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“然而提出问题容易，难处在于如何解决问题。”
托马斯挠了挠头，有些难以启齿地吐露真心话。
“坦率地讲，我本人就是奴隶贸易的受益者，在感情和道义上，我反对奴隶贸易，把活生生的人戴上脚镣，关进种植园，用皮鞭逼迫人家干活，没有丝毫自由可言，这显然是不道德的。”
“可是，如果废除掉这套可耻的制度，我和我的家族该如何生活下去呢？”
“我从懂事那天起就在使唤奴隶，我很乐意善待奴隶，可是真要是到了解放奴隶的那一天，我所习惯的这套生活方式就要被彻底摧毁，日子肯定过得不如从前舒坦。”
“另一方面，真要解放奴隶的话，我们这些奴隶主理应得到补偿，毕竟奴隶曾是我们的私人财产，然而谁来给我们补偿？”
“想得更深远一点，那些被解放的奴隶要如何安置呢？如果让他们当雇工，靠卖苦力挣饭吃，日子还未必好过在我家种植园当奴隶毕竟奴隶从摇篮到坟墓都是由主人负责到底的呀！”
“一想到这些，我就对解放奴隶的远景感到灰心丧气，理想诚然美好，可是具体执行起来必将有无尽的烦扰。”
乔安旁听托马斯的倾诉，也觉得这件事非常棘手。
新大陆的奴隶制度就好比一团绳结，有识之士都知道迟早得解开，然而剪不断理还乱，实在是无处下手，只好向后推延，指望子孙后代能够想出更明智的办法，彻底解决掉这个隐患。
“不管你们怎么想，反正我和玛莎已经下定决心，在我们的遗嘱中加上一段字在我或者玛莎蒙主荣召的第二天，遗产继承人必须立刻释放我们名下的所有奴隶，并且发放一笔安家费，以便使他们能够过上自由且体面的生活。”
乔治瓦萨握着妻子的手，郑重地说。
“我也打算立下同样的遗嘱，不过奴隶并不是我最关心的问题。”
爱德华接过话茬，拿起桌上那本小册子。
“校长先生在他的政论中提到了共和主义，这让我深感不安。”
“盖茨先生，您该不会是保皇党吧！”
艾伦忍不住提高嗓门。
年轻的术士，已经在包括杰斐逊在内诸多激进思想家的熏陶下，成长为一位坚定的共和主义者，理所当然将“保皇党人”视为封建保守势力的捍卫者，自己在政治上的敌人。
“我当然不是什么保皇党人，艾伦，我只是一个军人。”
爱德华神色冷峻，不疾不徐阐述自己的观点。
“作为军人，我们总要有一个效忠的对象，现在你们共和主义者说要推翻皇帝，结束封建君主制，那好，到了共和时代，国家总还是需要军队保护的，我们当兵的要向谁宣誓效忠呢？”
“向总督大人宣誓，还是效忠议会？或者如同古代的那些城邦共和国，向国家元首或者执政官之类政客效忠？”
“这些所谓的国家元首，与君主的区别在于并非终身制，等他们下了台，军队的效忠还有效吗？或者改为向新上台的国家元首效忠？”
“从历史上的经验教训来看，每当城邦共和国高层换届，新当选的执政官往往会废除上一届的政策，新一届元老院或者议会里掌权的多数派，也总是在不同的党派之间轮换，这就导致政策缺乏延续性，朝令夕改的荒唐事时有发生。”
“军队可受不了这样的折腾！”
“如果无法保持军队的思想统一稳定，必将造成军队干政乃至军阀混战的乱象。”
“到了最后，国家首脑和议会代表的选举不再取决于民意，而取决于能否得到军队和军阀的支持，所谓的共和国也将走向灭亡，这一点已经被历史无数次验证，你们这一代年轻的共和主义者们，能解决这个痼疾吗？”
“艾伦，在一个没有君主的国度，你能告诉我军人应该向谁效忠吗？”
爱德华的追问，迫使艾伦不得不做出正面答复。
“盖茨先生！我认为军人不应该有政治倾向，不应该加入任何政治或者宗教团体！”
“军队必须在国家的政治体系中保持绝对中立！”
“如果说军人必须有一个效忠对象，那么只能效忠于国家和人民！”
“话说的挺漂亮，可惜毫无意义。”
爱德华讥讽地笑了笑。
“艾伦，先不说你这种军队国家化的理想是否切合实际，能否执行下去，我就问你一件事，你们共和主义者是否赞同人们享有平等的自由？”
“这是我们最重要的纲领！”艾伦不加思索的回答。
“那么在共和国里，公民是否理应平等地享有发表政治言论的自由？”
“当然啦！”
“军人是不是公民？”
“是啊！”
“那么军人也应该享有上述自由，有权支持或者反对某种政见，然而你却要剥夺军人表达政见的自由，这不是自相矛盾吗？”爱德华冷冷质问。
第102章 争论（Ⅲ）
“这”
艾伦面色尴尬，无言以对。
究竟应该是“党指挥枪”，还是“枪指挥党”？
乔安陷入沉思。
理想状态下当然是政治与军队绝缘，从军人的思想中删除一切党派意识，变成彻头彻尾的“工具人”。
然而正如爱德华所说，过往的历史已经无数次证明，这是不可能实现的，最起码不可能长久维系。
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这的确是个令人头疼的难题。
乔安一时间想不出妥善的解决方案，好在也轮不着他来操这份心。
爱德华和艾伦的争论尚未得出定论，接下来瑞贝卡打破一整晚的沉默，发表的言论令包括乔安在内的众人无不感到震惊。
瑞贝卡的观点与在座的诸位存在根本性的分歧，她也支持亚尔夫海姆民众抵制帝国内阁颁布的新税法，但是理由与“自由之子”们截然不同。
至于被众人视为杰作乃至“行动纲领”的帝国属海外殖民地权利综述，瑞贝卡更是嗤之以鼻，开足火力逐条批判杰斐逊先生在这本小册子里提出的各项论断。
杰斐逊提出的“自由移居论”，被亚尔夫海姆的“分离派”人士奉为主张殖民地独立的理论依据，瑞贝卡却直截了当地指出，这种说法根本站不住脚。
“首先应该承认，多数移民的确是自发来到新大陆讨生活，但这并不意味着殖民者从未得到过来自母国的支持。”
“从亚尔夫海姆到米德加德，每一块殖民地的创立、维系和发展壮大都离不开最基本的安全保障。”
“移民在拓荒垦殖过程中面对的威胁，不仅是野兽与原住民，还有来自其它明国度的殖民者。”
“亚尔夫海姆的殖民者，为了争夺黄铜山口以南的土地，历史上曾多次与穆斯贝尔海姆的海蓝殖民者爆发冲突，最近一次战争就发生在三年前，追溯到六年前，围绕尼塞西堡垒的那场攻防战也是一个例证。”
“在北方，米德加德人与更北方的斐真殖民者关系紧张，为争夺魔晶矿脉，两大殖民地曾在三年前大打出手。”
“在与海蓝人和斐真人的战争中，帝国政府曾不止一次派遣部队远涉重洋，为维护殖民地人民的利益浴血奋战，已经用行动表明母国政府切实维护了殖民地的安全，杰斐逊先生在他的小册子里对上述事实只字不提，声称殖民者没有得到来自母国的任何援助，未免有失公允。”
瑞贝卡意犹未尽，又把矛头指向杰斐逊关于“个人自由”与“政府权力”的论述，作出更为严厉的批评。
“杰斐逊先生在他的政论当中流露出一种幼稚且危险的倾向，仿佛人类是一盘散沙，只要每个人都按照自己的偏好追求自由和财富，作为整体的人类社会将自然而然变得自由且富有。”
“如果这种论调成立，任何形式的国家和政权机构都不应存在，任何旨在平衡贫富差距的转移支付手段都是在侵犯个人财产，一切权威都可以被推翻，一切法律都可以被践踏。”
“杰斐逊先生认为殖民地的居民不需要向母国尽纳税义务，那么根据他的逻辑，同理可得我们也不需要向殖民地政府乃至所在城镇乡村的政府尽义务。”
“如果杰斐逊先生的主张成立，自私自利将取代一切道德与法律成为全人类唯一的真理，规模再小的共同体都不可能长久维系。”
“当一个人试图将自己的自由最大化的时候，倘若没有政府和法律的约束，他凭什么不能将自己的自由置于其他人的自由之上，凭什么不能出于取悦自己的目的杀人放火奸淫掳掠？”
“推而广之，一个人的无限自由必然会给其他人带来无限的不自由，必将导致强者对弱者的压迫。”
“允许一个人不择手段的谋求利益，必将有更多人的利益因此受到损害，整个社会变成野蛮的斗兽场，长此以往必将爆发一切人反对一切人的战争，直至野蛮取代明，人类社会退化成为一群独居的野兽！”
“杰斐逊先生不只是在攻击帝国政府，也是在攻击人类社会的一切组织机构，实际上是在倡导一种最极端的无政府主义这是显而易见的荒谬！”
“我敢打赌，瑞贝卡小姐准是一位铁杆保皇党分子。”艾伦悻悻地嘀咕。
“如果我真是保皇党，你打算朝我丢手套，提出决斗吗？”瑞贝卡反问道。
“那倒不至于只是觉得很遗憾。”艾伦尴尬地挠了挠头。
“幸而我不是什么保皇党，事实上我并不在乎亚尔夫海姆继续向皇帝陛下效忠，抑或如同你们期望中的那样脱离母国，建立起一个废除皇权与贵族特权的共和国。”瑞贝卡淡淡地说。
“你说的这是真心话？”爱德华怀疑地望着她，“如果将来亚尔夫海姆殖民地真的变成亚尔夫海姆共和国，你可就不再是贵族小姐了！”
“那又怎样？”瑞贝卡满不在乎地笑了笑，“无论