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“他是的。”，裁判长做出了肯定的回答，“而且比起那些骑士们更为可怕的是，这些法师们并没有崇高的道德加以约束。甚至在许多法师心里，他们对于道德都是抵触甚至是不屑一顾的，这也是当年灾难爆发的重要原因之一。”
“如果说贵族们的暴虐与无耻是源于对于享乐的贪婪，那么法师们极为危险的探索和实验，则是源于他们永无止境的，如同地狱中怪物一般的无法满足的求知欲和好奇心。从本质上而言，这些法师们与那些鱼肉百姓，肆意践踏戒律的贵族们毫无两样，而且由于他们掌握的知识，这些法师们还会变得更为极端的危险。”
“人，生来皆有罪孽，若不加以约束，戴上枷锁，则定会吞噬光明，散布黑暗。之前诵读圣诫时，我常有这样的疑惑，为什么在圣诫里，人都是生来有罪的呢？”
“但是我不敢问，也不敢答，只能将这个问题深深地藏在自己的心里。”，说着，这位神意的聆听者，传道者，牧羊人脸上竟然出现了茫然的神色。若是让外面的那些学徒看到，恐怕信仰都会为之崩塌。
伟大的地上的代行者，圣人格里高利三世竟然会茫然不解？
这时，也只有那些白发苍苍，洞明世故的老神父才能回答他们：圣人，也是人哪。
“所以我时常在想，或许真是神明降下的旨意，所以我们的先人才能写下这部圣诫吧。尽管我从不相信……”，说到这里，像是谈到禁忌一般，裁判长猛地就闭口不言了。
只不过从他的话语里，仍旧透露出来了极为惊人的信息：一直被宣扬为神明传达给世人的，所有信徒心中至高无上的圣诫，竟然是由人编纂而成的！
“我明白了，所以还是加上一道保险吧。”，教皇点了点头，“艾尔。爱德华触犯圣诫，死罪可免，活罪难逃。将他排到北境的要塞，用鲜血洗刷他的罪孽吧。”
“可是暗精灵不是马上要……”，裁判长吃了一惊，但他马上就反应了过来，“但是您不是同铁荆棘家族达成了协议了吗？”
“可我只是答应将艾尔。爱德华放出来啊。”，教皇的脸上罕见地出现了一抹狡猾的神色，“至于铁荆棘家族的抱怨，我将艾尔。爱德华放出来已经是格外开恩了，若是铁荆棘想要伸展它的尖刺，我就讲那些毛刺全都拔下来，一根不剩。”，教皇扬了扬眉，很是霸气地说道。
“这也是个办法，总要给这个小家伙一个警告。”，裁判长思考了片刻，终于点头同意道。
在他转身离开之时，这位老人最后说道：“陛下，请您千万要小心啊。不要忘记您的对手是皇宫里的那位，相比于他，您为人还是太过心软了。”
“我希望您能战胜他，但又希望您不要为了战胜他，而成为像他那样的人。”
“哎，希望您好自为之，多多保重吧。”，留下最后的忠告，这位老人终于略带蹒跚地离开了这间祈祷室。
“格里弗斯嘛。”，教皇望着神像，眼中满是追忆和回想，他伸了伸手，似是想抓住美好回忆的一小段尾巴。
“我们有多少年没有见过了？”
……
艾尔紧了紧身上的大衣，打了个喷嚏。他撩开了马车的外帘，略带恼火地看了看那阴沉灰暗的天气，嘀咕道：“这该死的天气。”
不过更让艾尔恼火的是同样坐在马车内的，那名神官的死人脸，这让艾尔的心情比起那冬天的阴霾更为的阴郁。
“这位神父大人，没过多长时间我们就又相见了。接下来的旅途很是漫长，请多多指教了。”，艾尔脸上挤出了一个笑容。
没错，此次陪同，不与其说是陪同，不如说是监视、押送艾尔去北境的这名神父，就是之前逮捕艾尔，关进圣教裁判所的那位，也难怪艾尔现在的心情是如此的糟糕。
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由于还是罪人的身份，艾尔去北境的旅途完全是由圣教的神父和武士们押送。所有准备的物资，包括艾尔坐的这辆马车，都是由圣教负责的。这些信奉财务乃是身外之物，享乐是罪恶源头的神职人员，又怎么可能给艾尔特殊的照顾和好脸色。
要不是裁判长的特殊关照，说不定连马车都不会有，艾尔得一路骑马前往北境。
不过情况也好不到那里去，艾尔按了按硬邦邦的车板。不要说毯子了，甚至连一个靠垫都没有，艾尔能够想象到自己到了北境的时候，全身的骨头肯定是都散架了。其实他很想问那名神父一句：
“您屁股难道不疼吗？”
当然这话是说不出口的，正在这百无聊赖，艾尔在心里不断牢骚的时候，那有些颠簸的马车却突然停了下来。
“怎么了，出了什么状况！”，神父扬声问道。
“大人，有一个女人拦在了马车外面，她说他是艾尔。爱德华的故人，希望送他一程。”，马车外的武士高声回答道。
“一个女人？”，艾尔心中一动，会是谁呢？而且还是单独一人？
第二百九十七章道歉（）
“女人？”，同样迷惑不解的还有押送艾尔的神父，他带着疑惑的眼神看了艾尔一眼。
“放心吧，神父大人，我还没有蠢到命人袭击圣教队伍的程度。”，艾尔摊了摊手，“这人是谁我也不知道。”
神父点了点头，与其说是相信艾尔，不如说是他内心深处对于圣教强大的坚定不移：在神明的注视下，一切针对圣教的阴谋与罪恶无异于螳臂当车，所有跳梁小丑都会被圣教的强大力量碾为粉碎。
正是因为坚信着这一点，他在略作思考后，对艾尔说道：“允许你下车见一面，反正今后你们也再也见不到了。”，他略带恶意地说道。
“那真是感谢您的慷慨大度了，我相信神明会保佑我这样虔诚的信徒的。”，艾尔则是微笑地做出了回应。
“会是谁呢？”，这样思考着的艾尔走下了马车，随机就站立在原地，动弹不得。
因为他看见了那抹熟悉又动人的红色。
“美狄亚老师。”，那熟悉的名字堵在艾尔的喉咙口，却怎么也没有喊出声来。艾尔没想到在分隔多日后，竟然会在这里，会在这种情况下与美狄亚。梅林相遇。
“你这些日子到底去做什么了？”，“你为什么会在圣辉城？”，“既然在圣辉城为什么不来见我？”，千言万语都萦绕在艾尔心间，最后却只能化为轻轻的一句话。
“您，还好吗？”
美狄亚的红发还是如同往日一般明艳，就像她这个人一般有着火焰的热情，只不过多日不见，美狄亚的脸色看起来苍白了许多。
她站在那里，像是没有听到艾尔的招呼一般，无论是眼里又或者脸上，满是莫名又复杂的情绪，就像是千千细网一般，难解又难分。
随后，美狄亚朝着艾尔，深深地鞠了一躬。接着猛地一转身，飘然离去。
就像是在荆棘城告别时一样，离去的是如此的决然，甚至没让艾尔挽留的话说出口。
连一点只言片语都没有留下。
艾尔呆呆地站在原地，就如同一根木桩一般，动也不动。
许久许久。
“怎么这么久？”，等了不少时间，害怕出了事的神父走下马车，却看见艾尔傻傻地站在那里，如同呆头鹅一般。
“怎么回事？”，恼火的神父推了艾尔一把，“发什么呆呢？”
艾尔猛地回头，瞪了神父一眼。神父可以发誓，他从没有见过这样的眼神。
如同雏鸟离巢时的悲伤，又有着猛**要噬人似的疯狂。
吓了一跳的神父不禁后退了一步，随后想起自身身份的他恼羞成怒地呵斥道：“怎么，艾尔。爱德华，难道你要逃走不成。”
艾尔垂下了眼眸，在沉默了片刻后，他又抬起头直视着神父，只不过此时，那眼中蕴含的，如同风暴一般的情绪，已经完全消失抚平了，此时艾尔的眼瞳就像是深邃的深泉一般，见不到底。
艾尔扯了扯嘴角，拉出一抹微笑，“您在说什么啊，神父大人，我怎么可能会逃啊。”，说着略带踉跄地转过身来，又钻进马车里。
像是逃跑一般，又逃回了这间牢笼。
“为什么要向我鞠躬啊。”，靠在坚硬冰冷的木板上，艾尔喃喃自语着，他闭上眼睛，不想让自己的眼泪滴落地面。
铁荆棘家族的男人，可不能这么软弱地哭泣。
艾尔和美狄亚相处了这么多时日，美狄亚曾经呵斥过他，威胁过他，捉弄过他，也曾鼓励过他，依偎过他，扶持过他。
唯一没有做过的就是向艾尔鞠躬，因为她是他的老师。
就在美狄亚弯腰的那一刹那，没有任何言语，艾尔就完全明白了美狄亚鞠躬的含意：这是为了道歉。
而艾尔和美狄亚已经多日没见，又有什么事情值得美狄亚这个心高气傲的女人如此道歉的？
唯有艾尔被逮捕关押进圣教裁判所的事情了，艾尔几乎是瞬间就明白了过来：那个背叛他，裁判所提供证据的人，就是美狄亚。梅林。
难怪裁判所的裁判长言辞凿凿地确认道：裁判所掌握着确实的证据。而美狄亚可是有艾尔在西境所做的所有实验的详细资料以及实验用料！
艾尔怀疑过法师协会的谢尔顿和波特法师，怀疑过荆棘堡的那些仆人，甚至怀疑过老管家，但他怎么也没有想到背叛自己的会是美狄亚。梅林，自己的老师。
“不是没有想到，而是根本就不去想，害怕去想吧。”，艾尔苦笑着自嘲道。是自己对于美狄亚那说不清，道不明的复杂感情，蒙蔽了自己的双眼和思维。
被背叛的痛苦滋味啃食着艾尔的心灵，席卷了他的全身，打磨着他的每一根神经。艾尔甚至连气都喘不过来，他胃部一阵痉挛，想要呕吐，但是喉咙里的浓浓苦味告�