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次日清晨，乔安按照约定，准时来到导师的实验室。
将近一个月不在学校露面的莫里亚蒂教授，穿着打扮还是那么优雅帅气。
乔安注意到导师眼圈发黑，明显一夜没睡，精神却出奇的亢奋，这一反差使他预感到肯定是出了大事！
“乔安，吃过早饭我就得赶紧回证券交易所，特地抽空跑回来一趟，就是为了告诉你一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个消息？”
莫里亚蒂教授笑的有些神秘。
乔安考虑了一下，很快就做出选择：“您先说坏消息吧。”
莫里亚蒂教授盯着学生的眼睛，几乎是一字一句的说：“就在前天夜里，米德加德殖民地的北大门，军事要塞临渊堡，被斐真人攻陷了。”
这个消息实在是太过突然，太过震撼，乔安一时间震惊地陷入呆滞，好半晌才回过神来。
“导师，您是在哪儿得来的消息？我天天都有看报纸，报上根本没有登出这件大新闻！”
莫里亚蒂教授摇头冷笑，轻蔑地说：“米德加德地区的报社，要么反应迟钝，后知后觉，要么已经有所觉察，却过不了政府当局新闻审查这一关，根本没有公开爆料的平台，你能从报上看到相关新闻才怪呢！”
乔安怔忡许久，勉强压下纷乱的思绪，打起精神问莫里亚蒂教授：
“导师，还有一个好消息是什么？”
“临渊堡被斐真人攻陷了。”
“这怎么又成了好消息？！”乔安简直哭笑不得，“这都什么时候了，您怎么还有心情跟我开玩笑！”
莫里亚蒂教授端起咖啡抿了一口，唇角勾起一抹诡异的弧度。
“乔安，我真没跟你开玩笑。”
“临渊堡陷落，对于我们的安全是个坏消息，对我们的财富而言，却是一个不折不扣的好消息。”
“导师，我不明白您的意思”
“好好想想，我的学生，你会明白的。”莫里亚蒂教授意味深长的说。
其实乔安并不是真的不明白，心里已经猜到了七八分，只是不情愿接受这个太过残酷的现实。
证券交易所每诞生一个口袋里揣着沾满血腥金币的百万富翁，总会伴随着无数家庭的破产。
当灾难来临，多数人遭受的痛苦与不幸，反而会给少数投机者带来大发横财的契机。
与临渊堡的陷落相比，莫里亚蒂教授暗示的那个好消息，已经无法引起乔安的兴趣，忍不住追问道：“导师，您能不能详细说说，临渊堡到底是怎么落入斐真人手中的？”
教授先生两手一摊，面露苦笑。
“说出来你可能不信，昨天证券交易所开盘后，魔晶期货交易的异常波动，令我产生疑心，便施展预言法术，结果推测出场外恐怕是出了大事！”
“乔安，你应该也知道，预言法术只能提供模糊的征兆，却无法呈现细节，做出误判并不是什么稀奇事。”
“为了证明这不是我在疑神疑鬼，昨天一整天我都在四处打探消息，总算是从一位消息灵通的朋友那里探听到口风，可惜那家伙自己也不了解详情。”
说到这里，教授先生突然换了个话题，靠近乔安，低声问：“你是不是跟自由之子协会的人有往来？”
乔安点了下头，接着补充道：“只是认识几个自由之子的朋友，但我没有加入他们的组织。”
“约瑟夫亚当斯这个人，你知道吧？”
“当然知道，我与亚当斯先生见过两面。”
“乔安！现在我要请你帮个忙，你能不能设法联系这位亚当斯先生，向他打听一下临渊堡沦陷的前因后果？”莫里亚蒂教授难掩激动。
“我可以请海拉尔帮忙打听一下，她是亚当斯先生的侄女，不过导师，你为什么一定要向亚当斯先生打听消息呢？”乔安纳闷地问。
教授先生两手一摊，面露苦笑。
“那当然是因为在整个新大陆，就数自由之子协会的消息最灵通咯！向我通风报信的那个朋友也是这个协会的高层，但他在自由之子协会的地位排不进前十，暂时还接触不到核心机密，想要拿到最新最全面的情报，只能找传说中的三巨头，乔安，你懂我的意思吧？”
莫里亚蒂教授注视着他的学生，目光显得分外热切。
第135章 疑云密布
乔安会意的点了下头。
“自由之子协会”的三位大佬，最常公开露面的是新大陆的名律师约瑟夫亚当斯，还有一位是自由港的海盗议长赫勒尔也就是海拉尔的养父。
“自由之子协会”的三巨头当中，最神秘也是地位最高的那位大佬，乔安猜测，很可能是在城外隐修庄园养病的卡斯蒂斯爵士。
然而猜测毕竟只是猜测，没有真凭实据，哪怕是在自己的导师面前，他也不敢信口胡说。
接下导师的委托，乔安心神不宁地走出实验室，立刻施法联系海拉尔。
“我在去学校的公共马车上，乔安，一大早就急着找我，出了什么事啊？”
“我在学校门口等你，有很重要的事要跟你商量。”
“好的，最多再过20分钟，我就能赶到！”
乔安结束与海拉尔的通话，心情有些矛盾。根据海拉尔回信的口气，乔安猜测她对临渊堡陷落一事尚不知情。
海拉尔是“自由之子”的核心成员，如果连她都没有收到消息，要么表明这件事目前只有极少数人知情，要么就是莫里亚蒂教授的消息来源有问题，说不定只是虚惊一场。
乔安希望是第二种情况，然而理性告诉他，莫里亚蒂教授不太可能在如此重大的问题上闹出乌龙。
学校大门前，乔安心神不宁地来回踱步，眼前的街道上，依旧是车水马龙的繁华景象，进出校门的青年学生三五成群，大多面带笑容，聊天的话题也只是日常琐事。
一切看起来都很正常。
城市街头平静的气氛，使乔安忽然产生一种类似半睡半醒的虚幻感。
究竟是自己神经过敏，抑或米德加德城的绝大多数民众尤在梦中，还没有意识到北方400里外的那座军事要塞已经落入侵略者的手中。
失去了临渊堡这座屏障，下至深渊矿区，上至米德加德城，全都暴露在斐真人的炮口下，随时可能遭到敌军铁蹄践踏，沦为血腥的战场。
充塞心头的焦虑，使乔安迫切渴望身旁有人帮自己分担一些压力，便再次施展通讯法术，与锡安姐弟取得联系。
“奥黛丽，你和霍尔顿在哪里？”
“刚吃过早饭，打算去学校。”
“我在校门口等你们，有急事。”
“好的，我们马上就到！”
公寓离学校很近，乔安与奥黛丽结束通话不久，就看见他们姐弟俩从街对面飞奔过来。
“乔安，出了什么事？”霍尔顿气都没喘匀，就好奇地打听起来。
乔安走到僻静处，环顾四周，确认没有外人留意自己，压低嗓音问姐弟俩：“北边的事情你们听到风声了吗？”
“什么风声？”霍尔顿满脸懵懂，“北边，具体是指哪里呀？”
奥黛丽发觉乔安神色凝重，说话的口气更是罕见的吞吞吐吐，立刻猜到出了大事，稍加思索过后，试探着问乔安：“是不是关于战争的传闻？”
乔安点了下头，沉声道：“我听到一些不太好的风声，现在还无法确认是否属实，希望只是谣传。”
奥黛丽正要追问，一辆公共马车在校门附近停了下来，海拉尔第一个跳下马车，笑盈盈地冲这边挥手。
“嘿！老伙计们，我想死你们了！”
“财迷姐，你来的可真巧。”
“巧个屁！乔安约我在这儿见面，你们姐弟俩是怎么回事？”
“所以说巧得很啊，我们也是被乔安招呼过来的。”
“那么问题来了，乔安，你心急火燎的找我们来见面，到底出了什么事啊？”
海拉尔狐疑地盯着少年法师。
“海拉尔，你最近有没有听人说起，关于临渊堡的传闻。”
“没听说啊！”海拉尔满脸茫然，有些不耐烦地追问，“你就别兜圈子了，到底出了什么事？”
“今天早上，我的导师莫里亚蒂教授，向我透露了一个消息，据说临渊堡已经被一支来自约顿海姆的斐真部队攻陷了。”乔安语调沉重。
海拉尔、奥黛丽和霍尔顿全都一脸惊愕，与乔安当初听到这个消息时的表情一模一样。
不知过了多久，奥黛丽率先回过神来，急切地问：“乔安，你的消息来源可信吗？”
“是导师告诉我的，他总不至于拿这种事开玩笑。”
“具体说说，是什么时候发生的事，还有要塞沦陷的经过！”
作为迦南王国派驻新大陆北方的非官方外交官，奥黛丽很清楚乔安透露的这则消息事关重大，很可能会在米德加德地区引发一场全面战争，将瓦雷斯世界最强大的两个国家卷入战火，甚至有可能导致整个新大陆殖民地的势力格局发生改变。
战乱诚然会使无数当地居民流离失所，同时也会给迦南当局提供一个隔岸观火乱中取利的好机会，寻找和把握这样的机会，正是奥黛丽的职责所在。
“据说临渊堡是前天深夜失守的，内情莫里亚蒂教授也不了解，事实上，导师还指望我帮他打听内情呢。”
乔安无奈地叹了口气，目光转向海拉尔。
“整个新大陆，消息最灵通的非你们自由之子莫属，你连一点儿风声也没听到？”
海拉尔苦涩的摇了摇头：“前些天咱们不是刚从奥斯塔湖回来吗？我这段时间忙着处理商行里积压下来的事务，同时还要兼顾学业，根本没时间参加协会的活动，完全不了解你说的情况。”
乔安对海拉尔的回答并不意外，点了点头，接着问她：“莫里亚蒂教授向我暗示，自由之子协会的高层很可能了解临渊堡沦陷的内情，海拉尔，你现在方不方便给约瑟夫亚当斯先生发信，向他打听一下关于