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像是在深夜航行的船上，忽然自己一个人被人从甲板上推入了大海的感觉。”
作想起了灰田，在梦中他用嘴——那大概是梦吧——接过了自己的精液。那时作可是相当混乱的啊。忽然自己一个人被人从甲板上推入了大海的感觉，这形容的确恰如其分。
“不论如何，只能尽可能地诚实地面对自己了吧。”作挑选着恰当的用词说道。“只有对自己诚实，这样才能够自由。对不住，我能说的也只有这些了。”
红说道。“如你所知，名古屋从规模上来说算是日本少数的几个大城市之一，但同时却又是闭塞的地方。虽然人很多，产业也很繁盛，生活也很富足，但意外的选择范围很小。像我们这样的人要对自己诚实的活下去，在这里可不是那么容易的事。……哎，这不正是paradox悖论么？在人生的过程中我们渐渐的发现了自己，但越是发现，就越丧失了自己。”
“我希望，对你（お前omae）来说这些事情要是进展顺利就好了。我是真心这么觉得的。”作说道，他是发自真心的这么说的。
“你已经不生我的气了么？”
作略一摇头，“没有在生你（お前omae）的气哟。本来就没有生任何人的气。”
作忽然意识到，自己称呼对方为お前omae了。到了最后自然的就这么脱口而出的。
红走着把作送到电梯口。
“说不定，以后没有机会再见你了，所以最后还有几句话想说，可以么？”红在走廊里边走边说道。
作点了点头。
“是我在新人社员培训会上一开始一直会说的话。我会先把整个房间环视一遍，挑一个合适的听课人让他站起来，然后这么说道。“接下来，有一个好消息和一个坏消息要告诉你。先是坏消息。现在要用钳子pincher把你手上的指甲，或是脚上的脚趾拔下来。虽然很可怜，但这是已经决定了的事，无法变更了。”我从包里拿出那可怕渗人的钳子，展示给大家看。慢悠悠的，让他们看个清楚。然后说道，“接下来是好消息，好消息是授予你选择的自由，要拔去手上的指甲还是脚上的。你选哪一个？十秒之内作出决定。要是自己无法抉择的话，那么手上和脚上两边的指甲都要被拔光。”然后我就手拿着钳子，开始倒数十秒。“我选脚上的。”大概过了八秒的时间他说道。“好啊，那就是脚了。现在用这个钳子把你脚上的趾甲拔下来。但是在此之前，有一点想问你，为什么没有选手选了脚呢？”我这么问他，他说道。“不知道，哪一个都差不多一样痛吧。但是因为两者非要选其一，不得已才选了脚，只是这样而已。”我对他鼓了鼓掌，然后说“欢迎来到真正的人生。”wele；therealworld。”
作看了看老朋友那张削瘦的脸，什么都没说只是凝视着。
“我们大家都会把自由留给手。”红说道，然后眯起一只眼微微笑了。“这是这个故事的关键。”
电梯银色的门毫无声息的打开了，两人就此告别了。
。。
第十二章
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作回到东京的住处时，是和红见面那天的晚上七点。从包里拿出行李，把穿过的衣服放入洗衣机，冲澡把身上的汗洗净，然后联络了沙罗的手机。因为是没人接的语音留言，就留下了话告知自己刚从名古屋回来，方便的时候联系他。
等到十一点，但电话都没打来。第二天星期二的午休时她打来的时候，作正在公司的食堂吃午饭。
“怎么样，名古屋那边进展顺利么？”沙罗问道。
他从座位上站起身，走到走廊处安静的地方。然后简单的向她报告了星期天和星期一直接去拜访雷克萨斯的展销厅和红的办公室的事。
“和他们两个谈了真好，亏了他们逐渐了解到了很多事情。”作说道。
“那就好了。”沙罗说道。“没有白跑一趟。”
“你觉得可以的话，想找个地方和你见面慢慢说。”
“等一下，我看一下日程。”
她大概看了15秒左右的日程表，这段时间作眺望着窗外那块新宿的街道。天空被厚厚的云层覆盖着，好像马上就要下起雨来的样子。
“后天晚上的话有空，你那边呢？”沙罗说道。
“就后天晚上好了，一起吃饭吧。”作说道。作不用一个一个查看日程，大多数的晚上他都没有什么安排。
两人定下了碰头的地点，然后结束了电话。按下手机电话键之后，作感到自己胸中有一丝轻微的异物感。一部分食物没有消化完全——类似那样的感觉，在和沙罗打电话之前没有这种触感，他很确定。但是这意味着什么，或者它到底是不是含有深意，作无法判断。
作试着在脑中尽可能准确的再现了一遍和沙罗的对话。说的内容，她的声音，对话的方式……都不觉得有什么和以往不同的地方。他把手机放回口袋中，回到桌子那儿想把剩下的饭吃完，但那个时候作的食欲已经消失了。
那天下午和第二天，作和一个新入社不久的社员同行，去视察了几个需要新增电梯的车站。让助手帮忙测算，逐一确认公司里保管的车站图纸和现场的实物是否一致。图纸和现场情况之间是会意外的出现误差和差异的。虽然产生误差的理由有很多，但总之在展开作业之前，制作出精确到细节的可靠图纸是必不可少的。工程一开始之后再发现大差错或是误差的话，就不可挽回了；这就好比作战部队依靠着漏洞百出的地图去某个岛上登陆那样。
这项作业告一段落之后，他们和站长相坐而谈，讨论了伴随车站改建出现的各种问题点。由于建了扶梯，车站的形状就会随之变化，从而乘客的流通方式也会变得不同了。在建造的结构上必须把这个变化考虑进去，当然乘客的安全是最优先考虑的，但同时也要确保车站人员工作时需要的线路。做的任务就是将这些要素综合起来，制定改建计划，替换到实际的图纸上去。虽然是相当困难的工作，但也是和人的生命攸关的重要工作。作坚韧不懈的投入其中，明确问题点，列出相应需要检查的项目表，再一个个逐一仔细攻破，这本来就是他擅长的作业。另一方面，作在现场把工作的步骤教给了缺乏经验的年轻职员。那个叫坂本的青年刚从早稻田的理工学部毕业，人异常的沉默寡言，脸型很长，连笑都不笑，但领悟很快，认真地听着作所说的话，测量的工作也很熟练。作心想这个人以后说不定能排得上用场。
他们和一个特快停车站的站长聊了差不多一个小时，讨论了改建工程的细节。到了午休的时间，他们就从站长那儿得到了饭盒，一起在站长室吃了，之后就喝着茶聊着些闲话。站长是个待人可亲的微胖的中年男人，跟他们说了很多车站发生的有趣的故事。作很喜欢到现场，听他们聊这些话。不一会儿说到了失物招领的话题上，说的是在列车、车站里有多少数不清的失物，这之中又有多少不可思议的、奇妙的东西。遗骨、假发、假肢、长篇小说的手稿（试着读了读发现很无聊），放在箱子里的包装精美的染血衬衫，活的蝮蛇，一捆四十张左右的照片拍的全是女性的性器官，一个大而漂亮的木鱼………
〃里面有些东西不知道怎么处理才好。〃他说道。〃一个认识的站长那儿，有个被人忘了的手提包（bostonbag）里放了死去的胎儿。幸亏我们这里还没发生过那种事，但是以前在一个我担任站长的车站那儿，有人捡到浸在福尔马林里的两节手指。〃
〃那可真是让人不舒服啊。〃作说道。
〃是啊，当然让人不快啦。一个漂亮的小布袋里，放了一个小小的像是蛋黄酱的罐子的东西，里面有两根细小的手指浮在液体里。看上去像是从指根处切下来的小孩的手指。这种事当然联系警察了，因为也许和什么案件有关联呢。警察马上过来，把那东西拿走了。〃
站长喝了口茶。
〃之后过了大概一个礼拜，来取手指的那同一个警察又过来了，然后询问了那个在厕所发现手指的工作人员，详细的问了一遍当时的情况。我也在场，根据那个警察的话说，那个瓶子里的手指好像不是孩子的。实验室查证之后，发现是成年人的手指，比较小时因为那是第六根手指。警察说，偶尔会有这样的人生来就是六根手指，大多数情况父母都会嫌弃畸形，还是婴儿的时候就会切除掉。但也有人成年了还保持着六根手指，那两个手指就是在成年之后把第六根手指切除后，泡在福尔马林里保存起来的东西。切除之后过了多久这就没办法知道了。到底是发生了什么被这么遗忘在车站的洗手间，还是说是被丢弃的呢，这实在无法想象。但大概没有是犯罪的可能性，结果这手指就这么交给了警察。也没有人申报说自己把手指忘在什么地方了。可能到现在还是放在警察局的仓库里了吧。〃
〃这故事真不可思议啊。〃作说道。〃明明把第六根手指保存到了成年，为什么会忽然去把它切掉了呢？〃
〃是啊，真是充满了谜团啊。之后我起了兴趣，查了很多关于六根手指的资料。这被叫做多指症，名人之中也有很多多指症的患者。不知道是不是真的，据说有人作证说丰臣秀吉就有两个大拇指。其余也有很多例子，有有名的钢琴家，还有作家、画家和棒球选手。虚构的人物的话，《沉默的