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还有人说，他不惜一切宠幸着芷清公主，曾为她诛杀权臣，为她大兴牢狱，下令斩杀所有名字为芷清二字的平民，惹得百姓怨怒。
这些传言楼雪色都有记录，然而当她推断出步远阁就是颖阑国皇帝时，她就决定回去划掉生死簿上一切有关皇帝的记载——那些来自前朝后宫以及民间的说法，没有任何一条与步远阁相符。
他到底是个怎样的人？为什么要以步远阁这个身份出现在他面前？一面亲手搅乱民心，一面又与云苏私下往来，试图维护朝廷的安宁，他真正的目的究竟为何？
太多疑问，楼雪色本想藏在心里，不让步远阁看出她的动摇。
谁料，步远阁竟然自己提出，把她跑进一个巨大谜团里，用所谓的真相勾引着她。
真相的味道太过诱人，楼雪色受够每天不停思考无解谜题的痛苦，终于在步远阁的静候中败下阵来，长出口气卸下紧绷神经。
“打算告诉我所有事情的来龙去脉了？”
步远阁摇头否定，目光却很认真：“现在还不能说，时机不成熟，等我确定你是可以信赖的人之后，自然会告诉你一切。”
楼雪色刚刚缓和的表情一僵，坚定地迈出想要离开的脚步。
步远阁也好，云苏也好，根本就是一个味道！与他们说话要么急死，要么气死！
步远阁不傻，清楚自己的话等同于火上浇油，但他知道接下来的话楼雪色一定会听，是而并不着急阻拦。
“想帮穆阳公主不是没有办法，就看楼姑娘愿不愿意伸手管这闲事，毕竟这个方法，只有楼姑娘才能办到。”
果不其然，楼雪色及时收住脚步，又一次转回身，不过比刚才要多几分不耐烦：“有什么话就直说吧，皇上特地找我来不就是咬定我会帮忙吗？再多说废话只会耽误时间，毫无意义。”
低头一笑，步远阁自嘲道：“我并没有兜圈子的意思，倘若没有楼姑娘质问我身份一事，又何来刚才那些问与答？罢了，长话短说，碍于某些原因我不能出面直接干预，所以这一次，还请楼姑娘帮忙搭救穆阳公主。”
楼雪色半信半疑盯着他，打量半天也没敲出心虚之色，只得按下耐心细听。
步远阁没有细说阻碍他直接提穆阳公主出头的原因，但很清楚地给出了迫使芷清公主认罪的方法。
芷清公主仗着皇宠无法无天，前朝后宫都有其势力存在，而后宫属于特殊地带，寻常官宦鞭长莫及。
唯一能够压制芷清公主的人，只有如今后宫之主，先帝留下的遗孀，仁禧皇太后。
仁禧皇太后久居深宫，自先帝驾崩后潜心吃斋念佛，一般的大事小情基本不会出面，除非步远阁以皇帝身份亲自去请。
至于让仁禧皇太后相信穆阳公主是无罪的，这本来十分难办，见幸而上天不绝人之路，偏偏仁禧皇太后笃信鬼神之说，这就给了楼雪色得天独厚的优势——所以步远阁才说，这件事只有她能办到。
“我记得你上次说过，招魂的条件颇为苛刻，要知晓死者生辰八字、亡故场所，还得是在死者怨气难平未入轮回的前提下。我想了想，北疆使者的情况应该能够满足条件，如果你能把他的亡魂召回，那么仁禧皇太后就能为穆阳公主主持公道了。”
步远阁的提议的确是条出路，然而楼雪色没有贸然应允。
倒不是因为她不愿为瑶和出力，又或者担心招不回北疆使者魂魄，她只是担心招魂过程中会出现其他状况。
“你知道这宫中有多少冤魂吗？”楼雪色淡淡问了一句。
步远阁微愣，而后摇头。
平视望去，被积雪覆盖的院落有着别样宁静，常人看来必然代表着纯洁，可是在楼雪色眼中，那是不一样的世界。
腊梅树梢，一团怨气不知纠缠了多少年，混沌而肮脏；门外十步远的林中，两只血红眼珠缩在角落里，凄凉可怖，不知期待着谁的血肉滋润；那素白美好的瑞雪之上，有宫女亡魂掩面飘过，滴下的泪在半空化作水雾；耳畔还隐约听得到凄厉哭声，不知又是谁无法安宁的魂魄。
叹口气，楼雪色闭上眼睛，面庞浮现一丝痛苦。
“这宫里，比市集街巷还要‘热闹’，随处可见被怨念痛苦束缚不能往生的亡魂，其中不乏凶狠厉鬼。那些厉鬼平时找不到出路，遇到招魂阵相当于柳暗花明，哪怕只有一两只在我招魂时闯入，都有可能酿成惨烈后果。”
“就没有办法能够阻止厉鬼捣乱吗？”步远阁天真问道。
楼雪色几声无奈苦笑：“你当我是得道高人么？剑门的名声被外人吹嘘得神乎其神，实际上也不过是血肉之躯的凡人。师尊们或许能做到谈笑间斩除妖邪，换做我这个修行不足十年的弟子，单是招魂就要投入近半数精力，哪来的闲心同时去跟厉鬼玩耍？”
在这种事情上，楼雪色没必要说谎，步远阁明白她是真有难处，一时间也无法拿定主意。
两个人站在院中记不清多久，天上又慢慢飘起轻雪，步远阁看着被棉被包裹住根部防冻的桃树，忽而灵光一闪。
“找位护法来如何？有云苏这樽百鬼辟易的修罗神煞在，再凶狠的厉鬼也不敢随便靠近吧？反正他保护你，总是一副天经地义的模样。”
第122章 各自为戏（）
腊月十三，距离北疆国使者遇害已有五天，同行而来的随从嚷着要朝廷给个说法，前朝陷入一片混乱。
不见天日的后宫距离那些时事局势太远，该安享清闲的都躲在房中烤火盆熬日子，就跟什么都没发生一样，也就只有曳凤宫和穆阳公主居住的凝霜小筑在忙碌着，差不多到了鸡飞狗跳的地步。
“皇太后早就不过问后宫诸事，这种时候跳出来做什么？皇上也是，就任由皇太后乱来吗？”
随侍宫女扶着芷清公主一个劲儿抱怨，骂得正欢时，冷不防被芷清公主一脚踢开。
“待会儿在皇太后面前管好你的嘴，敢说错半个字，我就在你这张小脸儿上开十个洞，一只一只往里面放蛇，看看是蛇毒，还是你嘴毒。”
宫女吓得一抖，再不敢说话，战战兢兢为芷清公主擦拭香粉。
“厚着些涂抹，越苍白越好，看着病恹恹的才适合演戏。”端详铜镜中的自己，芷清公主露出一抹妖娆娇笑，依旧是那般妩媚多情，勾人魂魄。
突然被告知仁禧皇太后要去藏喧园听曲儿，并特地邀请自己一同过去，芷清公主敏感低觉察到内有蹊跷，先派人去报一声染恙，而后就在曳凤宫迅速张罗起来，故意让宫女给自己画了个看起来相当憔悴的妆容。
至藏喧园时，时辰将近午时，天有小雪，却不怎么冷。
藏喧园中已经有不少人，除了年近四旬的仁禧皇太后外，楼雪色与云苏、纪尘等也在场，芷清公主更加确定这是一场针对她设的局，只是不知这局由谁操持，又要怎么运作。
“前几日这藏喧园出了事，本宫也有耳闻，又听说连穆阳公主也牵扯其中，登时觉得心里老大不舒坦。”仁禧皇太后坐在观席中央，端着茶杯轻叩杯盖，“正巧纪尘说与一位先生熟识，觉着她颇有些神通，本宫便动了心思，今日请先生来做个道场清净清净，也算是为皇上去去这后宫的晦气。”
芷清公主屈膝行礼，一副乖巧模样：“太后娘娘心系皇上，大冷天的还不忘为后宫除秽，实在是嫔妃们学习的榜样。”
“人老珠黄，整日就会在宫中吃斋念佛，做得什么榜样？”随意挥了挥手，仁禧皇太后目光斜向楼雪色，“先生，吉时可到？到了就开始吧。”
楼雪色点点头，提步走到戏台上，有意无意回头看了芷清公主一眼。
在仁禧皇太后面前，芷清公主没有半点张狂表现，就连妆容也是极其素淡低调的桃花妆，似乎还刻意涂抹出几分病色，再加上杨柳细腰与纤柔动作，让人一眼看去就觉得弱不禁风想要予以怜惜。
不得不承认，芷清公主不只是个绝色美人，还是个极好的戏子，能将满腹歹毒掩藏得滴水不漏。
芷清公主觉察到楼雪色在看自己，微抬起眉眼回以笑容，静默无声，却充满挑衅意味。
楼雪色冷眼回之，转身踏上戏台——如果杀死北疆使者的罪魁祸首不是芷清公主，她决定以后就把云苏名字倒过来写。
为了让仁禧皇太后更加信服，楼雪色今天特地穿了一身青裳白帔，束发高绾，翠玉为冠，每一个动作都极尽认真，优雅从容，远看去仙姿飘渺，更像一个清秀俊朗的少年道士。
云苏望着戏台上挺拔纤长的身影，深邃眼眸努力记取着这一刻的绝美景致，无意中与楼雪色四目交汇，格外破坏气愤地被她狠狠瞪了一眼。
“……云苏，你还敢说没欺负雪色！没欺负她她瞪你干什么！”
楼雪色每一个表情动作都被秦先密切关注，那一眼自然也未能逃过。
看见楼雪色满含怨气怒气的眼神，秦先立刻联想到许多不好传言，气得咬着牙在背后一个劲儿捅云苏后背。
戳了半天，云苏没半点反应，倒是秦先把手指戳得生疼，委委屈屈收回手巴望着能得楼雪色一眼安慰，结果自然是空想一场。
纪尘在一旁看着，满面无奈。
原本楼雪色找他商量这件事时没有算秦先的份，谁料暖意不小心说漏嘴，这位最霸道的二世祖嚷嚷着要保护楼雪色，硬是软磨硬泡挤进了这场安排中。
“秦先，小声些，太后娘娘在呢。”
纪尘的善意提醒换来秦先不满哼声：“太后娘娘从小就疼我，我怕什么？再说了，我是来保护雪色的，跟你们没区别，少瞧不起人！”
讲理讲不通时，纪尘明智地选择了保持沉默，但并没有怪责秦先处处针对他，反而对楼雪色此前交代有了几分领悟。
“秦先耍起性子谁也拦不住�