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“不好，那些卫兵注意到我们了，要是给他们留下了印象，下次再要通过可就困难了。”，艾尔注意到那些卫兵们看向了这边，没办法，这一行除了夜莺、香兰草还有那位萨鲁曼老法师外，那十位爱德华公爵派来的护卫也跟着艾尔出来了。
艾尔他们一行人不但人数众多，还一个个人高马大，身携武器，一看就不是良民，难怪会引起那些卫兵们的怀疑。
艾尔深吸了口气，下令道：“过去吧，大家外松内紧，做好准备，听我信号。一旦事有不谐，就直接冲出去，这些卫兵是拦不住我们的。”
说完，他就带着一行人走到了城门口，当头的城门官打量了他两眼，问道：“干什么的？”
艾尔笑了笑，既热情，又不失庄重，他不亢不卑地回答道：“我们是雇佣兵，刚刚结束了一个大生意，想要回到内地。”
这是艾尔思考过的最适合的身份，他们这一大群人一看就不是良民，说是商人的话又没有货物，只有来往十万大山，负责保护那些与矮人进行交易的商人的雇佣兵，才是最适合的身份。
而身为一群雇佣军的团长，他自然不需要对着卫兵卑颜屈膝，刻意讨好，艾尔的一举一动都是经过深思熟虑的。
那城门官看着艾尔身后孔武有力的奥利，再看了看他们身负的刀剑，心下里倒是相信了几分。只是他又看了看夜莺和香兰草，脸上露出了怀疑地神色。
“你说你们是雇佣兵，怎么还带着小女孩和老人？”，他喝问道。
“您可别因为她是女人就小看这位，她可是位正儿八经的法师大人。”，说着艾尔就把香兰草拉了出来。
“就用水弹吧。”，他低声说道。
香兰草点了点头，也没见她念动咒语，只是小手一挥，几枚淡蓝色的水弹就凭空冒了出来，“嗤嗤”地在地上打出了几个大坑。
“原来是法师大人。”，城门官的脸色一下子就变得恭谨了许多，法师无论走到哪里都是受人尊敬地。
“至于这位是安洁的姐姐，这位老人则是安洁的父亲，安洁不想与亲人分离，为了照顾他们就一起收拢进团队了。”，艾尔指着夜莺和萨鲁曼，按照原定的计划说道。
城门官点了点头，俗话说物以稀为贵，更何况是对于战斗有着巨大帮助的法师呢。在他心里，法师在这个雇佣兵团队里受到什么特殊优待，那是人之常情，应该的。
“好了，你们可以进程了，规矩你们应该是懂的，我就不再啰嗦了。刀剑都要入鞘，弓箭也要下弦，进城后不要惹是生非，城里可是有正规军队驻扎的！”，最后又恐吓了一句，城门官还是挥了挥手，放行了。
艾尔松了口气，点头致谢后带着一行人进了城。刚才香兰草释放水弹的时候，他被吓了一跳，香兰草根本就没有念咒就直接施法了，要是落在行家眼里肯定是会引起怀疑地。
万幸这城门官毕竟是小人物，眼底浅见识少，被法师的名头震慑住了，没有怀疑。
第五百章酒馆（）
说是城市，其实更像是一座较大的要塞，作为北境与十万大山的交界处，可能出现的兽潮与暗精灵的攻击一直在威胁着北境的安全，因此在这座城市内随处可以见到老百姓们佩戴者刀剑，以及来回巡逻的士兵。
艾尔看着这幅景象，不由地就想起了西境的雪要塞，两处地方是何等的相像，都是民风质朴而又彪悍。他想起了在雪要塞时一同浴血奋战的那些战友们，想起了那些牺牲的西境战士，想起了弗里曼，想起了美狄亚。
想到美狄亚，他的心头依旧有些隐隐作痛，时至今日他依旧不明白，美狄亚为何要背叛他？
按照原定的计划，在奥利的指引下，艾尔一行人来到了一间规模不小的酒馆—灰猫酒馆。推开酒馆的大门，或许是因为白天的缘故，酒馆内冷冷清清的，并没有多少客人。
在酒店的角落里有几个游手好闲的小混混围在一起赌钱，他们时不时发出哄笑和喝骂声，偶尔会调戏一下路过的侍女，惹来一声声娇斥，接着就又是一阵哄笑。
其他的侍女们则趴在桌子上睡觉，似乎是在为了晚上的生意而养精蓄锐，要知道应付那些精虫上脑的大汉们一晚上，这可不是件轻松的活计。
就在柜台后，一位一看就是掌柜的大汉正仔细地擦拭着杯子。他的脸上有一道刀疤，看起来很是凶恶。一身强健的腱子肉，将衣服撑得鼓鼓的像是要爆开似的，看起来不像是位生意人，而像是个杀人放火的恐怖分子。
这并不是什么怪事，想要在这种地方安安生生地经营一个酒吧，好好先生是决计不行的，得有实力和手腕才行。
艾尔他们一大群人的动静惊动了掌柜，他抬头一看，咧着大嘴笑道，露出了镶在嘴里的金牙：“欢迎来到灰猫酒馆，酒水管够，可以点餐，若是想要住宿的话正好有空余的客房。”
奥利走了过去，轻咳一声，缓声说道：“我们是从西边来的商贩，想来这里进点皮子，人生地不熟的，不知道掌柜可否介绍一下？”
掌柜放下了手中的酒杯，问道：“你们想要什么皮子？”
“狼皮，越白越好。”，奥利回答道。
掌柜摇了摇头，“这里不产狼皮，你们找错了地方。”
“烦请帮个忙，我们可以出这个数。”，说着奥利摊开了大手，比出了“五”这个数。
“这可不是一天两天就行的事儿。”，掌柜接着说道。
“所以我们这几天就住在您这儿了。”，奥利咧着嘴笑道。
掌柜点了点头，招呼道：“跟着我来吧。”，说着转身向店后走去，一边走着一边还不忘喊道：“兔崽子们，要是我回来后发现少了一瓶酒，我就把你们的脑袋都拧下来！”
“得嘞，老爹。”，那些小混混笑嘻嘻地应付着。
掌柜将艾尔一行人引到酒店后的一幢大房子里，想必这就是旅馆了，虽说并没有豪华的装饰，但胜在干净，可以看得出经常打扫。在将艾尔他们引入一间房间内后，掌柜小心地将大门锁上，盯着奥利紧张地问道：“你是西境来的？”
奥利点了点头，又指着艾尔说道：“这是上头派来的上司，主管整个北境的工作，你就要她艾伦先生吧。”，按照事先的计划，他没有将艾尔的身份说出来。
那掌柜略显狐疑地看了艾尔一眼，显然是对他的年龄心存疑虑，不过他马上板起了脸，将那点疑虑很好地隐藏了起来。按照规定，只要对上了暗号就是同志，无论这些陌生人说什么，他都应该相信。
艾尔找了把椅子坐了下来，问道：“你在这里叫什么名字？”
“史蒂夫，他们都叫我史蒂夫老爷。”，那掌柜连忙回答道。
“在这里你有多少可信的手下？可以发动多少人？”，艾尔尤文道。
“如果是一般的活计，我能喊上二三十人，但可信的就没有几人了。”，史蒂夫有些为难地说道，他怕艾尔不喜，又连忙补充道：“这里是北境与十万大山的交界处，驻扎着军队，虽说民风彪悍，可那些小混混也不敢闹大事。不然被军队抓起来他们可不管什么法律，直接就以扰乱军队的罪名杀了。”，他见到来了这么多人，还以为上头想要在北境搞出什么大事，心里颇为忐忑。
“因此一般的事儿我还可以使唤得动他们，但他们可不是什么亡命之徒。”
艾尔摆了摆手，“不用紧张，我知道你这里只是一个普通的情报站，也没什么大事要发动。”，那史蒂夫松了口气，擦了擦额头上的冷汗。
“会耍点小聪明。”，艾尔看在眼里默默想到，一个在北境潜伏多年的谍报人员会这么容易泄露自己的情绪？艾尔可不相信，无外乎这个史蒂夫见到新的上司，把自己摆在了弱势的地位，想要博取一个好感罢了。
“这段时间北境出了什么大事？怎么会如此戒备森严？”，艾尔正了正身子，问出了他最关心的问题。
“这件事我也查了好长一段日子啦。”，史蒂夫压低了声音，说道：“大约是半个月前，这里莫名其妙的就开始戒严了，我还以为这城里出了什么大事。”
“可听来往的客商说，整个北境都开始戒严啦，也不知道到底出了什么事。反正什么谣言都有，好不容易把那些长耳朵赶跑了，大家反而人心惶惶的。”，他是开酒馆的，各地市井流言，谣传绯闻都会汇集到他那里，消息最是灵通。
“整个北境都开始戒严了？难道真出了什么大事？”，艾尔皱起了眉头，“有没有什么谣言是你认为比较靠谱的，说出来听听。”
“大家众说纷纭的，有的说是军队出现了问题，甚至是发生了叛乱，也有的说是境内出现了长耳朵的踪迹，北境军正在追捕。”
“不过大家公认的，最有可能的传言则是：莱因哈特公爵可能不行了。”
第五百零一章舞会（）
“毕竟那位公爵大人身体一向不好，已经好长时间没有出现在公众的视线里了，现在突然开始大规模戒严，大家难免会想到这一点。”，史蒂夫说道。
“我记得猎鹰公爵身体不好的传言已经流传许久了，好像是年轻时与暗精灵一族作战，受了重伤留下的后遗症？”，艾尔问道。
“没错，这事北境的老人们都知道，当时闹得沸沸扬扬的，猎鹰家族差点就绝后了。”，史蒂夫点头附和。
“如此一来戒严倒是说得通了，毕竟龙泰德那家伙还待在圣辉城赖着不走，若是猎鹰公爵真的身体撑不住了，一定是要将他召回继承猎鹰家族的，这时候维稳比什么都重要。”，艾尔若有所思地说道。
“龙泰德哦，您是说莱因哈特伯爵吧？”，史蒂夫一开始没有反应过来，毕竟在这里大家都很少直呼那位大人的姓名，“他本来就快回来�