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“本以外你只是飞的高，看的远，没想到心胸也是如此的开阔。”艾里克自叹弗如，“但我始终放不下心来……”
“你再怎么担心也是于事无补，你现在只能祈祷这三个孩子平安无事。至于如何得悉他们的安危，你需要一个过程，而这个过程也就是你的人生历程，可遇不可求。”
“你倒更像是一个中国的得道高僧。”
“你今年几岁了，艾里克？”
“二十四了吧。这一年里发生了太多的变故，我快要把自己的年纪都淡忘了。”
“我今年二十六了，比你年长。见的世面可能没你多，但经历的风风雨雨可是一点都不会比你少。”
“……”
“你需要对着大海释放自己，减轻压力。像我这样。”锐利的白云一飞冲天，紧随而来的一声尖利的鹰唳划破夜空。
十五天过去了。
在这十五天里，艾里克再没有回到勇士前哨站，而是在曙光高地下面的树林里住了下来。一是继续积蕴体内的灵力，疯狂地修炼自身能力；二是期盼能找到尤里的下落，虽然这种可能性微乎其微，但只要有一丝希望，他就不会放弃。直到夜鹰告诉他罗伊和莫谷带着曙光军团已经进入到勇士前哨站，他才拍马过去跟他们会合。
“艾里克将军！”艾里克刚进入勇士前哨站，中尉瓦列里便迎了上来，“军团长正在找你，就在你左手边的牢房内。”
艾里克大步进入牢房，罗伊正捂着脑袋坐在一张椅子上，他的右手边放着装有人头的魔石盒子，而牢内关押着科尔，依旧一副神色坦然的样子。
艾里克一见科尔，顿时火冒三丈，牙齿咬的格格作响，恨不得啖其肉，饮其血。
“罗伊——”
“艾里克，你不必多说，我什么都知道了。”罗伊抬起头，双眼红肿，“我心里很乱，心乱如麻。”
“人是不是你杀的？是不是你这个混蛋干的？”艾里克狠狠一脚踢在了牢门上。
科尔懒散地看了他一眼，“你们的军团长大人刚刚已经盘问过我了，到底还要我回答几遍？我科尔是个敢作敢当的军人。人，就是我杀的。我不希望再重复第三遍。”
“你为什么要这么做？为什么那么残忍？”艾里克对着科尔咆哮。
“真是笑话，”科尔冷笑道，“战场之上刀剑无眼。为什么只有你们可以杀我的弟弟，而我就不能杀以其人之道还治其人之身？难道你就没有作为一名军人的觉悟吗？”
“你难道就不怕我在这里切掉你的脑袋，再送往瑞丹德？”艾里克满脸杀气。
“我要是怕死，还会用这种态度和你说话么？”科尔嘲笑他。
“艾里克，我们不能杀他（英语）。”罗伊说。
“为什么？仇人就在眼前，难道你真的要把他放走？”艾里克觉得罗伊的话实在不可思议。
“既然人家信守承诺退了兵，那我们也要言而有信才是。”
“狗屁承诺！鲁埃的仇到底还报不报了？”艾里克气愤地出了牢房。
门外的瓦列里正要上前有话要说，却被艾里克一把推了个趔趄。瓦列里有些茫然，是什么让他发那么大火？
“虽然我听不懂你们在说什么，但很显然，你们闹翻了。”科尔有些幸灾乐祸地说。
“用不着你费心，”罗伊冷冷地说，“我们只是在用什么方法处死你的问题上发生了分歧。你是喜欢被一千刀剐死，还是将你的兽皮剥下来做成战鼓？”
科尔背过身躯，他的脸色微微变了一下。
罗伊拍了拍魔石盒子说：“瑞丹德的中将，今夜就让我们共同的老朋友来陪伴你吧，希望你能睡个安稳觉。”
怒气冲冲的艾里克一时间不知道该去哪里好，他一抬头，看见莫谷正坐在正门口的墙垛上晃荡着双脚，看上去心事重重。自从结识奇这个吊儿郎当的书赏金猎人后，他未曾见过他有这么安分的时候。
当艾里克攀上墙头走近莫谷之时，莫谷却头也不抬地说：“艾里克，你到别的地方难过去。别来打扰我，我现在很郁闷。”
艾里克怔了怔，心中的火气消去了不少。他望见不远处的草原上，有一个人在悠闲地踱着步，那是大伤初愈的克丽丝。于是他飞身下墙走了过去。
第一百一十章 履约
“克丽丝将军！”
“艾里克，不，要称呼艾里克将军才对。”克丽丝笑着改口。
“我这算什么将军，徒有其名罢了，怎么能和你相提并论。”艾里克自谦地说。
“虽然你我各为其主，但军衔是同等的。我看这样吧，以后相互间的将军之称就免了，不用那么见外。”
“这怎么行？克丽丝将……”艾里克认为对方乃是能征惯战之辈，将军之称名副其实，自己哪有这个资格直呼其名。
“好不？艾里克？”克丽丝笑眯眯地看着他。
“呃……”艾里克见到这个笑容，心里就有点发毛，“好吧，克……克丽丝。叫起来总觉得不太顺口。”
“以后就会习惯了。”
“你的伤没大碍了吧？”艾里克关切地问。
“外伤基本痊愈了，筋骨仍旧不太灵活。还是要谢谢你的救助。”
“不用客气，举手之劳而已。”
“你看上去满怀心事啊，艾里克。”克丽丝关切地问道。
“你真是个会察言观色的将军。没错，我现在心里头很乱。鲁埃的死和尤里的失踪对我触动很大。”艾里克黯然回答。
克丽丝闭上双眼，深深吸了口早晨清新的空气，似乎很享受这样的意境。她忽然又转过脸问艾里克，“艾里克，你觉得自己已经真正成为一名军人了吗？”
“算是吧，勉强为之。”
“那你为什么而战？”
“为什么而战？”艾里克愣了一下。
“对，是什么让你成为了一名军人？是什么改变了你？”
艾里克想了想说：“……只是想团结大家，一起对抗外来的压迫，为生存谋得一席之地。就这么简单。”
“你觉得会为此而付出代价吗？”
“我想应该会的。不，这是无法避免的。”
“那你不觉得此刻正在为此付出代价吗？你既然走上了这条路，早该想明白这一点才对。”
艾里克又愣了一下，没再说话。
“不管是生离死别还是悲欢离合，你为其哭泣，为其喜悦都件天经地义的事，这是作为一个人应有的情感权力。但是，千万不要在战场上背负太多的压力或者沾沾自喜，如果你不想带给别人悲伤的话。作为一名将军，你要时刻保持头脑清醒。什么事该为之，什么事不该为之，什么事该果断，什么事该斟酌，这些都需要依仗你冷静的判断。艾里克，你要记住，只要你还是将军的一天，你的命并不仅仅只属于你一个人。你是所有人的希望，他们仰赖你，信任你，为你而战；同样，你也相信他们，庇护他们，为他们而战。要想获取一场胜利的战斗，一是建立在将领与士兵之间相互信任的基础上，二就是万般杂念抛之脑后，在你们的心中只有一个信念，那就是把剑刺入敌人胸膛的信念，屹立于苍穹而不倒的信念。”
克丽丝的一番语重心长如一颗种子深深埋入了艾里克心中，又如一把铁锤敲响了他心灵的警钟。
艾里克侧目阳光下的克丽丝，这是一张生动优柔的脸庞，却透着无比的刚毅与平静。
“克丽丝将军，不，克丽丝，你的告诫我会牢记于心。”艾里克诚恳地说，“我想我现在似乎明白了一些什么，虽然尚不透彻，但我已受益匪浅。”
克丽丝伸出了右手，“我希望在不久的将来，能看到一个不一样的艾里克，不一样的将军！”
“我想我会的。”两只手紧紧握在了一起。
与克丽丝一谈，使艾里克一扫心头的阴霾。在与罗伊打过招呼后，他在后方营地找了片树林又重新钻了进去。他眼下要做的只有精进自己的修为，其他的一切，暂时都是无关紧要的。正如克丽丝所说的，他的命不在只属于自己一个人，他要为生存而战，为对他充满希望的人而战。没有能力，除了空谈，他什么也办不到，包括寻找伊莉莎。
五天之后，本特·风怒如约带了十几个随从来到勇士前哨站。而罗伊也履行了当初的承诺，押解着科尔来到了他跟前。
“曙光军团的军团长，”本特·风怒说道，“你和一般的人类不同，你很守信用。”
“请你注意你的措辞，瑞丹德的将军。”罗伊并不认同对方的褒扬，“我们人类一向都很守信用，只是某些人容易被蒙蔽，容易对他人产生误会而已。”
“也许吧。那么，可以把人质交还给我了吗？”
“没问题。”罗伊替科尔解开了绳索，冲他笑了笑，“科尔中将，一路走好。你的项上人头我预定了。”
“但愿你有足够的能耐。”科尔舒展了一下被束缚已久的身躯，大步离开了前哨站。
本特·风怒又独自来到了罗伊面前。
“值得尊敬的军团长大人，我有句话要提醒你。”
“哦？”
“我已将你们杀害百夫长多力一事禀报给了德拉曼酋长。他给我的回复只是让我接回科尔，接下来的事他会自行安排。依照酋长大人一概的行事作风，用不了多久，定会有大军前来歼灭你们。所以，人类，带着你的人能走多远就走多远吧。你们连狮城的兵力都扛不住，他只要随便派出任何一块高地上的精锐，你们都在劫难逃。”
“呵，谢谢你的提醒。”罗伊坦然一笑，“看的出来，你是一名真正的军人！”
“承蒙夸奖，那么再见吧。”本特·风怒带着他的人向着草原的另一端驰骋而去。
一言不发的艾里克始终站在墙垛上，注视着下面的一举一动。他的披风在风中猎猎作响，里面掩藏着闪闪发光的“鲁埃的仇恨”。锐利的白云双爪牢牢抓在他的肩膀上，同样注视着下方。
“艾里克，你的仇人走远了。”夜鹰提醒他的伙伴。
“他不是我的仇人。”艾里克面无表情地说。
“什么？”艾里克的回答让夜鹰有些摸不着头脑。
艾里克眺望远方，“我的仇人在更远的地方……”
第一百一十一章 撤退