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反观苏联，由于人口比德国多，虽然开战初期就损失了大量训练有素的部队，但是充足的后备人口为苏军输血之后，还能保持充足的战斗力，最终熬过了最艰难的日子。可以说无论是列宁格勒的血战，莫斯科保卫战的坚持，还是斯大林格勒之战的转折，甚至整个苏德战争就是苏军拿人海夯出来的胜利。
这一例子充分说明了人口是战争胜利的基石。
还有一点，科技对于战争的重要性。长矛到步枪再到机枪，箭矢到火炮再到导弹，战马到坦克再到飞机，战争科技的点点进步，都会导致阵亡人数成倍增加。而拥有优势科技的一方无疑就占据了相当大的主动。
长筱合战，甲斐之虎留下的三千“武田赤备”骄横不可一世，在他们向敌军发起冲锋时，谁又能想到火枪会在一场战役中起到决定性的作用？
波兰翼骑兵在与莫斯科大公国、瑞典人、鞑靼人和土耳其人的战斗时取得了极其辉煌的胜利，然而当他们向坦克发起冲锋时，谁又能想到这些大家伙会成为未来的“陆战之王”？
二战时德国制造的俾斯麦号战列舰，长250。5m，宽36m，满载排水量达到了50，900吨，当时吨位最大的战列舰，“巨舰大炮”的标志之一，然而给予它致命一击的是皇家方舟号航空母舰的“剑鱼”式鱼雷轰炸机，谁又能想到最终称霸海洋的会是搭载飞机的航空母舰呢？
而在这个魔幻的世界，工业相比于地球落后许多，艾尔理解这里的“科技”对应的就是魔法。而这个世界发展的方向应该就是魔法与科技的融合，这也是艾尔冒险进行元素研究的原因。
他坚信自己的研究代表着人类未来的发展方向。被信仰所抛弃，还是被时代所抛弃？艾尔的选择毫不犹豫。
最后一点就是所谓的人才。西方四大军事伟人：亚历山大、汉尼拔、凯撒和拿破仑，中国古代的武庙十哲，一战二战的那些著名将领，中国开国十大元帅……，这些名字在地球人类的历史长河中熠熠生辉。
不仅是在地球上，这个世界的人们同样崇拜着那些闪耀的将星，“英雄王”西洛里。雷洛特，现在的猎鹰家族族长，北境领主莫瑞尔。莱因哈特等等，这些不出世的名将们同样留下了许多荡气回肠，波澜壮阔的经典战役，让后人回味无穷。
俗话说“将是兵胆”，兵熊熊一个将熊熊一窝，一位优秀的将领对于部队来说至关重要。而且不光是优秀的将领，设计ak47步枪的卡拉什尼科夫，“镇守国家，安抚百姓，不断供给军粮”的萧何，“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的张良，这些都是优秀的人才。也是胜利的重要保证。
后勤、人口、魔法、人才，这就是艾尔针对地球的战争史和自己两次重生的所见所闻分析出的，这个世界的战争“四要素”。为了对抗今后出现的黑魔法之灾，艾尔空闲时运用“四要素”对西境进行过全面分析，然而结果是令人沮丧的。
第一点后勤，之前费利佩老师教导艾尔时就曾经说过，“西境什么都缺”，物资就不必说，西境还尤其缺钱，就是从其他几境进口物资都不行。就后勤而言西境显然不合格。
第二点人口，西境尤其缺人口，特别是因为连续的大战，青壮年人口更是缺口了很多，连西境的日常劳作都不能满足，更不用说大规模征召入伍了。人口这一要素显然也不合格。
第三点魔法，由于西境不产元石，圣辉之境给予的元石出口又一向控制严格，西境内部几乎就没有法师，可以称得上是“法师荒漠”，就连给艾尔找老师都要特意去圣辉之境请一位到西境，魔法这一点当然也不合格。
第四点人才，就战争人才而言西境这里可以说是人才济济，久经沙场的西境军团自身就像一个大熔炉，在战争中遴选出那些不怕火焰的“真金”。但至于其他种类的人才，西境又可以说是相当缺乏了，人才这一点只能说勉强合格。
越是分析就越是绝望，光凭西境很难抵挡住未来的黑魔法之灾。说到底还是西境自身底蕴不足，它本是就是铁荆棘家族领导人民开拓出来的，而且又环境恶劣，相比于其他几境先天不足。
艾尔一直想着能否联合其他几境携手抗敌，可惜自从穿越到这个世界以来艾尔还从未走出过西境，所谓的“联合统一战线”只是镜花水月，空中楼阁，想想而已。
不过雪原一行还是给了艾尔一点希望，艾尔希望能借助雪原的特产建立强大的西境商行，在全圣德兰打造一个商业帝国，以此来解决后勤不足的问题。尽管这个设想困难重重，但艾尔仍然想尝试一下，只要有一线可能，他都不愿放弃。
只有到了山穷水尽，奇迹才有可能降临。如果连最后一步都走不到，那只是自己偷懒的借口和托词而已。
所谓的奇迹，就是在尝试了无数的可能性后找到的唯一方向，无论是运气的偶遇也罢，还是智慧的谋算所致，正因为是奇迹，就有努力和坚持的价值。
第五十三章萨沙先生（）
艾尔在与公爵大人商讨许久，与兽人交易的部分由公爵大人负责，如此大规模的物资运输，对兽人所需的统筹计算，如何规避西境人民的怒火开辟一条贸易道路，这些都不是艾尔这一个“继承人”能够解决的，这方面他甚至不如西境的外务官有用。
相反西境商行的建立和运行由艾尔亲自操办，作为西境的统治者，铁荆棘家族当然在西境拥有相当规模的产业，只是这些产业较为分散，几乎囊括了西境的各行各业，因此没有形成垄断地位。而艾尔成立西境商行的第一件事就是把这些产业整合起来。
不过还未等艾尔施展拳脚，美狄亚的告别却突然打乱了他的阵脚，让他猝不及防。
“你要走了？回圣辉之境？”艾尔有点手足无措。
美狄亚点点头，“我有必须要办的事情。必须回去一趟。”
“是兽人起源的事情吗？自从你了解了这段历史，就一直很奇怪。”
美狄亚莞尔一笑，“你还是这么敏锐啊，小艾尔。就像你在雪要塞时拼命战斗一样，我也有必须要做的事，必须要守护的人，所以我们只能说再见啦。”
“最后再给你个忠告吧，如果你真的想要攀上魔法之巅，掌握最强大的力量，那就去圣辉之城吧。只有在那里，你才能找到适合你的，真正成为强者的道路。”
说完，她挥了挥手，转身离开，远去的背影没有丝毫的拖泥带水，渐渐消失不见。
这个女人来时神神秘秘，战时轰轰烈烈，走时潇潇洒洒。尽管只与艾尔相处了两年，但却在他的生命里留下了不可磨灭的印记，无论重生多少次，艾尔觉得自己都会永远记住她。
“必须要守护的人”吗？到底是怎样的人值得你不惜一切？想到这里，艾尔的心中有点酸涩，有点痛楚，然而挽留的话到了嘴边却无论如何也说不出来，因为艾尔知道，她不会停下，就像她的熏香，见不到，留不住，忘不了。
真是狡猾啊。艾尔朝着美狄亚远去的背影深深地鞠躬，低垂的头发遮住了脸上的表情。
再见，老师。再见，美狄亚。再见，你这个女人。
美狄亚走后，艾尔将全部的精力投入商行的筹建中。这自然是件及其艰巨的事情，从未有过相关经验的艾尔头痛无比，幸亏现在的外务官皮埃尔。费利佩派了些人手帮忙，不然艾尔真的是一团乱麻无从下手。
这一天，艾尔正忙得手忙脚乱，弗里曼突然有事找他，这倒很是少见。
“是我的父亲想见您。”，弗里曼吞吞吐吐的，从小一直挨骂的他难道被父亲拜托一次，实在不好拒绝。
他这一提勾起了艾尔的兴趣，如果只是普通求见，萨沙。斯帕莱蒂只要在外通报就行了，现在还要拐弯抹角通过弗里曼，看来这位萨沙先生有所图谋啊。
相比弗里曼的俊美，萨沙先生就没有那么光彩夺目了，他的相貌较为普通，属于扔进人群分辨不出的那种类型。倒是圆睁的双眼就像是金币的形状，看起来颇为奇特。
萨沙向艾尔行了一礼，两人分宾主坐下，艾尔抿了一口红茶，直截了当地问道：“不知道萨沙先生有何贵干？”，他时间宝贵，没工夫和这位狡诈的大商人转圈子。
“是这样，艾尔少爷，听说您最近在筹建一家西境商行？”，萨沙搓着双手笑着问道。
艾尔一怔，这位萨沙先生还真是消息灵通啊，他的准备工作还没开始多久，这位就像闻到了血腥味的鲨鱼一样钻营了过来，该说不愧是西境最成功的商人吗。
“确实如此，怎么，萨沙先生有什么想法？”
“我哪有什么想法，只是不知道艾尔少爷能不能指头缝里漏出来点，让我也喝口汤。”，萨沙的姿态很低，接着说道：“我希望斯帕莱蒂家族能够入股西境商行。”
该说这位大商人眼光很准还是野心太大？，不是商业合作而是直接入股，显示出了志在必得的决心。
艾尔不置可否，反问道：“萨沙先生准备以何种条件入股？”
萨沙咬了咬牙，用一种被剜了一刀的肉痛语气说道：“斯帕莱蒂家族愿意出资五十万金币。”，他小心翼翼地看了艾尔一眼，“入股两成。”
艾尔心中冷笑一声，端起茶杯呷了一口，闭着眼睛也不说话，回味着浓郁的茶香。就这样，会客厅里保持着长久的沉默，仿佛惊雷前的乌云般，满是着让人心悸的气氛。
萨沙苦笑了一声，在他的商战生涯中，不知道经历过多少次这样的谈判，但这次的对手给他的压力沉重得让人喘不过气来，尽管只是一个十四岁的少年，但他毕竟代表着铁荆棘家族，整个西境的统治者。
金钱是万能的，然而当金钱真正遇到沾血的屠刀时，往往也只能退避三舍。