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约瑟芬眼中狂热的火焰迅速黯淡下去，最终在余烬里升起一个冷笑。
“我走以后，老巫婆提拔你接替了我的位置，但是你可不要以为，自己真有能力取代我从前的地位。”
“不信你去问问肖恩和彼得，看他们究竟是听你的，还是听我的。”
黄蜂女神色僵硬，故作不屑地反驳道：“你这套挑拨离间的卑劣说辞，我才不会上当！”
“那好，且不说肖恩和彼得，就说你自己吧，珍妮，看着我的眼睛，诚实地问问你自己，你真敢对我出手吗？”
约瑟芬冷笑着向她逼近。
黄蜂女像是被梦魇扼住了喉咙，禁不住浑身颤栗，想从她面前逃走，却无论如何也迈不开脚。
只能满眼惊恐的看着她迫近到自己跟前，扬手一记耳光抽在自己脸上。
脸颊传来的灼痛使她不知所措，就在下一瞬，约瑟芬一把将她扯进怀里。
就在这众目睽睽之下，以极其粗暴的方式强吻她的嘴唇。
这与其说是调情，更像是在施虐。
被咬破的嘴唇渗出丝丝腥咸，珍妮忍不住发出痛苦的呻吟。
约瑟芬终于放开她，扭头“呸”的一声，吐出一口带血的唾沫。
“珍妮，还是刚才那个问题。”
约瑟芬美丽的脸庞微微扭曲，阴森的笑容，使她看上去俨然魔鬼化身。
“如果你敢反抗，就把你的勇气拿出来，让我看看啊！”
珍妮泪眼婆娑，强忍着满腔屈辱，紧咬嘴唇，低头不语。
发生在两个陌生女人之间的冲突，使乔安这个旁观者感到不可思议。
说实在的，他甚至有点同情黄蜂女，尽管对方是他的敌人。
至于约瑟芬，这个不知为何长得跟朵儿一模一样的女人，给他的印象却与朵儿完全不同。
约瑟芬的魅力，既迷人又恐怖，如同一团炽烈灿烂的火焰。
周围的人很难不被她的魅力吸引，如同飞蛾一般向她靠拢，最终被她烧成灰烬。
通过旁听约瑟芬与珍妮的对话，乔安还发现约瑟芬这个女人更可怕之处在于，她在燃烧别人的时候也在燃烧自己。
尽管她看起来乐观自信，作风强势，具有一种与奥黛丽相似的、令人不得不对她屈膝臣服的“强力意志”，然而乔安却隐约觉察到，在她的骨子里，却是一个极度悲观绝望的人。
强势与悲观，自信与绝望，虚伪与坦诚，庸俗与高尚，纵欲与天真许多自相矛盾的特质集中于这个神秘的女人身上。
这种近乎精神分裂的矛盾气质，乔安觉得似曾相识，一时间却想不出，还曾在谁身上感受到过与约瑟芬相似的气质。
就在乔安出神思索的时候，约瑟芬转身向他们这边走过来，并以一个亲切的微笑表露善意，不动声色间解除了他们的戒备心理。
“晚上好，年轻的朋友们，很荣幸在这里与你们结识。”
阿诺德迟疑了一下，向前迈出一步，很有绅士风度的鞠躬还礼。
“晚上好，尊敬的夫人，请问有何吩咐？”
“刚才我与珍妮他们的争论，想必诸位也都听见了，虽说费了一番唇舌，我好歹算是说服他们，不再插手阻拦诸位执行剿灭佩利冬的使命。”
“现在我有一个不情之请，年轻的朋友们，可不可以卖我一个面子，就此结束这场已经失去意义的纷争？”
约瑟芬这话说的比较含蓄，但是乔安不难品味出她试图斡旋己方与对面那三个虫化人的冲突。
在当前的局面下，如果约瑟芬保持中立，乔安他们八个人对付珍妮、肖恩和彼得，优势还是很大的。
将这三个邪教徒全都抓起来，押送回军营接受审判，并非不可能的事。
但是，如果己方执意扩大冲突，约瑟芬还会不会保持中立，这就很难讲了。
所以接下来的关键问题就是，如果不给这位“红皇后”面子，导致她调停失败，被迫站到“虫化人”那边，再加上她的女仆“红宝石小姐”露比，己方以八对五，还能有多少胜算？
法师乔安
法师乔安
第372章：误解（Ⅰ）
对于这个问题，阿诺德显得有些犹豫，奥黛丽则第一时间做出了判断。
“约瑟芬女士，正如您刚刚指出的那样，既然佩利冬一族的覆灭已经成为事实，我们双方又不存在什么深仇大恨，不如就此停手。”
“能够化敌为友当然最好，实在接受不了彼此的理念，就此别过，互道一声珍重，也不失体面。”
约瑟芬对奥黛丽的态度很满意，微笑着点了点头。
“小妹妹，我喜欢你的处事方式，不过话说回来，你能代表其它人吗？”
奥黛丽回头望向身后同伴。
有人在她眼中看出了请求，有人则看到了警告。
阿诺德扯了扯嘴角，最终还是把话咽回肚里，没有跟奥黛丽唱反调。
奥黛丽转回头，对约瑟芬说：“看来我们这边都没意见。”
“那就好。”
约瑟芬满意地笑了笑，转身冲珍妮、肖恩和彼得一挥手，示意他们离开。
黄蜂女眼中还有些许不忿，然而在肖恩和彼得的低声劝阻下，最后还是跟着他俩匆匆离开了。
打发走了珍妮等人，约瑟芬唇角挂着和善的微笑，取出一叠红色卡片，递给奥黛丽。
“这是我的名贴，不嫌弃的话，你们每人拿一张。”
“名贴上有我在城里的住址，每个周末都会举办宴会，欢迎各位年轻的朋友来我家做客。”
“如果你们有意扩大自己的交往圈子，或者想结识某行某业的名流雅士，我将很乐意帮忙张罗，牵线搭桥。”
“千万不要客气，有机会为年轻的朋友们效劳，将使我感到非常荣幸。”
“我代表朋友们谢谢您的厚爱。”
奥黛丽郑重接过约瑟芬递来的名贴，分发给身旁的同伴。
乔安对这位“社交皇后”的家宴，提不起丝毫兴趣，只是出于礼貌，收下了她的名帖。
不过他也知道，并非所有人都像自己这样极端厌恶社交活动。
特别是对于代表迦南王室在新大陆“试水探路”的锡安姐弟而言，赢得约瑟芬的好感，堪称重大收获。
伯爵夫人家的沙龙，远比校园里那些小打小闹的社团活动，对他们姐弟俩的事业发展更有帮助。
至于约瑟芬本人，也是发自真心地慷慨好客，热衷结交青年才俊，提携后辈这对扩大她在社交界的影响力很有帮助。
双方各取所需，都很满意。
正要挥手说再见的时候，露比突然凑到女主人耳畔嘤嘤低语，还时不时回头窥视乔安，眼神复杂。
约瑟芬一边侧耳倾听，脸上的表情随之发生微妙变化，终于忍不住放声大笑起来。
“露比，好女孩可不应该背地里说人家的坏话哦！”
“宝贝儿，关于爱情，我作为过来人，有资格给你一些建议。”
“如果我是你，现在就会去找那个小法师，当面向他问清楚，是不是真的对你有那方面的意思。”
“我才不要呢！”
露比连连摇头，好像很害羞。
约瑟芬体谅地笑了笑，拍拍她的头以示鼓励，转身望向乔安，眼中交替浮现好奇与戏谑的意味。
“小法师，方便告诉我你的名字吗？”
乔安料想得到，那只莫名其妙对自己怀有敌意的大蚊子，刚才准是在她的女主人面前告刁状，搬弄是非。
这让他感到很恼火，同时因为某些不可告人的缘故，自己多少也是有点心虚。
迟疑了许久，才硬着头皮回答约瑟芬的问题。
“您好，尊敬的夫人，我叫乔安维达。”
“很好听的名字，听起来像个女孩。”
约瑟芬品头论足的神态，活像是在替人做媒。
“维达先生，你对我家的小露比了解多少？”
“不好意思，完全不了解！”
“那正好，你们都有必要加深一下对彼此的了解。”
约瑟芬满脸堆笑，热情得未免有点过头。
“露比呢，是一只聪慧美丽的神话启蒙巨蚊，虽说名义上是我的魔宠兼女仆，其实我一直把她当成自己的宝贝女儿一般宠爱，舍不得让她受半点委屈。”
“看得出来。”乔安勉强应酬了一句。
这句干巴巴的客套话，似乎被约瑟芬误解，扭头冲露比挤眉弄眼。
“听这男孩的口气，说不定你俩还真有戏！”
“好了我的宝贝儿，别羞羞答答的，没出息，想说什么就当面问他！”
“红宝石小姐”迟疑了数秒，不知是终于鼓起勇气还是在赌气，居然真的扇动翅膀飞了过来。
乔安见她径直朝自己这边飞过来，心慌得厉害，勉强才忍住夺路而逃的冲动。
露比在他面前降落下来，瞪起一双流光溢彩的复眼，抖了抖触角，嘤嘤地说起人话来。
“坏心眼的小哥哥！从刚才开始，你就直勾勾盯着我，看我的眼神很不对劲！”
“我没有啊”
乔安试图辩解，却被露比高声打断。
“明明就有！你的目光里充满强烈的欲望，如果我没看错，你必定是对本小姐怀有不可告人的非分之想！”
“您恐怕是误会了。”
乔安试图掩饰，脸上那一丝紧张却逃不过“红宝石小姐”锐利的复眼。
“老实说吧，你是不是很想跟我交尾？”
露比如此直白大胆的质问，使乔安不禁大为惊愕，连连摇头，脸红似火烧，结果反而促使对方误解更深。
“如果没有那种龌龊的想法，那你脸红什么呀？”
“嘴上说不要，身体倒是挺诚实！”
露比这蛮不讲理的论断，使乔安百口莫辩。
更让他郁闷的是，明明自己蒙受了不白之冤，好友们却只顾看戏，没有一个站出来帮他说句话，
不帮他说话也就算了，霍尔顿和海拉尔居然还躲在一边，嘿嘿偷乐。
奥黛丽也是抬手扶额，哭笑不�