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第30章 象人岛(Ⅰ)
圣武士小姐考虑的更周全,慎重地向海拉尔打听:“岛上有没有土著蛮族或者危险的怪物?如果咱们都上了岸,船上只留下五个水手,万一土著乘机跑来劫掠,岂不是很危险?”
海拉尔听了她的顾虑,不由哈哈大笑。
“象人岛上的确有原住民,数量不多,总共也不到五百人,而且不是你担心的那种野蛮的食人族。”
“岛上的居民据说有兽化人的血统,人身象头,身材和力气都与食人魔差不多,也就是俗称的象人族,这座岛屿就是因此得名。”
“啊?兽化人的后裔,像食人魔那样强壮,听起来就怪吓人的,你还说不野蛮?”奥黛丽半信半疑。
“姐,这就是你少见多怪了。”霍尔顿从不错过奚落姐姐的机会,“兽化人可不是只有凶残嗜血的狼人,也有温厚善良的子类,比如熊猫人,我们都知道大象是食草动物,象人按理说也不会太凶残,乔安,你说是不是这个道理?”
乔安点了下头,进一步解释道:“的确如同霍尔顿所说,食草动物和杂食性动物对应的兽化人,攻击性不会像以狼人为代表的肉食性兽化人那么强,我没有见过活生生的象人,但是根据献记载,这种生物的兽化血统已经严重退化,精神基本不受月相变化影响,也无法再像他们的祖先那样变成大象或者巨人形态,只能维持人身象头这一种形态,主要以水果、木薯和鱼虾为食,至今未有食人的记录。”
“乔安说的是书本上的记载,我可是亲身跟岛上的象人做过生意的,就我的观察来看,象人一族大多性情憨厚,友善好客,但是你可别把象人激怒,否则这些高大强壮的人形怪物就会化身为“狂战士”,变得比食人魔更凶猛好斗!”
海拉尔根据自己的亲身经历做出补充。
“为了避免跟象人一族发生冲突,上岛之前我要向你们讲述一下当地的风俗传统,免得因为化隔阂发生误会。”
“象人”这个民族最看重的品质是亲情、诚实和平等,他们把自己的部落叫做公社,其实就是一个大家庭,祖孙数代人都在一起生活。”
“象人平均寿命相当于咱们人类的两倍,部落的首领通常是族中最年长的祖母,严格实行一夫一妻制,没有什么社会等级,岛上的所有居民都是平等的,赡养老人和照顾儿童是所有成年象人应尽的义务。”
“雄性象人负责狩和保卫家园,雌性象人采集果实和缝制衣服,偶尔也会向游客贩卖岛上的土特产,换取当地无法生产的商品。”
“我们这次上岛,除了收集淡水,顺带还想跟象人做生意,讨价还价是可以的,但是千万不能以次充好,或者耍弄诈骗手段。”
“象人一族憎恨谎言,如果发现你欺骗了他们,说话不算数,往后就再也不会跟你打交道了。”海拉尔郑重强调。
乔安和锡安姐弟跟着她走上栈桥,与奥德修斯船长一行汇合后,沿着一条碎石铺就的大道离开码头,向岛屿深处走去。
上岛以后,乔安立刻感觉到一股潮湿温热的气流迎面吹来,远处山谷林间隐约可见白茫茫的热气升腾而起,就问身旁背着一只大皮口袋赶路的胖厨子:“辛巴达先生,这个岛上是不是有温泉?”
“没错!象人岛其实是一座海底火山喷发形成的岛屿,岛上遍布温泉,明明地处北方,气候却像亚热带一般温暖湿润,是北方沿海地区极为罕见的柠檬和胡椒产地,我们这次上岛,就是想顺带购买一些柠檬和胡椒,柠檬留着自己吃,胡椒太金贵了,厨房留下一些做调料,大部分要卖掉。”胖厨子惋惜的说。
“我们在象人岛采摘的胡椒,风干过后运往新阿瓦隆出售,一路顺风顺水的话,至少可以获得三倍的利润。”海拉尔笑着说。
“既然大家都知道胡椒这种辛香料是市场上的紧俏货,那就把所有资金都用来贩运胡椒好了,干嘛还要买什么柠檬呢?我最讨厌的水果就是柠檬,简直能把牙齿酸掉!”霍尔顿龇牙咧嘴,表情活像刚刚生吃了一颗柠檬。
乔安听到柠檬这个词,也是禁不住牙齿发酸,口舌生津。他最爱的水果是西瓜,对柠檬没啥兴趣,不过站在一名学者的立场,他还是要为柠檬说两句公道话。
“远洋航行食物单调,新鲜的蔬菜和水果尤其匮乏,这种饮食习惯很容易使人患上坏血症,柠檬是极少数耐储存又能抵抗坏血症的水果之一,为了自己的健康着想,大家在船上还是应该多吃点柠檬。”
“法师老爷说的太对了!其实柠檬好不好吃主要看料理手艺,回头我熬一壶柠檬蜂蜜茶,诗人先生品尝过后,准会改变对柠檬的印象!”辛巴达自信满满的说。
“柠檬蜂蜜茶听起来就很好喝!”霍尔顿吞了下口水,“辛巴达先生,明明我跟乔安年纪一样大,为什么你称他为老爷?”
“呃,因为维达博士是法师啊。”胖厨子尴尬地挠了挠头。
“航海法师是最受海员尊敬的岗位之一,所以习惯性的尊称为法师老爷,与实际年龄倒是关系不大。”
海拉尔替辛巴达做出解释,接着又笑着补充道:“在船上,还有一个与航海法师同样受到尊敬的岗位就是船医了,小流氓,你和奥黛丽都能施展医疗法术,如果你愿意的话,船员们也可以称你为老爷。”
“算了吧,我还是觉得诗人先生比船医老爷听着更顺耳。”霍尔顿悻悻地摇头。
“我是女的,不能叫老爷难道叫太太?E好像还挺带感的!”
奥黛丽自言自语着,忽然自得其乐的嘿嘿偷笑。
乔安看了她一眼,心想公主殿下怎么笑的跟个傻妞似的?
不过有一说一啊,奥黛丽这副傻相还挺萌的!
第31章 象人岛(Ⅱ)
象人岛”占地约180平方里,岛上多火山温泉,是阿萨海湾著名的旅游胜地之一,每逢冬夏两季总会吸引来自米德加德、约顿海姆乃至旧世界的游客来到岛上,度假疗养。
乔安一行的目的地,就是距离码头最近的一处火山湖,当地的湖水富含多种矿物质,饮用这种天然矿泉水,据说对健康很有好处。
岛上气候湿热,辛巴达本来体型就胖,还背着一个大包,走出不远就累得额头冒汗,背包中散发出淡淡的甜味,引来大群蜜蜂,围着厨子嗡嗡盘旋。
辛巴达不堪骚扰,不停地挥舞手臂驱赶蜜蜂。
鹦鹉多莉看到这场面,非但不同情可怜的胖厨子,反而站在海拉尔肩头,发出揶揄的笑声。
“狗熊!狗熊!”
海拉尔没好气地瞪了多莉一眼,问道:“傻鸟,我记得你以前最爱吃蜜蜂,这里有这么多蜂子,你怎么不去逮来当点心吃?”
多莉以饱含鄙视的眼神瞪回去,挥舞着翅膀强调:“马蜂!马蜂!”
“嗯?你以前吃的那种是马蜂吗?马蜂和蜜蜂,我还真有点分不清,不过反正都是蜂子,吃起来不都一个样?”
“傻瓜!傻瓜!”
多莉对女主人的无知痛心疾首,接着又解释自己为何不吃蜜蜂。
“益虫!益虫!”
乔安听到海拉尔和多莉拌嘴,暗自好笑。挥了挥衣袖,帮胖厨子驱散蜜蜂,随口打听:“辛巴达先生,您的背包里装的是什么,闻起来一股蜜糖味,也难怪引来那么多蜜蜂。”
“噢!这包里可是好东西呀!您自己看一下就知道了!”
正好奥德修斯船长招呼众人休息片刻,辛巴达一屁股坐在树荫下,卸下背包,解开扎紧的袋口,一股浓郁的甜香立刻涌了出来。
乔安、海拉尔、霍尔顿、奥黛丽还有多莉,全都好奇的凑过来,朝包里张望,原来里面装满拳头大小的防潮油纸包,打开一张油纸,便露出棕黄色晶体。
“果然是蔗糖!”海拉尔唇角勾起一抹不出所料的笑容。
奥黛丽用指尖轻戳糖块,凑到唇边舔了一下,蓝宝石般的眼眸立刻弯成小月牙儿。
“好甜!好奇怪哦,蔗糖不应该是洁白如雪的吗?这种糖块怎么是棕色的”
海拉尔白了她一眼:“不愧是王室出身的公主殿下,不知民间疾苦!这种棕色粗糖是甘蔗榨汁过后经过简单加工凝结的晶体,也叫原糖,再经过提纯、过滤、漂白等很多道工序,才能得到精制白糖,也就是用来泡咖啡的那种方糖。”
“精制白糖只有上等人才吃得起,而作为海上贸易大宗货物的蔗糖,通常指的是桶装糖浆或者粗糖。”
“从皮克湾到阿萨湾,再到更北方的枫叶湾,威尔诺亚东岸的三大近海区域,分布着大大小小百万计的岛屿,其中有土著定居的大型岛屿就有数千个。”
“世世代代生活在岛上的原住民,明程度通常不高,商业模式还停留在以物易物的阶段,你给他们金币银币乃至宝石魔晶,他们不稀罕,只当成是漂亮的装饰品,土著人更中意具有实际用途的商品,比如铁器、蔗糖、烈酒还有奴隶,都是沿海列岛广受欢迎的硬通货。”
“辛巴达不辞辛苦背着这么一大袋粗糖,就是为了去岛上的市场跟象人做交易,换取柠檬与胡椒。”
奥黛丽听到海拉尔将“奴隶”也算做一种货币,不由微微蹙眉。
海拉尔看出她的心思,耸肩苦笑:“我只是客观描述海上贸易的现状,并不意味着我支持贩卖奴隶,我亲爱的圣武士小姐,你可不要据此审判我呀!”
“从我踏上新大陆的第一天,就发现这里是奴隶主的天堂,我不喜欢这种风气,又改变不了什么算了,再说下去只会显得我虚伪,咱们还是聊点儿别的吧。”奥黛丽意兴阑珊地说。
“那就说点让你开心的事吧!”海拉尔的脸上重现笑容,“东海岸的各个岛屿,大多并不排斥奴隶贸易,当地的土著甚至会将战争中俘获的敌对氏族成员卖给奴隶商人,装船运往大陆上贩卖,最终归宿无非北方的矿山或者南方