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“奥黛丽,我也只参加过一次社团活动,后来就没再出席过,像我和乔安这种经常放鸽子的社员,会不会被骷髅社开除掉啊?”
海拉尔有点担心地问。
“开除倒不至于,骷髅社是个很不错的社交平台,偶尔出席一下社团活动,结识一些新朋友,对你们没有坏处。”
奥黛丽转向乔安,眼神柔和。
“别以为社团活动就是一群富家公子小姐聚在一起,吃喝玩乐,其实骷髅社里也有不少像你这样的好学生,聚会时经常为学术问题争论不休,说不定会有你感兴趣的话题。”
“下次社团活动,我一定参加。”乔安正色承诺。
“其实我今天要说的事情,也与社团活动有些关系。”
奥黛丽言归正题。
“你们也知道,学校每个月都会发布全新的实习任务。”
“实习的合作方要么是殖民公司,要么是米德嘉德军方,殖民公司发布的大多是探险任务,军方的任务则往往与本地的治安情况密切相关。”
“这个月的实习任务,就有一项是与军方合作,风险之大,甚至还要超过我们上次在幽暗地域执行的探险任务。”
奥黛丽的脸色渐变严肃。
乔安、霍尔顿和海拉尔,不约而同放下刀叉,怀着好奇与期待听她讲述。
法师乔安
第327章:百伦山的怪物(Ⅰ)
“你们大概还不知道吧?军方最近更换了派驻米德嘉德大学的实习任务联络人,往后这个职务由阿诺德拉瓦尔兼任,这次参与军事任务的实习生,也是由阿诺德负责在校内招募。”
奥黛丽道出一个目前还没有正式公布的消息。
“米德嘉德殖民地现任驻军司令,本尼狄克拉瓦尔男爵,就是阿诺德的兄长,有这一层关系,阿诺德以学生身份兼职军方代理人也不奇怪。”
海拉尔若有所思地说。
“听你的意思,阿诺德是想从骷髅社内部招募一批人手,协助军方执行任务?”乔安猜测着问。
奥黛丽含笑点头。
“目前报名参加军事任务的学员,数量倒是不少,可惜实力不足,只能跟着部队帮点小忙,无法承担重任。”
“阿诺德刚刚上任,急于在新岗位上证明自己的才能,需要招募一些实力过硬并且可以完全信赖的帮手,就在这次军事行动期间,协助他完成一项特殊使命。”
“这项使命能否顺利完成,关系到整个军事行动的成败,甚至还会直接影响百伦山周边乡镇的治安状况。”
“由于事关重大,阿诺德决定在骷髅社内部招募参加这项特殊使命的人手。”
“洛瑞、安格尔和莱恩都接受了阿诺德的邀请,但是人手还不够,阿诺德就找到我和霍尔顿,希望我们姐弟俩也能加入他的团队。”
“我同意参加行动,但是不想受阿诺德指挥,就向他提出一个建议,由我自行负责组建一支团队,与他的团队合作执行军方交付的特殊任务。”
“阿诺德同意了我的要求,还作出承诺,这次的任务如能顺利完成,所有参与特殊行动的人员,至少可以获得10个实习积分。”
10个实习积分,相当于1000金杜加,作为实习任务的保底奖励来说,称得上相当丰厚了。
然而乔安也知道,天底下没有免费的午餐。
军方显得如此慷慨,当然不是在做善事,只能说明这桩任务难度相当高,而且风险巨大,搞不好就要为这10个实习积分丢掉小命。
不过话说回来,幽暗地域那样的险恶之地,乔安都没有退缩,还曾随军前往黄铜山前线浴血奋战,军事任务,在他眼中并没有什么特别可怕之处。
既然奥黛丽需要帮手,他当然责无旁贷。
“奥黛丽,我倒是不介意参加军事任务,但是有些事得提前问清楚,那个所谓的特殊使命,究竟是指什么?”
海拉尔提出的问题,恰好也是乔安的疑惑,期待奥黛丽给出正面解答。
“姐,自己人就别藏着掖着了,你不把事情交代明白,大家心里没底,甚至都不知道要对付什么样的敌人,那谁还敢跟着你去玩命啊!”
霍尔顿难得收起笑容,说出来的话也很严肃。
奥黛丽点了下头,沉声道:“我本来就没打算瞒你们,这次约大家出来聚会,就是要把任务内容公布出来,以便大家提前做好充分的准备。”
“这次任务的执行地点位于百伦山,军方将会派出一个骑兵营,再加上从学校招募的实习生,总数不下400人!”
“至于我们的敌人,据说是一群盘踞在山顶的邪恶魔兽。”
“瓦雷斯怪物图鉴的魔法兽分卷,有收录这种会飞的群居怪物,根据其外形特征,命名为鹿鹰兽。”
“不过,百伦山周边的居民,更习惯沿用阿萨族土著给此种怪兽取得名字,称它们为佩利冬!”
听奥黛丽说出“佩利冬”这个名字,乔安不由得脸色微变。
在他脑海中,迅速浮现一尊兼具鹿、鹰和狼三种生物特征的怪兽形象!
“奥黛丽,你所说的佩利冬,是不是指一种身躯和犄角酷似麋鹿,翅膀和利爪如同鹫鹰,头颅类似恶狼的奇特生物?”
“你对佩利冬外形特征的描述,非常贴切!”
奥黛丽点头表示赞同。
“佩利冬这种怪物,看起来像是三种野兽的混合体,兼有鹿的耐力,狼的凶残,以及鹰的飞行能力。”
“乔安,难怪霍尔顿说你能把全套瓦雷斯怪物图鉴逐字逐句地背诵下来,就像一部活的百科全书!”
海拉尔笑着赞叹。
乔安的确通读过不止一遍瓦雷斯怪物图鉴全集,对这套丛书列出的上千种生物的习性特征了然于心。
但是,要说他能逐字逐句背诵全文,那就太夸张了,不过是诗人惯用的修辞手法。
“我的确在书上看到过关于佩利冬的介绍文字和插图,不过除此之外,我也亲眼见过活生生的佩利冬三个月前,就在百伦山西麓的一座废弃矿坑附近。”
当时乔安正在研发2环“失语术”,为了验证法术的效用,需要以类人生物作为实验体。
他听房东太太说,百伦山附近有地精出没,就变成鹰人飞到山区,想抓几只地精做实验。
没想到,按理说并不罕见的地精,在百伦山区却非常稀少。
乔安费了好大力气,也只抓到一只地精,关在废弃矿坑改造的牢房中饲养起来,作为实验体。
就这样过了没几天,他在饲养地精期间,无意中看到山顶飞来一只怪兽,就是奥黛丽所说的佩利冬。
当时不知对方深浅,出于安全起见,赶紧隐形躲藏起来。
佩利冬倒是没有找他的麻烦,只是用头上坚硬的犄角凿开牢门,把囚禁在矿坑中的地精拖出来,剖腹剜心。
奇怪的是,佩利冬似乎对臭烘烘的地精血肉不感兴趣,只将地精心脏叼在口中,飞回山顶。
当时,乔安对于佩利冬没有立刻吞吃地精心脏,反而将心脏叼走的行为深感纳闷。
在好奇心的驱使下,他以鹰人形态尾随跟踪佩利冬,一直追踪到高耸入云的百伦山主峰之巅。
百伦山的主峰,是一座死火山。
山顶的火山口积蓄降水,形成一座天然湖泊。
就在火山湖畔的峭壁下,乔安看到一大群佩利冬,数量不下百头之多!
在那之后,他还目睹了雄性佩利冬向雌性求偶的全过程。
雄性佩利冬在求欢之前,特地献上那颗新鲜的地精心脏作为礼物,成功讨得配偶的欢心。
法师乔安
第328章:百伦山的怪物(Ⅱ)
听乔安详细讲述过三个月前在百伦山顶的见闻,奥黛丽、霍尔顿和海拉尔,全都陷入思索。
“流传至今的阿萨族古代诗篇当中,有一篇就是以佩利冬为主题,通过一出爱情悲剧,透露了这种魔兽的起源。”
在众人好奇的注视下,霍尔顿继续讲述古代吟游诗人创作的,关于佩利冬的悲剧故事。
“传说古时候有一位年轻的阿萨贵族,在林间守猎的时候,邂逅一位美丽的女巫,就此坠入爱河,不顾家人的反对,对女巫展开热烈追求。”
“经过无数波折,两位有情人终于结为伴侣,婚后生活非常恩爱。”
“可惜这段幸福时光没有持续太久,年轻的丈夫很快就对自己的女巫妻子感到厌倦,并且爱上了另一个比他的妻子更年轻漂亮的姑娘。”
“女巫觉察到自己的丈夫移情别恋,频频外出与情人幽会,由此心生嫉妒,发誓要除掉情敌。”
“为了找到情敌,女巫决定假装入睡,当丈夫离开家门,外出幽会,她也悄悄的在后面跟踪。”
“丈夫最初是骑马赶路,骏马在林间奔驰,女巫仅凭自己的双腿,无法跟上骏马的脚步。”
“为了追踪骑乘骏马的丈夫,并且不引起对方的疑心,女巫就施法变成一头强壮的牡鹿,混迹在林间鹿群当中,一路飞驰,继续追踪他的丈夫。”
“就这样追了一个钟头,前方出现一条宽阔的大河。”
“女巫的丈夫在河畔下马,然后从芦苇丛里拖出一艘提前藏好的小船,驾船渡过大河,前往河岸对面情人的小屋。”
“心焦的妻子在河滩上徘徊,眼睁睁看着丈夫驾船远去,却找不到哪怕一条可供渡河的独木舟。”
“女巫最终只能放弃驾船渡河,所幸施展魔法,变成一只苍鹭,展翅腾空翱翔,直接飞渡湍急的河流。”
“女巫维持苍鹭形态,降落在河畔小屋附近一株大树上,透过小屋窗口,看见自己的丈夫,正在与他的新欢偷情,嫉妒的火焰,在她心中熊熊燃烧,几乎快要被气疯!”
“女巫默默忍受着嫉妒与怨恨的折磨,耐心等到丈夫与情敌结束幽会,如同来时那样,悄悄地离开小屋,乘船渡河,趁着夜色未尽,骑马赶回家中,唯恐被妻子识破夜宿不归的丑事。”
“女巫一直