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“我没有任何异常的感觉。”
兰斯脸上空无表情，别人看到或许会觉得他现在待人冷漠，但阿芙拉知道，这恰恰是他卸下伪装，对熟悉的人非常信任的表现。
她猜测道：“或许触发这个诅咒需要什么契机，比如什么事件条件，或者接触什么人……”
兰斯点头，当做感谢。
“不过你真的确定那只恶魔死了吗？”阿芙拉思虑道，“如此强大的诅咒，连你都无法祛除，我想象不到那只恶魔会强大到什么程度……说是黑暗神亲临我都信。”
“不知道。”兰斯淡淡道，“我唯一能做到的就是在殿下身边守护他，即便恶魔卷土重来，也能第一时间保殿下。”
他紧接着便嘱咐道：“但请你不要告诉殿下这件事。他已经很疲惫了，我不想让他为此担惊受怕。”
“是我让他担忧了。”阿芙拉真挚道，“谢谢你，兰斯，能一直陪伴在哥哥身边。”
谈到路加，兰斯脸上才露出些许笑意。
“不必感谢，这本来就是我的愿望。”
他想起了殿下的眼睛，然后联想到了赫卡庄园里那只恶魔的眼睛。
恶魔的眼睛都是血红的，即便是圣鸿林图书馆，也从未记载过紫眸的恶魔。
除了殿下，那只恶魔是兰斯所知的唯一一只紫眸的恶魔。
受封公主之后，北方的霍克海默部族前来联姻的时间便一点点向他们逼来。
路加变得多梦，他不再允许妹妹独自离开府邸，夜里入睡后也常常被噩梦缠绕。
不过还好，每次醒来都有兰斯陪在他身边。
角落里属于兰斯的那张小榻使用得越来越少，路加甚至怀疑，是否每晚他睡熟之后兰斯都会偷偷爬上他的床。
为了他的健康睡眠，兰斯还为他想了很多方法，比如剧烈的剑术对练运动、有益睡眠的饮食，以及每晚热水药浴。
夜间，路加泡在浴盆里，手中撩起一捧水，药草的香气淡淡飘来，艳红的玫瑰花瓣漂浮其上。
“这个季节怎么还有玫瑰花？花期已经过了。”
兰斯在他身后道：“殿下，我曾在您的玫瑰园里做过园丁。”
路加猜到了什么，但还是语声带笑地问：“所以？”
“所以我为了您一年四季都有玫瑰花浴可泡，将它们保持在了盛放的状态。”
“浪费。”
“为了殿下不算浪费。”
“花朵都有枯萎的时候，枯了就算了。”路加抬头仰视兰斯，“即便圣国全部玫瑰花都凋零……你的后背不还有一朵玫瑰吗？”
他说这句话没什么目的性，只是单纯觉得宣示主权让他很兴奋，说完才觉有些暧｜昧。
兰斯望着他的双眼，缓缓俯下｜身。
“殿下都知道了。”
知道了……知道什么了？
路加总觉得他话中有话，而且现在莫名的气氛让他的血液开始沸腾，理性上又有些无所适从。
就在这时，卧室的窗户从外面打开，一个黑影跳了进来。
“嘶，好烫，哪个家伙无聊到在外面设了厚厚一圈圣术结界？”
安其罗甩了甩烫到发红的手掌，汇报最新情况：
“主人，阿多诺·霍克海默的联姻车队已经到达……”
他抬起眼，看到小王子和他的契约骑士正保持着一个若即若离、如果不被打扰说不定就会亲上的姿势。
“我来的真不是时候。”安其罗咧起一个坏笑。
兰斯唇边维持着淡淡的笑，只是那瞥过来的眼神怎么看都冰冷得骇人。
“别打诨，”路加竖眉看向安其罗，“说。”
兰斯抖开一条宽大的浴巾，将整个浴桶都遮盖上，路加水下的身体彻底看不见了。
安其罗挑了挑眉。
“阿多诺，霍克海默部族少族长已经抵达王宫，宫相正在设宴招待。他想立刻见到阿芙拉公主，我猜国王的信使已经在路上了。”
路加的眉宇沉了下来。
他直接站起身，让兰斯为自己擦拭身体：“我现在就进宫。阿芙拉不会和霍克海默见面。”
“安其罗，你负责保护她，如果有外人强行进入府邸，就带她去安全的地方暂避。”他郑重地对猎犬少年说，“她无异于我的生命，我相信你的能力。”
“是，主人。”
“兰斯，陪我进宫。”
路加从墙上取下两把剑，扔了一把给兰斯，眼尾凌厉。
羊皮卷中并未对阿多诺·霍克海默做出详细描写，说明夏洛特小姐不了解他。
这个人要由路加亲自接触了解。
“我倒要会一会，胆敢求娶我妹妹的家伙是什么人。”
国王宫殿。
宴席间觥筹交错，圣国贵族们用来小口浅斟的高脚杯握在阿多诺·霍克海默手中太过娇小，他像打量玩具一样打量这些水晶小玩意，仰头一饮而尽。
没有人敢嘲笑他不懂圣国的规矩。
大臣们走漏了风声，不少人已经知道了北方和蛮族接壤的国境并不太平。霍克海默一族是蛮族中最强大的部族，宫相显然有意和他们交好，以此平息蛮族动乱。
更何况——他们已经看到了联姻者带来的大群战马和皮毛。
“公主呢？还没有到吗？”阿多诺操着一口异国腔调问道。
他面容英挺粗犷，颈间围着狼王的皮毛，长弓靠在桌边，兽皮衣带离插着猛兽利齿打磨的刀刃。
和圣国贵族骑士的花架子不同——那是一头真正的野蛮巨兽。
王室的骑士们时刻戒备于他的一举一动。
王后微笑着开口：“阿芙拉公主本该与我们同住，但她有个性格专断的哥哥，一直留她在王子府邸住着。我们会尽快接她进宫陪伴您。”
阿多诺看向公主的“哥哥”大王子。戴纳被盯得一个哆嗦，脸上的肥肉像被狼盯上的猪一样瑟瑟发抖。
王后连忙道：“不是戴纳。是另一个，名叫路加·查理曼。”
“路加。”念着这个名字的时候，阿多诺嘴角勾起一个玩味的笑。
那抹若有若无的笑意转瞬即逝，随即他便恢复了正常。
“公主的画像总有吧？”他问道。
王后示意宫侍去取阿芙拉的画像。
听到能一睹公主芳容，阿多诺手指兴奋得坐立不安，他灌下一杯杯葡萄酒，吃肉也吃不到心上。
“少族长对公主殿下真是一往情深。”王后道。
“我已经梦到过他很多次了。”阿多诺双目充满虔诚，“梦神告诉我，他将会在光明和黑暗的交界处指引我的族人走向未来。”
圣国信奉唯一神“光明神”，阿多诺口中的“梦神”显然是异教信仰。神甫不悦地轻咳一声，没有多言。
至于为什么阿多诺会用“他”来指代公主……这大概是他们语言不通，少族长语言学习不精的问题。
阿芙拉的画像取来，阿多诺满怀期待地看过去，面上的兴奋却逐渐滑向失望。
“我梦到的公主不是她——”
正在这时，会客大厅外传来争执的声音，守门侍卫们拔了剑，却顷刻间所有声音禁止，像被神力禁锢住一般。
门锁被金色的圣力融化，银发圣骑士推开门，一个人踏入大厅。
“宫殿的门锁似乎有些脆弱，我会让工匠打造一百个新的作为补偿。”
骄纵的少年音响起，路加手搭在腰间的剑柄上，倨傲地扫视在场诸人。
“晚上好，尊敬的女士们先生们——还有我们亲爱的贵客。”
他一眼就捕捉到了席间红发的阿多诺·霍克海默，嘴角牵起一个冷笑。
然而，在所有人的意料之外，阿多诺激动地站起身，椅子顶翻在地，发出“哐当”一声巨响。
他望向路加，双眸灼烧着炽热的光芒。
“不是画像里那个。”
“——我要的公主，是他。”
第40章 夫夫联手
“我要娶的公主——是他。”
阿多诺的视线直直射向路加。
路加疑惑地压了一下眉头； 左右看看，确定阿多诺所指的人除了他以外并没有别人。
然后他高高挑起了眉梢。
宴会陷入死寂之中，只有国王仍在大快朵颐； 完全没意识到气氛尴尬。
“路加确实比所有公主都漂亮。”他自以为开了个不错的玩笑。
但没有人接话。
就连王后也惊愕地张开了嘴——她发现； 阿多诺神色认真； 显然之前一直期待的“公主”不是阿芙拉； 而是路加本人。
荒谬。
路加心下冷笑。
他最恨别人把他当做女性。
这个蛮族是听说了他“圣国之花”的名号，刻意以此来侮辱他？
正当他处于暴怒的边缘之时，一个温雅的嗓音从身后传来。
“路加·查理曼殿下贵为圣国的王储之一； 不是可以羞辱的人——更不是可以联姻的对象。”
兰斯一边说着一边走到路加身边； 他的语调比平时冷淡了许多； 少见的严厉。
“羞辱？我没有羞辱之意。”阿多诺困惑； “我此番前来就是为了和我族的指引者联姻； 为何不可？”
多亏了兰斯的缓冲，路加燃烧着的怒火才有时间平息下来，不至于当场火山爆发，毁掉整个局面。
——晋升契约骑士总还算有些好处，至少能光明正大地为他说话而不受指责了。
路加带着赞赏瞥了一眼兰斯； 然后正色看向阿多诺。
“如您所见，我是一名男性； 圣国的王子。”他维持着良好的礼仪，“在圣国没有男男相恋的习俗； 也从不嫁出王子。希望您能尊重我们的习惯。”
阿多诺讶异道：“在我们部族，互有好感的男性可以结契，正如男女一样。”
“新奇的风俗。”路加微笑着说。
他当然不可能对刚见面的男性见鬼的“互有好感”、见鬼的“结契”； 虽然他努力在装作亲热友善。