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“是……王爷，那我的……？”
吴争哈哈大笑道：“马士英，你终究还是个补破袜的主……去吧，本王可以试试。”
“谢王爷提携！”马士英长揖道，他知道，只要吴争点头，以眼下吴争的权势，这区区府尹事，那就是手到擒来之事。
……。
荣来酒楼，依旧是荣来酒楼。
天子脚下的子民，总有着与众不同的荣耀感。
就算是大敌当前，就算是清军攻破金川门，一样推杯换盏、歌舞升平，有着与众不同的气度。
换句话说，关咱屁事！
二楼的雅室中，莫执念看着马士英，问道：“王爷怎么说？”
“恭喜莫老，贺喜莫老，户部尚书一职，莫老如在囊中。”
莫执念长吁一口气，拱手道：“马兄援手之恩，老朽铭记于心，日后但有机会，必投桃报李，绝不推诿。”
马士英呵呵笑道：“王爷对莫老的信任，可谓坚不可摧，令人称羡啊。”
说到这，马士英话锋一转道：“只是有句话当说在前面，所谓先小人后君子，还望莫老不罪。”
莫执念微笑道：“马兄有话只管讲就是。”
马士英一饮而尽道：“马某劫后余生，如再世为人，心中仅有一念，那就是为自己搏个身后名。”
莫执念微微颌首道：“情理之中，若有需要老朽之处，尽管开口。”
马士英盯着莫执念的眼睛，道：“说句不中听的话，莫老，真正能助马某完成心愿的不是莫老支持，而是……只有王爷。”
“老朽认同。”
“今日襄助莫老，马某只为日后结个善缘，当然，也是认为莫老是最忠于王爷之人。”
“没错。”
“可马某是真不明白，莫老手掌王爷麾下最要紧的财政司，还是江南商会领头人，为何还要垂涎义兴朝户部尚书之职位……莫老，明人面前不说假话，给马某一句实话，如此咱们的盟也能继续下去。”
莫执念脸色渐渐冷了下来，凝视着马士英，并不回答。
马士英依旧微笑，可笑容里的一抹古怪，若有似无。
许久，莫执念提起酒壶，为马士英斟了杯酒，道：“马兄是在怀疑老朽心中另有图谋？”
“不敢。”
“是王爷的意思？”
“不是。”
“当真？”
“当真！”
莫执念轻吁一口气，举杯道：“老朽如马兄，自四年前，老朽将莫家所有希望与王爷捆绑之后，王爷就成了老朽和莫家唯一的选择，这一点，勿容置疑。”
“马某相信。”
莫执念仰头饮尽杯中酒，嘴巴微微一咂，挑眉道：“若说老朽无一丝私心，马兄必是不信。也罢，老朽就明言了……老朽所图，不在王爷身上。”
马士英眼中精光一闪，“可与马某解惑？”
莫执念悠悠道，“老朽所图不在王爷身上，而在王爷子嗣身上。”
马士英一愣，随后脸色一变，轻声问道：“莫老是说……王侧妃？”
莫执念看着马士英点点头道：“清儿已经许于王爷四年，名符却实未至，眼见王爷迎娶王妃、侧妃，可清儿却依旧独处闺房……马兄，老朽该不该急？”
“该！”马士英应道，“可这事与侧妃有何关系？”
“莫家上下百余口人，老朽总得为他们谋个将来……马兄应该知道，王爷有约在先，老朽不能入仕，可老朽这四年多所做的事，哪一件不是与官府相关？掩耳盗铃，其紧要之处，不在盗字，而在掩！”
马士英目光一闪，道：“莫老是怕，王爷日后鸟尽弓藏……兔死狗烹？”
第一千零六十二章 君子之约
吴争自嘲地一笑，“可本官依旧勒索了莫家和城中富户。”
“非也。这不是勒索，伯爷真以为老朽和这帮子富豪们是屈服于伯爷军威之下，任由伯爷予取予夺？”
“哦，难道还有隐情不成？”
“隐情说不上，但真要与伯爷相抗，伯爷恐怕还真讨不去太大的好。”莫执念平静地说道，“当时大人手中仅数千人，可我等城中富户各家可聚起至少五千之数，伯爷信吗？”
吴争信，当时手中可用的仅仅是自己不足三千人的梁湖所卫兵，剩下的就是那一万降军，当时这万名降军还没整编，上下都乱成一团糟。
此时如果城中富户联合暴乱，那确实非常危险，万名降军本就是杭州驻军，与这些富户必有往来，稍有不慎，局势就会彻底失控。
“我信。可为何你们会任由本官一家一户地勒索？”
莫执念悠悠道：“若老朽此时说，我等就算投敌，也依旧心怀故国，想来伯爷是不信的。”
吴争确实不信，一个人曲过膝当过奴才之后，就会有第二、第三次。
这也是吴争一直戒备莫执念的主要原因。
莫执念苦笑道：“可这就是事实。我等或许因各种各样的原由降了清，但同样心怀故国。伯爷可以不信，但老朽说一事，伯爷就能信了。”
“何事？”
“我朝如此庇护商贾，三十取一的税，还有哪朝能相提并论？我等皆是以商发家，就算不念大明百年庇护的恩情，也该为日后的生计打算。”
吴争听懂了，这话没错，吴争也是今日才知道，原来大明朝廷的赋税并不高，甚至远低于任何一朝，低到都不好意思说出口的地步。
也是今日才知道，无论朝堂，还是民间，政治氛围也不比任何一朝严苛，至少未曾以言获罪。
试想，连皇帝的旨意都能驳回的政治氛围，还能严苛到哪去？要知道，明朝的皇帝还没有一个是傀儡。
这一点，很重要。
吴争又信了。
“我信。”就算后世，恐怕也很难想像这么低的赋税，从这一点上来说，后世对大明有着极大的误解，而这误解正是来自与这些赤身牵羊、投靠鞑子的孔孟子弟，还有清廷对前朝的抹黑。
当然，赋税极低是指朝廷明文颁布的税额，有些地方官府私自加增、摊派，或者与藩王勾结，强征杂税，这无法统计和不具代表性。
因为朝廷国库并没有收纳到这些税金，以此来指责朝廷，那就有了以偏概全了。
这就象后世某些省公道，按规定到期之后该免收过路费的，可地方上却依旧在收，如果由此去怪罪国策，这就有些不讲道理了。
今日与莫执念的一席详谈，彻底改变了吴争对大明的观念，至少是一大转折。
因为吴争此时才明白，明，并非一无是处。
而天下百姓，也并非不心怀故国。
崇祯帝也是鸡鸣而起，夜分不寐，焦劳成疾，宫中从无宴乐之事，可谓没过上一天好日子。
那么真正的主因，必将来自于那些手掌实权的中上层，也就是那些所谓的精英阶层。
这个认识，对吴争日后的行为，产生了很大的影响。
“那就议议你三个条件吧。”吴争这话让莫执念露出了喜色，“财权我可以答应，但也有一个前提，那就是自你始，莫家人不得入朝堂。”
莫执念愣了，“这不可能啊！老朽三个条件相辅相成，不为官怎么掌握财权，不联姻如何受封国公之位，以国公之尊，又岂能不入朝堂？”
吴争笑了，这是他想要的结果，如果莫执念连这都知道，那吴争只能和他一起唱小苹果了。
“你可听说过财政分离？”
莫执念惊讶地张大了口，随即思索起来。
继而恍然大悟道：“妙，此举既保证了财权的掌控，又杜绝了朝堂各部对户部的掣肘和影响。”
说到这，莫执念皱眉道：“可有一点，伯爷以何来保证独立后的赋税司，有足够的执行权呢？”
这话问到了点子上，把财权单独分离出来，虽然减少了各部对其的影响力，但做为一个独立部门，以什么去执行税收制度？
兵权、政务权都没有，又如何去强制执行？
吴争道：“设立财政司，分支到县一级，依据大、中、小县设置五十至一百不等税警，如此可保证税制的执行。另外，兼并市舶司，同样设置相应人数的税警，以保证关税的征收。”
莫执念听了，连连点头道：“此策甚妙，伯爷果然天纵之才。如此，老朽同意伯爷莫家人不入朝堂的前提条件。”
吴争道：“财、政勾连，财、军勾连，便是取死之道。”
莫执念凛然，正容道：“老朽谨记。”
“那就说说第二件事吧，你我今日是君子之约，这联姻就不必了吧？”
莫执念摇头道：“伯爷也说了，此为君子之约，虽然不敢评判伯爷，但老朽自认不是君子，既然不是君子，自然有可能毁约。伯爷以为如何？”
吴争听出这老头话里话外的意思了，莫执念自认不是君子，自然也不认为吴争是个君子。
可以奉为主君，但不认为主君是君子，这就是莫执念。
吴争犹豫着，倒不是说吴争要做秀，或者想扮演谦谦君子，而是这其中所涉了一个很严重的问题。
莫执念总揽财权，将嫡孙女嫁于吴争，可以说得到了他想要的保障。
但莫家一手财权，一手姻亲，势力就会无限制的扩张，单就限制与政、军勾连，已无法阻碍这种权力的野蛮生长，就如有句话说得好，树欲静而风不止。
就算莫家没有异心，也无法阻止有心人，那么就需要增加一个掣肘。
吴争一时想不到这个有效的掣肘办法，所以犹豫。
莫执念的神色已经非常镇静了，他已经掌握了谈话的主动权。
只要吴争有野心，就无法拒绝这种诱惑。
无法拒绝这种诱惑，就得接受自己开出的条件。
那么联姻之事将成为双方利益相互捆绑的纽带。
第一千零六十三章 又当了回“强盗”
莫执念皱眉道“你的意思是想让新君禅让不，这不可能。皇帝虽是女子，可守护朱氏宗室之心异常坚定，想禅位于�