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为免激化矛盾，新阿瓦隆驻军司令康华利将军明令禁止手下官兵以暴制暴，哪怕被暴徒当面羞辱也不得做出还击，只能强压怒火，忍气吞声。
第75章 新阿瓦隆“大屠杀”
事实上，这些从斐真本土来到约顿海姆服役的年轻士兵大多出身贫寒，除了当兵别无出路，否则谁又愿意远离气候温暖湿润的故乡，跑到干燥寒冷的约顿海姆来挨冻遭罪，还要遭当地人的白眼，受这份闲气。
普通士兵和低级军官过的日子，可不像他们的军装制服那么光鲜气派，微薄的薪水还不够养家糊口。
很多士兵为了补贴家用，每逢周末休假就脱下军装，跑到码头上兼职装卸工。
这些士兵索要的薪水，比当地码头工人的平均工资更低，干活又卖力，因此很受雇主欢迎。理所当然的，也引起了当地码头工人的怨恨，把这些当兵的视为抢走自己工作的祸害。
码头恰恰是“自由之子协会”的势力范围，而搬运工则大多是协会的成员，现在除了“无代表不纳税”和“不自由毋宁死”等崇高却略显空泛的政治口号，“自由之子”们的切身利益也受到威胁，促使他们更加积极地采取报复行动。
1626年1月13日，火炉上的那口蒸锅，终于迎来砰然炸裂的时刻。
这天傍晚，一个叫休斯·怀特的斐真士兵结束一下午的装卸工作，脱下工装，换回军服，离开码头货栈，去海关大楼接替另一位年轻官兵的岗位。
两个装卸工打扮的男人，一直在暗中盯着怀特，尾随他来到海关大楼门外，找茬辱骂这位正在站岗的斐真士兵。
怀特年轻气盛，忍无可忍之下试图赶走这两个无赖，结果引来对方粗暴地推搡，进而演变成拳打脚踢的殴斗。
争吵声引来路人围观，不一会儿就聚集了上百人，围观者当中不乏码头工人，他们都是那两个找茬者的熟人，其中还有几个是“自由之子协会”的成员，帮哪边显而易见。
人们先是围着怀特挑衅谩骂，而当怀特的同伴赶来维持秩序，试图驱散人群，这群暴徒便就地抓起雪球和石块，如同雨点般砸向斐真官兵。
此时怀特等人还勉强克制怒火，没有对示威者的挑衅做出反击，没成想自己的隐忍反而助长了暴徒的气焰，人群中传来杀气腾腾的叫嚣：
“让我们去绞死这群刽子手！”
街头暴民一拥而上，将怀特等人推倒在地，还试图夺取他们手中的步枪。
争斗声传进海关大楼，警卫队长托马斯·普莱斯顿上尉从窗口向外观望，发觉情况不妙，连忙带着手下赶到现场，试图救出惨遭围殴的怀特等人。
包括普莱斯顿上尉在内，海关大楼门外只有八名军人，聚集在他们周围的暴徒却不下二三百人，不断向士兵们投掷雪球、石块和各种杂物，恶毒的咒骂不绝于耳。
虽然之前上官一再约束军纪，严令不得擅自射击，但在这种情形下，每个斐真官兵心里都清楚，倘若落入这群暴民手里，就算不死也得被扒层皮！
普莱斯顿上尉看出麾下士兵们的恐慌心态，连忙大声警告他们：
“千万不要开枪！”
然而现场的环境太过嘈杂，一个距离较远的士兵，只听见上尉喊出的最后一个单词，还以为他在下令开枪，看到对面叫嚣着逼近自己的人群，这个年轻人惊慌失措的扣下扳机。
新阿瓦隆的冬夜街头，传来第一声枪响。
其余的士兵仿佛受到传染，也都下意识举枪开火。
一阵乱枪过后，对面人群中有11人中弹，其中3人当场死亡，还有两人受了重伤，呻吟了几个小时才断气。
刚刚还嚣张无比的示威者们，看到街头倒伏的尸体和遍地鲜血，全都吓得四散奔逃。至于带头闹事的“自由之子”们，更是谈不上英勇，早在枪声响起的第一时间就全都拔腿开溜了。
天还没亮，街头血案的消息就已经传遍新阿瓦隆全城。
约瑟夫·亚当斯收到消息，立刻意识到这是一个把斐真驻军彻底赶出新阿瓦隆的绝好机会。
他马上找到一位名叫保罗·列维尔的画家朋友，让他赶紧把昨晚发生的街头冲突画成一副画，刻在铜板上，这样就可以印成很多份，尽快散发出去以供宣传。
可是，该画什么呢？
列维尔先生亲眼见证了昨晚那场军民冲突，如果完全遵照现实作画，只能描绘成群结队的暴民围攻几个惊慌失措的斐真士兵，这当然体现不出敌人的残忍与邪恶，民众的善良和无辜，不符合革命斗争的需要。
“要画就画出斐真士兵的凶残和市民的无辜，画出血腥，画出愤怒，画出仇恨！”亚当斯如此这般交待了一番。
列维尔是“自由之子”的成员，亚当斯的小弟。大哥一声吩咐，小弟心领神会，于是一幅杰作就此诞生。
在这幅铜板画中，斐真士兵排成整齐的队列，在普莱斯顿上尉的指挥下，向手无寸铁、热爱和平的无辜市民开枪，如同屠夫正在杀戮一群可怜的羔羊。
画面上硝烟弥漫，血流成河，简直就是一场有组织、有预谋的大屠杀！
那一具具倒伏在街头的尸体，令观赏者情不自禁心生怜悯，同情他们的遭遇；反之，对于屠杀无辜平民的斐真官兵以及斐真政府则兴起刻骨的仇恨！
果然，当这幅画刊登在报上，迅速在城里引起轰动。
不知内情的人们被这副画作深深感染，受到激励，走上街头，聚集在总督府门前，群情激愤，喊声震天，坚决要求严惩杀人凶手。
约瑟夫·亚当斯登上人们用板条箱在街头临时搭建起来的讲台，公开向抗议民众发表演说，把昨夜的血案定名为“新阿瓦隆大屠杀”。
不得不说，“大屠杀”这个词很有冲击力，特别吸引眼球。
各地报刊在报道这起事件的时候，虽然觉得一场冲突下来只有五人遇害，称其为“大屠杀”未免太过夸张，言过其实，然而考虑到新闻传播的眼球效应，各大报刊也不介意借用亚当斯先生重新定义的所谓“大屠杀”作为报道标题，从而吸引读者，好歹也能多卖出几份报纸。
……
第76章 大陆会议
“新阿瓦隆大屠杀”为约顿海姆的抗税民众赢得了广泛的同情与声援，但是报纸和小册子上的口诛笔伐，毕竟比不了真刀真枪。
攫欝攫。冲突发生的第二天，温斯洛普总督就做出批示，授权驻军配合警方镇压街头暴民，搜捕带头的肇事者，还亲手开列了一份通缉目录，包括约瑟夫亚·当斯在内的众多“自由之子协会”骨干都名列其中。
一时间，城里鸡飞狗跳，风声鹤唳。
亚当斯等人提前得到消息，知道这回总督大人是要动真格的了，连夜匆匆逃出城外，躲到“紫杉谷”避难。
至于那些消息不够灵通的暴徒，大多被破门而入的军警逮捕，关进大牢。
短短两天，被捕者就超过千人，塞满了新阿瓦隆的监狱，逃亡者更是不计其数。
在温斯洛普总督的铁腕镇压下，肃杀的气氛笼罩全城，街头看不见群情激愤的示威者，抗税运动陷入了低潮。
步枪与刺刀，教育了约顿海姆的“自由之子”们，使他们认清血淋淋的现实，意识到无法单凭自身力量对抗宗主国的职业军队，光凭抗议示威或者上不得台面的黑帮伎俩改变不了现状，想要彻底砸碎宗主国强加在他们身上的枷锁，必须组建一支忠于革命理想的军队，必须进行更广泛的社会动员。
就是在这种理念的促使下，以约瑟夫·亚当斯为首的约顿海姆抗税运动领袖们，主动邀请米德嘉德与亚尔夫海姆派出代表开会，倡议协力对抗来自宗主国的压迫，进而谋求新大陆东海岸的三块殖民地独立建国，组建联邦。
米德加德的民意领袖们，包括贵族出身的尼克尔斯爵士、拉瓦尔男爵和卡斯蒂斯爵士，都倾向于支持约顿海姆独立，因为后者的独立运动一旦被镇压，斐真军团即可沿着维穆尔河顺流直下，占领米德嘉德地区，使刚摆脱亚珊帝国控制的米德加德沦为另一个宗主国的殖民地。
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如果亚尔夫海姆拒绝参加大陆会议，单凭一个米德嘉德无法帮助约顿海姆取得独立地位，而当斐真大军控制了米德嘉德，下一个沦陷的就要轮到亚尔夫海姆了。
新大陆东海岸的三大殖民地可谓休戚相关，一荣俱荣，一损俱损，无论北方还是南方，谁也别想在这场即将到来的风暴当中独善其身。
1626年2月12日，来自东海岸三大殖民地各个城镇的56位代表汇聚于米德嘉德城，出席“第一次大陆会议”。
代表们都是各个殖民地的政治领袖，出身于各行各业，如律师，医生，教师，学者，商人，教士，军官，种植园主和工厂主等等。
他们当中有所谓“温和派”，主张与斐真王国缓和矛盾；有的是“激进派”，主张对抗到底，不达目的誓不罢休；有的是“中间派”，寻求妥协的方案。
第一次大陆会议总共持续了两个星期，各方代表在无数场唇枪舌剑的争论过后，勉强达成了下面五条协议：
一，各殖民地联合起来，抵制斐真商品。
二，成立监察委员会，监督各地抵制运动的情况。
三，建议各殖民地扩编民兵自卫队，做好与斐真正规军作战的准备。
四，向斐真国王乔治三世递交一份措辞委婉的请愿书，请国王陛下慎重考虑新大陆人民的诉求。
五，若形势不见好转，将于�