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经过乔安的改造，“安定心神”没了时间限制，瑞贝卡随时可以主动开启。
除此之外，乔安还对“触发术”的预设条件进行了全面修改，采用多种生理指标综合监控“异发圣印”，既不影响瑞贝卡表达情绪，也不妨碍她正常使用“异发圣印”，同时还能精确控制变异风险。
这门工艺，其实是乔安通过控制自己体内的“虫化病毒”总结出来的，他的亲身体验可以证明，绝对安全可靠！
乔安握住瑞贝卡递过来的手，重新帮她戴上手镯。
冬夜寒冷，指尖传来的暖意使他们都舍不得放手，两条身影逐渐靠拢。
就在这时，新年的钟声敲响，夜空中很凑巧的划过一抹闪亮的轨迹。
“瞧！流星！”
瑞贝卡兴奋地眼睛放光，拉着乔安一起祈祷，过后还问他许了什么愿望。
“在即将到来的1625年……”乔安一脸认真地说，“我祈求众神保佑……世界和平！”
“世界和平？真的？”瑞贝卡有些错愕。
“只是一个小小的心愿，灵验不灵验就不一定了。”乔安说。
如果随便许个愿就能灵验，哪还用得着9环魔法“祈愿术”？
其实乔安打心里就不信对着流星许愿能管用，又不忍破坏瑞贝卡的兴致，所以才许了一个尽可能宏大的愿望。
这就好比吹牛，要么不吹，要吹就吹个大的！
“瑞贝卡，刚刚你许了什么愿望？”乔安问。
“不告诉你！”
“喂……这不太公平吧？”
“嘿嘿！先保密，我们回去跳舞吧！”
少女羞笑着岔开话题，挎上乔安的臂弯，转身走向灯火通明、宾客满座的宴会大厅。
……
1625年的第一天，乔安如同往常那样清晨起床冥想，准备法术，洗漱过后就去新居附近的一家咖啡厅吃早饭。
坐在桌边喝着咖啡，乔安习惯性的拿起今天早上出版的《莱顿邮报》，然后就被头版刊登的突发消息吓得差点打翻咖啡杯。
——新年夜突发惨案！远东叛军首脑鲁道夫·寇拉斯遇刺身亡！
出神望着报上的头条标题，乔安怀疑自己在新年夜许下的那个“世界和平”的宏愿……似乎成了一口“毒奶”，有朝着反方向演进的趋势。
鲁道夫·寇拉斯这个名字，近年来在报纸上可谓风头无两，连乔安这种对政治不甚关心的帝国海外殖民地居民，都知道此人就是远东叛乱集团的头号领袖，同时也是帝国当局眼中的头号“反贼”！
自从1620年远东掀起叛乱，这位鲁道夫将军只花了不到一年的时间就夺取政权，将远东行省首府“赎罪堡”更名为以自己姓氏命名的“寇拉斯堡”，定为首都，并于同年10月1日加冕，创立寇拉斯王国，自封为“鲁道夫一世”。
历经五年发展，如今的寇拉斯王国已经剿灭远东境内所有地方势力，鲁道夫及其长子罗兰·寇拉斯推动的工农业和金融改革也都取得卓越的成效，还建立起覆盖瓦雷斯世界的“云网”，国力急剧增长。
三年前，乔安曾在远东旅行。虽然为期只有短短两个多月，却对这片生机勃勃的土地留下极好的印象。
远东寇拉斯政权尚未得到国际社会的普遍认可，然而有识之士都得承认，正在崛起的寇拉斯王国，已经成为瓦雷斯世界国际格局当中一股不可忽视的新生势力。
然而从新闻报道来看，寇拉斯王国得上升势头，似乎就要被这起新年夜突发的惨案打断了。
第28章 远东惨案
身为帝国海外臣民，乔安本该敌视寇拉斯堡的叛乱集团，为叛党首脑遭遇暗杀感到幸灾乐祸。
然而在远东旅行期间的亲身经历却使他不得不承认，寇拉斯父子及其阁僚的治国水平，比起保守、臃肿、迟钝的帝国官僚系统，强出不止一个档次。在新政府的统治下，远东人民普遍安居乐业，拥护寇拉斯政府也在情理之中。
在当前的局势下，如果帝国当局派兵东征，在法理上的确占据平息叛乱、收复失地的大义名分，事实上却会给刚刚过上几天好日子的远东民众带来沉重的灾难。
对于这个问题，乔安的心态很矛盾。
出于爱国情怀，他应该支持帝国出兵平叛，而从一个普通百姓的利益出发，他反而应该拥护远比帝国皇帝更为贤明的鲁道夫一世。
同样的矛盾心理，也体现在他作为帝国海外殖民地居民的身份认知上。
如果认为帝国政府的中央权力高于海外殖民地的自治权，他就应该反对近年来甚嚣尘上的殖民地独立运动。
可是，他毕竟是在殖民地出生长大，对远隔汪洋的帝国内陆非常陌生，从感情上还是向着本乡本土的殖民地百姓，如果独立能让殖民地居民获得实实在在的好处，他就应该支持独立。
“保皇派”与“分裂派”，乔安目前还没有决定站哪边，其实他更希望能够保持中立。然而他心里清楚，随着“保皇派”与“分裂派”的斗争日趋尖锐，像自己这样的“骑墙派”也将越来越无处立足，最终将被对立双方拿枪指着脑袋，强迫他明确站队，否则就会同时遭到双方的攻击。
暂且抛开自己的烦恼，乔安的视线又回到报纸上，匆匆将头条消息浏览了一遍，可惜报道太过简略，并未说明鲁道夫·寇拉斯遇刺的细节。
乔安放下报纸，闭目冥想，链接“云网”。
根据以往经验，这类发生在国外的新闻，“云网”论坛上总少不了当地人爆料，无论时效性还是真实性，都比报纸刊登的消息更可靠。
进入云网界面的第一秒，乔安就注意到一个不同寻常的改变。
整个页面都变成了灰色。
由此可见，鲁道夫一世遇刺身亡的消息属实，否则设立在寇拉斯堡的“云网”运营机构也不会采用这种方式表达哀悼。
另一方面，乔安也看出寇拉斯堡当局的隐忍克制，只是改变了页面色彩，并没有针对此事刊登公告，似乎不想引来过多的关注。
乔安熟练的进入论坛，立刻看到关于新年夜惨案的主题讨论贴。
进去看了看，爆料的内容令他咋舌。
鲁道夫一世身为国君，身边必定少不了大群侍卫，再加上他本人也是传奇级别的强者，寻常刺客根本没机会靠近他，更别提刺杀得手。
按照乔安的预想，刺客多半是由少量准传奇或者传奇高手组成的专业团队，趁着鲁道夫一世出席新年庆典的机会，混在普通民众当中，出其不意发动暗杀。
然而事实与他的预想完全不一样。
鲁道夫遇刺的时候，根本就没离开王宫一步，而且就在新年夜钟声敲响的时候，覆盖整个寇拉斯堡的迷锁结界也将完工，随之举行盛大的迷锁开启仪式。
就在迷锁结界尚未完全开启的关头，一艘名为“鳞甲天”的神器级浮空要塞，突然传送到寇拉斯堡正上方的夜空中，数百门要塞炮同时开火，炮火经由二十具负能量冰棱镜构成的法阵网络聚焦，集中轰击寇拉斯堡王宫！
遭到如此恐怖的轰击，王宫主体建筑瞬间蒸发，别说鲁道夫一世只是传奇强者，就算一位半神在那里也非死不可！
这种明目张胆的炮击，乔安实在无法与“刺杀”这个词画上等号，更像是一场有预谋的恐怖袭击。
后续爆料证实了他的猜测。
新年夜空袭寇拉斯堡的“鳞甲天”属于一个名为“龙之眼”的组织，据说是崇拜“邪龙之母”提亚马特的远东邪教。
此外，还有一个名为“奈落教团”的组织也参与了这起阴谋，成员多为亡灵法师、死神牧师和不死生物，也是教科书般标准的邪教团伙。
单凭这两个邪教组织，还不足以挑战寇拉斯王国，幕后提供资助的老板，据说与神圣亚珊帝国皇室关系密切。
如果帝国高层的确是这起阴谋的策划者，那么不难料想，寇拉斯堡惨案只是一道“开胃菜”，东征平叛的帝国大军即将开拔，失去国家元首的远东政府，正处于建国以来最危险的时刻。
乔安预感到瓦雷斯世界的国际格局即将迎来一场剧变，然而从云网论坛上的风向来看，绝大多数远东当地的云网用户，诚然为失去开国君王而悲痛愤怒，对于祖国的未来却并不悲观。
云网上的远东人，以施法者为主，普遍持有这样一种观点：
鲁道夫陛下遇刺诚然是我国政府的巨大损失，此仇必须血债血偿，但是不幸中的万幸，罗兰王子安然无恙，我们的领袖后继有人，全国臣民在王子殿下的领导下，必将赢得最终胜利！
乔安没有直接跟远东王子打过交道，但是他们有共同的朋友，比如迦南王室的三兄妹，还有银空的埃尔塔兰女士。从他们的评价来看，这位罗兰王子的理政才能甚至还要超过他的父亲鲁道夫一世，难怪广受国内民众爱戴。
但是，乔安作为一个局外人，很难看好罗兰王子的前景。
既然他的敌人敢于驾驶浮空要塞公然炮击寇拉斯王国的首都，当众谋杀一国之君，总不至于仁慈的放过那位素有贤名得王子殿下。
暗杀首脑也罢，恐怖袭击也罢，这些代价微小且收益巨大的卑劣手段，恰恰是邪教团伙的看家本领！
暗杀成功一次，就会有第二次，罗兰王子还能活多久，怕是要打个问号。
从这个角度来讲，乔安颇为同情罗兰王子的艰难处境，同时也隐隐觉得，云网上的那些远东人，对于自己国家的前景，未免过于乐观了。
第29章 深渊术士
远东人似乎还没意识到，他们最大的威胁并不是公然暗杀鲁道夫一世的那两个邪教团伙，而是西边那个拥有瓦雷斯世界最广阔国土和最多人口的神圣亚珊帝国——远东人曾经的母国。
乔安敢断言，就在不远的将来，帝国当局必将开动战争机器，派遣精锐雄师，东征收复失地。
一番犁庭扫穴过后，那群遭�