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乔安也有同样的疑惑，便凝神观察山谷外那群恐狼的动静，渐渐看出了些许端倪。
“奥黛丽，如果我没看错的话，恐狼与雪怪虽然显得剑拔弩张，其实双方都没有真正的敌意，更像是闲得无聊，互相叫嚷示威。”
“还有，你注意到没有，在雪怪阵营与恐狼阵营之间，隔离出一条宽阔的走廊，到目前为止，只有一头白狼在这条隔开对垒双方的走廊中来回踱步，似乎在等待什么。”
“白狼？在哪里？”
奥黛丽好奇地瞪大眼眸，循着乔安手指方向望过去，果然看见雪地上徘徊着一条不易觉察的身影。
这头狼浑身披着洁白如雪的毛皮，几乎与雪地背景融为一体，从千尺高空望下去，若非目力如同鹰隼一般敏锐，很容易忽略它的存在。
人类的视力，毕竟比不了鹰人。乔安也知道奥黛丽很难看清那头白狼的长相，就将自己眼中所见的情景，描述给她听。
“那头白狼的体型比恐狼略小一点，嘴巴四周凝结着白霜，瞳孔是近乎透明的苍蓝色，如果你能看到它的眼睛，就会发现这家伙的眼神不仅冷酷，还时而闪出诡诈的光彩，可见智力远比恐狼高得多，也就难怪它能成为狼群的首领。”
“蓝眼睛的白狼这听起来有点眼熟啊，”奥黛丽歪着头想了想，忽然眼睛一亮，“莫不是一头冬狼？”
乔安轻轻点了下头。
“那的确是一头冬狼，而且是最为狡猾的老年雄性冬狼。”
乔安在故乡德林镇的时候，从小跟混血冬狼“杰米”一起长大，对冬狼这种生物多少有些了解，绝不会看错。
“在所有常见的超自然犬科野生动物当中，冬狼并不是最能打的，却几乎是最聪明的，山谷中那头老狼，绝不会无缘无故带着大群恐狼聚集在雪怪巢穴跟前。”
乔安预感到接下来要有大事发生。
“要不要向斯通上尉汇报一下？”奥黛丽慎重地问。
“现在我们还没有搞清楚狼群的意图，还是先等等吧，看看接下来会发生什么事。”
乔安抬手触摸义眼，启动“鹰眼术”，就在狼群与雪怪们对峙的谷口附近设置了一个“隐形观测点”。
乔安将自己的视角，投射到“隐形观测点”上，以便就近观察谷口附近的动静。
就在他切换视角的时候，谷口的雪怪们骚动起来，振臂高呼同一个巨人语单词。
乔安早已熟练掌握巨人语，通过魔法观测点听得清清楚楚。
“乔安，雪怪们在吼什么呢？”奥黛丽好奇地打听。
“他们在高呼一个名字，应该是他们的首领，这是一个巨人语称号，如果翻译成咱们人类的语言，雅一点的译法叫做白大人，或者白殿下也可以。”
“然而雪怪可不是什么讲究雅的种族，我更倾向于翻译成大白或者白老大，这更符合雪怪一族粗犷的语言风格。”
“按照你的译法，听起来像是一群街头匪帮的带头大哥。”奥黛丽掩口嗤笑。
乔安耸了耸肩。雪怪这种明层次还停留在石器时代的野蛮民族，其化传统本来就自带“匪帮”特色，奥黛丽的评价倒也没错。
就在两人心灵交流的时候，本地雪怪的首领“大白”，终于在麾下小弟们的呐喊助威声中，懒洋洋地走了出来。
乔安立刻将视角切换到魔法观测点上，仔细一瞧，原来这位“大白”是一头“变异雪怪”，强壮的身板几乎将峡谷走廊填满，个头顶得上普通雪怪两倍高，漆黑的脸膛上，满是不耐烦的表情。
“大白”径直走出谷口，直到那头冬狼面前才停下脚步，双手叉腰，以一种桀骜而轻蔑的姿态，俯视与他相比显得格外瘦小的冬狼。
冬狼昂起头，蓝色眼眸浮现愠怒，冲着大白连声咆哮，发出来的却不是狼嚎，而是腔调略显怪异的巨人语。
大白脸色阴沉，默不作声地听冬狼数落，忽然猛一跺脚，爆发似的怒吼起来，吓得四周雪怪与狼群纷纷退避。
那头冬狼也受到惊吓，缩了缩头，被迫闭上嘴巴。
“乔安，那两个怪物是怎么回事，看上去像是在吵架。”
奥黛丽听不懂巨人语，对大白与冬狼之间突然爆发的争执不明就里，乔安就替她翻译。
“那头冬狼名叫奥古斯，是冬堡领主特里姆的仆人，这次是奉命前来向大白传达冬堡发下的指示，至于具体是什么指令，目前还不得而知。”
“冬狼奥古斯自恃是冬堡的特使，架子摆得很大，对本地雪怪的首领也就是大白迎接来迟很是不满，刚才训斥了对方好一阵子。”
“大白最初没有反驳，只是默默忍受奥古斯的怒斥，后来似乎是忍无可忍，火气发作，就吼了回去。”
听了乔安的转述，奥黛丽不由失笑。
“从你的描述来看，那头名叫奥古斯的老狼，颇有些狗仗人势的意思，至于名叫大白的变异雪怪，显然也是一个脾气暴烈的家伙，否则他也不敢当面跟冬堡来使翻脸。”
乔安点了下头，惋惜地说：“我倒巴不得他们打起来，可惜老狼奥古斯选择了退让，没有使双方矛盾继续激化。”
奥黛丽望向下方谷口，老狼奥古斯与变异雪怪“大白”，这会儿似乎已经平息怒火，开始进行心平气和的交谈。
大白是一个暴戾而阴沉的家伙，话很少，端着肩膀，闷头听老狼奥古斯唠叨，只是偶尔摇头说一句“莫格”，表示反对。
第18章：大白
老狼奥古斯耐着性子，反复劝说，连威胁带利诱，最后总算是说动大白，勉强点头道出一句“莫特”。
老狼见他松口，不由面露喜色，又吹捧了大白几句，催他带领手下全体雪怪，尽快跟随自己一起上路。
大白还是那副阴沉沉的棺材脸，一副很不耐烦的中二表情，不等老狼把话说完，就回头冲身后那群小弟一挥手。
五十多头成年雪怪早已等得不耐烦了，见老大做出决定，全都欢呼呐喊。
老狼奥古斯看到这场面，唇角勾起一抹诡异的笑容，扭头回到群狼当中，率领大队恐狼，循着峡谷向山下飞奔。
大白率领雪怪一族，手脚伏地飞奔，尾随在狼群身后，如同一道银色洪流滚滚席卷而去。
奥黛丽看到狼群与雪怪相继出动，朝着山下而去，不免有些焦急，连忙问乔安，这群怪物是要去哪里。
“老狼奥古斯没说明确的目的地，只是要求大白他们跟着自己走，说是替冬堡办一件很重要的事，事成以后，重赏百头肥牛。”
乔安回忆了一下老狼与大白交涉的过程，接着说：
“大白看起来对百头肥牛的赏赐没什么兴趣，但是他手下那群雪怪可受不了这样的诱惑，全都鼓噪着催他接受冬堡雇佣，后来大白勉强点头答应了，恐怕真正在意的不是赏赐，也不完全是响应手下的呼声。”
“从大白满脸阴郁的表情来看，我猜他已经觉察到冬堡委派下来的是一桩苦差，但是又不敢得罪冬堡，只好硬着头皮下山，充当老狼奥古斯的打手。”
奥黛丽听了他的分析，脸色渐变凝重。
“乔安，我怀疑这件事背后另有隐情，咱们必须尽快向斯通上尉汇报。”
“你回去汇报，我打算继续追踪奥古斯和大白他们，搞清楚这群鬼鬼祟祟的怪物，到底有什么图谋。”
在好奇心的促使下，乔安决定独自跟踪雪怪与狼群，直到解开心头的谜团。
奥黛丽迟疑了一下，点头道：“那你多加小心，有事随时跟我联系，千万不要轻易冒险！”
“你放心，我会照顾好自己。”
乔安冲她挥手道别，匆匆振翅加速，追赶雪地上那群已然渐行渐远的怪物。
为免引起雪怪与群狼的警觉，乔安在追踪之余还抽空施法，在自己身上拍下一道“隐形术”，过后压低飞行高度，以便就近观察怪物们的行踪。
老狼奥古斯在前带路，群狼紧随其后，再后面跟着大白和众多雪怪，在积雪皑皑的山岭间狂奔了两个钟头，直到暮色笼罩下来，还没有停歇的打算。
就在乔安猜测他们此行的目的地时，大白突然发出一声长啸，率先停了下来。
他身后的雪怪们得到号令，也都相继停下脚步。
老狼奥古斯听见身后的动静，回头瞥了一眼，发觉雪怪们中止赶路，连忙掉头奔了过来，怒冲冲的质问大白为何停下来。
变异雪怪翻了翻外眼睑，没好气的冲老狼吼叫起来。
乔安在半空中隐约听见他们的对话，大白似乎抱怨天色已经黑下来，自己和族人又累又困，必须先找个地方睡觉，明天一早再继续赶路也不迟。
老狼奥古斯对他这种拖拖拉拉的作风非常不满，试图说服大白连夜赶路，对方却只是摇头，死也不肯。
最后老狼无可奈何，只能忍下怒气，同意在附近的山谷中过夜，天亮后继续赶路。
乔安隐形旁观老狼与大白的争执，不由暗自好笑。
看老狼离去时满脸恼怒的神态，多半是在怀疑大白及其族人故意拖延时间，而在乔安看来，这倒未必是雪怪们存心消极怠工，更有可能是双方生活习性的巨大差异导致了一场误会。
冬狼和恐狼，天生拥有发达的夜视能力，基本上都是习惯于昼伏夜出的“夜行性生物”。
雪怪不具备“黑暗视觉”，夜间视力大为受限，与人类一样属于标准的“昼行性生物”。
此时夜色渐深，已经到了雪怪们习惯的睡眠时间，当然不情愿继续赶夜路。
反之，入夜以后正是群狼最活跃的时间段，老狼奥古斯以己推人，怀疑大白在故意刁难自己，只因对方还有利用价值，现在不便翻脸，只得忍气退让。
雪怪与狼群相继进入山谷，寻找适合安寝的避风地带。
乔安收敛双翼，悄然降落在山谷一块覆盖冰雪的岩石上，居高临下观察怪物们的动静。
山谷中的地势较低，看起