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“这些庞大的牲口，叫做地底洛斯兽，租借一头带着上路，用来骑乘或者驮行李，能够在旅途中帮你们节省宝贵的体力。”
“不要怕，地底洛斯兽长得是有点吓人，其实是一种温驯乖巧的动物，以深渊中随处可见的苔藓和地衣为食，吃苦耐劳，唯一的缺点就是体型太过笨重，无法在狭窄的隧道中穿行。”
“如果你们决定走的更远一点，跨越陡峭的沟壑，穿过深邃的地脐，地底洛斯兽就派不上用场啦！这种时候，你们更需要的坐骑就是地行蜥蜴！”
法师乔安
第211章：地行蜥蜴
洛克先生踱到另一座畜栏跟前，指着一只贴在栅栏上、正在吞吐细长分叉的舌头的蓝灰色大蜥蜴，向学生们介绍道：
“这种生活在幽暗地域的大蜥蜴，就好比地表世界的驴马，能够被驯化成骑兽。”
“如果你们精通骑术，不妨尝试骑乘地行蜥蜴在深渊中旅行。”
“地行蜥蜴的速度和耐力比骏马更出色，带有吸盘的脚掌甚至能像蜘蛛那样，倒挂在天花板上飞奔！”
“要不是这些大蜥蜴的眼球过于脆弱，无法直视阳光，恐怕早就取代战马的地位了。”
洛克先生发觉年轻人们跃跃欲试，迫切想尝试一下骑乘地行蜥蜴的感觉，收敛笑容，正色提出警告。
“孩子们，听好了！地行蜥蜴可不像洛斯兽那么好脾气，它们是杂食动物，主要以苔藓、地衣、蕈类、老鼠和蛇虫为食，虽然通常不会主动攻击人类，但是如果你们驾驭无方，把它们惹恼了，难保不会被咬上一口！”
“瞧瞧这家伙满口锋利的牙齿，挨上一口可不是闹着玩的！”
“如果骑术不精，或者缺乏耐心，最好趁早打消骑乘地行蜥蜴的念头！我这么说，可全是为了你们着想！”
听了洛克先生的告诫，多数学生放弃骑乘地行蜥蜴的打算，折回去租借更安全的地底洛斯兽。
他们的探险计划以稳妥为主，本来就没有翻越深渊或者潜入“地脐”的念头，有弟弟洛斯兽代步就足够了。
阿诺德朝退却的人们投去鄙视的一瞥，走到畜栏跟前，对洛克先生说：“我们小队租借四头地行蜥蜴。”
“你和洛瑞当然没问题，那两个小法师也能行？”洛克先生有点不放心。
“别小看安格尔和莱恩，他们无论胆量还是骑术都比其它菜鸟强出一大截，况且有我和洛瑞在旁指导，最多适应个一两天，他们就能熟练驾驭地行蜥蜴。”阿诺德自信地说。
洛克先生点了下头，挥手示意大本打开畜栏大门，牵出四头地行蜥蜴。
阿诺德选中一头最强壮的蜥蜴，熟练地飞身跨骑上去，一抖缰绳，蜥蜴撒腿飞奔，倏然腾空弹起，四脚平贴在陡峭的崖壁上。
阿诺德双腿夹紧胯下蜥蜴，稳稳的坐在鞍上纹丝不动，腰杆挺得笔直。
四周围观的学生看到这一幕，禁不住为阿诺德精湛的骑术鼓掌。还有女生高呼“好帅”，眼中满是崇拜。
“这混蛋，还真会耍帅！”
霍尔顿笑骂了一句，转身走向畜栏。
“你要干什么？”乔安问。
“当然是去租借地行蜥蜴啊，要不要帮你挑一头？”
乔安发觉少年诗人绿松石般的眼眸中似乎有斗志在燃烧，便把劝阻的话咽回肚里，轻轻点了下头。
“霍尔顿，四头蜥蜴，我和海拉尔也要。”奥黛丽对弟弟说。
“霍尔顿以前没有骑过地行蜥蜴吧？”海拉尔有点不放心，“咱们最好跟过去看着点，免得发生意外。”
“放心，蜥蜴之类低等爬行动物，有一个算一个，在霍尔顿面前全都驯服的如同绵羊，不信你等着瞧。”奥黛丽唇角微微上扬。
乔安听得心头微动，抬头望向霍尔顿，少年诗人已经走到畜栏跟前。
“小子，别乱闯！里面危险！”光头壮汉大本抬手拦住霍尔顿，试图阻止他进入畜栏。
霍尔顿脚步轻晃，如同一条魅影从大本身旁绕过，双手插在裤兜里，吹着口哨径直走进畜栏。
包括阿诺德在内，众人此时都注意到霍尔顿的异常举动，所有视线立刻朝他身上聚集，气氛变得格外紧张。
霍尔顿刚走进畜栏，地行蜥蜴们就兴起警觉，纷纷扭头望过来，发出丝丝的尖啸，似乎是在警告这个陌生人退出自己的地盘，又像是发起攻击的前奏。
就在人们担心霍尔顿遭受蜥蜴围攻的时候，少年诗人张开嘴，自喉咙深处发出一串低沉的吼叫。
乔安皱了皱眉，隐约听出古代龙语特有的音律，却分辨不出有什么实质性的含义。霍尔顿的低吼，似乎仅仅是一种示威。
在成群的大型蜥蜴环伺下，做出这种挑衅行为似乎很不明智，然而接下来发生的事却大大出乎意料。
畜栏中的蜥蜴，听见霍尔顿的低吼，全都颤栗起来，相继围拢到他身旁，垂首匍匐，显得毕恭毕敬。
霍尔顿淡淡一笑，点出四头最强壮的地行蜥蜴，打了个响指，转身走向畜栏门外。
不知何故，那四头地行蜥蜴仿佛能够与他心灵相通，全都尾随在他身后走出畜栏。最后一条蜥蜴出门后，还甩动灵活的尾巴，关上畜栏大门。
“这小子，是什么怪物变的？居然可以轻易驯服地行蜥蜴！”
大本满面惊愕。
作为公司雇佣的驯兽师，他的主要工作就是驯化地行蜥蜴，身为专业人士，他当然清楚这项工作有多难。
“这谁知道呢！”洛克先生耸了耸肩，“那个叫霍尔顿的男孩，还有他姐姐，都是上头点名重点关照的学生，背景很深，咱们最好少打听。”
大本若有所思的点了点头，换了个不那么敏感的话题。
“最近矿区附近不太平，经常有狗头人匪徒出来捣乱，害得我们损失了不少牲口，你要提醒学生们多留神，如果能顺路消灭那群狗头流寇就更好了。”
“这当然没问题，不过，你得告诉我狗头人躲在哪里。”
“如果我知道那群卑鄙的小恶棍躲在哪里，早就把它们收拾掉了，还用得着请你们帮忙？”大本两手一摊，满脸郁闷：“这鬼地方不见天光，到处是坑洞和隧道，对咱们人类实在太不友好了！”
“说的也是。”
洛克先生叹了口气，转身回到学生们当中，提醒他们注意安全，尤其要提防潜伏在附近的狗头人匪徒，以免被这群狡猾残忍的小怪物偷袭。
“孩子们，是时候说再见了，接下来的探险旅途就要靠你们自己走下去了！”
“作为公司的雇员，大叔当然希望你们走的越远越好，毕竟你们在探险过程中的收获与我的奖金直接挂钩。”
“但是说老实话，我更希望你们所有人都能牢记那条原则量力而为，安全第一！”
洛克先生摘下礼帽，向即将踏上探险之旅的年轻人挥手道别，送上最后一句动情的祝福。
“勇敢的孩子们，愿诸神与你们同在，护佑你们平安归来！”
法师乔安
第212章：地下探险
“太古深渊”金伦加，如同一座巨大的桥梁，连结着“地表世界”与“幽暗地域”。
在这条介于光暗之间的狭长裂谷内部，古生物的巨型骨骼化石随处可见。
深渊中同样有山丘、河流以及平静的湖泊，然而更多的则是巨大的洞穴。连接这些巨大洞穴的隧道，往往绵延数十里，有的路段宽阔到可供巨龙散步，有的路段则狭窄到连地行蜥蜴也难以通行。
其中一些隧道的入口，形状好像肚脐眼，被人们形象的称之为“地脐”，通向一个更为古老而神秘的地下世界由卓尔和夺心魔、底栖魔鱼、眼魔等邪恶异怪所统治的“幽暗地域”。
就在沟壑纵横的深渊里，点点光斑连成一条曲折的长龙，朝着北方蜿蜒前行。
如果拉近视角，就会发现构成这条发光队列的是一支探险队，光源则来自安装在探险队员们头盔上的魔法矿灯。
全员三十一人，包括六位女学生，全是来自米德嘉德大学各分院的研究生，正在“太古深渊”外围执行勘探任务。
探险队由若干个小组构成，其中由阿诺德拉瓦尔和海拉尔格林领衔的两个小组，全员八人都骑乘地行蜥蜴赶路。
其它二十三名探险队员，要么骑术不精，要么缺乏骑乘地行蜥蜴的勇气，分乘六头体型庞大且性情温驯的地底洛斯兽代步。
来自骑士学院的阿诺德，出身于贵族家庭，还是“骷髅社”的现任社长，可谓“精英中的精英”，在探险队里有着其他人无法相比的威望。
此外，阿诺德还具有最为丰富的地下探险经验，以压倒性优势被推选为整个探险队的负责人。
阿诺德没有浪费自己的权力，上任伊始就拆散那些由三四名好友自发结成的探险小组，根据超凡职业的差异，对探险队进行大刀阔斧的整编。
阿诺德先把团队中的“战士”和“骑士”挑选出来，安排在队伍的最前列负责探路。
这两类超凡职业者擅长近战，防御力也比较强，万一遭遇伏击，能够在最短的时间内做出应变。
法师、术士和诗人等较为脆弱的施法职业，被阿诺德安排在队伍中央，受到最为周全的保护。
万一遭遇敌袭，施法者们不会第一时间受到攻击，有充裕的时间和空间运用法术支援前排队友。
团队中的牧师多为女生，被阿诺德安排在了队伍的末尾，负责断后。如果发生战斗，牧师们可以就近保护奥术施法者，还能运用神术为队友提供治疗。
阿诺德所作的安排，看起来合情合理。他自己站在探险最前线，彰显大公无私，更是赢得了队友们的赞赏。
但是私下里，还是有零星质疑的声音。
比如霍尔顿，就怀疑阿诺德这样安排有私心成分，为的是把奥黛丽调到前列，以便有更多机会近距离接触奥黛丽，方便他展开追求攻势。
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