栊心领，今日便罢了，改日你到我丽春院，我请你喝铁观音！”
“一言为定！”杜萱娘说道。
翠栊的红色身影娉婷婀娜地离去，留下一群惊愕的人，周嫂子立马说道：“萱娘，你知道她是谁吗？就敢答应她的邀请，你以后还要不要做人了？”
“你们放心吧，都是生意人，正常来往便是，莫说她只是来买我家的肉，如果他日她也来你家铺子买皮货，或去吕掌柜家买米粮，难道大家就不卖给她？”杜萱娘笑道。
周嫂子一愣，一时找不到反驳的话，街正听了却暗暗点头，便过来对杜萱娘说道：“杜娘子，你家连续半价卖十天肉，岂不是要亏很多本钱？”
“是啊，我们刚才给你算过了，每天两头猪，得亏一两多银子，这样做划算吗？”陈掌柜与吕掌柜也一脸的担忧。
“谢二位掌柜的关心，的确要亏掉一些银子，但是我这样做有两样好处，一是可抵消今日这场短斤少两闹剧的影响，二是，对方已经向张家肉铺宣战，我岂能不应战？龙泉驿镇毕竟太小，两头猪的猪肉供应已经足够，如果是在别的地方，这一招是不敢随便乱用的。”
陈掌柜与吕掌柜若有所思，最先反应过来的是吕掌柜，“佩服，杜娘子这招着实厉害，这回毛屠夫恐怕要搬起石头砸自己的脚了！”
众人散去后，老王头也开始收摊了，杜萱娘忙叫过老王头，让他先下乡去订好二十头猪，给农户们排定日子送过来，不要到时优惠的消息散发出去了，却买不到活猪。
杜萱娘亲自上书信摊上去请先生写了一张告示，说明肉铺优惠的时间，数量和限制。
张富贵夫妇下工时，杜萱娘让张富贵暂时停了山上的活计，上铺子帮着老王头卖肉，直到重新找到肉铺伙计为止，张富贵老婆胡氏则在家中帮着做些家务。
果如杜萱娘预料，第二天一大早便有人来排队买猪肉了，都交口称赞杜萱娘仁义活达，心肠好，虽是被人陷害，也不肯占人半点便宜。
杜萱娘听了心中总算大石落定，这正是她要的效果，否则这十几两银子就白赔了。
突然人群中又是一阵喧哗，杜萱娘心中一紧，难道这些家伙还没完没了了？
果然又是那刘能与肖财，只不过这两个鼻青脸肿的家伙是跪在肉铺外面的地上的，如鸡啄米似的不住磕头，“杜娘子饶命，杜娘子饶命，我们再不敢了，昨日是我们黑了良心，瞎了眼，故意一个在里面卖肉少称，一个在外面挑事，想坏了张家肉铺的声誉，少称之事与杜娘子和张家肉铺无关，都是我们在捣鬼，请杜娘子大人大量饶了我们这一回吧！”
杜萱娘看到人群中站着崔安及一些穿黑衣的汉子，一下子便明白了是怎么回事，看来崔颖果真就在龙泉驿镇，或者这镇上留有他的人，否则他怎会这么快便知道了此事？
想至此，杜萱娘心中又有些烦躁，这崔颖扔下一千两银子，说暂时不来见她，竟真的十来天不见他人影，什