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“哈哈！”莫谷从树上跳了下，拍着手得意地大笑，“爷就是要让你进退不得。”
三棵树在巨蟹的剧烈挣扎下显得摇摇欲坠。莫谷怕夜长梦多，不敢再有所耽搁。血红色的镰刃一闪而过，巨蟹凸出的一只眼睛生生被切成了两半。黑色的液体从伤口处喷洒而出。
“哇！连血都是黑色的！”
不过莫谷马上停止了标志性的尖叫，因为他惊讶地发现凡是被液体溅到的树皮迅速发黑并且扩散，同时还冒起了青烟，阵阵焦臭味儿扑鼻而来。
见液体具有如此强的腐蚀性，莫谷也是不敢怠慢，立即抽身，退到了相对安全的地方。
黑色的液体还在没完没了地喷吐。站在远端的莫谷倒也一时拿它没办法。一只螃蟹的壳竟然会坚硬到连断风都伤不及它分毫，他还能怎么办。
黑色液体由喷洒渐成流淌之势，巨蟹的挣扎也随之偃旗息鼓。莫谷捡起边上的一块石头扔了过去，巨蟹毫无反应。
“死了？”莫谷有些不放心地撒出断风敲了敲它的甲壳，巨蟹仍旧一动也不动。
“还没尽兴就死了？个儿那么大，这么容易就死了？”莫谷一边甩动着断风，一边小心翼翼地沿着边靠上前去。
“噗！”巨蟹忽然大嘴洞开，一股覆盖面极广的液体激射而出，同样呈黑色。
怎么也想不到巨蟹好似通灵性般如此狡诈。莫谷大叫不妙，连忙绕着弯儿跑。避开了身体其他部位，可左手手腕还是不小心着了道儿。
伴随着难忍的剧痛，手腕处的皮肤呈现出一个黑点，黑点再像之前腐蚀树皮时的那样向四面扩散。惨叫的莫谷抱着自己的手腕，眼睁睁看着它在刹那间变得血肉模糊，焦黑一片，并且腐蚀还在不断加剧，痛入骨髓。
假死的巨蟹又一次爬动开了，它掉了个头，又横着步步逼近莫谷。
此时的莫谷已疼的直冒冷汗，脚步如同灌了铅般的沉重，想要逃出生天无异于痴人说梦。照此下去，他在劫难逃。
这时，林子外面传来了一阵嘈杂声。接着是一把拖着火焰的短剑直朝巨蟹嘴部而来。
“当！”短剑被一片蠕动的甲片弹落在地。
“瓦列里，快把莫谷拖出去！”来人正是从永恒谷运送军用物资回返的艾里克，途经此地，却正好解了莫谷之危。
“明白！”瓦列里遵令之时已将莫谷带了出去。
艾里克只听罗伊说起过森林巨人如何如何了得，自己未曾见过也只能任他吹嘘，可眼下的加强版螃蟹可是亲眼所见，虽不足二十英尺的高度，体长却足以骇人。既然罗伊扒下了森林巨人的皮，他艾里克就得揭掉巨蟹的蟹壳带回去。
艾里克正要有所动作，只见掉落的通灵之手意料之外地点着了地上的枯枝烂叶。火苗乱窜，并迅速在干燥的树林里蔓延开来，火势也趋于炽烈，在艾里克与巨蟹之间筑起了一道无法逾越的火墙。
巨蟹如临大敌般发出“咕咕”的叫声，再不敢往前半步，而是急匆匆向后退缩。
艾里克捡起通灵之手，也顾不上去追击巨蟹，眼下莫谷的伤势比什么都紧要。
莫谷的伤令艾里克大为吃惊，整条左手臂一片乌黑，血肉模糊，有个别地方竟已露白骨。莫谷早已疼的昏死过去。
艾里克催动全身的灵力，竭力施展治愈之光，也只能勉强维持住他伤口上的腐蚀不再恶化。但如果治愈之光的效果一旦消失，那么莫谷的整条手臂即将报废。
急中生智下，他想起了梅肯·尼库送他的解毒药。命令瓦列里火速取来，也不管有用没用，倒了几颗塞进莫谷嘴里。
艾里克紧张地看着莫谷的反应。几分钟以后，伤臂的黑色开始褪去，并逐渐恢复血色。艾里克这才长长舒了口气，又持续治疗了一段时间，直到灵力呈枯竭趋势，才命令瓦列里将莫谷扶上马车，好生照看。
艾里克领着众人直奔望背山庄而去。身后的火势在风的鼓动下愈演愈烈，正在吞噬整片树林。
第六十八章 曙光军团第一战
（今日三更，不要错过！）
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在无声平原大难不死的兽族猎人回村以后大肆口诛人类的暴行，他委屈和愤怒的声音在几个村子的上空像碎玻璃一样纷纷扬扬了一整天。几个兽人妇女得知自己的丈夫惨遭人类杀害，不幸遇难，顿时痛哭流涕，伤心欲绝。并寻死寻活地赖着村长，要求组织起村落里的民兵前去讨伐这群残暴的人类。
义愤填膺之下，各村的村长立刻派出了各自的民兵，组织起一支两百来人的民兵队伍，在兽族猎人的指引下信誓旦旦地向着无声平原进发。
艾里克回到山庄以后，立即将途中发生的事一一报给了罗伊，包括布兰奇在永恒谷学习魔法的事，并着重提点了针对兽人的提防。
罗伊随即在山庄内下达命令，近期加紧操练，所有人不得远离山庄活动，多派警戒哨巡游。
昏迷了一夜的莫谷在一团温暖的光芒中苏醒了过来，这已经是第二天的清晨。他醒来时发现正躺在自己的屋子里，满头大汗的艾里克正在替他治疗。
艾里克见莫谷醒转过来，微微一喜，而后又用眼神示意他不要乱动。莫谷只好把抬到一半的右腿又轻轻放了下去。自己没死真是不幸中的大幸，一想到那只狡诈的巨蟹，左臂的疼痛又立刻传遍了他的全身。
“好了，莫谷，”艾里克拭去满脸的汗滴，“伤口恢复良好，你就安心养伤吧。”
“那只巨蟹怎么样了？”比起自己的伤势，莫谷更关心巨蟹的死活。
“树林估计已被大火烧光了，它有没有被烤熟我就不清楚了，烧死最好。”
“烧死才叫不好。”莫谷愤愤地说，“从哪里跌倒就要从哪里爬起，待我伤愈，定要扒了它的皮！哦，不，是扒了它的壳。”
“倔脾气，跟谁学的？”艾里克拍拍他的肩膀，“好好休息吧，我出去做事了。”
艾里克命人将运回来的铠甲全部堆积到了贝斯尼的裁缝铺。傍晚的时候，他从贝斯尼处领取了自己的第一件曙光军团军服——一件左胸绣有血色狼头标志的铠甲。铠甲穿在身上没有他想象中那么沉重，但习惯皮甲的他还是觉得行动起来有些生硬，动作舒展不开，还得慢慢去适应。
训练昼夜不停，装备也在陆续的配发当中。两天之后的一个下午，传来哨兵急报，南面发现兽人，人数过百，正朝山庄方向而来。
“看来不是来打猎的，而是来滋事的。”
“人数过百倒也不可怕，就怕战斗力上落差太大。”艾里克忧虑地说。
罗伊轻轻一笑，“装备也算齐整了，要是这七百号人还敌不过对手，那就只能怪技不如人。”
“也是，检验一下训练的成果吧。实战才是最棒的训练”
就在好几天以前，在几名建筑工人的悉心劳作下，他们用从望背山山脚下采回来的乱石在山庄四周堆砌成了两人高的石墙，作抵挡外界袭扰之用。
此刻，曙光军团的弓箭手们站在石墙上严阵以待，坚实的盔甲丝毫掩盖不住一部分人紧张的心情。一旁的罗伊看见几个人的腿在风中微微发抖，那可不是寒冷造成的。他又瞧见另外几个人的脸色苍白，眼神焦虑。
在这以前，他们当中有的人是贵族出身，有的人是社会名流，更多的人在为生活而早出晚归，奔波忙碌。而现在，不知道是他们抛弃了身份还是身份抛弃了他们，抬头挺胸，拿起冰冷的武器成了他们唯一的、也是共同的生存之道。
这份紧张与忧虑，罗伊深有体会。
罗伊不敢说自己久经沙场，甚至离身经百战都相差甚远。但几经生死考验，除了作为曙光军团的军团长这个任重而道远的称谓以外，他起码还能以一个过来人的身份安抚和振奋他们。“没什么好怕的，兽人也是人。他们也有喜怒哀乐，也有胆小懦弱的时候。这是曙光军团成立以来的第一战！你们不仅是在为自己而战，为同胞而战，也是在为整个军团的荣誉而战！”
在山庄的正门口，罗伊他们的下方，艾里克端坐于马上。在他身后的门里面齐整地列满了秣马厉兵的军团士兵，在他身侧，伫立着雷霆巨剑。
他迄今为止遇到过的最可怕的对手莫过于暗夜精灵国王梅肯·尼库。与之一战，虽身受重伤，却令艾里克感到速度与战斗技巧均有所提高。虽谈不上质的飞跃，但起码多出了一份自信，增加了一份非常宝贵的战斗经验。
兽人民兵在无声平原稍作转悠，很快就发现了这片居住着人类的山庄。
人类在索斯坎比亚大陆上的懦弱与无能在他们的心中早已根深蒂固。他们争相叫嚣着要把这片山庄夷为平地，杀光里面的男人和女人，抢夺光他们的财宝。他们早把为同伴报仇之事抛之脑后，他们是为杀戮和掠夺而来。
可是——
铮亮的兵刃，齐整的着装，虎视眈眈的眼神。这是一群早有防备，以逸待劳的人类。
野心勃勃的兽人民兵中间有人开始变得犹豫不决起来。
“强大的瑞丹德就在我们身后，何惧之有？”一个兽人高高举起了他的战斧。
莫大的狂妄和盲目膨胀的信心促使着他们加快了靠近山庄的步伐。
“嗖。”
“嗖。”
来自于石墙上的两支响箭，一支正中一个兽人的胸部，兽人捂着胸口倒下了。另一支射在了一兽人的脚边，兽人吓得慌忙缩脚。
兽人纷纷向后退却，一字排开，朝着石墙张弓搭箭。
“弓箭手全体准备！艾里克！”罗伊发出了第一道命令。
“明白！”
艾里克收到命令，提起雷霆巨剑，在弓箭手的掩护下一马当先冲了出去，后面的士兵如潮水般涌了出来。
所有的兽人民兵顷刻间都惊呆了，谁都没有想到门里面会拥挤出那么多人类，比他们何止多一倍两倍。顿时全都慌了手脚，逃也不是，战也不是，本就非职业军人的他们一时间溃不成军。
第六十九章 迎敌
不善于马上作战的艾里克一冲进兽人堆里便飞身下马。他此前也料想到