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会慢慢演变成一场持久战。王国的东军和南军都占领了一些地盘，作为进军的根基，而美第奇家族则依靠固有的势力，负隅顽抗，我看这场战争没个几个月，是结束不了的。”，艾尔如此说道。
萨沙会长点了点头，他同意艾尔的这段分析。出身西境的他可是清楚地知道，四境大领主这样的世家贵族，对于他们的领地经营到了何种地步，像是西境的铁荆棘家族，对于西境的掌控已经到了细致入微的程度，可以说这个家族，都已经和西境融为一体了。如此推断，与铁荆棘家族同一等级的独角兽家族，也绝不是可以轻易剿灭的。
“既然战争可能会陷入持久战，那么有一个显而易见的问题：谁来防御东境？随着东军的调离，整个王国内还有哪支部队可以肩负起这样的重任？”，艾尔问道。
艾尔的问题一下子就将萨沙会长难住了，他想了想回答道：“听说东境现在因为继承人的问题，闹得很厉害，巨鲸家族已经四分五裂了，说不定东境已经没有余力发动叛乱了？”
“所以那位东军的指挥官，我们伟大而又睿智的格里弗斯大帝，会将希望寄托在这种可能上？我是不相信的，这可是涉及到整个圣德兰王国兴亡的谋划，不能说一定要万无一失，但至少也要做到十拿九稳才对，而不是仅仅凭着可能、也许就发动这样的计划。”
“就像是您做生意，难道会仅凭几句闲言碎语，就将整个商会的家当都押上吗？”，艾尔问道。
萨沙会长连忙摇了摇头，“那当然不会。”
“所以大帝肯定是有了极大的把握，就算是东军离开防区，王国面对东境的防御前所未有的虚弱，巨鲸家族也绝对不会发动进攻。我不知道他为何会有这样的把握，但皇室肯定会在其中做些什么。”，艾尔肯定道。
“所以说，这一切都是那位陛下谋划许久的计划，包括这次大皇子的谋反，以及对南境的讨伐？”，萨沙会长叹了口气问道。
“我个人是这么觉得的。”，艾尔肯定道。
“这样说来，皇室是真的不安好心啊，艾尔少爷，我们西境会不会成为皇室的下一个目标？”，萨沙会长忧心忡忡地问道。
“形势确实不太妙，若是南境真的被皇室剿灭，那皇室与贵族们之间的平衡就被打破了。东境现在陷入内乱，不知道军队战斗力还保持着多少。北境的猎鹰家族发过誓言，永远镇守北疆，防御暗精灵的攻击，他们一向是保持着中立的态度的。这样一来我们西境就成了大帝的眼中钉、肉中刺了啊，至少也是威胁最大的那个。”，艾尔如此说道。
第二百八十五章敌手（）
“不过无论哪位陛下有着怎样的图谋，我们西境都不会成为那个被打的出头鸟。要真以为我们西境势力孤单，可以欺侮，恐怕皇室会直接栽个跟头哦。”，艾尔略带骄傲地说道。
“那是自然，我们西境人可不是那么好惹的。”，萨沙会长同意道，“这样说来，若是皇室真的占领了南境，那么它下一个目标应该就是东境了？”，他如此分析道。
艾尔点了点头，同意道：“应是如此。柿子要挑软的捏，如果我是那位大帝，在占领南境后，就对东境占有绝对优势了，我是绝对不会错过这种机会的。乘着巨鲸家族现在四分五裂，自顾不暇之际，就是攻占东境的最好时机。”
“一旦皇室直接占领了东南两境，那皇室就大势已成了，他们原本就占据着富庶的落日平原，再加上物产丰富的东南两境，就再也没有势力能够抵挡这样的庞然大物了。就算皇室暂时不动手，吞并我们西境也是迟早之事，大势所趋，不是人力可以抵抗的了。”，他进一步分析道。
“所以说四境大领主实际上是一荣俱荣，一损俱损，唇亡齿寒的关系。若是皇室占领了南境，剩余三家还能勉力抵挡，若是被皇室占据了两境，那真就全完了。”，萨沙同意道。
“这就是我奇怪的地方啊，这些分析并不是很复杂的，只要是明眼人都能看得出来。我们西境是因为受限于地域，无法给予南境以直接的帮助，可东境与南境可是接壤的啊，所受到的威胁也是实实在在的。为什么巨鲸家族一点动静都没有，难道真是因为内乱，无力顾及了吗？”，艾尔疑惑道。
“无非是利令智昏，又或者是皇室在其中动了什么手脚。我做了这么多年的生意，这种人见多了啦，普通人一向都是只注重眼前的利益，先把现钱捞到手里再说，至于其中有没有什么危险，有没有什么后患，他们是顾不得，也看不到的。以至于真的大祸临头，他们才悔之晚矣，可后悔又有什么用呢？”，萨沙会长摇了摇头，如此说道。
“我估摸着巨鲸家族的那些继承人，已经眼里都是那个家主之位了，再也顾不得其他的了，更不用说相隔甚远的东境的事了。格里弗斯大帝只要派人在他们之间上下周旋，空口许出一些许诺，那帮蠢人是看不到这背后的危险的。”，他这样断言道。
艾尔叹了口气，“如果巨鲸家族的继任人们都是这样的白痴，那东境陷落就是迟早的事了，我们也不得不早做准备，免得被动啊。”，他想了想，下定决心说道：“这样，萨沙先生您从今日起就要打点好关系，若真有什么风吹草动，那我们就要圣辉城中的产业全都抛售了，回到西境去。”
“可我们西境商行好不容易才在圣辉城站稳了脚跟，接下来就是要大展拳脚的时候，要是全都抛弃了，那未免也太过可惜了，这可都是我们的心血啊。”，萨沙心急地喊出了声，作为西境商行的会长，他实在有点接受不了，“难道就没有其他办法了吗？”
“所以说时不待我啊，一开始我只是想到圣辉城来赚些钱，好用来发展西境。可没成想，一下子就陷入到了王位继承的旋涡之中，这圣辉城更是成了是非之地。若只是这样那还罢了，大不了我们恪守中立，想来这圣辉城中没人敢动得了西境商行。”
“可没想到这圣辉城中突然就冒出来了个神秘组织，给我带来了这么多的麻烦。更没想到的是那位缠绵病榻多年的陛下，不鸣则已，一鸣惊人，竟然布置了要将四境大领主全部平定的宏伟计划，而且眼看着已经取得了成功的开端。”
“这样一来作为西境领主继任人的我，在圣辉城中的地位就尴尬了起来，也太过危险了。待在圣辉城中的我，就像是一道枷锁，将我的父亲，西境领主的手脚都束缚住了，这可不行。”，艾尔总结道。
“是吗，那就没有办法了。”，经过艾尔的一番总结分析，萨沙会长也平复了一下心情，不得不接受这样的结果了。身为大商人的他，固然是很注重利益与得失，但忍痛割仓，壮士断腕的决定，也没有少做过，在分析利害得失后，这样的决断并不难做。
他同样叹了口气，“不过仔细思考之后，那位陛下的计划实在是太过厉害了，我想了想，竟然没有什么化解的办法。”
艾尔同意道：“所有我之前说过了，我们所有人都低估了这位陛下，他的这一计划实际上就是一道阳谋，一旦发动了就算是察觉到，也很难阻止。实际上大帝把握住了皇室一直被困于圣辉之境，无法动弹的根本原因：那就是皇室与四境的四大家族之间相互牵扯，形成了一个平衡，而这个平衡自从圣德兰王国建立伊始，就始终存在着。而若是单独面对一大家族，皇室其实是处于优势的。”
“而大帝所做的，就是找到一个合适的时机和足够的理由，打破这一平衡。而在沉寂多年后，终于被他等到了，巨鲸家族陷入内乱，没有一个明确的领导人，就是最好的时机。而大皇子叛乱，美第奇家族陷入其中，又是最好的理由，抓住这两点，格里弗斯大帝毫不犹豫地就直接动手了。”
“只是我现在怀疑，这个时机和这个理由的出现，其中恐怕都有皇室的阴谋在其中。若真是这样，格里弗斯大帝这人就实在太过可怕了，为了一个目标苦苦谋划多年，为此不惜抛弃自己的儿子和妻子，我现在甚至怀疑他患病多年，不能下地都是假装的，为了迷惑和示弱敌人，他欺骗了整个王国！”
“不过这位陛下的计划，也并不是无敌的，在这圣德兰王国内，他还是有敌手的。”，艾尔说道。
“哦？谁能做圣德兰王国国王的对手？”，萨沙会长疑惑道。
“当然是圣教，那位同样被尊称为陛下的男人。”，艾尔回答道。
第二百八十六章抓捕（）
“陛下年事已高，就算他之前长年患病是示弱的伪装，确立这个国家的储君也是件刻不容缓的事情。而现在大皇子已经出局，能够竞争储位的只有二皇子、三皇子和索菲娅公主了。而三位候选人中，无疑是有着圣教支持的二皇子实力最强，呼声最高。”，艾尔接着刚才的话头接着说道。
“若是格里弗斯大帝还是以前那副孱弱的模样，说不定他还真的会选择二皇子作为继承人，但以他现在表现出的雄才大略，二皇子反而成了希望最小的那个。”
“哦？为什么二皇子反而希望最小？”，萨沙会长急急问道。
“很简单，明眼人都看得出来若是二皇子成了国王，他也不过是圣教放在明面的一个傀儡罢了。真到了那时候，这个国家的政权就会慢慢落入圣教的手中，说不定圣德兰王国的紫罗兰旗帜，会逐渐被圣教的圣旗所取代。”，艾尔回答道。
“若这位陛下真的是懦弱之主也就罢了，说不定会真的睁一只眼闭一眼，坐看这种情况发生，反正在我死后，哪怕洪水滔天。历史上这样的君主可是不少。”
“可是格里弗斯大帝明显不是这样的君主，他不会允许这样的情况发生，以此来看的话，大帝根本不会让二皇子登上王位。”
“不过据说大帝是一位虔诚�