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“这倒是实在话，”另外三个人说。
那个工人继续说：
“如果说这位姑娘失足过，难道这是她的过错吗？别人原答应娶她的；我就知道有好些如今非常受人敬重的女人，从前也有过跟她一样的遭遇。”
“这倒是实在话，”三个人齐声回答。
他又接着说下去：“这个可怜的女人一个人把孩子拉扯大，吃了多少苦，她自从除了上教堂，再也不出大门以后，又流了多少眼泪，那只有天主知道了。”
“这也是实在话，”其余的人说。
接下来，除了风箱呼哧呼哧扇动炉火的声音以外，什么也听不到了。菲列普突然弯下腰，对西蒙说：
“去跟你妈说，今儿晚上我要去找她谈谈。”
他推着孩子肩膀把他送出去。
接着他又回来干活儿；猛然间，五把铁锤同时落在铁砧上。他们就这样打铁一直打到天黑，一个个都像劲头十足的铁锤一样结实、有力、欢畅。但是，正如主教大堂的巨钟在节日里敲得比别的教堂的钟更响一样，菲列普的铁锤声也盖住了其余人的锤声，他一秒钟也不停地捶下去，把人的耳朵都给震聋了。他站在四溅的火星中，眼睛里闪着光芒，热情地打着铁。
他来到布朗肖大姐家敲门的时候，已经是满天星斗了。他穿着节日穿的罩衫和干净的衬衣，胡子修剪得很整齐。年轻女人来到门口，很为难地说：“菲列普先生，像这样天黑以后到这儿来，不大合适。”
他想回答，可是他望着她，结结巴巴地不知说什么好了。
她又说：“不过，您一定了解，不应该让人家再谈论我了。”
这时，他突然说：
“只要您愿意做我的妻子，那又有什么关系呢！”
没有回答，不过他相信他听到阴暗的房间里有人倒下去。他连忙走进去；已经睡在床上的西蒙听到了接吻声和他母亲低声说出来的几句话。接着，他突然被他的朋友抱起来。他的朋友用一双巨人般的胳膊举着他，大声对他说：
“你可以告诉你的同学们，你的爸爸是铁匠菲列普·雷米，谁要是再欺侮你，他就要拧谁的耳朵。”
第二天，学生们都来到了学校，快要上课的时候，小西蒙站起来，脸色苍白，嘴皮打着颤，用响亮的声音说：“我的爸爸是铁匠菲列普·雷米，他说谁要是再欺侮我，他就要拧谁的耳朵。”
这一次再没有人笑了。因为大家都认识这个铁匠菲列普·雷米，有他这样的一个人做爸爸，不管是谁都会感到骄傲的。
。。！
（日）角田光代：寻物
那天的事我记得很清楚。我当时中学二年级。
从学校回来时，坐在餐桌旁的妈妈正在哭泣。我心想，咦，我从未见过哭泣的妈妈。
老太太呀，已经不行了。已经不行了呢。妈妈一边哭泣，一边对木然站立在当场的我说道。老太太指的是妈妈的妈妈。是说她就要死了吗？我这样想着，却没有说出口。我觉得若是说了会让妈妈哭得更加厉害。
外婆是在几周前住院的。在四人间最里面的床位。如果坐在床边，能看见极其广阔的天空。
从见到哭泣的妈妈的第二天开始，我每天前往医院。基本是从学校回家时过去，有时候逃了课去医院。尽管外婆看起来不像是马上要死的人，但妈妈说的话一定是对的吧，即便在探视时间以外去病房，护士们也不曾责备我。
如果在午后早些时间到医院，妈妈也罢姨妈们也罢都没有来，外婆一个人躺在床上。她有时看电视，有时和邻床的人聊得正酣，一见到我，便毫无兴致地说声“哦，你来了”，紧接着便吩咐事情。
去买软包装的葡萄汁。买登有好多八卦的周刊。这个，给我扔到住院患者用的洗衣篓里。买三张明信片回来。
办完了事，我往摆在床边的折叠椅落座，和外婆一起看看电视，翻翻刊有八卦报道的杂志，如果外婆睡着了，我就在那里写作业，或是眺望窗外一望无垠的天空。
“哎，羊子，我想找本书。”
有一次，外婆这样说道。
“行啊，什么书？我去买。”
“楼下的小卖部可没有。我猜得去大书店才行。”
“明白了。明天下课后去看看，什么名字的书？”
外婆深深地看了我一眼，从摆在床侧的桌子抽屉里拿出纸和笔，戴上眼镜，在上面写了些字。我看向她递过来的便条，那上面潦草地写着我不知道的名字，以及我不知道的标题。
“咦，没听过呢，这样的书。”我说。
“你呀，什么都不知道，你听过的书反而比较少吧。”
外婆说道。她就是这样说话的人。
“出版社是哪一家？”
“这个嘛，你问书店的人就知道了。”
“好的。我找找看。”
我把便条放入短裙的口袋，外婆向我招了招手。她从床上探出身子，凑近我的耳朵。
“这件事谁也别告诉，不管是你妈妈还是姨妈。你一个人去找。”
外婆的呼吸有着不可思议的气味。若被问到是好闻还是难闻的气味，那么是后者，那属于我未曾闻过的种类。当我闻到那味道，不知怎的，想起了哭泣的妈妈。
根据外婆的话，第二天，我带着便条去了大型书店。当时还没有电脑这玩意儿，店员啪啦啪啦地翻阅着厚厚的本子帮我查询。
“这个，书名对吗？”店员仿佛困惑般向我问道。
“我想是对的。”
“作者名也没错？没瞧见有相应的作品呢。”
“哦。”
我和店员对视片刻。即便对视也是一筹莫展，我点头致谢，离开了大型书店。
“外婆，没有啊。”
我从书店径自去了医院，如此一说，外婆露出了明显丧气的神情。那是使我也不由得陷入消沉的沮丧模样。
“店里的人说，是不是书名或是写书的人的名字弄错了？”
“没有错。”外婆坚决地说道，“我怎么可能错呢。”
“要这样的话，那就没有了。”
“你的找法太嫩了。”外婆注视着我的胸口，闹别扭般说道，“反正，你肯定就去了一家，人家说没有，你就垂头丧气地回来了。店员大概也是和你一样的年轻姑娘吧。如果是更有办法的店员呢，肯定会这里那里询问一番，坚忍不拔地帮忙查找的。”
然后，她倏然别过头，就那样打起酣睡了过去。
我把便条拿在手中，坐在折叠椅上观望天空。正是入冬的季节。把视线从天空往下移，便能望见公车路线和沿街的道旁树。树木们的叶子全落光了，透出寒意的枝条向四面八方伸展着。
我将视线移到闹别扭睡了的外婆身上。比起我所熟悉的外婆，她显得小了好一圈。即便如此，怎么也看不出像是即将死去的人。还有，就算想到她即将死去，不可思议的是，我当时并不害怕。一定是因为我还不懂得那是怎样的事。如今在那里的某个人将永远不在了，那究竟是怎样的情形呢。
从那天开始，我在去医院之前都巡弋一番书店。我去了商业街，邻镇，还转乘火车去了市中心。有许多种书店。杂乱的书店，历史小说较多的书店，有亲切店员的书店，几乎无人涉足的书店。然而，无论是哪一家，都没有外婆要找的书。
只要我两手空空地去到医院，外婆一定是显出丧气的神色。我不由得感到自己像是欺负了她似的。
“要是你找不到那本书，我可是死不了啊。”
一次，外婆这样说道。
“说什么死不死的，别说那样的话啦，不吉利。”
我一边说，一边吃了一惊。要是我找不到这本书，外婆当真能够多活一阵子吗？也就是说，找不到岂不是更好吗？
“如果我在你找到书之前死了的话，会变成幽灵跑出来哦。”
仿佛读出了我的想法，外婆一脸认真地说道。
“可真的没有呢。我连新宿都去了。究竟是什么时候的书啊？”
找到书，和现在这样找不到，究竟哪个更好呢？我一边这样想着，一边撅起了嘴。
“最近的书店哪，真是不顶事。书一旦有了年头，不管是好书还是不怎么样的，立刻就缩到角落里去了。”
外婆刚说到这里，妈妈走进了病房。外婆噤声不语了。妈妈抱着圣诞红的盆栽。她把手中的盆栽装饰在电视机的顶上，对外婆露出笑容。妈妈从那天起没有再哭泣。
“很快就到圣诞节了，我想哪怕只是添点过节的气氛。”妈妈瞅着外婆说道。
“你啊，你不知道吗？盆栽可不是送病人的呀，就像在盆里扎根一样，病人会在病床上躺着不起，所以不吉利。真是的，一把年纪了什么也不懂！”
妈妈低着头，飞快地瞥了我一眼。
“有圣诞气氛挺好的呀。等圣诞节过完了，我带回去。”
我宛如袒护妈妈般说道。我习惯了外婆蛮横的口吻，当了更长时间女儿的妈妈不知为什么却没有习惯。
正如我预想的，那天回去的路上，妈妈在出租车里哭了。我又在心里想，咦。
“那个人从以前就是这样呢。对一切我做的事办成的事都说三道四。抱着好意做的事，她向来瞧不上。不管我做什么，那个人从来没有说声谢。”
在出租车里哭泣的妈妈像是同班的女孩子。我听着妈妈的哭声，感到心仿佛成了海绵状，把浑浊的水不断吸入。
哎呀呀，我想。今后会怎样呢？书能找到吗？外婆会死掉吗？外婆和妈妈会变得融洽吗？我统统一无所知。毕竟那时我只有十四岁。
没等到圣诞，外婆被转到了单人病房。点滴的数量增多，并戴上了氧气面罩。即便如此，我还是不能相信外婆即将死去。在病房里笑着的妈妈每天回到家后都会哭。她边哭边说，外婆被转到单人病房，是因为我带了盆栽过去。
那一年的圣诞节生冷生冷的。我从夏天就开始期待的妈妈做的火鸡烤得焦黑，没法入口；至于蛋糕，不知是不是弄错了砂糖的量，压根儿就不甜。圣诞礼物的事大家似乎都忘了，我什么也没拿到。
而那�