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七品。正经科甲皇榜提名的进士，起步也不过是个七品。你若是能带出一百个，本官保你一家三代，世代为官。”
……
白马湖上，一艘客船飘荡在。
船内布置的比寻常高门的正堂都要奢华舒适，各种西域、西洋珍宝随处可见。
厚厚的高山羊绒毛地毯上，设两排楠木交椅。
正上方又有二主座并齐，贾蔷与齐太忠分坐左右，余者则坐交椅。
“宁侯，真是好大的手笔啊！”
落座后，宁家家主宁昌恒想起方才船匠热血冲头，一副愿为贾蔷上刀山下火海的气概，感慨不已。
在这个时代，“官”之一字，其诱惑之大，便是对巨富而言，都无与伦比，更不要说一些匠籍之民。他们连正经科考都不许……
果真能改匠籍为官，可就不是一代两代的事了，可想而知，那姓张的工匠会如何为之。
贾蔷小小年纪，就有这等手段，着实让这些商贾侧目。
贾蔷摇了摇头，这些人还完全不懂能横渡大洋的船意味着什么，道：“都是他应得的，只要忠心办事，本侯从不吝赏赐，朝廷亦是如此。”似不想说这个，毕竟事关朝廷制度，容易让人攻讦，便侧过头去问齐太忠道：“齐老，就这九家么？”
齐太忠笑着摇头道：“他们可不是九家，背后牵扯出来的富商之族，九十家都不止。”
贾蔷摆手道：“太多了。内务府钱庄股，在京里只分给宗室诸王和武勋亲贵，连朝臣都不卖。再者，想得这份股，也是有条件的。齐老可曾与他们说过？”
齐太忠笑道：“宁侯交代之事，岂敢耽搁？三年后，卖光土地，这没甚么，商贾传家，虽说多有人买地，但谁也不指着这个吃饭。京里的宗室和勋臣都未有这个宽容时间，我们能有三年，已经很不错了。却不知宁侯为何厚待我等？”
贾蔷道：“因为你们不是与国同戚之族，虽也受国恩不浅，毕竟，没有一个太平盛世，便没有你们这份家业。但你们自己未必会这样想，也是人之常情，本侯理解。所以，三年内你们看到了到手的实际利益，三年后自然会答应卖空大燕国内的地。反弹少一些，也就没那么多麻烦了。本侯再三劝朝廷里的一些人，不要轻言动屠刀。都是大燕的底蕴，纵然变法，也不该杀的太狠。能不杀，最好一个不杀。”
此言一出，这群老人才想起贾蔷的另一个身份，不由纷纷神情凛然。
“大燕有宁侯这样的侯爷，有林相爷这样的宰辅，真乃社稷之幸啊！”
尽管他们并不大相信，朝廷敢对他们大开杀戒，但不妨说些漂亮话。
他们这些巨富虽然拥有不少土地，但真正坐拥土地的大户，还是那些士绅之族。
只收他们的土地，能有多少效用？
可朝廷若是想收士绅的土地，那才是作死！
贾蔷自然也知道，这些人老成精的老商贾们，不会信他甚么，所以也不多费口舌，只道：“本侯这次南下时间有限，原本也只想和齐老并陈、李、彭四家一起合作，既然齐老早先收到信后，又将你们九位老人家请来，那必是得齐老信任的。齐老年老德高，眼力精明，看人不会有差错，素为本侯钦佩。他既然有所主张，那必是不差的。有了这个基础，又初步达成了合作意向，其余具体的事，交给下面的人去详谈罢。
只一点，你们买钱庄股的钱，本侯不要银子，全部要粮食。但不许从江南买，一粒都不行，若是在江南采买，大燕米价非上天不可。全部都要从暹罗、安南等国采买，再运回来。至于怎么买，怎么运回来，是你们的事，本侯相信，财可通神！
办得到，这笔买卖就算是成了，一家二分股，与天家同股，每年可入京参会，算是一个保障。另也可进一步参与对外海贸……
办不到，这笔买卖就当没提起过，今日权当一个茶会。”
其实贾蔷说的其他的所有加起来，都不如“对外海贸”四个字值钱。
大燕国内三大商帮，除了扬州盐商淮商帮外，就是山西晋商帮，再有就是粤省十三行。
粤省十三行那些巨富，之所以能和晋商、淮商比肩，无非就是靠握有“对外海贸”权罢了。
如果他们九家能从内务府取得这个资格，不亚于得到了“盐纲”世权！
相比之下，从安南、暹罗等异国采买粮食虽然很难，但对于“对外海贸”大权来说，却又容易许多。
十余家家主彼此对视一眼后，一了点头。
“宁侯，一言为定！！”
齐太忠看着贾蔷感慨万分道：“林相爷寻得这样一个乘龙佳婿，真是让人艳羡啊！宁侯，老夫还有一个孙女儿，今日也一并带了来……”
贾蔷自身要那么多粮食做甚么？无非是为了林如海提调户部事来操持。能费心尽力到这个地步，便是亲生儿子都难做到。
若是能和贾家联姻，当真是一本万利。
虽明知可能性不大，可万一呢？
贾蔷什么性子，大家或多或少都有些数……
这话算是开了个头，陈家老太爷竟也凑热闹道：“宁侯啊，听说府上丁口单薄，合该广纳姬妾才是。正巧，老夫亦有一孙女儿，当真是国色天香……”
其他几家纷纷跟着开口，不是孙女儿就是女儿，要么就是侄女儿，外甥女儿。
贾蔷看着这一幕，恍惚间有些迷惑，他在这世间到底是个甚么样的形象，流传着甚么样的名声？
他连青楼都没去过，洁身自好的程度理应高洁才是，怎么会这样……
……
ps：感谢花轮小同学的盟主，隐隐约约，我好像欠十七章了，怎么会这样……
第七百二十七章 扬州瘦马
贾蔷作别一众老眼昏花看错人性的老不羞后，回到李福后宅时，正见香菱、小吉祥、小角儿并十二官在兴高采烈的说着岛上见闻。
看到贾蔷到来后，登时叽叽喳喳的围了过来，芳官抢先告状，小角儿干了坏事。
贾蔷看过去，就见小角儿双手背在后面，一脸惭愧害羞，但也看不出想悔改的意思……
贾蔷问道：“干了甚么坏事？”
芳官正要开口，香菱轻轻一推，芳官一个趔趄退散，躲在晴雯身边怒视，小角儿才羞赧的将身后的东西拿出来，竟是一枚鸟蛋。
贾蔷点点头，像这帮人干的勾当，不过……
“这是野鸭蛋，这个时候下的蛋，都不孵小鸭子的，因为外面天气太冷。”
香菱眉开眼笑道：“知道知道，不过小角儿准备把这蛋放在被窝里，当成她下的，然后孵出一只小鸭子来！”
小角儿低着丸子头，拿沾了些泥点的小绣鞋在地上划着圈圈，但也没说交出鸭蛋来，显然是不甘放弃当一回鸭妈妈。
李婧、可卿、孙姨娘等无不大笑，贾蔷笑道：“行，就看你的了。”
谁还没个年幼天真的时候……
让这群热闹的去旁处顽耍后，贾蔷问可卿道：“与小婧说了没有？”
可卿一双幽幽明眸看着贾蔷，微微摇了摇头，笑道：“总要先问过林姑娘。”
贾蔷笑道：“林妹妹怎会不答应？”
可卿却又迟疑了下，有些难为情道：“我又思量了番，还是不留下了。家里那么多人，只我一人多事，并不好。”
再者，随着时间一点点过去，眼见快要到离别的时候，可卿却发现，她竟如此的心慌不安。
原来她做不到轻离别，先前是她高估了自己……
李婧在一旁看出端倪来，笑道：“留扬州？留这里做甚么，天气阴冷，爷若不在，也出去顽不得，只能在屋子里藏着。等我生完，估计要在船上坐月子，回到家正好完事。”
可卿闻言唬了一跳，道：“这个可马虎不得……”想了想，她还未生过，脸因而有些红，劝道：“我听老成嬷嬷们说，女人生完孩子坐月子极要紧，若是大意见了风，是要留病根儿的。”
李婧笑道：“没那么金贵，再者，也见不了风。了不得马车拉进屋子里，直接从屋子里上车，然后再上船。”
又对贾蔷道：“到时候，爹爹想和我们一道回去。他说，他日子不多了，想回京城。爷，你看……”
贾蔷呵呵笑道：“我瞧他还能再活一二十年，久病之人反而能长寿。”
李婧忙道：“爷，当初那批人手，如今都安置妥当了。扬州这边有齐家在，我爹和孙姨留在这也无甚用处……”
贾蔷摆手笑道：“我不是说不准他们回，愿意回京当然好，这个不算甚么事。”
见李婧这样紧张，可卿笑道：“小婧必是已经舍不得孩子了，原就知道不靠谱，岂有将孩子独自留在扬州，当娘的却回京的道理？可见如今已经开始醒悟了呢。”
贾蔷呵呵笑道：“成，回去就回去，还当他的金沙帮主去。”
这女人果然都是善变的，一会儿一个主意……
不过，他也不想让第一个孩子刚出生就远隔千里之遥。
孙姨娘一直在旁边没插话，这会儿笑道：“还当甚么帮主？这把岁数了，身子骨又这样，也该歇歇了。回京后，我们甚么都不干，就把孩子带好就成！”
说着，还拿眼去偷看贾蔷。她这会儿都不敢相信，贾蔷会让长子姓李。
虽然在江湖上，她明着是鼓上蚤，暗中是千手观音，暗器独步天下，可对于此事也没甚信心。
若非李福执意要落叶归根，她倒是劝李福留在江南，这事的把握还大些。
贾蔷也不作甚么解释，用了饭后，李婧一行并薛明一家将贾蔷等送上了船，作别折返回扬州城。
看着码头上李婧落泪不止，连连招手，贾蔷心里都有些难过。
这一别，再相见时，她已为人母，而他，竟然要当父亲了。
还不到十八啊……
这份复杂心绪，着实难言。
等回到前盐院衙门，刚一进门贾蔷就觉着气氛不对。
一路上婆�