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，直接为远东叛乱集团服务，往后还怎么以“守法良民”自居？
尽管自己并没有背叛母国的动机，可是身边的朋友都是“帝国的敌人”，倘若事情暴露，遭到清算，又该如何为自己的行为做辩护呢？
天平一端是乔安身为臣民理论上应该效忠的皇帝陛下和帝国政府，另一端则是与自己朝夕相处的亲朋好友，倘若将来有一天，自己对皇帝陛下与母国的忠诚无法与友情兼容，自己应该作何选择？
乔安越想越纠结，只能暂时放弃思考这个难题，安慰自己说：
“远在大洋对面，那位住在圣城宫殿里的皇帝陛下，根本不认得我这号小人物，像我这样的草民，多一个不多，少一个也不少，何必在这里自作多情，仿佛自己是个什么重要人物，简直可笑！”
就在他出神思索的时候，身后传来熟悉的呼喊声，回头一瞧，果然是海拉尔，半边身子从马车窗口探出来，正笑着朝这边招手。
“财迷姐，你怎么才来？”
“急什么，咱们要接的那艘船，还有半个钟头才能靠港。”
海拉尔打开车门，跳了下来。
乔安与锡安姐弟走了上去，刚到马车跟前，不约而同愣了一下。
一个身着燕尾服、头戴高礼帽的男人跟着海拉尔下了车，摘下礼帽冲他们三人微微一笑。
“早上好！维达博士，两位锡安殿下，很高兴再次与你们见面。”
“呃亚当斯先生，您怎么也来了？”霍尔顿吃惊地问。
“海拉尔说今天要来码头迎接来自远东的访客，可她又不认得那些陌生的客人，说来凑巧，多年前鄙人在白鸥港游学期间，有幸在一所俱乐部结识了同为律师的费比乌斯昆体良先生，恰好今天有空，就跟着海拉尔一起来会会老朋友，希望我的冒昧之举，不至于给你们带来困扰。”“自由之子协会”三巨头之一，约瑟夫亚当斯微笑着说。
亚当斯与昆体良是老相识，这件事的确出乎乔安和锡安姐弟的预料，不过他们已经对“自由之子”的介入早有心理准备，短暂的惊讶过后就恢复镇定。
乔安发觉亚当斯对自己的称呼发生了微妙的改变，从前叫他“维达先生”或者“乔安老弟”，如今却改口称自己为“维达博士”。
这使他既难为情，又有些纳闷：自己昨天刚申请继续攻读博士学位，亚当斯先生怎么立刻就知道了，消息也未免太灵通了一点。
看了看站在亚当斯身旁的海拉尔，乔安猜测多半是这个“大嘴巴”，把自己提前毕业的消息宣扬出去了。
“亚当斯先生太客气了，其实我们都不认得昆体良先生，正为这件事犯愁，你的到来可真是帮了我们的大忙。”奥黛丽的回应非常得体。
“亚当斯叔叔，既然你是那位昆体良先生的老朋友，方不方便向我们透露一下，此人在远东那个刚独立不到两年的新政府当中，究竟扮演着什么角色？”
海拉尔的问题，恰好也是乔安的疑问，好奇地注视着亚当斯先生，期待他做出解答。
“这可不是两三句话就能说清楚的，咱们先上桥，边走边聊。”
亚当斯率先登上“国王大桥”，乔安、海拉尔和锡安姐弟也跟了上去，留下车夫看守马车。
“费比乌斯昆体良出生在白鸥港的名门望族，年轻时候就以精通艺和雄辩成名，曾在白鸥港的一所大学任教，教授修辞与法律，后来又开办了一家律师事务所，经过二十多年的经营，成为北海湾地区首屈一指的著名律所。”
“近年来，昆体良的兴趣由教学和诉讼转移到了政治领域，凭借多年积累下的人脉与声望，当选为北海联邦的议员，由此开始他的政治生涯。”
“两年前远东独立建国以后，得到了北海联邦的鼎力支持，据说现任联邦议长柳博芙扬波女士，就是远东王子罗兰寇拉斯的绯闻情人之一，小道消息诚然未必可信，但是北海联邦与寇拉斯王国的紧密合作有目共睹。”
“远东独立后，瓦雷斯各国都在密切关注这个新政权，当时人们普遍认为这个叛乱起家的政权坚持不了三年就会在内外交困中崩溃。”
”如今两年过去了，远东寇拉斯政府非但没有出现崩溃的迹象，反而呈现出蒸蒸日上的蓬勃生命力，使所有当初不看好这个政权的国际观察人士大跌眼镜。”
“远东能有今天的新气象，固然离不开寇拉斯父子出色的治国才能，高效且富有执行力的内阁也是不可或缺的成功因素被罗兰王子从北海湾请到寇拉斯堡主持外交工作的费比乌斯昆体良，就是远东内阁的重臣之一。”
“原来那位费比乌斯昆体良老先生，就是远东寇拉斯王国的外交大臣啊！也就是说，我们四个小毛孩，将在接下来的一周里，全权负责一位大臣阁下的安保工作？”海拉尔面色发苦，“这万一出了什么纰漏，该不会因此引发国际争端吧？糟糕，我怎么有种要背黑锅的预感！”
第163章：远东来客（Ⅱ）
“身为外交部门的头号人物，这位昆体良先生不仅亲自带队来新大陆考察，甚至还打算亲身访问随时有可能发生暴力冲突的争议矿区，胆子可真够大的！”霍尔顿也禁不住咋舌，“我还以为外交官只要打扮的漂漂亮亮，出席宴会，喝喝酒跳跳舞，搞一搞社交活动就够了，没想到还要冒这么大的风险财迷姐还真没说错，我们这些小保安，压力很大啊！”
亚当斯神秘一笑，压低嗓音说：“其实你们不必太紧张，昆体良先生虽然是官，自身实力可不弱，据说是一位高阶吟游诗人，而且他的四位随行人员，远东外交部的武官，实力也都不差。”
“昆体良一行此次秘密来访，包括我们的总督大人在内，殖民地的大小官僚对此毫不知情，没有谁会存心为难这些远东来客，况且还有我们协会的高手暗中保护，考察团在城里的安全保障不用你们操心。”
“真正需要你们出力的是护送考察团前往深渊矿区，我们协会的力量无法延伸到幽暗地域，到了地底世界，就得全靠你们多加提防了。”
“多谢您的指点，亚当斯先生，我们会多留意的。”奥黛丽郑重地回答。
一行五人边走边聊，穿过国王大桥，在客运码头的栈桥边等候了大约半个钟头，远远传来汽笛声，一艘蒸汽客轮靠向港口。
“龙王鲸号客轮，就是昆体良他们乘坐的那艘船！”霍尔顿指着远处那艘蓝色轮船，兴奋地嚷道。
蒸汽客轮缓缓靠港，进入锚地，而后落下通往栈桥的跳板，不多时，一行五人下船走来。
为首的是一位须发斑白的老绅士，脸上挂着和气的笑容。
老人身后跟着四名员打扮的青年，手里提着公包，然而高大的身材、矫健的步伐以及冷峻的气质，都显得比乔安他们更像保镖。
“费比乌斯老哥，多年不见，您的风采更胜往昔，真是越活越年轻了啊！”
亚当斯先生张开双臂，大笑着迎了上去，与费比乌斯昆体良热情拥抱，过后为他介绍身后的年轻人。
“这是我的侄女海拉尔格林，就读于米德加德大学骑士学院。”
“这位是我侄女的同学，本年度奥法新星奖得主乔安维达先生，米德加德大学有史以来最年轻的奥法博士。”
昆体良听了亚当斯的介绍，眼睛一亮，主动握住乔安的手，笑容格外热情。
“原来您就是新大陆的奥法天才维达先生！前不久我回北海湾探亲，听老友艾德里克爵士还有维克托莉亚殿下说起你的事，今日一见，没想到您比我预想中的更年轻，真是失敬！噢！不好意思，我应该称您维达博士才对。”
远东外交大臣出乎预料的热情，使乔安很是难为情，他可没想到对方居然认得自己，只得红着脸勉强应酬了几句。
“很荣幸认识您，昆体良先生，对我这个晚辈，您不必这么客气。”
其实乔安不大喜欢别人在自己的姓氏前面冠以“博士”头衔。
按照学术圈的惯例，一个人只有在博士毕业、拿到学位以后，才有资格自称“博士”。
但是学术圈之外的普通人可不管这些，对正在就读的博士研究生也用上了这个头衔。
尤其是在社交场上，“博士”头衔就如同“教授”那般，除了学位本身的含义，还被额外赋予了一种社会地位的象征。
乔安不认同这种把学位当成头衔的做法，却也不便纠正，况且这已经成为社交场合约定俗成的用法，他个人的看法无关紧要。
亚当斯向昆体良介绍乔安过后，转向锡安姐弟：“这两位是奥黛丽小姐和霍尔顿先生，来自迦南古老家族的留学生，也是我侄女和维达博士的至交好友。”
他还在犹豫，要不要透露锡安姐弟的王室成员身份，昆体良笑着说：“这两位嘛，亚当斯老弟就不必介绍了，临来之前，我们的王子殿下特别叮嘱，让我向两位锡安殿下问好，我们在米德加德地区的行程安排，也全由两位殿下做主。”
“您太客气了，昆体良先生，其实我和霍尔顿也很怀念与罗兰殿下共同冒险的那段美好时光。”
奥黛丽提起裙摆，优雅的向远东外交大臣微微屈膝还礼。
亚当斯看出昆体良对迦南小公主特别恭敬，就问奥黛丽：“考察团下榻的地方，需要我来安排吗？”
“这就不必麻烦您了，亚当斯先生，我已经在杜乐丽大饭店为昆体良先生及其随员订下一套独栋别墅，作为旅居期间的栖身之所。”
“今天中午，亚当斯先生要是抽得出两三个钟头的闲暇，来杜乐丽大饭店参加午宴，陪我们一起招待来自远东的贵客可好？”奥黛丽含笑问道。
“不胜荣幸。”
亚当斯右手按在胸前，向公主殿下鞠躬致谢。
远东外交大臣费比乌斯昆体良及其四名随员，于9月27日抵达米德加德港，进城后就去酒店休息，缓解一路