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更让乔安感到惊喜的是旅馆客房里完善的自动供水设施。盥洗台上有一对接驳铜管的旋钮开关，侍者颇为得意地介绍说这叫“水龙头”，拧开左侧的龙头，黄铜水管就会涌出热水，可以用来洗脸泡脚，右侧龙头供应冷水，清澈到可以直接饮用。
因为这套自动供水装置，乔安对尼达维勒城平添了几分好感。相比他的故乡亚尔夫海姆，以尼达维勒为代表的北方城市缺乏南方那种淳朴悠闲的乡村氛围，人们的生活节奏显得很紧张，工厂排放的废气和噪音把整个城市弄得又脏又吵，不像南方随处可见优美的田园风光。
但是，在这个脏乱忙碌的北方城市里，乔安也感受到有一种南方罕见的蓬勃活力，每个人都显得干劲十足，整个城市如同一座昼夜轰鸣的机器，呈现出“大工业时代”特有的恢弘气象。
魔导工业在制造废气和噪音的同时，也为当地居民带来南方广大乡村地区所不具备的便利服务，比如通往家家户户的自来水管道，这在数百年如一日习惯饮用河水或者打井汲水的南方乡村，是无法想象的人间奇迹。
乔安诚然怀恋故乡的田园风光和传统农牧业生活方式，但是理智告诉他，北方快节奏的城市生活和轰轰烈烈的魔导工业才是时代发展的正确方向。
总有一天，水车和风车将被魔导蒸汽机取代，水井亦将被自来水管道淘汰，慢节奏的南方乡土风情，也注定会被崇尚效率的北方生活方式所同化这无关个人喜好，归根结底是新兴魔导工业文明对传统种植业文明的无情碾压。
陌生的环境没有改变乔安的作息习惯。第二天清晨，他如常早早起床准备法术，在客房里吃过早饭就离开旅馆，变成鹰人一路西行。当灿烂阳光驱散清晨的薄雾，佐奇矿山已然出现在他的视野中。
寂静的山丘上覆盖着积雪，隐约可见采矿场地的遗址，一派荒凉景象。
乔安收敛双翼降落在废弃采矿场，先不忙着四处查看，抬手唤出“神之泪”，浸入水袋，耗费1道“神话能量”制作出预防病毒感染的魔法药水。
两年前，这座矿山所在的地区曾经爆发天花疫情，不少矿工染病身亡，导致矿山被迫关闭。
虽说事情已经过去两年，天花又很少在寒冷的冬季爆发，但是考虑到天花病毒可怕的致死率，无论多么小心都不过分。
出于安全起见，乔安在进入矿坑调查之前喝下抗病毒药水，确保有备无患。
乔安环绕废弃矿厂走了一圈，确认这里除了自己在没有其它人，想找个带路的向导都难。
略一思索，乔安有了主意，打开储物袋，取出得自云中城的那块“导航罗盘”。
乔安启动罗盘，巴掌大的黑色木质圆盘泛起代表“预言学派”的银白色魔法灵光，黑木渐变为光滑的镜面，呈现出一副条理清晰的微缩地图，囊括乔安驻足之处周边30里范围内的山川河流和桥梁道路。
乔安左手托起“导航罗盘”，右手在魔法生成的立体地图上轻轻拨动，将主视角调整到眼前的矿山，并且放大这一局部区域。
如此一来，矿山内部纵横交错的坑道便都清清楚楚呈现在乔安眼前，有这份导航地图在手，即便是一个路盲走进矿坑，也不至于迷路。
进入矿坑调查之前，乔安先在自己身上拍下“神话法师护甲”、“神话护盾术”、“防矢结界”和“防护邪恶”，做好应对袭击的准备。
施密特先生特地叮嘱乔安，当心潜伏在矿坑里的不死生物。从目击者的证词来看，主要指的是僵尸，可能还有少量食尸鬼。
以乔安当前的实力，只要足够小心，这两种低等不死生物便无法对他构成威胁，倒是不死生物背后的操控者，实力深浅还不得而知。
如果真像施密特先生所说，躲在矿坑深处指使亡灵的是一位施法者，乔安不禁要问，对方这么做的目的何在。
究竟是什么因素，吸引此人来到这座仅仅出产一些廉价铁矿石的荒山，躲在不见天日的深坑里装神弄鬼？
法师乔安
第129章：巨火甲虫
乔安怀着疑惑走进矿坑入口。
沿着布满积雪的坑道走出不远，便进入一处比较宽敞的坑洞，靠墙摆放的木箱里堆积着落满尘土的采掘工具，地面还铺有两条木轨，由于年久失修，木轨已经受潮发霉。
乔安沿着木轨继续向前走，坑道中的光线渐变昏暗。他抬手触摸义眼，开启“黑暗视觉”，视野随之重变清晰。
木轨是矿坑里常见的设施，就像城市里的公共马车那样，矿工在木轨上安置采矿车，将采掘出来的矿石装进车斗，用人力或者骡马拖车沿木轨行走，可以大大提升运输矿石的效率。
乔安沿着木轨走出不远，就看见一辆矿车侧翻在路边，生锈的车斗里，一闪一闪的散发出黄绿色光芒。
乔安最初以为那是一只萤火虫，走到近前才意识到萤火虫发出的光辉不可能如此强烈，顿时心生警觉，便在距离矿车20码外停下脚步，施法塑造出“法师强袭掌”。
半透明的魔力大手应召而来，悬浮在昏暗的坑道中，在那黄绿色闪光的照耀下，呈现出瑰丽的光泽。
乔安遥控“法师强袭掌”靠近矿车，扒开矿石，搜寻发光物体。这时一团黑影突然从车斗中窜了出来，冲着魔力大手吱吱鸣叫。
乔安微感惊讶，后退两步仔细观察，发觉那东西原来是一只棕色甲虫，体长约有两尺，大如小狗，双眼一闪一闪的发着光，将周围十尺空间照得通亮。
乔安左手微动，“法师强袭掌”同步张开粗大的手指，抓向那只发光的大甲虫。
大甲虫吓得吱吱尖叫，抖动藏在坚硬甲壳下的两片膜翅高高跃起，朝着矿坑深处滑翔，然而终究逃脱不了，被乔安遥控的魔力巨掌追上去一把握住。
大甲虫尖叫声愈发急促，拼命挣扎，试图撕咬魔力大手。这当然毫无用处，不多时便被拖回乔安跟前，发出绝望的哀鸣，眼中的光芒也变得黯淡下来。
乔安就近观察这只奇特的发光甲虫，对照瓦雷斯怪物图鉴“虫类分卷”的相关插图，很快就辨识出这是一种名为“巨火甲虫”的稀有虫类，偶尔会在天然或者人工开凿的地下坑洞中见到。
矿工们尤其喜欢巨火甲虫，捉住以后装进鸟笼里饲养，既可以作为宠物解闷，还能充当矿灯照明。
巨火甲虫的眼球内侧生长着一对腺体，腺体分泌的特殊物质在接触空气后会发生复杂的炼金反应，继而产生明亮的光芒。哪怕巨火甲虫死亡，腺体储存的分泌物仍能持续发光，最多可以维持长达一周的光照。
乔安记得巨火甲虫的发光腺体是一种很有价值的炼金素材，此外还可以作为包括“光亮术”在内的诸多光系魔法的施法素材，而且不像其它施法素材，用一次就消耗掉了，可以反复使用多次，故而在魔法素材交易市场上很受欢迎。一只巨火甲虫的发光腺体，少说也值20个金杜加。
乔安是真的穷怕了，20个金杜加对他而言可不是个小数目，便狠了狠心，遥控“法师强袭掌”发力一握，噗的一声捏碎巨火甲虫的硬壳。
吱吱鸣叫戛然而止，一股刺鼻的棕色体液透过碎裂的甲壳渗透出来。
乔安拉回“法师强袭掌”，右手拔出“电光刃”，熟练地剖开巨火甲虫，割下那两团兀自发光的腺体，装进一只玻璃空瓶，收入储物袋。
价值20金币的炼金材料入手，乔安心情不错，即便调查不出个所以然，只要在这矿坑里多采集一些巨火甲虫的发光腺体，也算是不虚此行了。
收起匕首，乔安沿着木轨继续向前探索。
可惜，沿途没有发现其它巨火甲虫，木轨最终在一处凹陷积水的大坑跟前断裂开来。前方的坑道全都浸在水中，水面上漂浮着许多残破的箱子和木桶，间或还能看见泡得腐烂发胀的矮人矿工尸体，空气污浊得令人作呕。
乔安站在污水坑边回忆了一下，想起施密特先生昨天说过，这座矿坑在停工之前曾经发生过严重的渗水事故，导致多名矿工溺水身亡。
从眼前的情况来看，矿坑下方多半存在地下河渠，矿工在作业时不小心挖穿隔离地下水的岩层，导致地下水在压力的作用下迅猛倒灌回来，首当其冲的矿工根本来不及撤离就被大水吞没，溺死在矿坑里。
事故过去已经两年了，坑洞里的积水还没有退去，这就给乔安的调查工作增添了一道障碍。
乔安倒是会游泳，可是看看那漂着浮尸的污浊水质，便立刻打消游过去的念头。既然不想下水，又没学过“水上行走”之类法术，该如何度过这片积水区呢？
乔安首先想到的是变成鹰人飞过去，可是观察了一下水面与坑道天花板之间狭窄的空隙，再考虑到鹰人高大的体型和宽阔的翅膀，在如此狭小的环境里根本施展不开，恐怕还没等飞起来，浑身羽毛就被污水打湿了。
摸着下巴略作思索，乔安想到一个妥当的办法，自施法素材包里取出一截风干的眼梗，施展2环“变身术”，将自身转变为“洞察之眼”形态。
作为一类亚种眼魔，“洞察之眼”具有运用魔力悬空漂浮的移动能力，而且体型也不算太大，圆滚滚的身躯没啥棱角，非常适合在这种曲折狭窄的地下坑道中穿行。
事实上，眼魔一族栖息的“幽暗地域”，地理环境就跟矿坑类似，而眼魔一族独特的移动方式和生理结构，很可能就是为适应这种特殊环境逐步进化形成的。
乔安变身为“洞察之眼”过后，阴暗潮湿的地下坑道不再令他觉得精神压抑，反而莫名产生一种回到家乡的亲切感。
乔安熟练地摆动眼梗，利用轻微的气流变化调整方向，缓缓朝水坑上方飘过去。与此同时，另外两条眼梗也没闲着，一条眼梗充当“潜望镜”，观察头顶的情况，另一条则警惕地环顾，观�