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桑琼为难地道：“回姑娘，日间人多眼杂，能否到夜晚……”
路贞贞怫然道：“不行，现在是卯正三刻，限你辰时以前送到，否则按抗令治罪。”
说完，不容桑琼再作分辩，带着鹊儿径自离去。
鹊儿临出门，焦急而亲切地叮嘱道：“爹！快去办事吧！姑娘正在气头上，千万别误了时限。”
桑琼唯唯颔首，送走二女后回房跟郝休兄妹商议，叹道：“好不容易因安顿麦佳凤之便，发现地牢被囚老妇，原拟藉探视机会，暗查老妇来历，没想到路贞贞的消息，竟会如此迅速。”
郝休问道：“大哥不是正愁无法挑起他们内争么？让路贞贞把人提去，岂不正好激怒韩东沧？”
桑琼长吁道：“那是从前的想法，如今那管牢的褚老大已为我掌握，麦佳凤不至再受苦，假如能获得三数天时间，就不难从老妇口中套出端儿了。”
隐娘忽然含笑问道：“桑大哥准备利用麦佳凤去套问老妇的话么？”
桑琼点头道：“正是此意。”
隐娘道：“假如麦佳凤她不肯呢？”桑琼道；“只要我能将身份秘密告诉她，她一定不会拒绝，即或她不愿，我也可以藉探牢的机会，设法向那老妇探问。”
隐娘笑道：“你不是说，那老妇被囚了许多年，连曹克武亲自入牢询问，她都不肯回答一句，你又怎知她会回答你的探问呢？”
桑琼道：“除非她不是沙娜拉或侍婢阿兰，否则，她一定会回答我实话的。”
隐娘问道：“为什么？”
桑琼取出耶律翰所赠“权戒”道：“这枚虎斑指环令，乃是当年阿儿汗宫最高令物，她们见此指环，怎能不据实回答？”
隐娘接过“权戒”，把玩片刻，竟将戒子套在自己左手无名指上，笑道“好啦！东西暂借给我用一用，桑大哥，走吧！我陪你去路贞贞那儿交差去。”
桑琼诧道：“什么？你……你陪我去？”
隐娘双手反剪，笑道：“假如你怕我中途逃了，用绳索困了去也可以。”
桑琼一惊，失声道：“你的意思是要……”
隐娘双眉一挑，轻笑道：“有什么不行呢？反正路贞贞并没有见到麦佳凤，她只是那样猜测罢了，你就说昨夜抓到的奸细是我，她相信固好，不然，顶多仍将我押还水牢，那时候，我就可以替你仔细问问那老妇是谁了，这不是两全其美么？”
桑琼惊喜交集，又有几分担忧，沉吟不决道：“此计虽妙，只是太委屈了你，而且，还怕韩东沧突然去牢中提审，露出破绽。”
郝休哈哈大笑道：“大哥奈何聪明一世，糊涂一时？小弟有个更妙的方法，既不引起路贞贞怀疑，且叫韩东沧看不出破绽来，包管天衣无缝又各得其所。”
桑琼笑道：“那你就快说出来，咱们参酌！参酌！”
郝休招手道：“天机不可泄漏，附耳过来。”
桑琼和隐娘如言凑耳过去，那郝休眉飞色舞，如此这般说了一遍。
隐娘听了，含笑不语，显然是同意了。
桑琼却摇头道：“这办法不行，只怕瞒不过姓褚的。”
郝休一拍胸脯，道：“你只须把麦佳凤领出牢时，给我仔细端详一下，其余的不必担心，都包在小弟身上。”
桑琼迟疑了一会，道：“贤弟，你真有这个把握？此事关系．甚大，可不是闹着玩的呢？”
郝休笑道：“放心，绝误不了事。”
桑琼无奈，只得点头道：“既如此，我就先走一步，咱们在内宫围墙外见面，那儿静僻无人，便于行事。”
商议定妥，桑琼独自先离了木屋，径赴水牢而去。
郝休待他去远，含笑问隐娘道：“你都准备好了吗？”
隐娘笑道：“早已妥当了，不信你看。”
说着，解去外衣，揭下面纱，赫然竟是第二个麦佳凤，无论脸型、身材、衣著，完全与地牢中的一个难分轩轾。
郝休笑道：“你这模样若被他看见，准会吓个半死，他要不疑心昨天抓了个‘西贝货’才怪！”
隐娘道：“他要是认出你的本来面目，更会大吃一惊，以为见着鬼了！”
郝休忽然收敛了笑容，轻叹道：“人也好，鬼也好，时机未到最后关头，我是不会让他看出本来面目的……”语声一顿，又问道：“你见到大师兄，他怎么说？”
隐娘道：“大师兄为了那两头雪狒，暂时不能进来帮忙，他叫咱们凡事谨慎为上，如非必要，最好避免跟兰花娘娘朝面动手，据说那婆娘一身武功，确已达登峰造极境界，咱们不会是她的敌手。”
郝休哼道：“一剑之仇，难道就罢了不成？”
隐娘道：“话不是这样说，武功一道最为实在，一分工夫，一分火候，谁叫咱们根基太浅，这可不是徒凭意气的事。”
郝休不耐地道：“好啦！好啦！不跟你抬杠了，你就跟大师兄一个鼻孔出气，反正我说不过你们。”
隐娘温柔地笑了笑，道：“咱们也是为你好，又不是伙着欺侮你！”
郝休摇手截口道：“我知道，别再唠叨没完了，你在房里等一会，我得去跟他们见面啦！”
话一完，匆匆拉开后门，大步而去。
隐娘螃首微摇，轻轻叹了一口气，正在前厅中独坐沉思，没多久，前面忽然有人叩门叫道：“郭舵主在家吗？”
隐娘一惊，连快闪身退入卧室。
在她想，房中既无回应，那叫门的知道无人在家，自会走了，谁知那人却毫无离去的打算，拍门之声越来越急，同时大声叫道：“老郭，开开门呀！堂主有请，现在立等前往。”
隐娘本想冒应一声：“知道了！”檀口甫张，又觉得不妥，万一那人催促同行，岂非弄巧反拙。
心念及此，索性闷不吭声，给它个不理不应。
那人拍了许久门，仍不肯罢手，力道略加，“克嚓”一声， 竟将门栓震断，推门走了进来。
隐娘在卧房门帘缝中望见，不觉骇然大惊，原来那人独目伟 躯，一脸大麻子，像貌十分凶恶，居然一步步进了正厅。
她虽然不认识这麻子就是号称“阎王”的赵如虎，但见他硬 闯进来，立生警惕，猛纳一口真气，一缩身，躲进帐架后面，屏息凝神而待。
赵如虎后臀受伤未愈，走路时就像长了“绣球疯”。一拐一拐十分难看，他每一举步，疼在后股，恨在心头，独眼中凶光闪闪，口里却仍旧亲切地叫道：“老郭在家吗？堂主有请啦！”
连叫几声仍无回应，不禁诧道：“咦！奇怪了，门是由内拴上的，人却到哪儿去了呢？”
口里喃喃说着，脚下却缓缓穿过厅堂，向卧房走来。
走近房门，撩帘探头一望，又缩了回去，及至绕到后门，才恍然道：“难怪，原来是从后门走了！”
突然，浓眉一皱，脸上随即浮上一抹狞笑，低声道：“这真是天赐良机，姓郭的，你手下狠毒，伤得老子这么重，老子也要你尝尝赵阎王的手段。”
声落，迅即掩开了后门，掀起垂帘，重又跨进了卧房，独自疾转，探手从怀中掏出一只细颈小磁瓶。
隐娘藏身蚊帐架后，眼看那赵如虎潜人卧房，满脸怨毒之色，从磁瓶中小心翼翼倒出四五粒黄豆般药丸，揭开儿上茶壶盖，统统倾人茶中。
那些药丸，不问可知必是毒药，隐娘不觉暗暗庆幸，心忖道：幸亏被我窥见，不然，糊里湖涂把命送了，还不知道是怎么死的呢？
按说，赵如虎若是在茶水里下毒之后，抽身一走，也就罢了，偏偏赵阎王心狠手辣，担心桑琼返来，未必一定会喝那冷茶，于是，又取了茶碗，另将数粒毒丸，用茶水溶开，洒在桌面和茶几上。
他这毒丸名叫“碧罗三色丹”，看是黄色，溶化后却变成碧绿色，水液干后，又变成浅灰色，其毒性之烈，不在四川唐门的“碧鳞五毒散”之下，非仅入腹无救，即使不曾饮用毒水，那风干后的毒粉，沾肤即入，循血遍走全身，也是无药可救的。
赵如虎暗下毒手，一心要置桑琼于死，茶中下毒，桌上洒毒，仍嫌不足，偶抬头，见卧床上铺的床单，恰好也是浅灰色，心里一喜，竟将瓶中所余毒丸，全部溶在一双茶碗中，双手捧着，直向床前走来。
他的用意，自不外要在卧床之上，遍洒毒水，待桑琼夜晚归寝，叫他一眠永不醒。
却不料毒水未洒，突然发现蚊帐后面站着一个人。
赵如虎大吃一惊，只当是白昼见鬼，吓得抛去毒水，抹头便跑。
隐娘形藏败露，也吃了一惊，玉腕探处，长剑已“呛”然出 鞘……
赵如虎刚奔出三四步，脑后寒飚刺肤，剑芒已到，亏他应变得快，慌忙一缩肩头，但闻“嗖”地一声，头顶发髻竟被削断。
赵如虎机伶伶打个寒噤，惊惶回顾，却发现仗剑追出来的并不是鬼，而是活生生的人。
这一看清，赵如虎反倒胆量略壮，沉声喝问道：“你是谁？躲在这里干什么？”
隐娘冷冷一笑，道：“你又是谁？鬼鬼祟祟弄这些毒水，要想谋害什么人？”
赵如虎见隐娘明眸皓齿，益证绝非鬼魁，不觉更壮了胆，沉声道：“你是宫中哪一处的侍婢丫环？连我金龙堂赵阎王也不认 识？真是好大的胆！”
隐娘笑道：“啊！原来你就是赵阎王？
赵如虎道：“正是，你这丫头……”
隐娘突然笑容一敛，重重啐道：“呸！你妈才是丫头，你叫赵阎王，姑奶奶叫你去见阎王！”
声落，振腕一剑，分心刺了过去。
赵如虎怯惧之心已去，无奈手无寸铁，难以招架，一侧身，双掌横推，避开了剑锋，冷哼道：“我明白了，你不是本宫弟子，必然是潜人宫中的奸细，郭柳两个狗男女，勾结外敌，将奸细藏匿房中，如今被我姓赵的识破，且看你们还拿什么掩遮？”
隐娘晒道：“可惜你明白已经太晚了。”
赵如虎哼道：“凭你丫头，还留不下赵某人！”话声甫落，双掌连环劈出，猛向隐娘下盘攻到。
隐娘一点莲足，身形陡然拔起，手中剑平举齐胸，却不出手。
赵如虎攻敌是假，抽身是真，掌势霍地一�