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杨明珠只觉得遗体生凉，她听出那一声惨叫，是尉迟麻子临死前发出来的。
大麻子以寡敌众，当然是非死不可了！而岳秋云落在那两个蒙面人的手里，只怕也同样是凶多吉少。
杨明珠想到这里，泪水已扑扑籁籁地落了下来，她想挣脱回到谷中跟敌人拚命，但却是全身疲软无力。
她知道，一定是那股浓烟使自己全身乏力的，但若不是那一阵紫烟，她现在也必然已死在蒙面人的掌下。
这段血海深仇，她暗暗立誓，一定要报。
但现在，她还在逃命之中！
这故事发展到这里，刚好是一半。
还有下一半，当它开始的时候，已是三年半后的秋天。
那一天是八月十六，是中秋节的后一天。
夜已深，长安城里的杭州楼里依然灯火通明，连半边大街也给照得如同白昼。
杭州楼里的老板是谁，初时知道的人并不多。
但是渐渐地，长安城里的人都知道，这酒家的老板原来不是长安人，而却是来自杭州的一个大胖子。
这胖子胖得惊人，但更惊人的却是他的酒量，他在长安城内开设杭州楼，就是为了方便他自己喝酒。
他是杭州人，本应该在西子湖畔喝酒才最写意，但那是他的家乡，而每当他喝得天昏地暗的时候，他父亲和八姑妈往往就会走来干涉，那未免是大煞风景了。
所以，这大胖子索性就在长安开设了这间杭州楼，来方便自己喝酒。
这人当然就是天下第一号大醉鬼唐竹权。
昨晚是中秋佳节，这位唐大老板自然喝了不少酒。
由于佳节当前，城内有好几个平时自诩酒量如海的大汉，故意跑上杭州楼，跟这一位赵大老板拚酒。
一拚之下，这几个大汉直着进来，横着出去。（幸而这只是拚酒，所以横着出去的意思，只是指醉了而已。）
就是这么一下子，今晚就再也没有人敢上来显丑露乖了。
赵君仁只好自己独自喝。
直至二更时分，杭州楼里还是灯光耀眼，但店门早已关上了。
老板要亮着灯喝酒，那是老板的事，其他伙计可不能奉陪。
因为老板喝醉了，明天可以呼呼大睡，但伙计们却是要依时启门营业的。
赵君仁并不是个经营酒家的人才，他只懂喝酒。
当杭州楼开张大吉的时候，认识这位赵大少爷的人，都对这间酒家不敢看好。
因为他们都知道，赵君仁开设这酒家，并不是为了赚钱，而是为了喝酒。
连老板都没有赚钱的打算，这种生意又怎会兴旺起来？
可是，这些人全都看走了眼。
赵君仁虽然绝少理会杭州楼的生意，但这酒家居然客似云来，非但没有赔本，反而大有进账，使附近的酒家食肆的东主都为之眼红起来。
于是，有人开始仔细研究，这杭州楼为什么会办得如此成功。
经过一番刻意研讨后，杭州楼成功的因素如下：
（一）地处东门大街中央，左有赌坊右有大客栈，乃城中大旺之地。
（二）修饰华丽，气派不俗，店堂宽敞兼且环境清洁。
（三）掌勺大师父早年曾进宫当过皇差，厨艺功夫远非一般厨子可比。
（四）招呼殷勤，真能做到宾至如归的地步。
（五）老板乃天下第一号大醉鬼，店中所选用的酒，自然全是一流名酿。
（六）取价公道，菜色齐全。
但除了这六点因素之外，最重要的还是唐竹权找到了一个得力助手——掌柜钟超群。
钟掌柜现年五十一岁，但在酒家这一行业里，他已有三十五年的经验。
虽然他不懂得煮菜，但他懂得吃。
“懂得吃”并不是简单的事情，有不少人天天对着珍肴馐位，但却可能只是：牛吃牡丹。
但是钟掌柜却能分辨出一道菜是好是坏，用的是什么材料，掌厨师父的火候怎样。
杭州楼能够找到一个退休御厨做掌勺大师父，还有这里的小二招呼如此殷勤，也全是钟掌柜的功劳。
当然，赵大老板手段豪爽，绝不斤斤计较，这也是能够令伙计们全心全力去努力经营的主要因素。
有了钟掌柜那样的好帮手，赵君仁就什么也不管，也不必管了。
这时候，杭州楼除了赵君仁在喝酒之外，就只有钟掌柜倚在墙角夜读春秋。
虽然他并不是个儒生，但却喜欢在闲静下来的时候看书。
就在他看书看得出神之际，忽然有人在他的耳边轻轻吹了一口气。
钟掌柜吃了一惊，连手中春秋也落在地上。
“唉，这是怎么搅的，”但只听见身边有人怪声说：“我还以为你会像关云长夜看春秋一般威武慑人哩！”
钟掌柜瞧着那人，原来是个十八九岁，鹑衣百结的小叫化。
“你是谁？”钟掌柜铁青着脸。
“丐帮三袋弟子卜胡徒，又是丁黑狗师父的记名弟子。”小叫化笑嘻嘻地说。
钟掌柜一怔：“丁黑狗几时收了一个像你这样的弟子？”
卜胡徒道：“这已是半年前的事，但也仅是记名弟子而已。”
钟掌柜道：“是他要收你为徒，还是你强缠着他？”
卜胡徒意外地望着钟掌柜，奇道：“你怎么想到是我缠着师父，他才肯收我为记名弟子？”
钟掌柜冷冷一笑，道：“他还年轻，而且又是个谦虚的人，我怎么也不相信，他会首先主动收你为徒！”
卜胡徒奇道：“你对我师父了解得这样深刻吗？”
钟掌柜道：“钟某自信还有点相人之术。”
卜胡徒道：“你也是个武林中人吗？”
钟掌拒道：“你看我像不像？”
卜胡徒道：“不像，你若是个会家子，怎会给我吓得连书也跌落在地上。”
钟掌柜道：“难道我不可以装蒜？”
卜胡徒一怔，忽然伸手握住钟掌柜的右手。
钟掌柜“啊呀”一声，道：“你要干什么？”
卜胡徒一言不发，手中陡然用力，五指就如铁箍一般。
“疼死我也！”钟掌柜叫了起来，但却全无半点挣扎之意。
而就在这时候，卜胡徒只觉得手中有如握着一堆棉花，正要再用力把它箍紧，钟掌柜的手掌已像滑溜溜的泥鳅一般滑了出来。
卜胡徒暗吃一惊，忍不住道：“好正宗的内家功力。”
钟掌柜道：“好兄弟，你不要再寻我开心了！你是天下第一大帮丐帮的高手，而我只是一个在酒家里混饭吃的老儿，你若是把我这只手捏碎了，那不啻是立时打破我的饭碗。”
“玩够了没有？”唐竹权的声音忽然传了过来，冷冷道：“卜胡徒，老子一见你就愁，也不明白丁黑狗怎么会收你做记名弟子的。”
卜胡徒笑嘻嘻地说：“这是秘密，局外人绝不能知道。”
唐竹权一拍栏杆：“你以为老子真的不知道，他奶奶的，别以为你的记名师父才消息灵通！老子也同样线眼广布，什么事情都休想把老子瞒住。”
钟掌柜道：“老板既然知道，可以说说吗？”
唐竹权道：“原因简单之极，因为这姓卜的小叫化，她有个姐姐叫卜青花，这妮子看上了丁黑狗，所以就叫卜胡徒盯着他，不让他到处拈花惹草。”
钟掌柜“噢”的一声：“难怪卜小叫化非要拜丁黑狗为师不可了，原来为是借故亲近，进而监视的手段。”
卜胡徒干咳两声，面上露出尴尬之色，却也没有为自己反辩。
因为唐竹权说的本来就是事实。
赵君仁瞧着卜胡徒，道：“这里早已打烊了，你是怎么爬进来的？”
“打烊了？”卜胡徒一怔，道：“怎么还是灯火通明？”
赵君仁道：“现在虽然已不做生意，但老子还在喝酒赏月，所以这些琉璃灯将会燃点到天亮为止。”
卜胡徒道：“今晚又不是中秋，月儿都扁瘦了，又有什么值得欣赏的？”
赵君仁哼了一声：“你这个爬墙小贼才又扁又瘦，其实八月十五和八月十六的月儿，都是一般圆亮，你不懂就他妈的少开口。”
卜胡徒道：“不开口就不开口，如此再见可也。”说着，掉头就走。
“他妈的，跟老子耍什么花样？”赵君仁一声怪吼，手中酒坛突然有如炮弹般向卜胡徒背后砸了过去。
卜胡徒突觉背后劲风骤至，不禁大吃一惊，急忙缩着身子闪避。
但酒坛来势奇快，眼看他闪不开了，蓦地一只苍白的手伸了出来，把酒坛四平八稳地接在手掌之上。
那是钟超群的手。
“老板，这小叫化怎挡得住这一击？你不是喝醉了吧？”
“老子还没喝够八十斤高粱，又怎会醉？”赵君仁道：“老子是试试你的武功！”
钟掌柜微笑道：“老儿怎比得上大老板？”
赵君仁道：“就算比不上老子，也不比老子差到什么地方去。”
钟掌柜道：“那又如何？”
赵君仁道：“那么老子就放心了。”
钟掌柜说：“你放心什么？”
赵君仁道：“钟大掌拒深藏不露，武功又高，所以就算老子不在长安，也不怕有人在这里撒野生事了。”
钟掌柜道：“老板有事要出门吗？”
赵君仁道：“现在还不知道。”
钟掌柜奇道：“那么要到什么时候才知道？”
赵君仁把卜胡徒揪了起来，道：“问问这兔崽子好了。”
卜胡徒皱着眉，道：“你知道我找你准会有事？”
赵君仁冷冷一笑，道：“老子是什么人？怎会看不出你的来意？是不是丐帮出了什么岔子，要老子去帮个忙？”
卜胡徒摇摇头，道：“丐帮近来四平八稳，什么事情也没有发生过。”
赵君仁目光一闪，道：“那么，是你的劳什子记名师父出了岔子？”
卜胡徒摇摇头：“也不是。”
赵君仁也斜着眼，忽然怪声说道：“莫不是卜青花给采花大盗劫走了？”
卜胡徒道：“我姐姐是我师父的意中人，谁敢动她的一根汗毛？”
赵君仁瞪着眼，道：“够了够了，请快说明来意！”
卜胡徒道：“事是当然是有的，否则我也不会半夜深更爬上这里来。”
赵君仁吼叫一声，喝道：“要说你就快说！是不是有人想找老子拚酒？”
卜胡徒点点头，道：“你说对了。”
赵君仁一怔，道：“这人是谁？”
卜胡徒道：“是王九番！”
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