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这段期间拼命逃,实在令人受不了,再不找地方好好歇息以恢复精力,以后就无法应付意外了,不等同伴是否愿意,领先进入小径急奔。树林下野草丛生,视野有限,急追百十步,果然看到一个高身材的村夫背影,正点着手杖向里走。“喂!请等一等,老乡。”他兴奋地大叫。
村夫闻声转身,盯着急步而来的五个人,眼中有疑云,但却没有惊讶的神色。
“哦!你们是旅客。”
中年村夫生了一双鹰目,有不是一般村夫所能具备凌厉目光,行家一眼便可感觉出,这不是普通的村夫。“我们赶路错过了宿头,第一次走这条路出了差错。”他感觉出村夫的不凡气势,有点不安:“大叔可否方便一二,留我们借宿一宵?”“山居房舍简陋,没有侍客的处所,也从未没招待过客人,十分抱歉。”村夫一口拒绝。
“我们睡柴房,可以吧?”
“柴房满积柴草……”
“到了你家再说好不好?”伏魔剑客大感不悦:“你不断拒绝的态度很不好,不是做主人的态度。在外行走的人,谁也不会把家背着走,得需你们有家的人方便一二,不要推三阻四好不好?”太过疲惫,心情难免焦躁,心中不悦,便把村夫不凡的气势置于脑后。
他是个心高气傲的人,本身就是强者,不在乎对方气势不凡,要求受到拒绝,心中不快,强者的面孔便暴露无遗。“我不能领你们前往,家主人会怪罪我的。”
村夫仍然拒绝,面对五个佩刀带剑态度不佳的恶客,似乎并不介意,没流露出惊恐的神色。“哦!另有主人?”
“是的,我只是仆从中的一个。”
“等你的主人下决定好不好?”
“不好,我不想受到责罚。”
“带路。”他火爆地沉叱:“见了你的主人再说,不然我要你爬着走。”
“你们……”
“你再敢说一个不字,我要你永远后悔。”
村夫冷冷地瞥了他一眼,目光扫过其他脸有怒容的三男一女。
“我领路。”村夫缓缓转身举步:“人想活得幸福快乐并不容易,因此一辈子都在后悔,甚至后悔生到世间来,我后悔并不是第一遭。”“快走快走,谁知道你在胡说些什么?”
他跟在后面催促,确也没听清村夫这几句含有玄理的话,只希望早些获得歇息。
走了三五十步,便看到朦胧的屋影,甚至可看到灯光,居然像是门灯。
黄昏将逝,夜幕低垂,山居而不在路旁的房舍,悬门灯十分罕见。
九州天魔的酆都会山门,夜间就悬灯作信号用。
小径衔接古道,相距仅一里左右。
所以走在古道上,偶或可从枝叶的缝隙中,看到明灭不定的灯光,如不留意当然难以发现。这是一座三合院式的高大房舍,在山区中可说极为罕见的建筑,前面是整齐的院墙,一进院门便是中院,与四合院的格局不同。广阔的中院铺设了花砖,不种花木,显得宽广而毫无用处,几乎可以称之为广场而非院子,可知另有用途,倒有点像操兵的演武场。院门是虚掩的,两侧没有门房,推开门便是广场,没有人把门。
两个朦胧的人影,站在远处大厅的门廊外石阶下,背手而立目迎进入的人。
相距远在百步左右,可知广场之大。
两侧的房舍门窗紧闭,有灯光透窗而出。
但不鬼有人,真不知道偌大的三合院,住的到底是些什么人,连小孩也不见在外面活动。
伏魔剑客五个人疑云大起,脚下有点迟疑。
“喂!”他拉住中年人的右手肘:“你说山居房舍简陋,没有侍客的处所,你这座巨宅算简陋吗?”“是否简陋,各人的看法不同。”中年村失冷冷地说:“在家主人眼中,这座宅院确是简陋,你的看法,我就无法知道了。你强迫我带你们来,我不得不屈从,你们的刀剑,我是有点害怕。你们可以上前求见家主人,没有我的事了。”“屋前那两个,是你的主人?”
“他们是家主人的仆从。左面那位姓周,右面那人姓吴,是本宅的管事,一管内一管外。
“哦!房舍太大,田地大概也不少,有管事理所当然,我猜,这座小山谷全是贵主人的。”谈说间,已接近宅前。
两位管事一直不曾移动,举动可说极为反常,既无意迎客,也无意移动。
“不错,叫伏龙谷。”中年村夫突然提高嗓音:“山神山灵,该你们管事了。”
伏魔剑客心中一震,山神山灵是何用意?
手上一震,扣在中年村夫手肘的手五指反弹发麻,还来不及有所反应,中年村夫已经远出两丈外脱出控制,发出刺耳的阴笑。“我才是管事。”中年村夫笑完说:“鼠辈斗胆,活得不耐烦了,居然到伏龙谷上门欺人。快拔刀剑,看你们能不能保住性命?”山神山灵两个人动了,背着的手移到身前。
一个手上有一根霸王鞭,一个手上有一根华陀降魔杵,全是八九斤重的重家伙,需双手挥舞的重兵刃。“我,山神周。”斜伸出霸王鞭的人声如洪钟,似乎伸出的鞭毫无重量:“很久很久没有打上门的人了,正好活动筋骨,你们谁先上?”“我山灵吴好久没舞弄降魔杵了,哪一位来陪我玩玩?”降魔杵一抡,发出虎虎啸风声。
“且慢!”伏魔剑客总算想起心中一震的原因了,山神山灵是两个威震江湖二十载的名人:“咱们是错过宿头,冒昧前来投宿的。”“你们胁迫关管事,不会是假的吧?”山神周喝问:“不要说些无聊的藉口预留退步,你就开章明义把前来寻仇的目的说出来,在下好光明正大打发你们去见阎王,不会让你们失望的。”“你们关中三豪是白道风云人物,我伏魔剑客也是侠义道英雄,怎么可能向你们寻仇?算起来该是同道。而且,我们怎么可能知道,你们远从关中迁来此地生根落脚?的确是错过宿头,误打误撞惊扰尊府,情有可原。”伏魔剑客表现得颇具豪气,转首注视着那位中年村夫,抱拳施礼:“在下真是有眼不识泰山,前辈定然是山君关,得罪得罪,前辈海涵。”关中三豪只能聊算白道人士,声誉并不佳,专门替一些大豪大霸保镖与寻仇报复,办事的价码相当高,唯利是图近乎勒索。成名二十余年来,始终无法成为风云人物,因为他们心狠手辣,而且与人相搏通常三人联手攻击。在江湖朋友心目中,他们缺乏个人英雄形象。
一些高手名宿,还真怕受到他们的三才阵攻击。提起山君山神山灵的名号,江湖人士认为不敢领教,口碑相当差。大厅出来了五个骠悍大汉,有人越前奉上山君的兵刃虎头双钩,也是重家伙,可知三人皆以神力称雄。那些自以为不了起的高手名宿,真禁不起三种兵刃围攻。
“哦!你就是颇有名气的伏魔剑客?”山君关颇感意外,敌意消失了:“咱们一南一北不会碰头,今晚居然碰上了,应该不是前来向老夫寻仇的人。”“在下被仇家赶得披星戴月奔逃,自顾不暇,哪敢奢谈向人寻仇?”
“咱们关中三豪三年前买了这座伏龙谷,打算在此地落叶生根,难免顾虑往昔的仇家前来寻仇报复,所以对你们的来意存疑。屋里坐,请。”山君向两位同伴打手式,领先登阶往大厅走。
“谢谢前辈谅解,打扰了。”
伏魔剑客大喜过望,至少今晚住宿有着落了。
宅中其实住有不少人,只是除了供役的人之外,极少露面走动,显得相当神秘莫测。
在厅堂附近伺候的史有六个像仆从的人,有两个人准备茶水待客。
大厅真大,灯火并不明亮,几个人在堂上款谈,显得阴森空旷。住在这种地方如果人气不旺,真有住在鬼屋的感觉。“说说你们被仇家追杀的经过好不好。”主人无意要他们安顿,似乎也没有备酒食款待的意思:“仇家会不会追踪而来?”显然主人并不全然相信伏魔剑客的话,仍对错过宿头的说法存疑,急于知道仇家追踪的内情,以便了解他们真正的来意。“咱们从寿州来,与几个小辈结了怨,是否在后面紧蹑追踪,咱们无法知道后面的情势。”伏魔剑客当然不便把内情说出,含糊其辞:“那些人都不是成名人物,武功却非常高强。如果真的追蹑不舍,大概不会找到此地来,前辈的住处不在路旁,他们怎料到咱们半途歇息?所以应该不会累及宝宅,前辈大可放心。”“呵呵!老夫不是怕事的人。”山君关傲然一笑:“冤有头债有主,真要找来了,你们双方可以公平合理解决,除非影响到老夫的权益,老夫是不会插手干预的,你明白老夫的意思吗?”“在下明白。”伏魔剑客在称呼上,并无以晚辈自居的表示:“如果在下冒昧要求前辈干预,而条件相当优厚,前辈可否考虑接受?”重赏之下,必有勇夫,这种老办法老手段虽然老,但永远有良好的效果,关中三豪唯利是图,心狠手辣,许以重利,应该有效。“呵呵!你在和老夫谈条件?”
山君关居然不生气。
“正是此意。”
关中三豪替大豪大霸做保镖,也可以说充任打手,以重利相诱,岂不正中下怀?
他将包裹提上桌,取出一只布包,在桌上打开,灯光下幻现珠光宝气,足有两百件以上珍饰,全是精制的首饰和名匠的珍品,而非可当作通货使用的普通金银饰物,价值真有数千金。“咦!”山君关脸色一变:“你一个侠义英雄,身上竟携有这些珍饰……”
“前辈可知道寿州的五爪蛟桑大爷?”他抢着问。
“淮河好汉的司令人。”
“前辈也该所说过幽冥教。”
“略有所知。该教人数有限,不成气候。”
“五爪蛟是幽冥教的重要执事人物。”
“那不关我的事。”
“这些珍饰,是从幽冥教的山门抄获的。”
“这也不关我的事。”
“这些珍饰,价值三千金以上。”
“差不多。”山君关点头同意。
那时,银子已经半公开成为通货,抓住私用金银的不再杀头,通都大邑已有私铸的银锭使用。在此之前,民间普通打造的首饰,一方面当作积蓄或