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霍尔顿掏空姐姐的私房钱，这笔捐款至少能购置五百杆新式魔晶步枪，心里美得很，骚话也是一套一套的冒出来。
奥黛丽照准弟弟后脑勺扇了一巴掌，得知这笔钱要用来买军火，眼珠一转，有了主意。
“霍尔顿，我听大哥说起过，迦南一家贸易公司是大陆军的军火供应商，反正在哪儿买都是买，与其便宜了远东军火贩子，不如把订单交给迦南的供应商，生意先要照顾自家人嘛。”
“哇！你这个‘自产自销’的套路就很灵性，但是使不得，我们等不及从迦南进口军火了，这笔订单只能交给锻造谷的矮人兵工厂，起码能省下运费。”
发觉姐姐面露不满，霍尔顿就压低嗓音，进一步向她解释与矮人做生意的深层因素。
“现如今，锻造谷的矮人族是大陆军在米德加德唯一可以争取的盟友。”
“在锻造谷，矮人们拥有坚不可摧的尼达维勒要塞，还有完备的军工产业，这都是我们急需的资源。”
“瓦萨将军和格林将军，如今正在锻造谷与矮人贵族们商谈结盟事宜，这笔军需订单将会成为谈判桌上的一个筹码。”
“如果盟约顺利缔结，将来斐真大军南下进攻自由港，万一战事不顺，我们的部队就可以撤往锻造谷，获得矮人盟友的庇护。”
听了弟弟的解释，奥黛丽觉得很有道理，就放弃争取军火订单的念头，还表扬了弟弟几句，夸他成熟了很多。
霍尔顿被姐姐夸奖，忍不住想卖弄一番，转了转眼珠，想出一个馊主意。
“财迷姐，你看我姐贵为迦南公主，身娇肉贵，咱们要是把她绑起来，写信给我爸妈勒索赎金，就凭她这一百二十磅的分量，换来十倍重量的黄金应该不成问题吧？”
第136章 奥黛丽上校
“你在胡说什么啊小流氓！”海拉尔气得拍案而起，满面愤慨：“像你这么要价，劫匪早就饿死了！依我看，奥黛丽至少也能换来一百二十磅魔晶！”
“你们两个混蛋，给我适可而止！”公主殿下气得脸颊涨红，跺脚嗔怒：“我才没有你们说的那么重！”
“但这并不影响你的身价……”霍尔顿还想辩论一番，却遭到姐姐铁拳制裁，只得识趣地闭上嘴。
乔治·瓦萨去了尼达维勒，奥黛丽暂时见不着大陆军的司令官，却也不甘寂寞，来到自由港的第二天，就兴冲冲的去找征兵官，报名参军，结果却被当头浇了一桶冷水。
“我们的部队不需要您这样的贵族小姐，您还是回家去吧。”征兵官客气而又冷淡的将公主殿下拒之门外。
奥黛丽吃了闭门羹，既委屈又莫名其妙，大陆军明明缺兵少将，为何拒绝她参军？
事后去找闺蜜诉苦，听了海拉尔的解释，她才了解其中的原由。
新大陆爆发“独立战争”的这一年，正值旧世界难得的和平时期。
和平对老百姓是好事，对职业军人来说却糟透了。
不打仗，佣兵靠什么吃饭呢？
正巧这时候新大陆爆发战争，大批来自旧世界的职业军人，如同嗅到血腥气的鲨鱼，纷纷涌向新大陆。
斐真一方有完善的军队建制和各级指挥系统，不怎么需要雇佣军，于是这帮佣兵就转向大陆军一方去“淘金”。
这些老兵的战场经验诚然宝贵，但是他们索要的工资也相当可观，大陆会议根本负担不起，一看到来自旧世界的佣兵就挡驾。
奥黛丽自称从迦南赶来参军，又是一位年轻漂亮的姑娘，这种人能上阵打仗？
征兵官不得不怀疑她是带着特别的任务来到军营，试图混进革命队伍搞破坏，出于避免麻烦考虑，婉拒了她的请求。
奥黛丽的一腔热忱受到误解，却并没有因此灰心，转而给大陆会议主席尼克尔斯爵士写了一封信，申明想以志愿者的身份参加大陆军，不拿薪水。
尼克尔斯一看来信，十分感动，正要回信婉拒，约瑟芬夫人的信先到了。
伯爵夫人在信中叮嘱她的老朋友，“一定要善待奥黛丽公主，这对争取迦南的援助至关重要”！
尼克尔斯爵士这才意识到奥黛丽的价值，与大陆会议的同僚们商议过后，一致同意授予公主殿下“上校”军衔，其实这只是一种荣誉称号，算是向迦南致敬，并不指望她真的领兵打仗。
包括尼克尔斯爵士在内，此时大家都认定公主殿下只是闲得无聊，跑到新大陆来玩“打仗游戏”，找点儿刺激，等她玩腻了自然就消停了。
其后不久，瓦萨将军带着与矮人族签订的盟约从锻造谷回到自由港，得知大陆会议又往自己的指挥部里强塞进来一位王室贵胄，只能苦笑着接受“奥黛丽上校”的效劳。
瓦萨将军对奥黛丽的态度，与对待她的弟弟霍尔顿一样，把姐弟俩一并留在自己身边当副官，吃好喝好，不受委屈，最后不缺胳膊不缺腿地回迦南，也算对得起姐弟俩的一片热诚。
……
新大陆独立战争的第一年，乔治·瓦萨统率的大陆军连吃败仗，一直处于崩溃的边缘。
尽管处境艰难，瓦萨将军却已经从茫茫黑暗中看到了一线曙光。
残酷的战争使他意识到，殖民地与斐真的军事实力根本不在一个档次上，大陆军想在战场上彻底打败斐真正规军是不可能的。
但是，最后的胜利一定属于大陆军，因为天时和地利都在他们这一边！
得天独厚的地理位置和辽阔的国土是大陆军最大的优势，对斐真来说，不赢就是输；而对革命者来说，不输就是赢。
大陆军只要不放下武器，就等于走在通往胜利的正确道路上。若能抓住战机，打几场胜仗，旧大陆那些与斐真存在竞争关系的国家一定会卷进来，斐真国内的反战情绪也将全面爆发，最后斐真当局只能放弃武力镇压，转而通过外交途径解决殖民地的冲突。
现在，大陆军要做的就是“拖”，只要把傲慢的斐真人拖到谈判桌上就是胜利。
独立革命的前景是光明的，然而通往光明的道路却是黑暗而曲折，沿途布满艰难险阻。
1626年10月，乔治·瓦萨和他领导下的大陆军，还要经受一次生死攸关的严峻考验。
10月5日，斐真远征军攻占米德加德城短短一个月后就结束休整，继续向南进军。
这一次，温斯洛普伯爵接受了海军司令威廉·豪将军的建议，从新阿瓦隆召来约翰尼·柏戈因将军，将本土派来支援的第四步兵师交给柏戈因统领，留守米德加德城。
伯爵本人协同亨利·克林顿将军，各自率领一个师的兵力，再加上来自瓦利部落的5000雇佣军，登上200艘运兵船，从阿萨湾扬帆起航，在海军舰队的护航下向南进发。
米德加德城沦陷以来，温斯洛普伯爵授意宪兵大肆搜捕城里的“分裂派”分子，重点打击对象就是“自由之子协会”的成员，经过一个多月的严打，近千名“叛党分子”被关进监狱，“自由之子”在城里的情报网络遭到严重破坏，几乎陷入瘫痪。
与此同时，温斯洛普伯爵还对军官阶层严加审查，把涉嫌通敌或者仅仅是同情殖民地独立运动的军官调离指挥岗位，踢到后勤和治安等涉密级别较低的冷衙门。
如此一来，大陆军打入斐真军方的内线也几乎全军覆灭，很难再像从前那样高效准确的把握斐真部队的动向。
如今米德加德城幸存下来的间谍，级别都比较低，只看见两万五千斐真大军乘船出港，却无法确定舰队的目的地。
就在斐真大军出海的第二天上午，瓦萨将军在指挥部收到情报人员从米德加德港发来的消息，凭直觉判断，斐真人必定是奔自由港来了！
第137章 蜜酒河战役
瓦萨将军当即召集幕僚，在司令部召开作战会议，准备迎击南下侵略的斐真大军。
“海盗议长”赫勒尔奔流临危受命，被大陆会议授予中将军衔，出任大陆军海军司令，负责集结自由港所有能够用于作战的舰艇与强大的斐真海军周旋，为大陆军争取时间，加强防御。
也就是在这次作战会议上，大陆会议派驻司令部的代表说白了就是“监军”肖恩斯凯勒先生，提出了一项引起极大争议的要求。
斯凯勒先生认为，自由港如今已经不再安全，不适合作为“大陆会议”的临时驻地，代表们有必要尽快撤往南方更安全的地带，比如王子港或者莱顿城，以免沦为斐真人的俘虏。
斯凯勒先生的发言刚开了一个头，就遭到军官们的集体抗议。
反对最激烈的当属拉马格尼波瓦坦上校，认为在全城军民奋起抗击侵略者的紧要关头，大陆会议的代表们应该站出来鼓舞士气，与民众并肩作战，怎么能在敌人还不见踪影的时候就撇下民众和军队拔腿逃跑？
如果大陆会议的官僚们真的这样做，将会严重伤害自由港军民的士气，拿什么说服浴血奋战的前线官兵为一群胆小鬼卖命？
面对众位军官的质疑，斯凯勒先生竭力想说服大家冷静下来。
“须知大陆会议相当于新大陆所有革命者的临时政府，前线官兵的生命诚然重要，但是保全政府机构更重要！”
“如果大陆会议冒险留守自由港，万一全体代表不幸被俘，就等于革命政府宣告覆灭，对独立运动造成的打击，远比战场上的失败更沉重。”
斯凯勒先生的观点，同时也是大陆会议大多数代表的看法，虽然听起来很刺耳，却不得不承认有一定道理。
瓦萨将军力排众议，带头表态支持斯凯勒先生的观点，不介意大陆会议在其认为有必要的情况下提前撤离。
可是连他也没想到，斯凯勒先生竟然得寸进尺，紧跟着又提出一个更过分的要求。
“从自由港到亚尔夫海姆，陆上交通不便，沿途丛林密布，多有魔物出没，为了确保大陆会议撤退途中的安全，我们需要借用格林船长的赫林霍�