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威廉礼貌地咳了两声，说：“呃，呣，”当他想提出一个新话题时，总是这样的。他设法使声音显得优雅，因为他习惯以长长的沉吟作为评论的开场白——我想典型的英国人大概都是如此——仿佛说明一个完整的想法令他费了很大的心力。然而，现在我明白了，他在叙述之前发出的沉吟声愈多，就表示他对即将提出的主张更为确信。
“呃，哦，”威廉又哼了几声，“我们该谈谈这次会议和贫穷的争论。”
“贫穷……”院长仍然沉醉在思绪中，似乎舍不得离开那个宇宙的美丽区域，“啊，是的，会议……” ※棒槌学堂の精校e书※
于是他们开始热烈地讨论一些事情。其中有一部分我已知晓，另一部分我在倾听他们谈话时试着了解它们的涵义。正如我在本书一开始时便已说过的，他们谈到了皇帝和教皇，以及教皇和圣方济格修会之间的双重争吵；圣方济格修会的佩鲁贾僧会曾拥护《圣经》中谓基督贫穷的理论，另外还有圣方济格修会偏袒帝国所造成的混乱；这种三角对立和联盟的局面现在已变成了四角，这全是由于圣本尼迪克特教团的介入，虽然我对此仍一知半解。
我从来不甚明了圣本尼迪克特修会的院长们何以要庇护圣方济格的修士。因为如果《圣经》宣扬放弃所有世间之物，这些院长们所遵循的是一条同样高洁，但却完全相反的道路——在这一天我不是亲自目睹了吗？——不过我相信院长们认为教皇的权力过大，即表示主教和城市的权力过张，而我的修会几世纪以来保持完整的权力，乃是由于反对不属于教派的圣职者和城市商人，将修会视为人世和天堂之间的直接媒介，也是君主的顾问。
我时常听见根据裁言将上帝的子民分为牧羊人（大致指传教士而言）、狗（也就是战士）和羊（大众）的说法。但后来我被告知这个句子另有其他解释。圣本尼迪克特教团所提及的并非三种阶级，而是两大区分，一个涉及人间事务的行政，另一个则是天上事务的行政。就人间事务而言，尚可区分为神职人员、地主和大众，但这三部分却直接和上帝的子民和天堂有所连系，而僧侣和俗世的牧羊人并没有什么关联，神父和主教都已变得无知而且腐败，只关注着城市的利益；而羊群已不再是信仰虔诚的好农民，而是商人及工匠。圣本尼迪克特修会并不遗憾由不属于教派的神父来统驭大众，只要这个政府的规律由僧侣来建立，僧侣直接和所有人世权力的来源——亦即帝国——接触，正如他们和所有天上权力的来源直接沟通。我相信，就是为了这个缘故，许多圣本尼迪克特的修道院院长为了恢复帝国的威严以对抗城市的政府（主教和商人联合），同意保护圣方济格修士；他们并不赞成圣方济格修会的主张，但修会的存在对他们却很有利，使得帝国有很好的推论，对抗权力过大的教皇。
后来我归结出，也就是这些原因使得阿博现在准备和身为皇帝公使的威廉合作，并充任圣方济格修会和罗马教廷之间的调停者。事实上，即使是在危及教会团结的强烈争吵中，切泽纳的迈克尔在约翰教皇几次召唤他到阿维尼翁之后，终于打算接受邀请，因为他不希望他的修会与罗马教廷起了难以化解的冲突。至于圣方济格修士，他希望立刻看到他们的地位确立，获得罗马教宗的认同。据他推测，只有得到了教皇的同意，他才能长久地统领修会。
但有许多人警告他，教皇设下了圈套在法兰西等着他，将要控诉他为异端，把他送到宗教法庭审判。因此，他们劝告迈克尔到阿维尼翁去之前，应该先进行谈判。马亚留斯有个更好的主意：派一个皇帝的公使和迈克尔同往，把皇帝支持者的观点向教皇提出。这或许不能说服老卡奥尔，但却可以增强迈克尔的地位；既然他成为皇帝代表团的一分子，罗马教宗便不能轻易将他杀害。
话说回来，这个主意也有许多不利之处，而且不能立刻实行。于是又有另一项提议，那就是由皇帝代表团和教皇的公使先进行初步会议，表明双方的立场，并为进一步的接触签定一项协议，保证意大利访客的安全。巴斯克维尔的威廉被派定发起这第一次的会议。稍后，他将在阿维尼翁提出帝国神学家的观点，如果他顺利度过了旅途的话。这是一项困难的冒险，因为教皇只想见迈克尔一个人，以便陷害他，所以他很可能会暗中派人到意大利。而这些人所奉有的指示，是使得皇帝公使到教廷去的这趟既定旅程终归失败。到目前为止，威廉此行还算成功。和许多位圣本尼迪克特修道院的院长长谈过后（这也就是我们沿途一路停歇的原因），他选择了我们现在所在的修道院，正因为院长对帝国十分忠心，而且，透过他高明的外交手腕，也很讨教廷的欢心。
因是中立区域，这所修道院便是两群人可能会聚之处。
但是教皇的反对并未衰竭。他知道他的代表团一旦踏上修道院的领域，就得服从院长的管辖。由于他的公使中有几位是非教区的圣职人员，他借口惟恐帝国有什么阴谋，而不愿接受这个控制。由是之故，他提出条件让他的公使安全地受法兰西国王的一队射手保护，听令于教皇所信赖的一个人。我曾模糊地听到威廉在博比奥时和教皇的一位使者讨论这一点：为规定这个团体的责任而定下规则——或者该说，定下保证教廷代表团安全无虞的条文。阿维尼翁方面所提出的定则终于被接受了，因为这个定则看起来颇为合理：武装者和其长官有权制伏“任何试图危害教廷代表团员的性命，或试图以暴力行为影响代表团决定或判断的人”。
当时，这项协定似乎只是为第一要务而缔结的。现在，修道院最近发生的事件使得院长深觉不安，对威廉说出了他的怀疑。假如代表团在两件罪行尚未查明之前抵达修道院（次日院长的忧虑有增无减，因为罪行将增加到三件），他们只有坦白说出，在这个地方，某个人有能力以暴力行为影响教廷公使的决定或判断。
想要隐瞒这些罪行是行不通的，万一要再发生什么事的话，教廷公使会怀疑这是一项暗算他们的阴谋。因此只有两个解答。
威廉必须在代表团到达前找出凶手（说到这里，院长严厉地瞪视威廉，好像是无声地责备他竟然还未解决这件事情），否则就得坦白告知教皇的公使，请求他们的保护者在开会讨论期间严密监视修道院。院长不喜欢第二个解答，因为那无异是放弃他的部分主权，把他自己的僧侣交给法国人控制。可是他不能冒任何险。
事情的转折使得威廉和院长两个人都很焦急，然而他们并没有很多选择。他们决议第二天再做最后的决定。目前，他们只能仰赖上帝的慈悲和威廉的睿智了。
“我会尽我的力量，院长。”威廉说，“但是，另一方面，我实在看不出这件事怎么会危害到会议。就是教廷的公使也会了解一个疯子，或者是一个狂徒，或者是一个迷失心灵者的举动，是不能和心智正常的人会聚讨论严肃的问题相提并论的。”
“你这么想吗？”院长瞪着威廉，说道，“记住：阿维尼翁人只知道他们将要会见麦诺瑞特修士，他们是很危险的人物，接近于佛拉谛斯黎，有些甚至比佛拉谛斯黎更丧心病狂——”说到这里，院长压低了声音，“这里所发生的事件与之相比，虽然恐怖，却和太阳下的薄雾一样轻淡。”
“这并不是同一件事啊！”威廉喊道，“你不能把佩鲁贾修会的麦诺瑞特修士，和误解了福音信息的异教徒团体，放在同样的水平上；把对抗富有的奋斗，说成一连串私人的深仇大恨或是嗜血的愚行……”
“才不过几年前，离这里只有几里路远的地方，你所说的那种团体之一，放火烧了瓦西里教区和诺瓦拉山区的房屋，并屠杀人民。”院长简明地说。
“你说的是多尔西诺兄弟和使徒……”
“假使徒。”院长纠正他。我又一次听到多尔西诺兄弟和假使徒被提及，以同样慎重的语气，夹杂着一丝恐惧。
“假使徒。”威廉立刻同意道，“可是他们和麦诺瑞特修会并没有关联。”
“……他们都同样敬仰卡拉布里亚的约钦姆。”院长说，“你可以去问你的乌伯蒂诺兄弟。” ※棒槌学堂の精校e书※
“我必须向院长指出，现在他已经属于你的修会了。”威廉说着，淡淡一笑，鞠了个躬，似乎是为院长的修会接纳了一个这么有声誉的人表示恭贺。
“我知道，我知道。”院长笑着说，“你也知道我们的修会十分照顾惹怒了教皇的僧侣。我并不仅指乌伯蒂诺一个人，还有其他许多人，比较卑微、不为人知的兄弟。或许我们应该更了解他们才对。因为我们曾经接纳过穿着麦诺瑞特僧服，避难到此的人，后来我才知道他们以前曾经和多尔西诺信徒十分亲近……”
“这里也有吗？”威廉问道。
“是的，我现在对你揭露的事，坦白说，我知道得也不多，总之是无法提出控诉的。但既然你在调查本修道院的生活，你最好也知道这些事。我会进一步告诉你，基于我所听到或推测的事，我怀疑——只是怀疑——我们的管理员曾经有过一段黑暗的生活，他是在两年前麦诺瑞特僧侣被逐后，才到这里来的。”
“管理员？瓦拉金的雷米吉奥是个多尔西诺信徒？”威廉说，“在我看来，他似乎是个最温和的人，对贫穷的论点毫无兴趣……
“我不是说他有什么不对，而且他尽忠职守，全修道院的人都很感激他。我提及这点只是要让你明白，要找出我们的一位兄弟和一位佛拉谛斯黎之间的关联，有多么容易。”
“你的宽宏大量又误用了一次。”威廉说，“我们是在谈多尔西诺信徒，而不是佛拉谛斯黎。就是不指出特定的一个人，关于多尔西诺信徒也有许多可说的，因为实在有太多类了。不过，他们仍不能被称之为残暴，最多只能