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平克顿满脸期待的望着少年法师。
乔安思索了一下，犹豫道：“我倒是想接受您的邀请，可是军方恐怕不会允许我们自由行动。”
“这你不用担心！别忘了，我的雇主也是军方大佬，只要我打个招呼，你们就可以自由行动了。”平克顿信心十足的说。
“我先回去跟其它同伴商量一下，如果大家都不反对与您合作，军方也同意我们脱离大部队自由行动，我们就去奥斯塔湖区找您，一起调查恐龙发狂的真相。”
“好的，乔安老弟，我等你的好消息。”
平克顿站起身来，与乔安拥抱了一下，送他离开酒馆。
回到学校以后，乔安先找海拉尔和锡安姐弟说了一下平克顿的打算。
海拉尔和锡安姐弟都赞成与侦探先生合作，奥黛丽还特地去找阿诺德拉瓦尔军方在米德加德大学的代理人，提出在实习期间自由行动的请求。
这件事阿诺德无法独自决断，就拿出“高等通讯石”，给他兄长拉瓦尔男爵发信说明情况。
不出十分钟，阿诺德收到回信，笑着向乔安他们竖起大拇指。
“军方授权你们小组在实习期间自由行动，并且期待你们能够早日揭示出恐龙发狂的根源。”
听他这么一说，乔安松了口气，马上施展“短讯术”，把这个好消息告诉泰德平克顿，约定会面的时间和地点。
当晚回到公寓，露比看到乔安、海拉尔和锡安姐弟都在忙着收拾行囊，就好奇地凑过来打听，他们是不是要出门旅行。
乔安迟疑了一下，最终还是不忍欺骗小萝莉，选择如实相告。
结果也是不出意料，“红宝石小姐”立刻兴奋地跳了起来，央求乔安带她一起去奥斯塔湖考察恐龙。
考虑到此行风险巨大，乔安、海拉尔、奥黛丽和霍尔顿都竭力劝说露比打消这个危险的念头，乖乖在家等他们回来。
然而“红宝石小姐”铁了心要跟着他们一起去，谁也劝不住，最后竟然委屈的哭了起来。
大家你看看我，我看看你，面对小萝莉的眼泪攻势，全都败下阵来，最终只得答应带露比同行。
“其实以露比的实力，自保还是不成问题的，之前我们护送昆体良先生前往魔晶矿区考察的时候，不也带着她一起去了吗？”
海拉尔搂着破涕为笑的“红宝石小姐”，安慰大家放宽心，同时也是在自我安慰。
“奥斯塔湖再危险，总不会比处于约顿海姆和米德加德两大殖民地冲突最前线的深渊矿区更危险。”
晨风吹散笼罩在奥斯塔湖上空的薄雾，朝霞趁虚而入，辽阔而平静的湖面泛起粼粼波光。
生长着稀疏灌木的湖畔，一群体型与驴马相仿的原角龙正在专心啃食肉质厚实的灌木叶片。
远处高低起伏的丘陵背后，时而传来巨兽咆哮，引起原角龙们警觉，纷纷扭头望向吼声传来的方向。
生活在奥斯塔湖周边地区的恐龙种类繁多，其中绝大多数属于蜥形纲鸟臀目的植食性动物，原角龙就是其中体型较小，族群规模最大的一类，以植物叶片和块茎为主食，很少主动攻击其它生物。
在这片人迹罕至的荒野中，族群规模庞大而又缺乏侵略性的植食性恐龙，如果体型足够庞大，还能从容度日，可是像原角龙这样的“小家伙”，就不得不面对自身处于食物链下层这一残酷现实。
想在这片弱肉强食的洪荒世界里讨生活并不容易，除了头顶那块坚硬到可以充当武器的盾状骨板，原角龙的谋生之道还包括群居天性与高度的警觉。
盘踞在奥斯塔湖区的肉食性恐龙，无论种类还是数量都远比吃草的远亲少得多，其中对原角龙威胁最大的一类顶级掠食者，就是被誉为恐龙中的霸王的“暴龙”。
山丘对面传来的怒吼，似乎预示着一头饥饿的暴龙正在狩，好在这霸王距离湖畔很远，原角龙们暂时还不需要逃命。
原角龙的关注焦点全被那头远在山丘对面的暴龙吸引，却忽略了近在眼前的地方同样潜伏着危险。
原本平静无波的湖面，突然泛起圈圈涟漪，紧接着掀起惊涛骇浪，一颗庞大的头颅自水中昂起，拖着修长光滑的蛇颈，扑向岸边兽群。
一头原角龙还没等回过神来，就被潜伏在湖中的巨兽一口咬住脖子，连挣扎都来不及，就被强行拖进水中，湖面掀起腥红的浪涛，垂死悲鸣渐变微弱，不多时就没了动静。
湖畔其它原角龙受到惊吓，都顾不得多看一眼惨遭巨型蛇颈龙吞噬地同伴一眼，立刻扭头逃离这片危险的水域。
狂奔的兽群越过山坡，由一栋坐落在林间的房屋门前飞奔而过。
或许是好奇为何会有这样一栋与周围环境格格不入的建筑出现在此处，其中一头年幼的原角龙停下脚步，朝敞开的屋门内望了一眼，不过当它听见屋里传来的犬吠，就立刻吓得扭头逃走。
4月18日，上午八点，晴。
砖石构造的大屋中，泰德平克顿合上日记本，靠坐在扶手椅上，打了个大大的哈欠。
卡尔蹲坐在扶手椅旁，摇着尾巴，乌溜溜的眼眸望向屋外，警惕地注视着那群渐行渐远的原角龙。
“别担心，卡尔，那只是几头吃草的爬虫，对我们的威胁甚至还比不上昨夜那群疯狂吸血的臭蚊子！”
侦探先生又打了个哈欠，暗自后悔昨天回城补充野营用品的时候，忘了买驱虫的熏香。
在这春夏之交的季节，荒野中的蚊子简直比毒蛇更可怕！
如果只是吸血，平克顿先生也就忍了，然而蚊子这种生物最烦人之处在于叮人之前总要在对方耳边嗡嗡叫个不停，不断挑逗他的神经，吵得他根本无法安睡。
第69章 侦探先生的“玩具屋”（Ⅰ）
泰德平克顿被蚊子烦得忍无可忍，索性从床上爬了起来，在自己身上加持了一道专门用于驱除害虫的3环法术。
驱虫效果是不错，可惜法术只能维持短短两个钟头，身为一名13级巡林客，平克顿的法术位还没宽裕到可以随意用来驱赶蚊虫的地步，最后只能拿外套蒙住脑袋，蜷缩在床上，任由蚊子对自己为所欲为。
这栋由魔法创造出来的坚固房屋自带简单的家具、壁炉、烟囱和警报措施，还附送一个“隐形仆役”，可惜“秘法锁”和“魔法警报”捍卫的门窗并不能阻止蚊子入侵，“隐形仆役”只能提供端茶倒水之类的简单服务，无法帮主人驱赶害虫，实在是有些美中不足。
平克顿接过“隐形仆役”递来的水杯，一口气将添加大量砂糖的红茶灌进肚里，因睡眠不足而显得萎靡的精神有所提振，再抽上一斗烟提提神，差不多就可以出门工作了。
刚把烟斗点上，平克顿就发现门外不远处升起一道异常明亮的光柱，似乎有人正在传送过来。
卡尔警觉地跳了起来，冲着山下湖畔那道冲天而起的光柱发出狂吠。
“安静下来，我的老伙计，如果我没猜错的话，应该是维达博士带着他的同学们赶来了。”
平克顿爱抚犬后颈，叼着烟斗站了起来，抓起放在桌上的那支转轮手枪，确认子弹已经上膛，便把手枪插在腰间，提着手杖走出门外。
等卡尔也跑出屋外，平克顿反手关上屋门，念出一句咒语，高大的房屋立刻收缩成拳头大小，端端正正摆在他脚下，如同做工精致的房屋模型。
平克顿拾起缩小的魔法屋，塞进储物袋，转身下山。
卡尔快步冲到主人前头，向山下湖畔传送光辉升起的地方飞奔而去。
奥斯塔湖东岸，散落鹅卵石的大片滩涂，几乎每一寸都被恐龙庞大的脚掌践踏过。
只有最顽强的野草，才敢于从卵石与恐龙足印的夹缝中探出头，迎风招摇。
然而过不了多久，等这些野草稍微长高一点，就会被路过的恐龙漫不经心地一脚踩扁，或者一口吞掉。
滩涂上，骤然升起一道光柱，将那些被湖水冲刷得浑圆洁净的卵石，映照得如同遍地熠熠生辉的珠宝。
乔安率先走出传送光柱，跟在他身后的是海拉尔、霍尔顿和奥黛丽。
少年法师斗篷兜帽微微抖动，一只红色蚊子飞了出来，落在地上，变成头戴红帽、身着红裙的小萝莉，忽闪着一双大眼睛，好奇地东张西望。
“这里就是奥斯塔湖？为什么看不到恐龙的身影？”
“大概咱们来的不凑巧，恐龙还在树林里睡觉吧。”霍尔顿笑着猜测道。
奥黛丽双手撑着膝盖，弯腰观察地上的脚印，过后对同伴说：“不久前曾有一大群恐龙从这里经过，不过从它们留下的脚印来看，体型应该不会比牛马大多少。”
“可惜咱们队伍里没有游侠，否则准能通过观察恐龙留下的足迹，推测出更多有价值的情报。”公主殿下有些遗憾地说。
“说到游侠啊，乔安，你在巴登度假地结识的那位侦探朋友，泰德平克顿，据说就是一位高阶游侠，在新大陆的私家侦探圈子里，名气大的很呢！”海拉尔说。
“我不清楚平克顿先生的背景，不过他的确是一位高阶游侠，咱们这次来奥斯塔湖考察，就是协助他调查恐龙发狂的根源。”
乔安拿出导航罗盘，先把周边的地图导入进来，留个存档，以便随时查看，过后由施法素材包里取出一截铜线，打算给平克顿发送“短讯术”，让他来湖畔见面。
平克顿在湖畔考察，没有固定的居所，所以当初只是跟乔安笼统的约定在东岸见面。
然而到了地方，乔安才发现奥斯塔湖东岸大着呢，湖畔高低起伏的丘陵草甸，全都生长着稀疏的树丛，在这里找人可不是那么容易的事。
就在他准备施法的时候，身后突然传来熟悉的笑声。
“嗨！孩子们，早上好！看来我的运气不错，刚出家门就遇见你们了。”
乔安循声回望，远远看见一个身穿风衣、头戴鹿帽的男人站在山坡�