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歌音王一声令下，师傅们点燃燃烧器，熊熊火焰升腾起来，热气流将巨大的彩布缓缓涨开而后悬浮在空中，连接吊船的六根蓝色金属绳绷紧。
四面敞开的船舱前部和中部各安装了二排皮座椅一共四个座位。船舱后部放置着一个用管道连接船体顶部燃烧器的蓝色金属大罐，用来储存谈水的陶瓷缸也放在了船舱后部。
少年们爬进吊船，上林和王凡珍儿坐在前排，上林的座位前面是这艘特制飞船的操作控制台。阿虎和木棉子坐在后排，各自的旅行袋都放在各自座位的底部。
歌音王满怀喜悦之情说：“今天是吉日良辰，五位出征的勇士出发吧！祝愿你们顺着东风平安抵达大海对岸的奇洲大地！”
飞船即将起飞之际，迷汤王对他的儿子严肃地说：“木棉子，路途中要向上林和天外的朋友多学习，不可一个人擅自离队四处乱跑！”
“是！父王。”木棉子郑重回答。
热气球缓缓升空，上林用手指在嘴里打了一个唿哨，一只白色的大鸟从后花园的一颗树上箭一般飞到吊船上，它的脖子上围着一条黄色的布带，王凡看它的外形很像家里山里常见的鹰。
大鸟站在上林前的甲板上，它用两颗灰色闪亮的眼睛打量着两位陌生人和一只小人宗。
上林摸着它光洁的羽毛对王凡和珍儿说：“它是我训练的海燕，它很聪明，可以帮我送信，我舅舅家住在格兰岛，热气球要顺风飞一天才能到，有什么事都是海燕帮我们去送信。因为它是信使，所以我们称它为信燕。”
上林操纵着热气球背对朝阳向西面的大海方向飞去，气球离地至少有一百米高。坐在吊船上的人都站起身伸出头看下面，迎面的风吹在脸上很清凉，只见城内的街道上都站满了人，人们都仰头望着热气球，上林兴奋地向他们挥手致意。
公主城以及城中央王宫金黄色的圆顶渐行渐远，最后消失在视野里。
迎面是波光粼粼的大海，王凡驻足观望心花怒放，梦中的大海就在眼前！但这个大海不是他想象中的蓝色而是同天空一样呈紫红色。
热气球带着吊船在海面上飞行，各种海鸟欢快地鸣叫着在吊船周围飞来飞去，海面上散落着十几艘大大小小挂着彩色风帆的船。
海面风平浪静，细小的浪花在阳光下泛着点点金光。
飞行了不到十分钟，前方天际出现海岛山的轮廓。
上林转过身说：“阿虎，前面就是观妖岛，在那里可以看见海妖。过了那些岛是深海，海妖一般都是在深海活动。不过，海妖似乎很怕阳光，像这样的白天很少观察到它们的踪迹。”
海岛是由几座大小不一的海岛山组成，在最高的山顶有几座醒目的红色房屋。热气球从一座低矮的海岛山上空飞过，飞过海岛不久，海面渐渐变得波涛汹涌。
海面看久了会感到有点晕，几个人都坐下来。
阿虎说：“上林，你给我们说说这个飞船的构造和工作原理，这样我们可以在途中轮流操控它。”
上林转过身说：“好！这个飞船木棉子也是第一次坐，你们想开这个飞船可要认真听。
我父王用了很多时间才将我哈尔老爷爷留下的救生仓拆卸下来，然后又花了很多时间和精力搞明白各个部件的功能，救生仓几乎所有部件都用在了这个飞船上。
我先说说吊船的构造吧，这个吊船是用一种很坚固又很轻的木板制造，为了防止降落地面时碰撞受损，在船体底部外层包上一层蓝金薄板。
蓝金是我哈尔老爷爷在草原上发现并冶炼的，蓝金和黄金虽然颜色不同，但他们有很多相同的特点，蓝金不仅耐磨而且容易加工成各种形状。这个用蓝金制造的产气罐是燃烧器的主要部件，它里面放满了冰火石。”
“冰火石是什么东西？”王凡好奇地问。
“我知道！”木棉子抢先说，“我和上林潜水去海里找过，它是藏在海底的一种白色石头，一点火就能烧起来。”
“冰火石用在热气球上比烧油好很多，”上林继续说，“冰火石遇高温可以产生易燃气体，但是达到一定压力后会停止气化，我父王设计的这个气化罐可以很容易启动和关闭，这样燃烧器火力大小与热气球飞行的高度可以自动调结。
再说上面的热气球，那些彩布虽然面积很大但是并不重，能纺织这种布料的棉花是我爷爷在大草原外的戈壁滩上找到的，花名叫银丝花，用这种花丝织成的布既能防火又能防水。后来为了防止漏气和虫咬，我父王用一种名叫烈火虫的虫窝熬制成汤汁加上颜料涂抹在布上，就成了这种彩布。”
“结构很容易理解，”阿虎说，“但是我观察到这个飞船随风飘浮方向不明，如何能到达目的地？”
阿虎的疑问也正是王凡想问的，他一直在想，奇洲在海的西边，只有东风才能将热气球往西方吹，但是常识告诉他风向是随时会变的。
上林笑道：“是啊，我们一不小心就会被风吹回大草原，嘿……”
同伴们也都被逗笑了。
上林收敛起笑容说：“普通的热气球不可能沿着一条直线飞行，不过，只要不是狂风暴雨的天气，我们可以上下多试几次，往往能找到往我们想去的方向吹的风。即使找不到我们需要的风向，我们这个飞船仍然可以做到直线飞行，你们看到的船顶前后的飞轮就是用来调整飞行方向的。
但是我父王说老爷爷的救生仓是用来逃生而不是长途飞行，所以动力系统能量很有限。我们只有在必须的情形下才能启动动力系统，比如我们偏离既定的航向太远或者我们必须降落在一个小岛上，反引力系统也只是紧急降落时才启动。”
“嗨，上林，船舱里带了钓鱼杆没有？”木棉子突然喊道，他刚才的注意力显然并不在飞船的构造上。
“当然有！”上林说，“我在船尾放了两根钓鱼竿。这个吊船的两端是仓库，里面有备用的冰火石，船桨，潜水衣等，还有两支剑。因为我们几个的体重加在一起比我三位师父的体重还要轻，所以这回我们带的冰火石要比平常多一些。”
王凡高兴道：“有钓鱼竿太好了！我们中途降落在海岛时可以钓鱼。”
他从小向往钓鱼，山里的小溪河里也有小鱼小虾，为此，王凡自制过钓鱼竿和鱼钩在小河里钓过鱼，但是因为鱼钩太差劲，试了几次没有钓到过一条鱼。
“我也会钓鱼！”一直默默无言的珍儿突然大声说。
珍儿的喊声将已经进入梦乡的信燕惊醒，它很不满地看了珍儿一眼又闭上眼睛。木棉子居高临下看着珍儿认真地说：“珍儿，你现在去钓鱼肯定会被鱼一口吃掉！”
“你这个坏胖子！”珍儿冲木棉子骂道。
众人大笑。
说了一会话，上林转过身看着眼前的仪表说：“呀，我们偏离航线太远了，我要启动一下飞轮向南方转，不然到不了格兰岛。”
阿虎看着上林操作说：“上林，仅仅依靠风力吹动太慢了，我可以让你的飞船加速前进，你回到航线后告诉我。”阿虎说完站起身脱去外衣取下头套露出光滑的外表，然后他往船的尾部走去。
同伴们都惊讶地看着他，只见阿虎脱趴在船尾的甲板上，双手紧抓船沿。上林很快明白阿虎要做什么，不久，上林大声说：“阿虎，飞船回到航线！”
阿虎的双脚后面喷射出一股气流，吊船向前晃动了一下，然后明显加速前行。上林看着仪表盘兴奋地说：“阿虎，飞行速度加倍了！如果这样飞，我们今天中午可以到达我舅舅家。”
木棉子和王凡的脸上都乐开了花。
（本章完）
第40章 格兰王（）
“珍儿，有阿虎在船上飞，我们很快就可以到奇洲了！”木棉子嬉笑道。
“我很快就可以变回人啦！”珍儿兴奋地喊道。
“珍儿变回人肯定是一位漂亮的巴国公主！”上林一副正儿八经神情道。
珍儿更加兴奋，“哎，上林，你真的说准了！”
木棉子嬉笑道：“嗨，上林，珍儿，你们才认识一天就开始打情骂俏了？”
众人皆笑。
王凡突然想到了什么，对上林道：“上林，见到你舅舅，我们应该怎样称呼他？”
上林说：“叫格兰王叔叔他会很高兴！虽然他的岛上现在一共只有二百六十多人，但我舅舅一直认为格兰岛就是格兰国，他是名正言顺的格兰王。”
“一个王国只有二百多人，还没有我们狮子山里的人多！”王凡感叹道。
“听我母后说，在二十年前，我外公在世时格兰岛的人比现在还要多。但是那一年的月神节夜晚，因为天色特别的好，我舅舅和岛上的四十多位年轻人酒喝多了突发奇想，他们乘船到外海搞钓鱼比赛。
结果他们的船队遭到了海妖的袭击，只逃回包括我舅舅在内的几个人，我舅舅的另一个妹妹也就是我的姨妈也在那晚失踪，从那时起我舅舅变得很胆小。格兰岛的人从那以后再也不敢到外海去捕鱼。”上林的语气有些伤感。
木棉子心中顿时升起复仇的怒火，转身对阿虎大声喊：“阿虎，你一定要想办法帮我们消灭海妖！海妖罪该万死！”
在天地浑然一体的紫色空间，热气球像是悬浮着的一朵小红花静静地孤独的开放，只有迎面的暖风和阿虎脚后冒出的烟气提醒吊船上的少年，他们正在海天之间飞翔。
等太阳悄悄爬上头顶时，木棉子最先看到了海岛，“嗨，上林，前面有一个小海岛！肯定不是格兰岛，但是海岛上空好像也有一个热气球！”
上林站起身探头一望说：“那是格兰岛的前岛，那个热气球是我父王送给我舅舅的。肯定是我的表哥表姐，他们是我舅妈生的四胞胎，他们的年龄只比我大两个月。他们经常�