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霍尔顿作为当事人，终于有机会一展所长。坐在营火旁，一边啜饮红茶，添油加醋绘声绘色的把刚才那场激战向听众们详细讲述了一遍。
诗人的讲述，虽然带有夸张色彩，好在没有太过偏离真相，况且那些血迹未干的佩利冬尸体，也为霍尔顿的讲述提供了强有力的佐证。
听了霍尔顿的讲述，全体听众都对参与刚刚那场遭遇战的八个年轻人深感钦佩。
仅凭他们八个人，敢于正面对抗整整一打佩利冬就称得上勇气过人了，更难得的是还完胜这群凶残的魔兽，自身几乎没有受到什么损伤。
这就不只是勇气可嘉了，还体现出超群的实力，无愧为米德嘉德大学的精英高材生。
唯一引起争议的细节，是霍尔顿关于击杀佩利冬数量的描述。
按照诗人的说法，他们总共击毙了六头佩利冬，可是现场只有五具尸体，还有一头佩利冬的尸体在哪里？
这个问题，乔安最有资格回答，然而他才懒得为这种无聊的事废话呢。
霍尔顿在营火边绘声绘色讲述战斗经过的同一时间，乔安独自躲在帐篷里，挥舞“电光刃”，熟练地解剖佩利冬尸体。
尸体的血液，已经被他抽取出来，存进一只大号烧瓶，预备作为“血液解读”的素材。
乔安对佩利冬的生理构造很好奇。
一种生物，为何会同时呈现出麋鹿、鹫鹰和苍狼的体貌特征？
要维持这种外在特征，其内在生理机能必定也有独特之处，否则早就应该被残酷的大自然淘汰了。
乔安详细描绘出佩利冬的解剖图，查看各个内脏器官，然后将尸体制成标本，准备带回学校进行更深入的研究。
完成初步解剖过后，他感觉收获很大，唯一的遗憾是暂时还没得到雌性佩利冬的样本，无法对其异常的孕前食欲进行生理层面的分析。
当然，雌性佩利冬嗜食人心，不见得一定是由生理需求决定的，也存在心理偏好或者宗教仪式的可能性，那就属于心理学或是神学的范畴了。
在亲自求证之前，乔安还不能下断言。
乔安收起解剖用具，顺手在佩利冬尸体上拍下一道“缩物术”，以便收纳到自己的背包里。
使了个“魔法伎俩”，涤净遍地血污，乔安掀起帐篷门帘，让清凉的夜风透进来，驱散帐篷里的血腥气。
稍微休息了一下，乔安放下门帘，回到书桌跟前，开始第二阶段的研究工作解析佩利冬的血液。
法师乔安
第343章：分头行动
乔安提笔蘸墨，熟练地在储血瓶外壁描绘出4号卢恩符文，然后对着储血瓶施放2环奥术“血液解读”。
魔网丝线微微颤动，仿佛撩拨琴弦，使乔安感受到一种难以形容的，涵盖心理与生理层面的愉悦感。
每当专注于法术研究的时候，乔安偶尔会进入这种被心理学家称之为“心流”的奇妙状态。
仿佛自己的肉身已经不复存在，化作无数丝线融入到魔网当中，自己的灵魂也成为魔力震颤的一组和弦，难分彼此，共同谱写出一支奥妙无穷的动人乐章。
乔安不崇拜任何人格化的神祇，他唯一的信仰就是“知识”。
每当独自探索未知之谜的时候，他就有一种奇特的预感。
假如有一天，自己寿数已尽，肉体回归尘土，精神意志或许能够融入涵盖多元宇宙各个位面的无垠魔网当中，已纯粹精神体的形式，在魔网的维度里，获得永生。
如果用宗教的话语来描述这种状态，人死之后，魂灵变成魔网的一部分，也算是一种广义上的“祈并者”。
神思遐想之际，一股血色氤氲逸出瓶口，在空中凝结成雾霭，并有金色条状符文在血云间穿梭游动，正是乔安刚刚解析出来的魔力印记。
这则魔力印记，对应的是佩利冬的超自然能力“暗影之印”。
乔安稍加观察过后，提笔将魔力印记抄录到自己的法术书上。
“暗影之印”的魔力印记，的确如他所料，与3环“恐惧术”存在很多共同点，占用的魔力能级也差不多，只是选择了不同的优化方向。
“恐惧术”的优化方向，是尽可能扩大法术影响区域，让更多的受术者陷入恐慌，战术性更强。
“暗影之印”的优化方向，走向另一个极端，只针对一个指定生物有效，射程却是远得吓人！
“恐惧术”的覆盖区域是30尺锥形空间，暗影之印虽然只能影响一个生物，却能从600尺开外，瞬间投射过去！
两种优化取向，谈不上孰优孰劣，针对不同的场合，发挥出的作用也各不相同。
“暗影之印”给乔安带来的启发，首先是对“恐惧术”及其同类法术有了更深刻的了解，除此之外，还为他提供了一个现成的优化方案。
如有必要，他随时可以参考“暗影之印”的结构，在保持法术环数不变的前提下，现场优化法术构型，花不了一分钟的工夫，便可将“恐惧术”转换成为“暗影之印”，用来恐吓远处的敌人。
实现法术构型的快速转变，只需消耗一道“神话之力”提供法术位，至于偏重广度和偏重射程这两种模式作何选择，可以根据需要，临时决定。
这种打破法术构型固定模式的思路，非常可贵，不仅对“恐惧术”有效，其它法术也遵循同样的规律。
说白了，就是把法术当成一团“橡皮泥”，揉一揉就变成另一个法术，大大拓宽了适用范围，好处不言而喻。
大凡推崇纪律、等级森严的机构，往往具有保守排外的风气，军队就是一个典型范例。
以詹姆斯少校为首的军官阶层，客观上需要乔安等人协助他们对抗佩利冬，内心却对这群崇尚自由与个性的青年学生缺乏信任。
从部队出征到现在，已经进入遭遇佩利冬袭击的高发地带，却还没有向大学生们公布全盘作战方案。
直到5月7日这天傍晚，以奥黛丽和阿诺德为首的八人小队，对行军途中遭遇的偶发事件及时作出反应，主动提出飞赴事发地点进行侦查，救下遇袭的商旅，击杀六头佩利冬，全员几乎毫发无伤，打了一场漂亮仗，才算是真正赢得了军方的认可。
5月8日上午，詹姆斯少校的勤务兵通知乔安、海拉尔和锡安姐弟，立刻前往临时指挥部参加作战会议。
乔安一行走进营房，发现除了主持会议的詹姆斯少校，阿诺德、洛瑞、安格尔和莱恩也都在场，正是预定执行秘密使命的全体成员。
在此之前，乔安他们只知道自己肩负着一项秘密使命，却不清楚使命的具体内容。
现在，终于到了揭开谜底的时刻。
詹姆斯少校在他的办公桌上铺开一张军用地图，先用铅笔环绕百伦山画了一个大圈，标明佩利冬的狩猎范围，然后又做出三处重点标记。
这三个标记，在地图上对应着百伦山附近的三个人类定居点，分别是浣熊镇、亚楠镇和苇名村。
根据预定的作战方案，特种第一骑兵营，将以“连”为单位，采取分头行动。
詹姆斯少校本人将率领骑兵营下属第一连，驰援“浣熊镇”。
他手下的两名上尉副营长，将率领二连和三连，分别前往“亚楠镇”和“苇名村”，协助当地民兵抵御佩利冬。
来自米德嘉德大学的实习生，也将划分为三个团队，分别跟随三支骑兵连行动。
但是，此刻营房中在座的八人不在此列。
他们不需要前往周边村镇支援，另行安排重要任务。
听了詹姆斯少校的计划，乔安等人很自然的产生一个疑问。
既然他们八人不跟随大部队行动，那么接下来要去哪里呢？
对于这个问题，其实乔安他们心里都已经猜到了七八分。
詹姆斯少校并不急于揭晓答案，换了个话题，转而向众人介绍起佩利冬的习性。
正如大家已经了解的那样，每年四五月份是佩利冬的繁殖期，而雌性佩利冬只有在享用类人生物的心脏过后，才有兴趣与雄性交配。
在这短暂的两个月里，几乎所有的雄性佩利冬都忙得不可开交，积极外出狩猎人心，带回巢穴，作为讨好雌性的礼物，购买交配权。
根据长期观察，军方总结出了佩利冬一族在繁殖期的活动规律。
雄性昼伏夜出，黄昏时分离开巢穴，猎取人心，为了保持心脏新鲜，通常会在日出之前返回巢穴。
与此同时，在百伦山主峰之巅，整个夜晚只有雌性佩利冬独守巢穴，承担孵化兽卵以及警戒职责。
法师乔安
第344章：疏漏
一个生物族群能否繁衍壮大，通常而言，最关键的不是雄性的数量，而是雌性的数量。
假如百伦山的雌性佩利冬被杀光，或者所剩无几，由于雌性的数量太少，又只能在短暂的发情期生育后代，雄性再多也无济于事，整个种群的数量，必将日益减少，过不了多久，就会彻底灭绝。
反之，假如大部分雄性佩利冬被消灭，雌性则幸存下来，那么少数雄性照样能够承担为全体雌性配种的使命，经过一段时间的繁衍生息，整个种群的规模还有望恢复元气。
詹姆斯少校制定的作战计划，主要依据就来自上述常识。
“我之所以派遣三支骑兵连，分头驰援百伦山附近的人类定居点，主要目的不是为了猎杀外出狩猎的雄性佩利冬，只是起到一个牵制作用，不能让这群雄兽轻易猎获人心，过早返回巢穴。”
“此战的关键，不在那三个人类村镇，决定胜负的战场其实是在百伦山主峰之巅，是在佩利冬一族的巢穴！”
“我军三支骑兵连牵制外出狩猎的雄性佩利冬的同一时间，还将派遣一支别动队，在夜色的掩护下悄悄登上山巅，奇袭佩利冬的老巢！”
詹姆斯少校重重一拳捶在桌上，拳头恰好砸在位于地图中央的百伦山主峰，也就是佩利冬巢穴的所在地�