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就不该起这个头。
路加将骂骂咧咧的瘸腿大少爷送走后，兰斯和仆人们一起撤掉餐桌上的残羹冷炙，送回厨房。
“怎么样，殿下喜欢这次的甜点吗？”厨娘玛吉太太问。
玛吉太太在路加的府邸担任厨娘已经有五个年头，她的儿子也在路加手下做侍卫——没错，就是前些天在国王御道上路加顺口救下来的那一对母子。
从此之后，他们对路加除了职责所在以外，多了对救命之恩的报答。
兰斯笑着将那只空了大半的蛋糕杯给她看。
“我想是喜欢的。”
“哎呀，这可真少见。”玛吉太太欣喜地拍着手，“看来你下的功夫没白费啊。”
那只路加很喜欢的、相貌平平无奇的小蛋糕，是由兰斯亲手做的，从熬制奶油、烘焙到冷藏脱模。
“多亏了您的教导。”兰斯微笑着将它放进纸箱中。
“剩下的扔了怪可惜，不如你吃掉吧。”玛吉太太说，“我想你该不会介意殿下吃过？”
“……可以吗？”
“毕竟是你的心意，总比被野狗吃掉好吧。”
兰斯将它取了回来，端在手心里。
路加用餐礼仪规范，用过的蛋糕切面整整齐齐，从切面的痕迹上，便能想象到小王子手腕一压一扬，吃掉之后，露出一点点甜蜜幸福的笑容。
兰斯小心翼翼地叉下一块，送入口中。
和殿下吃同一只蛋糕。
他不由弯了弯眼睛。
“你尝出味道了？”玛吉太太惊喜地说。
兰斯一怔：“没有。”
“还是没有味觉吗……”玛吉太太感慨道，“都说神明赐予一件东西，就要收回另一件。不过像你这样毫无味觉还能掌握厨艺的人，我还是第一次见。”
“谬赞了。”兰斯谦逊道，“我只是很想把这件事做好。”
“人们常说我能做出好菜，是因为我小时候很爱吃，真正喜欢，菜才会拥有灵魂。”玛吉太太慈祥地笑着，“对于你来说，甜品里的灵魂是你对殿下的喜欢吧？”
兰斯微微一怔，垂眼道：“是的，我喜欢着表露出‘喜欢’的殿下。”
他眸光淡然：“能做出什么东西让殿下喜欢——这是我唯一能够做到的事了。”
午餐时夏佐·塞西尔对殿下单膝下跪的场景印刻在了兰斯的脑海中。
夏佐是殿下的利剑，能为他征战沙场，能为他深入敌营探取情报，能光明正大地牵起殿下的手，拉殿下去赏烟花。
兰斯以前从未想过身份的不同会带来什么，也没在意过公爵少爷和奴隶之间有什么区别。
可现在他发现，失去地位的他，能为殿下做的事少得可怜。
也只有手里这只小蛋糕了。
不过，一直维持这样的状态，似乎也没什么不好。
“我想我知道‘甜’是什么感觉了。”
兰斯对玛吉太太说。
“是这样的。”
他回忆着路加的表情，缓缓露出了一个甜蜜幸福的笑。
春天的风从窗外吹来，带入花朵的芬芳，拂动兰斯的银发。
没有痛觉，没有味觉，兰斯在遇到殿下之前从未考虑过这些事。
而遇到殿下之后，他也不必为此担忧。
似乎见到路加的之后，他就明白了疼痛是什么，甜味是什么。
从一次皱眉体会到对方的疼痛，从一个笑容里共享了灵魂深处的味道。
还有从吻里……
兰斯有些呆怔，手指停在嘴唇上一厘米的位置，隔空摩挲。
他舍不得真正触碰，以免新的触觉覆盖了路加的嘴唇吻在那里时的感觉。
正在这时，有人闯进了厨房。
“有人找你，兰斯！”
“谁？”兰斯收回手指。
“一个老头，没见过。”
兰斯处理好手边的事，走了出去。
他在后厨空旷的巷道里找到了要见他的人。这里除了他们以外别无他物，两面都是高耸的石墙，偶有一只飞鸟从高空掠过，振翅之声清晰可闻。
那是一个须发皆白的老者，驼背躬身，穿得邋里邋遢，有些眼熟。
“没错，就是你了。”老者拊掌大笑。
他说话声音和打呼噜一样响亮，兰斯这才想起，那天下雨，他和殿下在小破屋里烤火，就是这名老者一直在窗前睡觉打鼾。
那时他状态很差，对外界发生的事多有疏忽。现在回忆起来，为了防止烟尘呛到殿下，他用过一个小型光幕术。
“我想请你帮我办一件事。”老者笑眯眯地说，“——用你的圣力。”
兰斯的眼神戒备起来。
“放心，我不会告诉其他人。”老者道，“先谈报酬吧。你想要什么？”
见兰斯不语，他便自顾自说起来。
“脱离奴籍获得自由？”
“在教廷拥有一席之地？”
“获得爵位和骑士称号？”
“还是说……全大陆最古老的图书馆的钥匙？”
第25章 禁止触摸
恢复自由之身、取得教廷席位、受封皇家爵位。
无论获得其中哪一个； 兰斯的地位都会瞬间拔升，甚至能和小王子平起平坐。
绝大的诱惑。
如果落在旁人头上，那人一定会欣喜若狂； 恨不得当场下跪感恩老者。
而兰斯只是沉默地略过前面的诱惑； 注意到了最后一条——“圣鸿林图书馆的钥匙”。
有了图书馆里的古老藏书； 说不定能解除殿□□内的诅咒。
一瞬间他心中想了很多； 面上却丝毫未动，不着痕迹地审视老者。
“您找错人了。”他说，“我只是一名奴隶； 并不具有圣力。”
老者“嘿嘿”一乐； 摩挲着手里的细树枝拐杖。
“你在怕什么？怕秘密泄露，走上断头台？不应该； 你不是会怕死的人。”
兰斯沉默，绿色的眼珠深邃冷漠。
老者走近他一步； 眯着眼盯住他的眼珠； 仿佛能洞察人心。
“还是说——怕主人发现你背地里有小动作； 踹了背叛他的狗？”
兰斯瞳孔略微一缩。
“我听不懂您的意思。”他神情冷漠； “恕我先失陪了。”
兰斯转身向后厨走去，从背后感到了一丝细微的圣力波动。
他停下脚步，侧过身淡淡道：“既然您有这份实力，又何必来找我帮忙。”
“教派人才凋零，至于我……不服老不行。”老者叹了口气； “竟连供给‘瑶光塔’足够的圣力都做不到了。”
听到“瑶光塔”，兰斯停顿片刻，然后继续向前走去。
身后传来老者的声音：“如果你改变了想法； 就去第一次见到的地方来找我。”
“——相信离我们下一次见面不会太远。”
他声音忽然变得笃定而低沉； 仿佛在说一件既定的事实。
在接下来的一周； 老者所说的话一直盘绕在兰斯脑海中。
——因为路加在圣鸿林图书馆和瑶光塔的负责人手里吃了闭门羹。
不是一次，是整整五次。
“那群迂腐的老头！”路加在卧室里暴躁地走来走去。
“金银珠宝、权势地位、经书典籍……什么都不要，还说什么‘即便拿来了圣物、教皇亲至也不开’……等我日后必要带骑兵踏平这破书馆！”
魅魔简直像颗时间未知的定时炸｜弹，一日解决不了，他就一日焦躁难安。
下一次再魅魔化，他难道要随便再揪一个人强吻吗？！
路加向来想要什么便能用金币到买什么，三番五次礼貌请求入馆未果，已经到了他忍耐的极限。
兰斯静候在一边，看着殿下像一只愤怒的猫，因为折了骄傲，便炸着毛满屋子窜，看什么都不顺眼。
路加终于抱起一只花瓶，打算毁坏点什么发泄一下怒火。
“恕我多言，殿下，”兰斯温声道，“阿芙拉小姐早晨夸赞过那只花瓶。”
路加“哼”了一声，高高举起，又轻轻放下，恼恨地揪秃了花瓶里的鲜花。
“自寻死路。”他冷笑着，手里花瓣的尸骸四处飘飞，“不懂得迎合世俗和权贵的需要，‘神谕教派’迟早要绝迹。”
“神谕教派”是光明神教三个教派中最晦涩神秘的一支，经书以古文字撰写，并禁止翻译成任何其他文字。随着使用古文字的人越来越少，“神谕教派”在民间的支持者也所剩无几。
更别提贵族了。
路加本人就深切地感到了他们的顽固不化。
他撕扯着花瓣思考，忽然想到了一个人，双眸唰地点亮。
“你有什么建议吗？兰斯？”
圣鸿林夏宫是神谕教派的地盘，瑶光塔也是。原作中兰斯洛特一定通过某种方式取得了神谕教派的支持，才能掌管瑶光塔。
说不定兰斯知道如何投其所好。
“他们只信神，相信能从星辰变化中偶尔获知神的想法。”兰斯谦恭道，“殿下，我想只有改变星辰的轨迹，才能指导他们为您开放图书馆。”
听到他的话之后，路加眼中的兴奋淡了下去。他抿唇背过身，什么都没说，但略微垮下的肩膀诉说了他的失望。
兰斯眸光微动。
“您的裁缝来了，殿下。”有侍者前来通报。
“进。”路加敛下心绪，正色道。
他不知道下一次魅魔化会在什么时候发生，以免在外人面前出丑，他这些天一直在住所里闭门不出，翻阅从各地修道院运送来的卷轶。
但留给他的时间不多了，一周之后贵族们便要在圣鸿林夏宫举行五月花舞会，他不可能一辈子都藏在自己的卧室里。
兰斯服侍他穿好裁缝送来的新衣服，银镜中路加一身松散的酒红色礼袍，衣摆垂至脚踝处，轻轻一动，白嫩细瘦的脚踝若隐若现。
“棒极了殿下，您简直完美发挥出了这身礼袍的美感！”王室御用裁缝用惊叹的语气道，“�